一百四十四 仙僧
一四十四仙僧
宋绍兴年间，进士郭，湖鄂州人氏，朝廷授为广宜州化县。化地处山区，阻塞，气候恶劣，瘴疫肆虐。当地姓习俗落后，崇尚鬼神，服妖术，难以理。郭得职，忧心忡忡，欲辞官拒，然恐朝廷嗔之，误己前，般无奈，立秋之时，携仆启，勉赴之。
郭家境贫寒，其妻早逝，膝下无子女，无家眷可携之，其带一仆，凑借少数银两为盘缠，于鄂州乘船至洞庭，换船经湘水下奔广。
下大船有十余客舱，郭租一舱，余舱皆客满。船至潭州，有一僧人登船，肩负褡裢，手持禅杖，自称鼎州而来，去永州万寿寺拜佛，客舱已满，其得于舱外卧之。客舱外无灶台，僧人欲用客舱内灶台烧水沏茶，舱乘客不允，僧欲用，遂生口角，众客逐之曰：“出家人应守本分，能豪夺之？”僧曰：“吾用灶台乃高视尔等，不识抬举小人，汝等应服侍吾也。”
众乘客闻僧出言不逊，怒而围骂之，后竟动手殴之，僧挣脱，跳上舱顶，口中念念有词，抬手骂，言声勿骂，骂刻哑声，目瞪口呆不能语，其手，言声勿，顿时定住，动弹不得如雕刻般。余见，惊呼：“妖僧作怪，大事不妙矣！”
呼声惊动郭，其疾步出舱视之，见番景，亦不由大吃一惊。僧人见郭身着官服，不待询问，倏然从舱顶落下，合掌施礼，曰：“贫僧乃永州之僧人，随舟返归，不遭小人骂欺辱，请大人作主明之。”郭曰：“骂固然有错，然贵僧如惩，恐非出家人慈悲为怀之理也。”僧闻言，嬉笑之，曰：“既然大人为其言，贫僧刻罢矣。”言毕，僧至骂身侧，摸骂之嘴，晃之手，口中念言之动之，随念语毕，骂能言，能动，视僧如耍猴一般戏耍众人，郭不由欣然笑之。
郭暗忖：僧法术高，何不请汝助吾赴，往宜州。至，拱手请曰：“高僧既然与众不合，请至吾仓暂住，委屈几日，粗茶淡饭，自当供奉，请高僧勿嫌也。”僧闻之大喜，连称扰，遂入官舱住之。
船行江上，水天一色，烟雨茫茫，秋风飒飒。一之上，郭与僧人谈天说地，讲古论，颇有趣。经谈，僧人姓李，法号玄度，正不惑之年，比郭长几岁，谈吐之间，一嬉笑之态，尽显高僧之风范，郭佩服之极。其闻郭赴去化，沉吟半晌，忧曰：“化风土人，贫僧略一二，地土司势大欺生，乃险非之地，为何不辟另地也？”郭叹曰：“下官家境贫寒，无力点权贵，故而授于地，无奈何也。”其见郭为人诚实，慰曰：“贫僧乃静江府人氏，恰于大人途中，与大人一见如故，无去万寿寺拜佛，愿陪大人归乡，至静江后，吾寻一法术高明之人，大人赴，定让大人平而无事也。”
郭闻言大喜，频谢之，遂将心中苦闷之事，尽叙之。玄度见郭胸襟坦然，以诚相待，益觉其平易近人，甚敬仰之，遂起身，从褡裢内出十两纹银，赠送郭，作盘缠之用。郭不肯下，三推辞，然见玄度诚执著，遂称谢之。
船行半月余，至永州，郭与玄度另雇一客船。复行数日，至静江府码头，玄度暂告辞曰：“离吾寒舍近矣，吾上岸寻人，不久归，请大人于静候之。”言毕，负褡裢，持禅杖，飞身上岸，扬长去矣。
郭依玄度之言，于码头静候之。候一日复一日，日过后，不见玄度之身影，日过后，仍不见其踪，郭暗自焦急，其仆人劝曰：“恐僧人一去不复返，开船行之，莫候矣。”然郭觉玄度乃义之人，不会借故不返，尽仆人猜疑，其置之不理，仍翘首以待之。待至日，见玄度率数人，挑箱笼，负酒肉，抬轿，前呼后拥，匆匆然来，郭忙下船喜迎之。
玄度与郭相见，其首令从人掀轿帘，见一貌女子下轿，纤纤细步，婀娜多姿，其女子荐曰：“大人，女乃吾堂妹李琳，已过笄多年，因拜师学法术，故而至未嫁。吾大人妻逝，欲为大人续弦，不愿否？”郭见女身材苗条，面容姣，暗自欢喜，闻玄度之媒言，不由喜出望外，焉有不愿之理？三拜谢之。
玄度续曰：“吾堂妹自幼练法术，精湛高，大人携其赴，一平无事矣，然凡事须依其排，箱笼行李等物权且作其陪嫁，数人与丫鬟乃其仆人也，亦随同往，伺候左右，请大人纳之。”郭见排如周全，铭感内，大礼跪谢曰：“蒙大师大恩，下官没齿难忘，日后万金难报矣。”玄度忙扶起而上前曰：“皆缘分也，大人不必挂念之。”
当日择良辰，郭与李琳于客船成亲，玄度雇鼓乐喧之，排酒宴，众举杯贺之。欢至傍晚，玄度告，临前，其嘱堂妹曰：“吾日前已言之，精心侍候夫君，助君成功，行务须慎之，不得懈也，若遇难之困，可念助咒，愚兄纵然于千里之外，亦能刻至矣。”言毕之，其立于码头，频频招手，望客船远去，方转身去矣。
李琳妍姿艳质，性格温柔，机智伶俐，嫁与郭，夫妻恩爱，般如。船行几日，至融江，江与龙江汇合，水喘急，平日无风三尺浪。船至汇合处，艄午餐后，欲开船闯入，李琳忙谓郭曰：“时万不可闯入，应避风三日，待风过之后，方可闯之。”郭曰：“现正风平，因何避之？”李琳曰：“顷刻之间，狂风将至，寻港湾避之，若非，灾难至矣。”郭半半疑，欲试其妻之能，令艄寻港湾将船避之。艄撑船寻至一港湾，将船避之瞬间，不其言，狂风自铺天盖地而来，霎时天昏地暗，浊浪排，平静江水似一暴龙搅翻，未避之诸船皆折帆摧桅，尚不有多少商旅亡于非。郭暗自庆幸，佩妻之能也。
狂风连挂三日方息，李琳所准矣，郭佩悦之极。客船正欲驶出港湾之时，见江上一小船驶入，闻小船有人叫卖仙茶，何谓仙茶？乃当地产罗汉与山仙茶研沫而成，其少许，温水冲之可饮，香气浓郁，鲜甜爽口，生津止渴，肝润肺，化痰止咳，明月益，饮味无穷也。郭于京城早已闻之，现闻有人叫卖，大悦，忙唤小船来，船上土人手持一小罐，荐曰：“仙茶精制，珍奇也，价需两白银方可鬻之。”郭现有玄度与李琳资助，手中宽裕，茶虽价高，其仍欲购，然怀中有银四两，遂仆人进仓银购之，仆人进而曰：“夫人言，茶万不可买，若购之，必招祸矣。”郭以为夫人嫌贵，遂与土人讨价，四两银可否买之，土人允，其购后开封，香气扑鼻，色如玛瑙般晶莹，其用手蘸沫尝之，觉甘爽无比，遂兴然捧罐入舱，欲让妻尝鲜，李琳见之，大惊失色，忙将罐口重封之，警曰：“万不可饮茶，若饮之，则祸降矣。”郭大惑不，问曰：“区区一罐茶，何祸之有？”李琳释曰：“夫君有所不，茶出于广边陲，由罗汉与极珍稀仙茶研制而成，乃越王进奉朝廷之贡也，市场难寻，当地土司耗财费心而获之，欲献越王而获重赏，不人盗之，土司震怒，令人四处缉捕盗贼，若得夫君获之，焉能善罢甘休？”正言之，猛闻江中鸣锣击鼓，喊杀声声，掀舱帘，见一快船飞驰，船上数十兵丁，杀奔而来，距客船有半箭之地矣！
郭见，慌然不所措，忙妻讨：“娘子，大事不妙，有士兵杀来，如何应付？”李琳嗔曰：“吾让夫君勿购，然招祸至，蛮野之地，刁民动辄用武，有何礼法从之？”其忙唤丫鬟持一盆水进舱，其仰首对掐诀念咒，用中于盆内戳之，见江面兵船顿定而不动矣，似钉于水中般，众士兵用尽洪荒之力，快船竟纹丝不动，奇也！
快船士兵惊呼：“官船有人行妖法，去请法师，与其斗之！”李琳派一仆划小船至兵船，用当地土言问之：“列因何事兴师动众？”兵船士兵怒喝曰：“盗仙茶之贼已捕获，供出仙茶官船购之，将仙茶奉还，若不奉还，定杀汝片甲不归！”仆人曰：“列息怒，官船与避风，有人持仙茶售之，主人不隐，误购之，尚不曾用，诸来讨，主人愿奉还，购资可废矣。”兵船士兵官船有高人护佑，见来人言之有理，遂顺水推舟，变和颜悦色曰：“若仙茶归还，购资原价返。”仆人报李琳，遂将仙茶归还，兵船士兵付还购资，双方客气矣。
李琳用手于水盆内连划数圈，兵船缚，撑离原处，返复去也。郭骇出一身冷汗，赞曰：“多亏娘子法术，消横祸，吾佩服之极也。”李琳淡笑曰：“日后依吾所言，定夫君平而无忧也。”
船又行数日，终至化县。新官上首日，衙门照于堂摆酒席风，席尽客散，郭至内衙。李琳嘱其曰：“明日将有一红衣人至大堂滋事，夫君见时，稳坐不动，不予理睬，万不可起身与其纠缠，切记。”郭点首，牢记之。
李琳预言准矣，日，郭端坐大堂之上，部属与姓参拜。正时，阶下有身穿红衣、头顶方冠一老翁，大步至堂前，不下跪叩拜，喝曰：“大人请起身，老夫一拜。”郭问曰：“汝何县老？与本县衙有何干？”老翁亦不答之，仍曰：“请起身，老夫一拜。”堂外围观姓见其如傲慢无礼，哄然大笑。郭见状，怒火中烧，欲起身喝问之，险将夫人嘱言忘之，稍移身复坐稳，拍惊堂木，厉声令曰：“何来野老？于肆，衙役听令，拉下去责十板！”众衙役应声，有二衙役拉其欲去之。老翁竟挺身反抗，二衙役佯装无力而为，禀郭县：“大人，老翁拉不动不得。”郭恼怒，喝曰：“休得胡说！有何不得？众衙役听令，一齐上去，将其拉下去！”官令如山，众衙役一齐上前，将老翁拉至堂下，责十板。两旁部属与人皆上前为其，郭方罢，怒曰：“轰出去！”老翁边走边言：“莫急，行之阅也！”其拂袖，咻咻然去也。
新官上，本欲图吉，然老翁如闹之，郭倍感晦气，退堂之后，大不悦至内衙。李琳迎而问曰：“吾前日告夫君，不予理睬红衣之人，夫君为何将其责？”郭曰：“吾切记娘子之言，于堂上端坐不动，其傲视本官，一怒之下，令衙役责其十板。”李琳曰：“老翁姓黄，乃当地一术士也，大堂之上，若夫君起身，其遂用迁移大法，与夫君换，其坐大堂之上，夫君却跪于堂下，其般戏耍夫君后，复原谢罪，让夫君无奈何也。夫君官不离，则其法不能施矣。三班衙役人，皆与其一伙，故而不愿出手责之，其责十板，必老羞成怒，怀恨于心，夜定来害汝性。”郭闻之，大骇，双腿颤抖，问之，“娘子，如何应之？李琳曰：“无碍，夫君尽心，吾自有应对之法。”
当晚，夫妻二人晚餐毕，进入佛堂。李琳于佛堂内，用白粉按东四方，各画一神符，于中间处，佛像之前，画一径长三尺白圈，于圈内画一大神符。李琳让丈夫坐于中间大符之上，嘱曰：“夜有怪物入堂，夫君万不可移动，坐于符上，勿骇之。”言罢，李琳换紧身装束，从箱内出一四寸长大金针，又一神符，供于佛像前，点蜡焚香，默然坐于供桌前候之。
至二时分，窗外骤然起狂风，闻哗一声响，一怪物呼啸破窗而入，烛火摇曳，昏暗之中，见怪物如茶盘大小，飞旋而入，郭猛扑之。其扑至白圈沿，猛然势，绕圈子盘旋，不敢贸然进圈，吱吱叫之。郭坐于白圈中，神符之上，见怪凶恶，当浑身骇然发抖，似筛糠一般。李琳念动咒语，将神符望烧之，灵也，怪物当飞大减，缓然慢矣。李琳趁势喝声：“住！”伸出右手，抓怪物，怪物扑地，李琳顺势将其按住，双手牢抓之，举起借烛视之，怪物似一大蝙蝠，浑身黑白纹，血红长嘴，狰狞可怖，极瘆人也。郭半晌方，仍不敢正视怪。李琳谓其曰：“怪物乃红衣老翁之魂魄所变也，现红衣老翁肉身正于其家昏睡，吾若将怪死，老翁亦亡矣，其徒弟众多，定来复仇，与吾等纠缠不休，不如暂且留之。”言罢，将怪物俩翅膀折叠，用大金针钉于白圈内大神符之上，怪物不能动，吱吱怪叫，然叫声已有气无力矣。李琳恐猫犬之伤怪物，用一竹筐扣之。拾妥当，夫妻进卧室歇之，一夜平无事矣。
不，日夜，李琳闻室外嗡声四起，不妙，夫妻二人至佛堂避之，见二十余小人飞至，小人高半尺余，面目狰狞，背生双翅，手持三寸短剑，似一群大牛蜂，嗡嗡然围住佛堂，李琳忙出神符封住门户，然小人轮番攻之，门窗晃动，欲破窗而入，岌岌可危！李琳忆起师兄临之言，念助咒，瞬间见一禅杖从天而降，禅杖与短剑相击，闻堂外兵乓作响，禅杖飞舞如风车，追逐众小人，众小人不敌，惶然逃遁，禅杖亦飞逝而去，堂外骤然无声矣。
李琳推门望外，见满天星斗，皓月当，夜深人静，秋风飒爽。其双手合十，对膜拜，谢曰：“谢贤兄相助，吾夫妻然矣。”
天亮，闻堂鼓声响，郭升堂。其见堂下跪十余土司，衣帽齐，规矩叩首，为首曰：“小人之邻黄术士不天高地厚，前夜冒犯大人，大人缉捕，请大人开恩，饶其不死，吾等小人与其日后自会孝敬大人。”郭冷笑曰：“本官且问之，昨夜围攻佛堂，可汝等所为？”为首曰：“小人不，小人焉敢冒犯官威。”郭喝曰：“尔等不，本官言明，吾若无能，亦不敢至上，黄术士竟敢与本官作对，现已缚，吾欲视其如何脱身！”众曰：“不敢瞒大人，往日本县事务皆由黄术士把持，不由官府作主，已领大人法术厉害，日后不敢来冒犯，请大人饶之，吾等定顺从大人理，全县之人尽服之。”郭暗：汝等攻挫，又施软试之，吾视汝等所为，理。遂曰：“汝等暂且退下，本官自会处之。”众连声应诺，老实退下。郭退堂至内衙，将众土司饶之事详述其妻，李琳曰：“明日伙必来饶，方可饶之。”
翌日早，郭升堂，见昨日之十余土司早已跪于堂下，哀之辞比昨日恳切。郭曰，“视汝等之面，姑且饶恕黄术士，下若犯，本官定斩不饶！”众人拜谢而去。郭至内衙，李琳曰：“夜可其归矣。”夜至，李琳进白圈，掀竹筐，拔金针，怪物飞起，穿窗而逃，鸣咽而去矣。
黄术士家中，其横卧于床，众徒与土司团围之，急等杨县魂归之。忽闻黄术士呻吟几声，霍然坐起，众土司谢曰：“多谢诸相救，吾险休矣！厉害，厉害！县大人非能人也，其夫人法术高深莫测，夫人实厉害也！”众徒余悸未消，其中一曰：“吾等舍救师，不其施一禅杖，飞舞拼杀，吾等险些丧禅杖之下！”黄术士颤曰：“择日吾等备大礼，前往府衙叩头谢罪，日后不敢扰之！”
三日之后，黄术士携众徒与土司，推数车酒肉绸缎，至衙门前，恭敬谢罪。郭见其送重礼而来，婉拒曰“须尔等分守己，不行妖作法为害地方，本官则心满足矣，勿须送礼而为之。”众曰：“大人与夫人法术高明，又仁慈待人，吾等钦佩之极，一点薄礼，略表心，请大人务必下，吾等虽土人，然亦讲义，日后定不敢无事生非矣！”郭见其言辞诚恳，遂下礼，大摆筵席以待之。师徒与诸土司兴高烈，饮酒猜拳，喧闹一番，拜谢而去。郭为官廉，将数车酒肉绸缎均分姓，姓欢呼雀跃，无不赞之
自，化县无人敢行妖滋事，风平浪静，姓居乐业。郭二年，李琳产下一子，母子平无事。郭满三年离，朝廷另委新职。其携妻小归乡，归途中，又至静江府，船未靠码头，见有一僧立于码头，细视之，原玄度高僧也！其早于码头迎之，郭夫妻喜出望外，忙至船头高声问候，其挥禅杖兴然致。船靠码头，玄度上船，与郭夫妻礼见，喜之极也！。。
郭仆人于舱内摆上酒席，与玄度畅叙久之。酒席间，玄度曰：“大人于化职之况，贫僧尽矣，贫僧至，一与大人相见，二欲带堂妹归山，其与大人三年之缘已满，现应归佛门续修行矣。”郭闻言，顿涕泪，拜倒于僧与妻面前，哀曰：“高僧令堂妹许配下官为妻，焉能归佛门续修行乎？下官夫妻恩爱，同甘苦，高僧如何忍心将吾夫妻拆散？娘子，汝已有子，能忍心抛子远去而不归乎？”李琳双目含泪，垂首不语。玄度谓郭曰：“堂妹已随师修行多年，当初吾与其师约定，请其出山助大人至化为官，以三年为，如满，贫僧欲领其归，还其师，亦有待而不违约也。”郭不依，长跪不起，苦哀之。李琳虽垂首不语，然恋不言自明。玄度见状，长叹曰：“罢！罢也！事已至，贫僧成全汝夫妻，让堂妹随大人去也。唉！吾归之，贫僧凭其师所嗔而无怨也！”
玄度言毕，转身出舱，双足一点，跳至半，郭夫妻双跪于船头，玄度告，闻半中传至一声阿弥陀佛，仰首望之，玄度已无踪矣。郭低首，凝望一江碧水，沉不语；玄度何方神圣？莫非罗汉下凡？吾妻弃成仙之而与吾度凡尘，实可嘉也。唉！现为官若正廉明，神皆助也！李琳起身，轻言曰：“夫君，请续而行之。”大船缓离码头，驶远方，帆影渐逝矣。