第七章

此时夫妻二人各据一案，秦氏叫下人通过头发，便自去拨弄炉子里的清宁香，向葛明忠温言问道：“老爷今日可相着那孩子了？”

葛明忠攥着两个玉丸来回咕噜，淡淡的应道：“你不也在帘子后头瞧着了？女孩子的事，自然是你这做母亲的做主。”

顿了一顿，二老爷又道：“张渚这后生有几分才学，只是以后为官为仕，有才学自是不够的，到底造化如何，却是不好说。”

“才学人品我们妇道人家看不来。”

秦氏听了葛明忠这几句话，便知葛明忠心里面也并不是完全满意，此事尚有回旋之处：“我只知道妇人家同夫家通同一体，一荣俱荣，一损俱损。咱们懋儿性情容貌又不差大侄女什么，要是就让她奔个不知好歹的前程，天天跟着夫家吃糠咽菜，只怕要怨我这做娘的心狠。”

“如何就敢比起淑妃娘娘来了，年纪一把，说话还是没个计较。”嗔了一句，二老爷下地踱起步来：“你有这些想头，觉得不甚中意张渚，便另外给懋儿做打算罢。前几日太妃有信儿来，说是王爷年龄到了，如今府中只有两个庶妃，也该娶妻了。”

“这么说。。。”秦氏眼睛都亮了。

二老爷扫了妻子一眼：“虽没有十分把握，但太妃到底是姓葛的，谁亲谁疏，她分得清。如今专门修书来说这事，只怕就是在探信儿呢。”

“那今日这孩子？”心中大事稍定，秦氏语气柔和下来。

“虽然是老三撺掇，但父亲既已发话，自然推不出去。”二老爷放下玉丸，背起手来：“你既然舍不得懋儿，余下不是还有几个丫头。横竖是我葛家的女儿，也堪匹配他了。”

秦氏见夫君这般说，便知自己所虑可暂缓，如今夜色已深，便服侍葛明忠歇下了。

一时阖府寂静下来，一日尽了。

只是这寂静中，有几处屋子，却是不得安歇。

原来葛明礼白日里兴兴头头地领着张渚打后院经过，自然也不是没一个人瞧见。

虽然匆匆一瞥，便是见惯了好颜色的葛家女，也还是被那褴衫布衣难掩芝兰玉树之姿的修颀青年晃了一晃眼。

此女不是别人，正是二姑娘清懋。

想她也不过是回房更衣，便要往前头去会友的。

却有这般凑巧，竟叫她就遇见了正在带客人游览园子的葛明礼。

她自然不知来客是何人，只是从葛明礼格外殷勤的态度中不难猜出，此人正是在母亲口中听过一次的小叔的至交好友。

而这位好友为何近来突然造访，清懋也不是一点风声也没听见。

虽然还没有人将话说开，但她本就是心思伶俐之人，偶有风言吹两句到耳朵里，自然也就在心中分明了这位青年儿郎所为何来。

虽然家里女孩儿多，但是尚待字闺中的诸位姐妹却是以她为长。

向来算是循规蹈矩的葛府上下，当然也是最先考虑她的亲事。

这个节骨眼出现的求亲对象为谁而来，自然不用分说。

清懋自幼娴静，与热烈明艳的清馥一直是两种面貌。

但两人毕竟同为葛家女，又年龄相仿，每每出外会客见人，总是一道出现。

时下人有一种风气，说话一定要讲究周全，似乎怕冷落了谁。在夸清馥貌比天仙，才比文曲的时候，总爱捎带说一句清懋也是柔婉佳人，好一对明珠碧玉一样的姐妹花。

而这被捎带夸奖的人，自然不会多么喜爱这样的氛围，久而久之，只要有长姐出现的场合，清懋都想法回避。

然而躲了这些年，到底还是又被放在一起拣选，而自己依然是黯淡无光那个。

在万众瞩目的大选中就这样被弃如敝履，面上平静，心性却高傲的清懋，这一次是真的伤了。