第十六章
1949年5月7日，羊进发在行军的路上，听到了温州和平解放的消息。
在傍晚休息的时候，张峰召集团直属通讯连官兵，开了个短会，把浙南地区的形势，向大家做了通报：“同志们，浙南地区是毛主席在著作中，多次提到的，南方八省坚持游击战争的14个地区之一。在去年的9月27日，经咱们华东局批准，成立中国人民解放军浙南游击纵队，任命龙跃同志为司令员兼政治委员。该纵队有三个支队，一个独立大队，一个警卫大队。这次温州的和平解放，就是浙南游击纵队负责谈判达成的成果。上级指示我们，虽然有这样一支顽强的队伍，但浙南的国民党残匪和各土匪武装，任然值得警惕??????”
话没说完，就听到一声枪响，原来是这一带的土匪武装前来袭扰。大家迅速找掩体隐匿，与土匪展开了战斗。战斗毫无悬念，不到十分钟，土匪丢下几具尸体，狼狈逃回了山寨。
不到一袋烟的功夫，侦查连长左贵向团长汇报，这股土匪的的头目叫王麻子，是孤儿没有名字，小时候出天花，落下一脸麻子，被收养他的王乞丐，起名王麻子。后来参加了****，抗战前是****某部连长，被日军打散后，带着残部在此地不远的深山中当了土匪，靠打家劫舍挣钱，以心狠手辣闻名于这附近的几个县。他最擅长使的家伙，是两支德国造驳壳枪。他手下有七大金刚，各怀绝技，各自有百十号人马占一个山头。老二叫何坤，善使刀，主要带人负责战场收尾工作；老三叫李铁，善拼刺刀，持一支日制三八式步枪，在打劫时，带人打主攻；老四是孤儿，本没有名，自称胡子，善使飞刀，在腰间别满了刀。老五叫赵壮，诡计多端，人称“狗头军师”，排行老五是因为入伙晚，其实际上是这帮土匪的二号人物；老六，叫姜奎，臂力过人，一般背一口大刀在身后，手持一支驳壳枪；老七善使一支铁拐，姓李，人称铁拐李。
这个王麻子本来想趁解放军进浙江，不了解情况，投机一下，捞个官做。但又怕事情败露，被连窝端，就派姜奎、铁拐李各带十几个人，七八条枪，分别自称“浙江游击纵队杭州支队”的支队长和政委。走到杭州郊外觉得人少容易穿帮，又纠集了近二百个流氓，去找杭州城内的解放军，企图浑水摸鱼，窃取人民政权的一些职位。在杭州，接待他们的是21军某师的胡师长。胡师长仅仅问了他们队伍的成立时间，和敌人做了哪些斗争，这两个问题。姜奎和铁拐李支支吾吾，说了自己的假番号，胡编了一些“战绩”。胡师长通过观察这些人的气势，装备，回答问题的表现，就认出了这些家伙是冒牌货，在命部下缴了他们的武器后，放了他们。
王麻子见偷鸡不成蚀把米，连丢了几条枪，气不打一处来。下午喝多了，就带了他手下七八十个弟兄，找解放军报复。这帮土匪几个头目虽有有些本事，但手下喽喽装备太差，有些还用着火绳枪和煫发枪，更多人用着冷兵器。直到枪声一响，王麻子酒才清醒，带着他的手下撤回了山寨。
这次土匪偷袭，警卫连有四个哨兵牺牲。这激起了战士们心中的怒火。大家纷纷要求剿灭这股土匪。最终，师长命令留下一个营去进山剿匪，剿匪任务完成后，再和大部队会和。团长让团直属通讯连、机枪连，各抽调一个排，携一部电台，随剿匪部队进山，以便随时联络汇报动向。指导员张峰和连长陈长庚一致决定，派羊进发所在的排去。
田健和胡磊，此时已经分别担任该团直属机枪连的指导员和连长。胡磊决定亲自带一个排，四挺轻机枪去。
负责剿匪任务的营，正是周明任代理教导员，张浩任代理营长的那个部队。团长当着团政委的面对周明和张浩说，只要顺利完成这次任务，他一定向师里报功，给他们转正。
这个营，国民党起义，投诚士兵较多，但经过思想教育。他们已经和其他解放军战士一样英勇善战。
王麻子料到解放军会来复仇，他掰着手指码了一下自己手头的的兵力，身边有七八十人，但连同七大金刚的加起来，有五六百人。立刻派人通知七大金刚，做好战斗准备。何坤、赵壮、姜奎和铁拐李势力都比较小，放弃自己的山头，各自带着自己的几十号人过来保卫主寨。
周明、张浩召集参谋人员，商量作战计划。在当地活动的游击队，派人带来一位采药的老农。这个采药的老农，会一点医术，给王麻子治过病。土匪们待他还算尊敬。但老农看不惯土匪们，欺男霸女的做法。就把自己熟悉的，土匪各山头营寨的大致情况，特别是王麻子主寨的情况，详细地介绍给了在场的参谋人员。这老农看过三国演义，虽不了解现代战争，但对古代的排兵布阵，有那么一点了解。他说，其他的山寨，只是王麻子的财路。李铁和胡子的山寨，刚好扼守着王麻子主寨的出口，王麻子主寨背靠悬崖，失了这两个据点，便无路可逃。
张浩认为自己这个营有兵力近千人，集中攻击一个山头，不但兵力分配不合理，而且不利于全歼土匪，决定和周明分兵各带两个连，分别沿两条路线进攻，在攻下李铁和胡子的山寨后，在王麻子主寨门口会师。参谋人员迅速制定了战斗方案，决定凌晨三点开始进攻，预计在明日拂晓前，完成战斗任务。羊进发安排了一个班的战士随张浩行动，自己带着剩下的两个班和报务组随周明行动。
羊进发和通讯连的多数战士，有一项重要的任务，就是承担电台的警卫工作，所以在有些部队把这样的单位被叫做警通连。像田健、胡磊的机枪连，有的部队把迫击炮或步兵炮、战防炮等与重机枪混编，称作机炮连。现在在解放军的一些部队里，仍能见到这样的单位。
多日不见的老战友们，相聚没有过多的言语，就开始了并肩的战斗。
最先受到攻击的，是胡子和李铁的山寨。
李铁山寨哨兵显然是睡着了，被攻击连队的战士们轻松地抹了脖子。战士们翻过山寨大门，从里面打开，放进了攻击连队的士兵。李铁在梦乡里，和他手下近四十人当了俘虏。被服后还不服气，见到周明，要和周明比试刺刀。周明严肃地告诉李铁，他已经是被俘人员，可以按规定享受优待政策，人民军队不兴江湖上的那一套。
周明也没想到会抓住这么多俘虏，但又没有多余的兵力押送俘虏去陶山县方向。时间紧迫，没时间犹豫，他立刻命令，收缴土匪武器，除了匪首李铁，其余的全部释放。匪首李铁被三名战士押送交给路过的兄弟部队。
张浩带领的两个连，也采用了这种偷袭摸哨的方法。但一名土匪赶巧起来上厕所，看到进来这么拿枪的人，立刻明白是解放军，他跑回居住的茅屋拿了枪，立刻开火。一时间，各种土枪，步枪，冲锋枪的枪声响成一片。胡子见他的弟兄死伤太重，用木棍挑着自己的白背心，出来投降了。
张浩通过通讯员，得知了周明处理俘虏的办法，他决定沿用。
周明和张浩，在王麻子城寨门口会师，王麻子早已听到枪声，带着他的人马分别向两个出口冲了几次，均被打了回来。此时他正和其他头目商量对策。寨子后面是悬崖峭壁。一根麻绳是王麻子的最后退路。但这根麻绳不可能让所有人都逃跑，况且王麻子为了给自己留后路，那根麻绳的是他临时布置的，这是只有王麻子自己知道的秘密逃生通道。
战士们在匕首上绑上手榴弹，把匕首扎进寨门的门缝里，拉燃导火索。木柄手榴弹开始冒出白烟，7秒过后，随着爆炸声，寨门在火光和烟雾中洞开。
胡磊迅速架好捷克式轻机枪，对着门内打了几个点射。不少土匪把枪扔出窗外投降了。王麻子乘乱，拉上赵壮，铁拐李和姜奎顺着麻绳，从后山溜掉，逃过了这次灭顶之灾。王麻子认为这几人是他队伍的核心，带上这几人，他就有东山再起的机会。
土匪们找不到自己的老大，老二何坤顺理成章，被推举为老大。何坤见狗头军师也消失了，顿时没了主意，所以他当老大的第一件事，就是下令大家缴械。何坤按照越剧里廉颇见蔺相如，负荆请罪的剧目，自己脱去上衣，找不到荆条，他就命手下用自己的皮鞭把自己绑上，出门向解放军投降。
周明亲自解下了何坤身上绑的皮鞭，收缴了他们全部的武器后，小喽喽全部遣散，头目们和收缴的武器，被战士们押往陶山县城，准备待县城解放后，交给陶山县级人民政权处理。
太阳从山峦间升起，阳光洒在浙南的大地上，黑暗终于迎来了光明。
中午，在行军的路上，周明从羊进发通讯排的电台里，得知了21军攻克陶山县的消息。傍晚，周明率领全营到达陶山县，陶山县家家户户都挂了喜庆的红旗，大家感觉像过年了一样。机枪排和通讯排归建。经统计，全体参战人员，除三人脚踝扭伤外，无人员伤亡。土匪除几个头目逃跑外被全部俘获。团长履行诺言向师里报功，并向师政治部上报转正周明的代理教导员和张浩的代理营长职务。师部在第二天批准，并给周明所在的营报集体三等功。
事后，有随军记者采访周明，问他用什么战术，打败那些身怀绝技的土匪，我剿匪部队却无一人伤亡。周明说，他只做了一件事，就是以己之长补己之短，让战士们的优势发挥出来，让土匪的优势得不到发挥。记者评价：“这是毛主席军事思想的伟大体现”。
几十年后，有位外国军事学者研究中国人民解放军的历史，无意间翻到某报纸上，关于周明的那段报道。他感叹道：现在唯一的超级大国美国，不就是用这种思路来打现代战争的吗？
俘获的土匪头目赶上了好时候，他们被关在陶山县的监狱里进行政治思想教育。一年后释放。都分配了工作。一些人在****前因病逝去；一些人在****中受到冲击，但相对于一部分为人民做出巨大贡献的老干部，他们的遭遇要“幸福”的多。
王麻子领着赵壮、姜奎，铁拐李，化装成乞丐，逃往浙东南地区。在那里盘踞着王麻子的妻弟，被国民党政府任命为“救国军”副司令的陈浙闵。
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