第八十五章两面下注
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在莱昂想来，矮人的谄媚最高也只能达到老柯特那个程度，再接下来就不可能增加了。而老柯特对他的恭敬也出自各方面的多种影响，只能算是个例。所以说……
这个不是矮人，而是跟矮人看起来很像的另外一个物种吧。比如一个地底侏儒，又或者施展了幻术的地精之类的东西。
莱昂在第一时间做出了这样的判断。而在看到莱昂沉默，并没有在第一时间回应他之后，那个自称是埃尔的矮人表现的更加诚惶诚恐：
“非常抱歉，伟大的可汗。在这之前您受到的那一切冷漠的对待，都是不得已的。地底的矮人们都是冥顽不灵之辈，我必须用这种方式迎合他们，以稳固我在矮人一族的权威，好帮助您更好的掌握这支力量。”他这样对莱昂说：
“我知道这冒犯了您的权威，所以您可以对您忠实的臣仆施行任何一种刑罚，伟大的可汗。如果您愿意的话，即使直接杀死我也并不是不可以。”
“你……”
经过短暂的惊愕过后，莱昂笑起来了：
“呵呵呵，呵呵呵呵呵哈哈哈……好，很好，真是没有想到矮人这个种族里竟然会诞生你这样‘优秀’的个体。我还以为矮人们全部都是顽固不化的花岗岩脑袋。嗯，不错，真是不错……那么，你究竟能给我什么帮助，又想要从我这里获得什么呢，我‘忠实的臣仆’？”
说到最后，莱昂的语气再一次变得无比讽刺。
“是这样的，可汗。我在这之前已经与老柯特有过交代。我可以统领幽暗地底全部的矮人加入您的国家，为您提供最优秀的金属锻冶，加工和武器制造工艺。矿藏的开发，还有军事工程的设计。
这些微不足道的贡献是我们矮人的专长，我们会为您提供最好的服务。而同时，我们也会为您的幽暗地底的攻略与战后的稳定提供自己的力量。我们所求的不过是一小块不需要太过富饶，仅仅可以让我们的种族延续，生存下去的土地而已。比如说，这座要塞就很不错……”
“很好。”莱昂点了点头：“那么就这样吧。以这座岩洞为中心，幽暗地底周围一百五十里的土地全部归你所有。我不需要矮人为我提供任何一名战士，我只需要你们谨守本分，同时为我提供足够的工匠。这也是我在之前，与老柯特确定过了的。”
“是的，是的，殿下。没有问题。”听到莱昂这么说，性格怪异不像矮人的“矮人”大大的松了口气。得到了莱昂的承诺，至少地底矮人们不用为了生存而苦恼了。
就这样，先抑后扬，在自己的族人面前，与在莱昂面前表现完全不同的埃尔获得了莱昂的承诺。而莱昂也体谅了这位“忠诚的臣仆”的苦衷。
在地底矮人整体对于格瑞布罗德，对于莱昂没有太多好感，颇为提防的情况下，他做出这样的姿态来也是无可厚非。让这样一个“聪明矮人”来执掌这一份势力，总比让一个真正顽固不化的花岗岩脑袋执掌这份势力来的好。
于是，在这之后，莱昂的远征军在幽暗地底彻底安顿了下来。在格瑞布罗德的消息并未传回来之前，莱昂不打算对北方的幽影王座采取任何的措施。
他冷眼旁观黑龙与黑暗精灵的战争。同时派遣兵士们四散出击，以熟悉幽暗地底的大地精为向导，在复杂并且四通八达的幽暗隧道之中攻城略地，捕获奴隶。
每天，都有数量庞大的地精、大地精，半兽人，牛头怪与穴居人等奴隶被捕获。除大地精之外，其余种族大半会被押送到地表去，在桑干要塞暂时安顿，等到春季道路彻底通畅之后送往格瑞布罗德，灰白港又或者富饶山补充当地劳力。
少部分的类人生物在被捕获后，会被留在幽暗地底，在距离矮人要塞以南，不远的地方开辟新的田产与牧场。
现而今幽暗地底最富庶的一片地区，幽影王座周围水源丰沛的传统农场，牧场都被笼罩在战火之中，以至于幽暗地域极北地区，粮食资源危机的全面爆发。
正在争夺霸权的黑龙是掠夺式的征服者，并不在意民生的保持，以至于整个幽暗地底都是一片乌烟瘴气。在这种情况下，为了减少后勤补给的压力，莱昂不得不开辟一些新的食物补给来源。
在经过矮人族长的提醒，与实际的考察之后，莱昂再次对奴隶的使用进行调整。
他将那些幽暗地底传统的农夫——习惯侍弄蘑菇，苔藓并且放牧厄斯兽的穴居人留在了地底，并要求地表的桑干要塞将已押送到地表的穴居人重新押送回来。
而那些好吃懒做，又不懂任何农业技巧的地精、半兽人则全部被驱离了幽暗地底新开辟的农场。
一开始的时候，这些地精和半兽人还挺高兴地。不过等开春，他们到了新的工作地点，他们多半就笑不出来了。
比起在灰白港做苦力，格瑞布罗德的农奴或者富饶山的矿工。在幽暗地底侍弄蘑菇和苔藓简直就像是在天堂一样。
与其他不受待见的奴隶不同。大地精战俘们的待遇令人羡慕。莱昂对于这个种族高看了一眼。再加上他的军队中也有不少的大地精士兵。所以这一路上除了少数不开眼的家伙之外，大部分大地精都是和平收编的。
这些大地精的数量大概有一千名左右。他们也被莱昂送回了地表的桑干要塞。在经过十天时间的训练后，这些经过再训练的兵士将以辅助兵的身份重新回到幽暗地底。
就这样，在一个星期时间内，莱昂从幽暗地底掠夺了超过七千名奴隶。更增加了上千名大地精辅助兵。重新占据了两座地底要塞，基本稳定了自己的盘面。而自身损失却不足百人——还要包括几十名因为水土不服而染病的倒霉鬼。
说起来，这些安排调度的工作大部分都是丽安娜在执行。在短时间内无法回去诺亚帝国的她，似乎真的把格瑞布罗德当成了自己家的产业，经营得非常认真。有这样一个管理能力出众的女人帮助，莱昂也轻松了不少。
同时，格瑞布罗德军队所展现出的实力，也让地底矮人们大为惊恐。原本对于地表人类的不满，伴随着忌惮与畏惧减少了许多。被莱昂诚为“花岗岩脑袋”的矮人们，对于族长埃尔与之结盟，换取矮人一族延续的决定也就不是那么的抗拒了。
在一个星期之后，格瑞布罗德派出的飞毛腿信差归队，并且带来了高文的亲笔信。信件的内容很是简短，除了必要的礼貌和恭维之外仅仅回答了莱昂所问的那个问题——
“是的。”
结果就是，事情真的向着最坏的方向发展了。由埃雷菈控制的亡灵大军仍旧在不断袭扰格瑞布罗德，并没有因为幽影王座攻城战而受到影响，有所收敛。
“厉害啊，那个女人还真有点骨气。”
在说完这样的话之后，莱昂将信件随手丢到了地上：“那么接下来，也该是我出招的时候了——梅尔，那两名黑暗精灵俘虏挑选好了，对吧？”
“是的，殿下。要求他们带去的信息，您的亲笔信都已经准备好了。”
“嗯。”莱昂点了点头：“格瑞布罗德的使者也准备好了，没错吧？”
“已经从传令兵中选出了使者，都是做好了觉悟，可以为殿下献身的勇士。”
“啧……对方是黑龙与黑暗精灵。魔法等级的话不低吧。如果他们想要情报的话，可不单单会用威逼利诱……”莱昂这样抱怨了一句：“不过，算了。要他们出发吧。”
“是的，殿下。”听莱昂这么说，梅尔就点了点头，去安排事情了——
使者，是的，莱昂同时向黑龙与黑暗精灵女王埃雷菈双方派遣了使者。
在发觉到情况不对劲之后，他抓住了这件事情的关键所在，并且决定加入其中——或者帮助黑龙击垮黑暗精灵，彻底终结埃雷菈的性命，又或者与埃雷菈达成一定协议，使之放弃对地表的袭扰——至少暂时放弃。
总之，在察觉到单单凭借自己的力量无法搞定一切之后，莱昂觉得他需要一名盟友，一份至少在卡提尔贵族联盟被击垮之前不会被撕毁的盟约，以保证他在幽暗地底的利益。
如果黑龙兄弟能够为他提供这方面的帮助的话，那么他就会利用他的军队，他所携带的弩炮以及矮人们的制造工艺，帮助黑龙兄弟攻破幽影王座。一劳永逸。
这个选项的“结局”虽然是最好的，但是达成“最好结局”的难度却极大。对于埃雷菈，莱昂极为忌惮。他知道她不是那么好杀的。如果一个处理不好，幽影王座被攻破，却没能杀了女王。那么吃饱合作，觉得他没用了的黑龙兄弟多半就会跟他翻脸。埃雷菈更有可能疯狂的报复自己。
这样一来，自己在幽暗地底的利益无法保证，黑暗精灵的亡灵袭扰战术会变本加厉。可以说是赔本生意。
而如果埃雷菈答应摒弃前嫌，那么他就会加入到幽影王座的守备军团之中。以换取对于对方放弃对格瑞布罗德的袭扰。
这一点虽然看起来有些懦，而且在击垮了黑龙之后，莱昂敢保证埃雷菈也会跟他翻脸——但是因为埃雷菈本身的兵力劣势，莱昂觉得他操纵幽暗地底战局走向的可能很大。他可以维持地底战局的平衡。直到他击垮卡提尔人，再从容的收拾残局。这就比前一个方法稳妥多了。