一百八十二 红玉吊坠
一八十二红玉吊坠
朝绪年间，天津河有家金石玉商铺，掌柜姓莫名甲戊，年近天，操行半辈矣，其经验丰富，金石玉分辨真伪，价值数目，其持之能速辩之，一鉴宝专家也。
一日晨，莫甲戌背上褡裢，辞妻子，至城外乡村淘宝。生冷淡之时，其扮算生四处云游，运气若佳时，淘宝许能捡漏，从中牟暴而大发矣。
当日午后，莫甲戌于文安县成家村行卜后，趁围观众多，询问孰家有金石玉之物欲鬻之，其愿高价购。人群中有一壮汉曰：“成老伯，闻汝家有一红玉吊坠，何不出让其一阅？”众目顿集于一颤巍巍之老翁。经问，老翁姓成名欣，妻过不久，膝下无子，贫家困户。老翁不愿，后经众劝，遂从颈上下，众视之，吊坠大小似巴掌般，红耀目，上刻一貔貅神兽，龙头、马身、麒麟足、似狮子，凶猛威武，用红丝绳吊之。莫甲戌手一阅，心中遂有数。有人问价值几何？其未急于答之，而娓娓叙玉石鉴之识：“红玉吊坠，其实乃普鸡血石也，高价鸡血石须血色鲜红，俗称血，血量不能过，成为珍，血应有色，吊坠颜色鲜红，雕刻貔貅栩栩如生，然充血过，亦无血，且貔貅口有小洞，里面定中空，故而不值大价也。”
众闻莫甲戌鉴言，皆点首附和。有人问吊坠能值几何？其微微笑曰：“吊坠虽不高值，然因鸡血石，亦算一不寻之物也。市价二十两纹银足矣。”二十两纹银于穷乡僻壤可谓不小之财也，引众人咂舌羡慕。其望成老翁之，见老翁未动心，其续如何让老翁允之。
甲戌心中有数，实言之，吊坠市价值二两纹银，然其若花大价购之，润小矣，其欲暴赚之。古玩玉销售靠眼力与智慧，首出价，焉能高乎？
不，成老翁抢过吊坠，往颈套挂，转身欲走。甲戌遇棘手之人，忙曰：“老伯，块石头鬻否？汝已高寿，留何用？若鬻之，吾愿加十两，可高价矣。”老翁转身，悲曰：“吊坠乃吾妻当年陪嫁之物，若鬻之，吾亡后无法其言之。”
甲戌为购之不成而暗自惋惜，咬牙曰：“吾翻番，十两银，可否？”老翁仍摇首，壮汉于一侧劝曰：“十两纹银，已无润可赚矣，尚可鬻之。”老翁摆手，无动于衷，仍不愿鬻之，壮汉甚显尴尬。旁有人议老翁不理，老翁闻言，将头一梗，赌气曰：“欲购吾之吊坠，一两纹银，少一文皆不行也。”
甲戌闻言乐矣，其大笑曰：“老伯，汝真乃大行家也，汝可闻红玉灵之说？块玉石许灵。一两纹银，不多矣，然吾无两，待攒足之时，吾购之，汝可勿失，切莫出差矣！”其实际身有两银票，故出言，欲纵后擒之。
甲戌赶至镇落脚之时，已掌灯时分。其奔走劳累，入客店上床后，遂酣然入睡。日起床时，已日上三竿矣，其起身尚未洗漱完毕，突闯入数名如狼似虎衙役，不由其分辩，将其铁链铐之。
甲戌押至文安衙门。县姓谭，升堂审案，经审，其方。昨日晚，成欣老翁人掐死于家中，红玉吊坠亦不去矣，作案现场有其占卜用罗盘，衙役于客栈院墙外寻至拴吊坠之红丝绳。皆其为杀人凶手，其有口难辩。其万未之，其一句欲纵后擒之语竟招至灭顶之灾，其大声喊冤，县置之不理，老翁之邻与客栈老板均不能其白，势极为不也。
谭县乃贪庸之官也，甲戌早有耳闻。盗宝杀人，乃死罪也，其不敢丝毫大，面对审问，其理申诉，言另有人盗宝杀人，栽赃陷害。谭县岂容申辩，惊堂木一拍，让其出红玉吊坠，否则大刑伺候。其见多识广，大刑厉害，其文弱身躯岂能忍之？而谭县认定其为杀人凶手，若不设法自救，则必成屈死鬼也。
谭县欲下令行刑，甲戌眉头一皱，计上心来，突呵呵大笑，朗声曰：“吾欲与大人私下独谈，大人不分青红皂白，有失也！”其语气神似藏有深，谭县后，宣布日审，暂退之。
甲戌未进牢房，进入后堂密室。官场皆有互之护身符，若不人犯来，孰敢用头往钉上硬碰之？密室之内，甲戌侃侃而谈：“吾确冤枉，吊坠确不何处。然而，若大人按吾策行之，吾大人一月之内不仅能寻至吊坠，且尚能将凶手捕之。”谭县冷眼视其，不耐烦问：“汝何人？有无后台？快快言之！”甲戌佯装端架，不紧不慢曰：“吾乃一草民也，若大人认定吾乃凶手，屈成招，让吾偿，吾死不足惜，可惜灵红玉吊坠，乃无价之宝也。”
谭县闻红玉吊坠乃无价之宝，顿两眼。甲戌见谭县动心，其心中有底，续曰：“玉石吊坠，色彩鲜红如血，又称血玉，因长挂于人之胸前，吸人之灵气，乃灵玉也……”谭县不等其语落，急问：“本官凭何信汝所言乎？”甲戌早有准备，从贴身衣袋出一张银票于谭县之手，曰：“乃两银票，暂买吾一月性。大人照将吾押于牢房内，对外谎称吾已招供。若按吾策行之，一月之内若未寻至吊坠，未捕至凶手，吾主动签字画押，宁愿罚，死而无怨也！”谭县见财眼开，起银票，允按其策行之。
两日后，甲戌秘从牢出，与妻见。其与妻变卖家中财产，将店铺转让，后暗托一同行朋友，高价购鸡血玉石。若出现红玉吊坠，则跟踪鬻吊坠底细，告官查之。
甲戌四处寻之，其与妻每日顾于集市店铺，人茫茫，店铺毗邻，如大捞针。时间闪过，限愈近，其心急如焚。其判断：凶手闻红玉吊坠价值两纹银，定见财起，夺宝杀人后祸嫁于人，凶手虑周全，头脑灵也。获吊坠后，不会随鬻之。甲戌让谭县宣称案已结，皆为麻痹凶手。凶手见有人服法，松警惕，遂会将吊坠鬻之，吊坠价值两纹银，若不出高价，凶手焉能上钩？
三日后傍晚，日限将至，甲戌行于大街之上，吊坠仍毫无音讯，其垂头丧气之际，忽闻耳旁有人语：“莫生，吾乃成欣冤魂也，勿惧。”其首，未见人影，何来之声？其大惊疑问：“汝可成老伯？”又闻答：“然，莫生欲寻红玉吊坠，请循声而来。”
甲戌惊喜，随声寻至一首饰旧货摊，货摊上摆一红玉吊坠，其驻步细视之，见吊坠大小似巴掌般，红耀目，上刻一貔貅神兽，龙头、马身、麒麟足、似狮子，凶猛威武，用红丝绳吊之。吊坠耀闪目，似其招手，其大喜过望，呀！乃千寻万找吊坠也！其又闻成欣魂曰：“持吊坠至官府，汝冤可洗也，若让吾出面言，汝可喊成成成三声可，吾魂缩之，已附于吊坠貔貅口中洞内，靠汝为吾报仇，定可成也。”
甲戌欣喜若狂，急报官，谭县派人抓捕，吊坠称鬻乃一壮汉，家村人，经所述貌，查嫌犯乃成奎，成欣之堂侄也。衙役刻捕获，成奎喊冤，咬定红玉吊坠其于侧捡之。
成奎拒招，谭县下令动刑，其浑身皮开肉绽，仍死不认罪，审讯陷入僵局。当日夜晚，于甲戌安排之下，审成奎，其虽伤痕累累，仍言血玉吊坠乃其捡之。甲戌将红玉吊坠置于桌上，连念成成成三声，念罢，突然吊坠微动，于桌上左摇右摆，片刻之后见貔貅口吐人言，竟传出凄厉之声：“成奎，汝天杀畜生，为谋财，竟敢害为叔性，吾鬼亦不饶汝！……”成奎闻声，大骇，肝胆俱裂，浑身颤抖，颤曰：“叔叔，吾全招……”
案真大白，成奎乃一赌徒也，近手气不佳，连输欠债。彼日闻成欣所持红玉吊坠价值不菲，顿起歹。其怂恿叔鬻之，欲盗叔之银。其趁甲戌不慎，偷走罗盘，为嫁祸准备。甲戌走后，其一尾随，见甲戌住进客店。半夜时分，其入室盗窃，不叔发现。其一不二不休，掐死成欣老翁。将罗盘丢弃现场后，为甲戌夺宝杀人，其又至镇上，将拴红玉吊坠红丝绳丢至客店墙角处。其欲等甲戌秋后问斩之后鬻之，然债主索债紧，其不得不售之。
成奎下狱，甲戌洗脱冤。成欣老翁无亲人，红玉吊坠谭县贪之。谭县摆酒宴为甲戌压惊。席间，谭县询问吊坠因何口吐人言。甲戌为案铺倒财破，见谭亦不归还两银票，决戏耍谭，遂信口开河曰：“让吊坠开口难也，欲将吊坠以神灵待之，默念咒语，吊坠喻汝，则言出汝之也。否则，碎，亦一言不发，枉然也。”
酒过三巡，菜过味，谭县言半月后台大人十寿诞，欲将吊坠贺礼，甲戌教其咒语。见谭县坚信之，莫甲戌称咒语极易，念成成成三声可，然须与吊坠心灵则难矣。
谭县欲巴结上司，何惧有难？每日与甲戌焚香拜玉，念动咒语，然貔貅不开口，甲戌早已嘱成欣魂不为，故刁难谭，言谭心不诚，借机讨两银票，让谭每日饮食厚待之。
半月后，甲戌与成欣魂商议，决如般将贪官戏耍之。谭县拜玉时，吊坠貔貅终言曰：“祝台大人福如东、寿比山。”谭县见吊坠显灵，大悦，赏甲戌，待台寿日至矣。
台大人祝寿之日，谭县终如愿以偿，携吊坠贺之。甲戌乘机溜出县衙，会合妻小，远走高飞矣。。
甲戌于千里之外闻一传闻：谭县贺台大人寿诞，称吊坠能言贺词，结其念咒语，吊坠竟言：台贪官，鱼肉姓，定遭天谴！台盛怒之下，砸碎吊坠，寻借口将谭县免职为民。
成欣之魂寻至甲戌，言红玉吊坠毁，已无附魂之处，四处飘荡，投胎无去处，其助之。其请众僧为成欣念经超度，轮生，偿成欣之愿也。