第三十四章 一蓉万花枯
“燕儿姑娘，你是如何被人下了金寒蛊的？”那怪客问道。
崔燕儿站住不动，随即答道，“那日我和清哥道别，回到军营里，想想又舍不得与他分离，就向岳将军告了假，也启程南下，途中先去了一趟汴梁城，在约定的地方留了口信给爹爹，届时在衡山再行碰头。这一耽搁，就完全失去了清哥的踪迹。我只好一路南下到了江州，那里人烟密集，期望能探听到他的消息。”
“在码头上，我出手打伤了一个欺凌弱小的船工，没想到他找了一大堆的武林人物来找我寻仇，说自己是长江帮的。我双拳难敌四手，被长江帮团团包围，这时不知从哪里跑出来一个拄着拐杖的驼背老太婆，只两句话就把长江帮的人赶走了。”
王羽清和陈绚宁看着拄杖老妪，心中也思绪如潮。
崔燕儿迷离着眼睛，继续诉说道，“老太婆邀请我去她家做客，我盛情难却，被她带进了一户很大的人家，但里面空荡荡阴森森的。老太婆把我引进一个院落，自己进去通报，一会儿出来，又带我进了一个很闷的房间，里面香气缭绕，我一闻就知道是本门的闻香幻法，想要抵抗却已经来不及了。里面床上有个老妇人，她问我什么，我就只能回答什么，我一阵头晕，就什么都不记得了。等我再一次醒过来时，我被点了穴道直直地站着，之前躺在床上的老妇人，摸着我的脸，笑得很开心，驼背老太说，恭喜小姐练成了金寒蛊，用我的手杀死了雁荡派的李墨城，还可以嫁祸给崔天魔，一石二鸟。”
王羽清心下了然，原来自己只是适逢其会，这才被李正亭误解为了杀人凶手。
陈绚宁忍不住问道，“那你后来被抓去了哪里？”
崔燕儿答道，“我后来被关在一个小房间里，迷迷糊糊的，也不知道过了多久，感觉身体里多了一种真气，越来越强烈，功力也提高了不少。”
“我得知燕儿原来是斯思的女儿，可高兴坏了，自然要把一身的绝学都教给她，何况她的情敌还是江月蓉那贱婢的外孙女，老太婆当然要助他一臂之力啦，哈哈哈哈，哈哈哈！！！”昏死的万素音已经醒了过来，躺在拄杖老妪的怀里尖声大笑。
陈绚宁大怒，“老妖婆，你害死那么多无辜的人，还让这么多人家破人亡，真是死有余辜！”说着便要上前动手，被怪客轻轻一拉就拉了回来。怪客把衣袖一挥，隔空解开了李正亭的穴道，崔燕儿也随即清醒，被李正亭扶在一边休息，怪客幽幽道，“素音，你自己执念太深，也已经走火入魔而不自知。”
万素音听怪客如此称呼自己，竟然一脸的惊恐，一副难以置信的表情，连声音都颤抖起来，“你，你是谁？你……你到底是谁？”
怪客的声音飘渺而平淡，“素音，你罪孽太深，杀人无数，今日我救你一次，不过是全了当年的情谊，但你戾气太重，油尽灯枯，不用别人再出手，你也活不过今年了。”
万素音凝思良久，忽然歇斯底里地叫道，“你是江月蓉，你就是江月蓉！！！你怎么没有死？！我亲眼看着你下葬的！”
陈绚宁听万素音所言，这怪客竟然是自己的外婆江月蓉，忍不住失声惊呼。在场各人除了那怪客自己，或面如土色，或惊骇莫名，或难以置信，一个个呆在当地作声不得。
怪客并不否认，将手里崔天魔的尸体轻轻放下，按住他头顶轻轻一拍，崔天魔轻哼一声，竟有了心跳，崔燕儿大喜，连忙去扶父亲。
万素音越想越怕，浑身颤抖不止，“你到底是人是鬼？我~我明明已经吸干了你的！”忽然又理直气壮道，“就算是鬼又怎么样？是你对不起我！是我和照石表哥青梅竹马，你凭什么捷足先登？你就是该死！让我看看你的脸，是不是还这样狐媚！”也不知哪里来的力气，从地上爬了起来，抢上前去撕怪客的面具。
怪客站着一动不动，任凭万素音撕去面具，露出另一张脸来，却是另一个万素音，万素音尖叫一声，差点站不住脚，“你不是人，你不是人！”又去撕这张脸，下面却又是一张陌生男人的脸。万素音的双腿不停打战，显然害怕已极，不知是再撕下去好，还是就此收手的好。
陈绚宁等也全都惊骇莫名，只王羽清旁观者清，知道这怪客的缩骨易容之法登峰造极，因此面具套面具，不知有多少层在里面。
怪客一笑，以衣袖掩住面孔轻轻拂过，露出一张和蔼可亲的脸来，却是个笑眯眯老婆婆。
万素音尖叫一声，“真的是你！”随即浑身抽搐，又昏了过去，被拄杖老妪扶在一边。
陈绚宁虽从未见过外婆，但既然万素音认得，那就绝不会错，更何况从这老婆婆脸上看出许多妈妈的影子，鼻子一酸，扑倒在那老婆婆身上，“外婆，真的是你吗？”
江月蓉点点头，怜爱地抚摸陈绚宁的发心，“好孩子，你受苦了。”
陈绚宁想到近来所受的委屈，在外婆怀里抽泣不止。王羽清忙过来跪下参见，“拜见外婆。”
江月蓉连忙扶起，微笑道，“王公子你好，宁儿有你这样的夫婿，我也可以放心了。”
崔天魔虽然已醒，但口不能言，手不能动，只胸口起起伏伏，一双眼睛缓慢转动，崔燕儿颤声问道，“江老前辈，我爹，我爹他，是怎么了？”
江月蓉淡淡道，“崔天魔强运血魄功，伤了浑身经脉，又把所有内力渡了给你，如今业已瘫痪，此生恐怕再无法起身了。”
崔燕儿闻言，忙跪了下来磕头不止，“求求江老前辈救救我爹，燕儿做牛做马，也心甘情愿！”
王羽清也跪下道，“外婆，我师父虽一身邪派武功，但近年来也不曾滥杀无辜，随意害人性命，外婆神通广大，还请救我师父一救吧！”
陈绚宁想到崔天魔欺骗王羽清的往事，哼哼一声，缠住了江月蓉的手臂撒娇道，“外婆，崔天魔虽然坏，但如果我们把他弄得能动了，他想想自己过去的错误，还不羞死了他！”
江月蓉捏捏陈绚宁的鼻子，“好孙女，以德报怨，正是我辈中人。”又向崔燕儿微笑道，“燕儿姑娘，你爹是算是我父亲海天散人的弟子，也就是我师弟，不是老身不救他，实在是我力不能及，因此上，不如燕儿姑娘就随在老身身边，我若想到的医治之法，也好及时帮你爹爹试试。”
“燕儿！不要答应她，她不安好心，想要毁了你身上的取阴术，夺走你的内力，有她在，你的清哥再也不会回到你身边的！”万素音昏迷片刻，此时又醒了过来。
崔燕儿望了王羽清一眼，对万素音凄然一笑，“要吸走我的内力，我是求之不得，我现在倒希望自己从来都不会什么武功，只是个小小教书先生的宝贝女儿，可以看着心爱的人，做个知书达理的好妻子。你害的我还不够惨吗？被万人唾弃，为清哥不齿，还害得我爹爹成了废人，姨母！”
万素音忽然吐出一口鲜血，面色煞白，惨笑道，“可怜我算计了一辈子，还是一事无成，都给她人做了嫁衣裳。燕儿，你好自为之，这个江月蓉绝不是什么好人，我与她的区别，不过是成王败寇！”
陈绚宁冷笑道，“诋毁他人，又有何益？”
万素音瞪着陈绚宁，眼睛一眨不眨，“死丫头，你别得意，我诅咒你一辈子这副鬼模样，永远少白头！”
突然一个人影猛扑而上，一刀划过万素音的胸口，鲜血狂喷，事出突然，拄杖老妪竟不及帮忙抵挡，突袭之人却是李正亭，只见他面目惨然，鬼头刀的刀刃上血水不住滴下。
万素音气若游丝，喃喃道，“我明明封了你的记忆，怎么会~”
李正亭眼睛里写满仇恨，“你蛊惑燕儿害死我爹，我早就知道，你又害死柳氏一门和吴天罡前辈，我假装被你迷惑，活到今日，就是为了报仇！”
万素音还要说什么，却什么都说不出来了，双手在空中乱抓，最后两腿一蹬，就此身亡，眼睛始终瞪着江月蓉不放，到死不闭。
拄杖老妪抱着万素音的尸身，哀声道，“小姐，雨儿陪伴你那么久，你对你错，雨儿都跟随你，如今李公子为父报仇，你既死了，雨儿便随你去了！”说着以拐杖在头上狠狠一敲，脑浆迸裂，死在了万素音身旁。
王羽清于心不忍，有心去救，却终究未能出手，陈绚宁和崔燕儿本来都恨死了她，如今见她惨死，那一腔的恨意也就消退下来，反而觉得她被一个情字迷了心智，可恨之中到底还有许多可怜之处。
李正亭报仇成功，仰天长啸，依依不舍地看着崔燕儿，知道自己付出再多，也不可能得到这个女孩的心，长叹一口气，向在场众人拱拱手，转身快步离去。
“外婆，李公子为何会口吃？”陈绚宁望着李正亭越走越远，问江月蓉道。
“他和燕儿姑娘必然合练过香木神功的益气之法，但他根基太弱，燕儿姑娘因修习了取阴术，体内阴气逼人，两个人一合练，寒气就渗入了李公子声道，要想治愈，恐怕也是极难。”江月蓉回头问崔燕儿道，“燕儿姑娘，是否如此？”
崔燕儿微微点头，“我都想起来了，确实如江老前辈所言。”
王羽清和柳承宗在河滩边上找了几块趁手的石头，挖出两个土坑，将万素音主仆二人的尸身埋了进去，再竖了两块大石算是墓碑。
江月蓉从柳承宗手中接过长剑，运力一笔一划，青锋闪烁，火星四溅，一蹴而就，陈绚宁看得明白，两块墓碑上分别写着，“江州大都督柳府万氏夫人之墓”，“忠仆雨儿之墓”。
江月蓉望着万素音的墓碑道，“素音，你活着没有得到名分，如今你死了，我便替照石把名分还你，你我此生恩怨纠缠，说不清道不明，望你一缕魂魄得到安宁，莫再执着。”
祭拜已毕，江月蓉举目看看天时道，“天色已晚，此时再要寻找客店歇宿恐怕不易，不如我们就在河滩边上歇宿一宿，待明日一早再作打算。”
一行人现在均唯江月蓉马首是瞻，柳承宗受了命，去附近山里寻些柴火，陈绚宁拉了王羽清去河边捉鱼，崔燕儿陪着崔天魔，替他按摩穴道。
一切收拾停当，天已经完全黑了下来，众人围着柴堆，吃了烤鱼。这一天里发生太多事情，人人心事重重，只陈绚宁重逢了外婆，实在是意外之喜，把其他顾虑都抛在九霄云外，拉住了江月蓉问个不休，“外婆，这些年你为什么要装死？为什么不来找我们？又为什么重新出现？”
众人把目光都集中在祖孙两人身上，看江月蓉如何回答。
江月蓉望着柴火，若有所思道，“一切都过去太久了，我也不知从何说起，宁儿，英梅还好吗？”
即使已经过去多年，陈绚宁还是流下泪来，“妈妈是为救爹爹和我在金兵营中受伤而死的。”
江月蓉“哦”了一声，眉间紧蹙，却看不出悲伤之色，替陈绚宁擦去泪水，“英梅从小与我分别，虽说是骨肉，我却从来不曾对她有过多少关心爱护。她去黄山学艺，后来嫁给了陈钊，我都是很久后才偶然知道，就连你，我也只是知道个大概，并没有多少心思去关注过。”
陈绚宁不可思议道，“外婆，自己的亲生骨肉，真的可以做到不管不顾吗？”不知不觉，坐的稍微离江月蓉远了一点。
江月蓉一笑，干瘪的皮肤上露出两个浅浅的酒窝来，年轻时一定会令人神魂颠倒，“我生下来的宿命就是个错误，来源于仇恨和阴谋，对生并无多少留恋，对死也无多少惧怕。若非心事未了，当年素音杀我，我也不必装死，让她杀了就是。”
陈绚宁见江月蓉虽然在笑，却感受不到一点点亲切之处，陡然多了许多生疏和不解，“是什么样的痛苦和仇恨，造就了这样一个怪异的人呢？”
“是因为紫染和绿玉吗？”王羽清忽然问道。
江月蓉环视众人，吐一口气，缓缓点头，“不错，现在在场的，全部都与那件陈年往事有千丝万缕的联系，本来我也不想提起，但既然清儿早就知道，我也不再隐瞒了。清儿，先把你所知道的先说出来吧。”
王羽清颔首道，“我所知的绝大部分均来自师父崔天魔说述，若有不同不尽之处，还请外婆指点。”于是将王莽篡汉，苏乐救孤，
紫染和绿玉的来历及传承，再把崔天魔自身的学艺经历也大致描述了一番，。
陈绚宁之前已经听王羽清说过，此时再听一次，仍觉得无比神奇，自己和清哥的缘分，跨越千年，令人神往。
崔燕儿虽从小在崔天魔身边，却从来没听父亲说起过这些事情，此时看着陈绚宁幸福洋溢的微笑和王羽清脉脉含情的眼神，不由痴了，脑子里闪出“天造地设”这四个字，心中凄凄不能自已，轻轻低下了头抹去眼角的泪水。
江月蓉出神片刻，见众人听后都是默默不言，便接着说道，“清儿所说与我所知小异大同，接下来我所说的，便是这个故事的另外一部分。那苏乐在安顿好了王匡王婕之后，考虑到自己私窥天机，又疾病缠身，恐怕命不久矣，于是便游历各地，找到了一个忠实可靠的男孩，悉心培养，将一身的学问以及重新默写出来的武学典籍传授于他，嘱咐他作为王氏后代的保护人，世代传承下去，而这一支氏族，便是姓江。”
“那我师父~”王羽清欲言又止。
江月蓉摇头道，“崔天魔确实不知此事，因为自我父亲江海天开始，保护人成了名副其实的夺命人。”
陈绚宁听得暗暗心惊，大气也不敢喘一口。只听江月蓉续道，“由于苏乐所传的香木神功时常反噬，江氏家族中死于非命者极多，传到我祖父那一代时，家中起了内讧，一派以我祖父之弟为首，出于家族延续的目的，想要寻到两支王氏后人，夺取紫染石和绿玉钗，从中获得香木神功全本，消弭反噬之祸；而另一派以我祖父为首，坚守世代相传的承诺，只以守护为任，决不能打扰甚至伤害王氏后人。最终内讧变为自相残杀，祖父一派最后占了上风，将其他反对者屠杀殆尽，我祖父害怕自己后人中再出现害群之马，便发誓从他那一代起，只有族长一人知道王氏后人的下落。后来我祖父竟也因香木神功反噬而死，由于死得太过突然，祖父没能将王氏后人的下落告知我父亲江海天，便故去了，从此王氏的血脉便失去了音讯。”
王羽清想到自己家族身世的坎坷，心中反而期盼当年王氏的下落未曾再被寻到，可是事与愿违，自己这一族最终还是只落得剩下自己一人的悲惨境地。心中郁郁，与陈绚宁相互握住了手，只觉陈绚宁手心暖暖的，一抬头，见她全神贯注，问江月蓉道，“外婆，这么说来，江氏一族到曾外祖父时，就已经不知道两家人的下落了？”
江月蓉嘴角露出一丝若有若无的笑容，“当年的江海天，没有他做不到的事情。”