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天很快就过去了。
在皇上的调派下，在远征军抵达之前广宁卫便已囤积了大量物资。花了两天的时间，将相应的物资移装到车营所属的轻车上。此外，一路行来很多轻车都有破损之处，因此这十天里也将那些破损的轻车进行了修理。
收到征召令的有邑贵族们也全部抵达。
当初接到征召令时，兀良哈郡王表示愿意提供五千骑兵，泰宁郡王和惠宁郡王均表示愿意提供四千骑兵，可皇上却只要求他们三家一共只提供三千骑兵。世上很多事情都是拧着来的。如果朱要求的数额超出了朵颜三卫所能承受的底线，那么他们多半会找出各种理由推脱——严重的时候，他们甚至会产生反叛的心思。如今他们自愿提供一万多兵马，朱棣却反过来只要求他们提供三千骑兵，结果三位郡王便产生了这样的联想：是不是大明朝有必胜的把握，所以限制他们派出的兵马数量，免得分走太多的军功？
有了这种想法后，朵颜三卫的三位郡王对于派兵一事更加热切了。可朱咬定了只让他们派出三千骑兵，多一个也不要。三位郡王沮丧之余，对这次战斗竟是莫名其妙地产生了必胜的信心，因此纷纷派遣自己的子侄率领精锐的部众出战。
其实朱棣对于这次战斗倒不是说有什么必胜的信心——尽管他开了金手指让火枪达到了十八世纪的水准，又发明了手榴弹、迫击炮这样的大杀器，而且还借用了戚继光的车营防守、骑兵追击的战斗理论，但这所有的一切毕竟没有经过事实的检验。
所以说，朱棣确实有信心，但这个信心却并非百分之百。之所以拒绝朵颜三卫派出更多的骑兵，是因为朱棣并没有在草原上与鞑靼人进行一场骑兵会战的打算，因此带更多的骑兵完全没必要。深入漠北需要消耗的粮食可不是小数目，而骑兵消耗的粮食更是步兵的数倍。带多了不必要的骑兵，反而会使粮草的消耗超过预算。
朱棣拒绝了朵颜三卫加派更多骑兵的好意，然而辽东汉籍有邑贵族们却被允许参加了这支队伍——表面上说是允许，但更准确的说法应该是命令，因为朱棣专门为此下了密旨。
周武、赵武等有邑贵族也来到了广宁。他们来此并不是因为接到了征召令，而是因为接到通知说，朝廷对他们上次战斗中的表现很满意，决定给他们授勋，所以周武等人便过来了。
到了广宁之后，周武受到了神机营提督金铭的召见。
周武进了大营后，发现营帐里只有金铭一人，行过礼后正暗自奇怪，却见金铭肃然而起，南面而立。
“有旨意。”金铭严肃地说：“周武跪听宣旨。”
听了金铭这么一句。周武当时好半天没反应过来。一年前他只是一个大地主地庶子。连秀才都考不上。做梦都没有想过会有一天能够遇上这种场面。
好半天之后。周武才勉强回过神来。面朝金铭跪下。
该怎么回话呢？
下官……可我不是官啊？
学生……但我没有功名啊？
小人……有邑云骑尉怎么能自称小人？
许久，周武才颤声答道：“辽东有邑云骑尉周武，恭聆圣谕！”
听着听着，周武终于放下心来。圣旨里的话都是肯定他在那次战斗中的表现，并且还将辽东地区皇帝直属的封臣交给周武代管。这时周武一边听着圣旨，一边回忆着从评书戏文里听过的关于接圣旨的内容。当圣旨里褒扬奖励的话告了一个段落后，金铭顿了顿，然而周武却以为圣旨已经结束了。
“万岁，万岁，万万岁！”周武自然不晓得圣旨的结尾应该是“钦此”两字，只是见金铭似乎说完了，便按着记忆里评书戏文所说的程序闹出了这么一出。他得意洋洋地三跪九叩完毕正准备起身，金铭却急了，他之前也没干过传圣旨的活，没想到周武会闹出这么一出。金铭赶紧道：“慢着，皇上有话问你。”
周武愣了愣，心想怎么和戏文中说得不一样啊？
“皇上问你，上次战斗时你受了重伤，胆受伤否？”
周武大声答道：“没有！上过战场杀过人后，我的胆子更大了！”
金铭点点头，又道：“皇上告诉你，这次远征漠北，你可率众参加。”
皇上这么郑重其事地告诉他可以参加这次远征，其中到底有什么玄虚？
见周武慢慢爬起来，向金铭打了一躬，然后兀自站着发怔，金铭暗叹道：此人有福！
原来，朱棣组织这次北征的根本目的并不是击败鞑靼人的主力军队，而是去草原扫荡一番。既然是扫荡，那么烧杀自不用说，抢掠也不可避免。然而鞑靼人除了牲畜外，根本没什么好抢掠的。但是抢了越多的牲畜，则需要分派越多的人手管理牲畜——哪怕是使用俘虏管理牲畜，但俘虏也需要派人手监视不是？
为了不拖慢大军的行进速度，除了留下少量牲畜食用外，恐怕大多数只能就地杀掉。所以，朱便打算让一些非战斗人员跟随北征大军，军队一路抢，那些非战斗人员就一路将抢到的牲畜带回去。为此，朱棣还特意将一万贯大明宝钞作为一年期无息贷款，让金铭转交给周武作为本钱——总不可能让军人拼死拼活地战斗，然后让周武他们免费获得战利品吧？
这种事让普通的商人参与自然也是可以的。反正在足够的利益诱惑下，商人的胆子未必比军人小。但朱棣却决定将第一次扫荡的好处给周武。这样做是为了树立一个榜样，一个成功的榜样！
朱棣深知，一种新事物想要获得广大百姓的热情支持，那便必须让第一个吃螃蟹的人赚个盆满钵溢。这次移民辽东本来是好好的，可偏偏鞑靼入侵，结果导致辽东移民屯遭受了惨重的损失。所以，朱棣觉得自己必须做点什么。
只要让周武贩卖战利品的事情做成功了，待他带着大量的廉价的牲畜回去，那自然可以发一大笔横财。而且又因为随军行动的关系，周武还可以分得一些军功。这样，周武便能够更快地将自己的爵位提高，将领地发展壮大。之后，周武便可以衣锦还乡。万一周武本人对衣锦还乡不感兴趣，朱棣自然会再下一道密旨，命令他回到老家转一圈，让这种鼓舞人心的成功事迹被更多人知晓。
然不知道朱棣的深意，但身为这次军事行动的主要负铭却也可以大致估算出周武在这次军事行动中所能得到的好处。剿灭一个大型部落，所获牲畜就能够以万来计算。即便只是剿灭一个中小型部落，所获牲畜也是数以千计。这些牲畜对于游牧民族来说也是一笔不可忽视的财富了，更何况周武还可以将之运到关内去。
……
大军出发当天的誓师大会上，神机营提督金铭为一些辽东汉籍有邑贵族发放了勋章和奖励。
不久前辽东汉籍有邑贵族曾经和鞑靼人发生过一次小规模战斗。在这场小型战役中，辽东汉籍有邑贵族的部队损失率超过了三成，最终获得了惨胜。因此，凡是在这场战役中没被人揭发贪生怕死或逃离战场，均获得了铜质广宁战役勋章。
出乎很多人意料的是，那支女直人雇佣军居然也人手获得了一枚铁质袍泽勋章。
接下来便是杀敌勋章。只有一个叫赵武的恩骑尉获得了铜质杀敌勋章外，其他人只获得了铁质杀敌勋章。
最后所发的是一枚金质战功勋章，授予这枚金质战功勋章时，场下发出了嗡嗡的议论声。战功勋章是大明帝国的最高级勋章，只授予出色完成使命的军人。有邑贵族参加战斗可被视同于军人，这一点倒没什么。可获得金质战功勋章的获得者是一个叫做周武的有邑云骑尉，若是换成军中级别，顶多只算得一个中低级军官。倒不是说金质战功勋章只能授给高级将领，但中低级军官或者普通士兵获得战功勋章有个前提条件，那便是必须有斩将夺旗或者在战斗中杀死大量敌人的个人英雄行为——难道说，台上那个貌不惊人的家伙竟然那么厉害？
接下来，负责授予勋章的金铭讲述了周武的事迹，于是众人的疑惑渐消。能够以一己之力力挽狂澜，这种表现也确实配得上一枚金质战功勋章。见台下仍然有小声的议论，金铭对周武说道：“周武，你把衣服脱了。”
见周武神情扭捏，金铭轻喝道：“有什么不好意思的？皇上说过，军人的伤痕就是最实在的勋章！”
于是周武脱下衣服，亮出了那满身的伤痕。
那么多触目惊心的伤痕，其中至少有五道狰狞的伤痕可以算得上是致命伤。见此情景，疑惑的也不再疑惑了，忌妒的也不再忌妒了，台下静得连根针落在地上也听得见。
接下来，金铭又向周武发放了奖励：一柄寒光闪闪可以吹毛断发的宝剑；一匹神骏无比的御马。在宝剑的剑身上，誊刻着“忠君卫国，忠心不”这八个字。一开始朱曾经想过还加上“御赐”两字，但后来一想又觉得不妥：封建社会规矩太大，皇帝御赐的物品必须以黄绸包裹并保存好，那样就违背了将宝剑奖给受勋者的初衷。
台下的士兵们望着那些挂着受勋者腰间的勋章，心中艳羡不已。
获得铁质勋章者，其身份便等同于秀才。也就是说，凡秀才所能享受的政治待遇，获得铁质勋章者均可享受。而获得铜质勋章者身份等同于举人，可以与知县同席而坐。获得金质勋章者更是不得了，能够见官不拜。而且，凡是获得铜质勋章以上者，无论是否为官身，其父母妻子均可以获得不等的封号。
誓师大会结束后大军出发，官兵们的士气被授勋仪式撩拨得极为高涨。
金铭鞭子轻轻向后一扫，那马一纵便跃出去。官兵们忙都紧随上来，整队人马像一团黑云，又像一股急速涌动的暗流，在昏溟苍茫的大草甸上绝尘而去。
……
以人头换茶叶政策实施以来，兀良哈蒙古人固然对袭击鞑靼蒙古人充满了积极性，但鞑靼人也不是泥捏的。被袭击过几次后，还没等鞑靼首领鬼力赤下达命令，各个隶属于鞑靼的游牧部落就已经自发地展开了血腥的报复。你来我往，杀来杀去，结果兀良哈与鞑靼之间便形成了一条没有人烟的缓冲地带。
过了缓冲地带后，神机营继续向西前进。
对于中原的大军而言，主动进攻游牧民族最困难的地方便是在于如何找到敌人——若是被敌人主动攻击却也不是什么好事，因为这种事发生时总是敌强我弱。
但是对于这次的扫荡部队来说，这却完全不是什么问题。因为，同行的队伍中不仅有大量的兀良哈蒙古人，甚至还有投诚的鞑靼蒙古人。那些鞑靼人对目标区域极为熟悉，作为向导那是再好不过了。
游牧民族虽然居无定所，但也并非无迹可寻。因为游牧民族放牧的地点附近必须有水源。只要知道哪里有河流、湖泊，向着那些地方派出探子侦察也就够了。
而且这支军队的探子也异常充足。三千多蒙古骑兵，几乎每个人都能够胜任侦察工作。因此，这支远征部队以车队为中心，方圆百里之内的风吹草动都知道得一清二楚。
只要探子回报某处发现部落，如果对方规模并不是很大，便可以派遣骑兵杀过去。
步兵追不上游牧部落，但如果追杀者是由纯粹的骑兵组成，那么游牧部落的命运却注定会灭亡——若是抛弃牛羊等牲畜亡命逃跑，那么这个部落来年就会饿死；若是不抛弃牛羊等牲畜，却又如何能够摆脱骑兵的追杀？
如果探子回报发现了规模极大的部落，甚至是发现了鞑靼人的王帐，如果人数不超过一万，那便整支部队缓缓压过去——步兵的行军速度固然比不上骑兵，但急行军时至少比迁移中的部落要快上一些，迟早能够追上对方。而且，这支远征军也不必担心对方耍什么花招。有着极为熟悉对方的兀良哈蒙古人以及投降的鞑子，对方即便是分兵逃跑也无法迷惑远征军。因为蒙古人可以通过牲畜粪便判断出哪个方向才是大部队。
如果目标人数超过一万，朱棣定出的指导方针是不去主动招惹。毕竟这种车骑配合的战术攻击力并不是很强，主动攻击也没什么好处。当然，朱棣也并不担心神机营会被鞑靼人轻松吃掉。汉朝李陵能够以五千步兵抵挡十万匈奴人的进攻，那么以车阵作为屏障、以火枪和手榴弹作为攻击手段的神机营，怎么说也不应该比李陵表现得差吧？
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