第三十二章 抬腿兄
“兄长，那我不参加科举了？”问出这话的时候，宋应星心中有点兴奋，又有点伤感。
宋氏两兄弟在万历年间曾参加江西的乡试，两人双双中举，一时之间被称为“奉新二宋”，风头一时无二，没想到十几年后，两兄弟参加了四次科举，加起来算是八次科举了，竟然没有中进士。
现在宋应星要放弃科举，应新皇的“招贤令”，一时之间，觉得自己这从小到大的八股文白学了。
宋应昇笑了笑道：“怎么，舍不得了吗？为兄看你应该很开心吧。每年参加进士考试的人数，已经高达七八千了，可中式的，只有三四百，可谓二三十取一。这些人还各个都是人精，我们兄弟虽然在奉新县算得上是一时之豪杰，但是放眼全国，却有点不够看。”
“而且，这科举，换一个皇帝，换一个考官，就是换一个新的风向，三年前的状元，也不见得就能入新考官，新皇的眼，大明的科举，太难了。”
宋应星将兄长的这番话在心里品了品，竟然对科举生出了畏惧之心。是啊，大明的读书人，少有对科举不畏惧的。
“兄长，你不会也不想考了吧？”
“考还是要考，明年我再考最后一次，新皇登基，有新气象，但愿接下来的几年，大明的吏部没有那么贪吧，为兄到时候看能不能栓选为官。”宋应昇说这话，很没有底气，只感觉自己前途渺茫，这也是大明所有不上不下的秀才、举人共同的感觉。
读书人太多，仅秀才就有四五十万，举人也有好几万，而每年真正能考上进士的，却只有三四百。
面对如此情况，谁又敢说自己能轻松面对呢。
宋应星点了点头，家里的条件，也就那样，确实支持不起一个四十五岁、一个四十岁的成年人再全职考进士了，这，太残酷了。
“你出去看看招贤令吧，看好了，去以前的新皇潜邸信王府应征，我要看书了。”说着，宋应昇拿起朱熹的四书章句集注看了起来。
江西会馆门口。
招贤令前，一个大汉将军亲自守在旁边，举人老爷们里三层外三层的围着榜看着。
突然，十七岁中举人，现在十八岁的南昌人黎元宽看到宋应星出来了，连忙打趣道：“抬腿兄，你来啦。”
“抬腿兄？黎兄弟，给我们说说为何宋兄就是抬腿兄了？”顿时就有一个看热闹的说话了。
黎元宽马上绘声绘色的给大家科普起抬腿兄，这个他给宋应星起的外号了。
要说抬腿兄这个外号，还是黎元宽等江西籍举人一起坐公车来应试时，宋应星和他们聊道鸡兔同笼问题时，宋应星说鸡兔同笼问题有三种抬腿法可解时得的外号。
众人听到这个说头，笑的前俯后仰，有的更是打趣道“依我看，宋兄应该回家养兔子养鸡，训练它们抬腿。”
“怎么训练？我想想啊，宋兄抬一下，兔子和鸡抬一下吗？哈哈哈。”
“我笑不活了，太有画面感了，你们啦，总能给我整点新花样。”
“黎兄弟，我宋应星今年好歹四十岁了，你虽然少年天才，也不用老这么喊吧。”宋应星红着脸看着狂笑着的众人，颇感无奈。
同是南昌人，但已是六十岁的李汝璨连忙为宋应星解围道：“黎兄弟，过了啊，你年龄小，我们就当你是孩子话。”
黎元宽听了这话，却是笑了起来：“年龄算什么，你们一个四十、一个六十，竟然还跟我这个十七岁的少年人一起考进士，羞也不羞，你们孩子都比我大了吧，地位跟我一样，还来教训我。”
宋应星涨红了脸，道：“你怎么年纪这么小，就这么狂？须知人外有人，天外有天。”
李汝璨倒是一阵沉默，感觉堵得慌，什么都说不出口，难道要说莫欺少年穷，莫欺中年穷，莫欺老年穷，死者为大吗？他李汝璨确实已经六十了，哎。
“宋兄，你看李兄就不说话，知道为何吗？小弟看啦，你再考二十年也就这个样，二十年后的你，就是今天的李兄；李兄的二十年前，就是二十年前的你。”
莫道男儿不流泪，这当真是说到宋应星他们这种大龄考生的心坎处了，太心酸了。
宋应星二人真的是悲愤又无助。
“黎兄弟，咱们都是江西同乡，就不能和善一点相处吗，科举的事，考几次的都有，这都是普遍情况，何必揪着我们讽刺呢？”宋应星也是非常无奈，这人，确实和自己儿子差不多大，说不介意吧，又真的被讽刺的很难受；说介意吧，这在他看来还是个孩子啊。
黎元宽点了点自己的脑袋道：“这只能说明宋兄和李兄这里不行，或者干脆没入科举的门啊。”
“李兄息怒啊，须知打起来，你不一定打得过这黎兄弟啊。”
“我看黎兄弟更厉害”
制艺大半辈子，李汝璨听到黎元宽这话，顿时被气的想打人，好歹忍住了，他真打不过，到时候更丢脸了。
“老子制艺的时候，你爹娘还没出生呢。”说完以后，又感觉这不是什么好事，又继续被气得哼哼唧唧。
“你为何如此狂妄！”宋应星也忍不住了，他是真的怒了，平时讽刺自己，也就忍忍了，没想到这黎元宽竟然如此不敬老。
“宋兄，是可忍孰不可忍啊，打起来。”看客们起哄了，都是一群看热闹不嫌事大的主。
黎元宽看到宋应星真的发怒了，也知道如果跟宋应星打起来讨不了好，摇摇头道：“其实我就是说的玩玩，我跟你们也没仇，我也没想到你们这么不经气啊，我一个少年人，狂一点，这样不正常吗？”
见黎元宽说话稍微软和一点了，宋应星也不跟他纠缠了，少年狂，如何叫他不羡慕呢。
“李兄，咱们都争争气，这次考上就不用受这少年气了，就当是一种激励吧。”宋应星转而安慰起了李汝璨。
李汝璨轻轻摇了摇头，也没理宋应星，心里难受到了极点，什么也没说就回了会馆，眼下，也只能如此了。
说起来还是同乡，少年人不会做人，狂一点，也很正常，谁又不是这么过来的呢。
“这李兄不厚道啊，宋兄你这么帮他，也不说声谢谢。”此时还有人说着怪话。
宋应星却十分理解李汝璨，任谁被这么讽刺，心里都不好受，个中滋味，只有自己知道。
看着李汝璨略显佝偻的背影，又看看黎元宽少年意气风发的样子，宋应星惊觉自己不能这个样子了，再这样下去，就只能老死泉林了，一辈子一事无成，这让他心里发慌。
无论是应征招贤令，还是参加科举，都要加倍努力，把自己前半生的空度岁月补回来。