第三章 放逐年代 六
1932年，乌克兰全国性灾荒已成定局，没有粮食，也没有春播的种子，乌克兰人民委员会主席丘巴尔向斯大林求救，斯大林震怒，他正在实行“直接工业化”，需要越来越多的粮食，身为世界第二大粮食出口地、苏联三大粮食产区的乌克兰怎么可以在这当口反而拖他的后腿？斯大林在7月2日派出刚刚晋升为莫斯科市委第一书记和中央政治局委员的拉扎尔·卡冈诺维奇去乌克兰就地监督征粮，并且说：根据1932年度的粮食总产量计算，应该征收698亿公担粮食，不能少于这个数量！
斯大林当时正值个人威权最顶峰时期，没有人敢对他说一个不字。
1932年，从莫斯科回到乌克兰的赫鲁晓夫，见到了让他一生刻骨铭心的一幕：关于饿死人的信件及官方报告像雪片一样纷纷向他寄来，然后，人吃人开始了。有一份报告说，在基辅郊外瓦西尔科沃镇附近的一座小桥下，发现了一个人头和两只脚底，尸体显然被吃掉了。敖德萨省委书记基里钦科告诉赫鲁晓夫，他到过一个集体农庄，想看看人们怎么熬过冬天，有人要他去看一个在那干活的妇女，他看到了一个可怖的景象，这个妇女正把一个亲生孩子的尸体放在台子上宰割，她边割边神经质一样地说：“我已经吃掉玛涅奇卡了，现在我要把瓦涅奇卡腌制起来，这些够我们吃一些时候了……”这个妇女已经饿得发了疯，以至于连自己的孩子都吃掉了！
征粮队也知道乌克兰没有多少余粮，但是他们不敢违背斯大林的意愿，所以他们相当于在乌克兰进行了一次大洗劫。农民手中仅有的粮食、家禽等被劫掠一空，在冬天的时候农民靠着树皮，干草磨成粉，有人甚至把之前埋在地下的有病的猫狗都挖出来吃了，但是从乌克兰运往外地的粮食一直没有停过。
赫鲁晓夫向中央打了报告，申请粮食援助，但斯大林却给他发来了一份粗暴的、侮辱人格的电报，大骂他是一个靠不住的人物，一心只想替乌克兰出头。遭到斯大林劈头盖脸的侮骂，以性格粗野闻名的赫鲁晓夫在斯大林强大的黑暗魔法面前只觉全身冰冷，却无能为力。
而此时的乌克兰，已活生生变成了人间地狱。饥荒正在疯狂肆虐，而且还带来了很多疾病。在哈尔科夫，脱水症就非常严重。而在其他地区还流行起了斑疹伤寒，甚至还传到了莫斯科。疾病又使得无数饥民死去，整个乌克兰，死亡成为最不新鲜的词汇。
米凯尔离开哈尔科夫去往波尔塔瓦的路上，他看到人们被饿得骨瘦如柴，村庄里处处可见饥饿的人步履蹒跚，有的连站都站不起来，趴在地上直到饿死。他去火车站乘坐火车的时候看到，乞讨的人群挤满了路面，他们伸着饿得颤抖的双手，向过往路人和火车上的乘客哀求施舍。有时会有人扔一些面包皮给他们，他们却连捡起食物的力气都没有了。火车站旁边和城镇的街道上堆满了饥民的尸体，简直如同人间地狱！而他到达波尔塔瓦后发现情况同样不容乐观，街道上一天就堆放了几百具尸体。当地官员下令挖坑专门埋葬饿死的人，然而无论坑挖得多深，总会被很快填满。看着这触目惊心的一幕幕场景，米凯尔既惊骇又绝望，他在波尔塔瓦只逗留了一天，一夜辗转无眠后，第二天早晨当即决定乘车返回哈尔科夫。没想到短短几天，等待他的却是佩德尔维茨先生的死讯。他返回的第二天就是岳父的葬礼，他被埋在了城郊的费尔德曼公墓，参加葬礼的只有寥寥几人。
阿纳斯塔西娅并没有哭，或许她的眼泪已经流干了。遗体下葬后，其他人陆续离去，墓地里只剩下夫妻两人。阿纳斯塔西娅目光呆滞地看着自己父亲的坟墓一言不发，米凯尔想说点什么，却发现两人的隔阂已经导致他们无话可说。“都怪我，”米凯尔思索半天才说出这样一句话，“如果那天我能尽早阻止他冲进火场，就不会发生这样的事情。”
阿纳斯塔西娅不知道有没有听进他说的话，只是毫无反应地站在那里，依旧一言不发。
“我在外套口袋里放了一支手枪，”见妻子沉默不语，米凯尔似乎有些懊恼，“本打算只要今天马提亚斯来参加葬礼，我就一枪打死他。可我料到他不会来，因为他就是个凡事只会逃避的懦夫，从不管别人怎样在泥潭中挣扎，只管自己逃离是非安然无事。其实如果当初他能像个男子汉一样勇敢地争取你，我会与他公平竞争。可他却头也不回地连夜逃走了，真不明白你为什么会对这样一个人念念不忘？”
这一番话似乎总算让神情呆滞的阿纳斯塔西娅有了点反应，但她也只是叹气似地冷笑一声，仍未开口说话。
当天，米凯尔将妻子送回家，自己也未再离开，而是打算留下来陪她渡过最艰难的日子。痛失亲人的阿纳斯塔西娅并没有一蹶不振，她照常去学校给学生上课，却发现学校已经大门紧闭。她想要临时找点其他工作，只为能吃上一口饭。大饥荒面前，钱币已经形同废纸，手里攥着钱却买不到一粒粮食。她穿上自己最得体的衣服去富人生活的街区挨家挨户敲门，希望能教他们的孩子弹钢琴，以换取糊口的食物。可是灾难面前，人人自危，有钱的人大都举家逃往了俄罗斯境内，剩下的也都没心思聘请钢琴教师，哪怕她一分钱也不要，只想讨要一点能充饥的食物，以及能喂给孩子喝的牛奶。一次她路过一座带庭院的房子的时候，想问问房子里有没有人，但院门距离房门太远，她也没有力气喊出很大声，发现院门没锁，便干脆走进院子打算去敲房门。结果刚走了几步，一边的院落里猛不丁窜出一只黑色的卡斯罗犬，冲上来就开始咬人。阿纳斯塔西娅躲闪不及，被这只凶猛的看门犬一口咬住了脚踝。她惊慌失措却并未大声叫喊，而是挣扎着想要逃出去，无奈脚踝被猛犬死死咬住不放，疼痛使得她几乎无法站立。幸好此时房子的主人从屋里走了出来，一边大喊着命令家犬放口，一边快步上前查看被咬之人的伤势。猛犬四颗尖利的犬牙直接咬穿了脚踝的皮肉，由于阿纳斯塔西娅本就消瘦，肉皮下面几乎就是骨头，所以伤口并不很深，只是咬了四个小洞，也没怎么流血。不过房子的主人自知家犬咬了人理亏，打算给她一点钱让她去医院包扎伤口。阿纳斯塔西娅却忍痛推辞：“我不要钱，能给我一点食物和牛奶吗？我的孩子已经饿了好几天了，她还没有一周岁！”
房子的主人看她可怜，便叹了口气走进房内，出来的时候手里拿着一支面包、一小块肥油和一瓶牛奶。阿纳斯塔西娅感激地接过对方手里的东西，不管房主一再询问是否需要去医院，如获至宝似地抱着手里的食物急匆匆蹒跚着离开了。回到家里，她先给自己的女儿纳斯塔加喂了点牛奶，然后将肥油放进锅里烤化，将面包掰成小块使劲擦锅底，然后放进嘴里吃。不知是饿得还是过于激动，吃东西的时候她的身子一直在不由自主地发抖，简直就像一只疯狂进食的野狗。可是吃着吃着，她就开始哽咽，眼泪像断了线的珠子止不住地往下掉。
她瘫坐在厨房的地板上，嘴里一边嚼着食物一边无声啜泣。消沉了一会儿，她站起来将没吃完的面包用纸包裹起来打算慢慢充饥，然后往锅里倒了一杯水，将残留在锅底的油末和面包渣煮开，当稀汤灌进肚里，让刚吃进去的硬邦邦的面包膨胀一点，感觉就没那么饿了。
从那天起，阿纳斯塔西娅只要有点力气就去街上游荡，见了没锁门的庭院就直接走进去，巴望着能再被猛犬咬一口，换点充饥的食物。饥饿已经让她丢弃了尊严，为了襁褓中嗷嗷待哺的女儿，她甚至想过出卖自己的身体。可有钱的人基本都逃难去了，所到之处几乎全部房门紧闭，就连路边的观赏果树也被人们采摘一空，连颗没熟的生果子也看不到。