从脍炙人口的评书到影视剧轮番播出，《隋唐演义》的故事后世人耳熟能详。
其中最具特色的人物大概就是程咬金了，混世魔王的三板斧让人印象深刻。
不过演义多少有戏说成分，历史上真实的程咬金或许豪爽不羁，但绝不是个憨子。
隋大业六年，盗贼风起，他组织百多人的武装，护卫乡里，小有名气。后归附瓦岗李密，得到重用。
李密落败后，程咬金被王世充俘获，因看中他的才能勇武，待之甚厚。不过程咬金认为王世充猜忌心重，听信谗言，并非明主，故而策马降唐，投奔率部围攻洛阳的唐秦王李世民。
此后跟随李世民鞍前马后，平定宋金刚、窦建德等，屡立战功。武德年间，在李世民和李建成的明争暗斗中，程咬金忠心耿耿，乃是秦王府亲信战将。
武德九年，李世民发动玄武门之变，程咬金亦有参与，成为从龙之臣。在此过程中，程咬金改名为“知节”。节字有很多种解释，比如气节、礼度、操守、节制等等。
显而易见，这名字改的大有深意，也很有水平。由此可知程咬金看似个粗人，实际上却是粗中有细，聪明之至。
自贞观起，程知节深得重用，爵封卢国公，官居右武侯大将军。贞观七年，其次子程处亮迎娶清河公主，成为驸马。只是当时的清河公主年仅十岁，如此早婚，多少让人有点想要吐槽的冲动。
程家圣宠优渥是不争的事实，程知节本人也深得皇帝信任，此番天子东巡，他与河间郡王李孝恭左右护驾。
当然了，皇帝不可能完全信任某臣，更不会将生死交到某一人手中，此举算是李世民玩得平衡术。
李孝恭是宗室，程知节出身瓦岗，互不统属，不会相互勾结，却能相互制约。守卫长安的柴绍和尉迟敬德也与此相似，以制衡保证稳定。
只是护卫皇帝安全的时候，大肆饮酒真的好吗？而且还这么没整形地在皇宫殿前向自己要酒。
谢逸少不得满头黑线，不得不说，程知节多少还是有点奇葩。
不过纵横朝堂多年的他敢这么做，自然有他的道理，何必杞人忧天呢？送上几瓶酒，和一位国公武将交好，这笔账很是划算。
更为重要的是，程知节没有侯君集那种黑历史，好像到高宗永徽年间，他还是深得厚待，经久不衰。
至于这位温文尔雅的文臣，竟是“房谋杜断”的房玄龄，当朝宰相，李世民最为倚重智囊。此番东巡，更是唯一侍候天子身边的文臣，其地位和能耐可见一斑。
在这两人面前，“有眼无珠”的谢逸不敢托大，忙见礼道：“小子谢逸见过房相，程大将军。”
“少年郎不必多礼。”房玄龄客气回应，脸上挂着一丝和煦的微笑，显得平易近人；程知节则是笑着点点头，估计心里还惦记着那几瓶琼花酿。
……
简单打个照面，谢逸跟着内侍离开，皇宫殿前，寒暄几句可以，其他话多说无益。
目送谢逸离去，几位重臣，尤其是房玄龄的脸色轻松不少。今日他们是来探病的，谢逸虽然什么都没说，但从神情，尤其是内侍全程含笑的轻松表情来看，他们已经心知肚明。
晋王殿下定然已经没什么大碍了，那么之前担心的糟糕后果便不会出现，如此便不必枕戈待旦了，甚好！
这个淮阳少年出现的很及时，有恩于皇家，亦算有功于国，侯君集荐人亦算有功。
片刻之后，李世民出现在正殿接见诸臣，如释重负的写意笑容验证了先前的猜想。
李世民笑道：“诸卿前来探视晋王，有心了，稚奴已无大碍，不日就会痊愈。”
“恭喜陛下，此乃天佑晋王，天佑大唐。”哪怕已经身着紫袍，还是免不了拍马屁的习惯。
“上苍庇佑，想必皇后在天之灵亦在保佑稚奴。”李世民轻叹一声，说道：“还得感谢君集荐来的神医灵药，稚奴才得以安然脱险。”
侯君集忙道：“此非臣之功，多亏了陛下派臣出知陈州，否则也见不到谢逸，可见此乃天意，乃天佑。”
李世民欣然接受了这个说辞，又与诸臣商讨了近几日略荒废的政务，并询问了太子在长安监国的情形。
诸臣一一对答，一切安如往常，李世民这才放心。旋即又安排了几件事情，几位紫袍大员告退，侯君集被单独留了下来。
“君集啊，此番之事，朕要谢你。”
李世民语重心长之语顿时让侯军虎（
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“嗯，你对谢逸此人了解多少？”李世民点点头，话锋随即一转。
侯君集道：“谢逸此人年岁不大，但颇为神奇，臣在淮阳听说他先前是个不学无术的败家子，嗜赌成性，败光了祖上产业，还因此投湖自尽。
但也许是大难不死，幡然醒悟，而今则是个优秀的少年郎。更为神奇的是，数月以来显露出许多才能，写出了极好的诗文，琼花酿也是他一手酿制，还有医术……”
随后侯君集将《春晓》、《从军行》和《陋室铭》诵出，李世民听闻后连声称赞，惊讶道：“没想到此子才华横溢至斯。”
侯君集道：“他对外人称《春晓》和《从军行》是其亡兄遗作，《陋室铭》却是偶然契机下出口成章，可见多半是他谦虚。”
李世民目光锐利，沉声问道：“如此人才，你可曾注意？”
“遵照陛下旨意，臣至陈州后曾公开纳行卷，为陛下招揽两淮、甚至江南才俊。”侯君集如实道：“据闻谢逸当日怀揣佳作，却并未行卷，反倒将诗文卖于商贾之子……
臣得闻后颇为不解，曾派人垂青招揽，但他不为所动，以年少轻狂，心性逍遥，过往品行不佳为由婉拒了。”
“他不愿意为朝廷效力？”一心要天下英雄入我彀中的李世民不免有些敏感。
侯君集摇头道：“谢逸出身陈郡谢氏，乃晋时谢灵运之后，性情行事多有魏晋逸士之风，不羁甚至怪诞，故而臣无法断定。”
李世民叹道：“此子确实怪诞，敢在朕的殿中泰然酣睡；太医署想要留下他手上的灵药，也被拒绝了，与常人行事作风确有不同。
算了，先不提他。朕问你，在陈州数月，朕交代的事情办得如何？”
侯君集欠身道：“陛下，臣一直小心留意，江淮士族，高门大户相对都安分守己，并无异动。草莽之间隐有宵小，但一直不曾抓到尾巴，未能有进展。”
“一群魑魅魍魉，宵小之辈藏在深处，抓不到尾巴也不奇怪，只要江南士族能安分守己，便是大唐和南方百姓的福气。”
李世民一声叹息，颇为无奈。东晋十六国和南北朝对峙的恶果，到今时今日尚不能消弭，依然影响大唐的统一和安定。
说到底，李唐王朝真正完全掌控的地方似乎只有关陇，以五姓七望为首的山东士族貌合神离，南北隔阂仍然存在。
隋炀帝之所以花大力气修运河，并不只是为了游玩，除了钱粮运输之外，更是为了沟通南北。可惜时日终究尚短，且隋末割据南方的反王不少，如杜伏威、李子通、萧铣等人都名噪一时。
后来虽都平定，但江南与北方仍有隔阂，而且还有宵小暗中蠢蠢欲动。这让李世民很是不安，如今江南俨然已经是大唐的粮仓和财税重地，断然不能有失。
为此，一方面他安抚南方，重用如萧禹、虞世南、岑文本等南方臣子，意在拉拢江南士族。
同时还暗中做了些许布置，比如让英武的吴王李恪出任安州大都督，携大败吐谷浑余威而归的猛将侯君集出任陈州刺史。
安（陆）州在荆襄，陈州属两淮，其意都在于震慑南方，至少是朝廷的一种姿态和发出的讯号。
寻常人看来很普通的外放，实际却很微妙，大有名堂，明眼人自会明白。从目前来看，效果还不错，南方士族心领神会，相安无事。
对于这个结果，李世民勉强还算满意，但从长远来看，似乎还远远不够……
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