千凰一口气盾了五百里，果真在东边找到一个洞穴！</p>
昏暗的洞穴之内，一处干草堆里，有只小小的东西。</p>
千凰便蹲在它身边，扒开碍眼的干草，这可怜的小东西立即显现了出来！</p>
通体呈暗蓝色，在头顶有一根弯曲的赤色犄角，白色的毛发从角后往下延伸，类似马的后颈鬃毛，而后便是四肢的腿肚子上，也长了一些白毛。</p>
此时，小家伙闭着眼睛，似在熟睡，小肚子圆鼓鼓的，看样子他娘亲将它喂得很饱。嘴里吐出均匀的呼吸，热气喷在千凰的掌心，灼的千凰手心里痒痒的。</p>
千凰暗忖，这小家伙长得真漂亮，就是不知道是公是母。</p>
千凰将小家伙抱起，而后走出了洞穴……</p>
与此同时，瞿夜昏迷在山林里，不远处响起一阵脚步声，走近了，却是一个布衣女子</p>
似发现了瞿夜，那女子放下装柴火的背篓，飞快地走了过来，看清瞿夜，大吃一惊。蹲下身试了试他的鼻息，见还有气，不免微松口气，而后，也顾不得身后的柴火，将男子从地上扶起，架着他缓缓往家中走去。</p>
女子单独住在山里的一间小草屋里，将瞿夜架回来后，便让他躺在了床上。</p>
夜叉国人，严格来说是半人半妖的血统，根基好的，经过一番修炼，也能成就斐然，这些人一般是夜叉国的贵族。因为资质也跟血统有关，且法门世代传承，以保家族繁荣不衰。资质差的，又无好的修炼法门，便和平凡人没什么两样，顶多仗着夜叉国的血统，活个几百岁，这种人一般是平民！</p>
这个女子明显是属于平民，名叫翠儿，本来居住在附近的村庄，不知何故突然搬进山里，竟似躲避什么似的。</p>
翠儿见眼前的陌生男子，鼻青脸肿，简直看不出本来面目，又见他衣裳有几处划破了，身上更沾了不少血迹，尽显狼狈之姿，便猜测他是和人激斗，很可能受了伤！就在不久前，林子里还响起一阵奇怪的嘶吼，而后地面都开始晃动。林子里的鸟兽更是成群往外奔走，有好多村民都不顾危险拿着弓箭出来打猎。她是没那个本事，只是趁着风波过去，出来拾些柴火，好烧火做饭，没想救了个人回来。</p>
难道这男人跟那个诡异的现象有关？想不透，翠儿便没有多想，怕他受了重伤，便简单地检查了一下他的身体，并未发现有什么明显的伤口。本就是个山野之女，没多大见识，外伤还她还能简单包扎一下，若是内伤，尤其是被法力所伤，那便需要高深的法力才能化解。</p>
翠儿无法，只得让他躺着，自己去山中寻找自己落下的背篓柴火。</p>
翠儿出去没多久，瞿夜便幽幽转醒，先是盘膝而坐，运转了一个周天，待缓过气，才抬起眼睛打量四周！</p>
这是个简陋又陌生的茅舍，却收拾得很干净，器具一应俱全，一看就是有人居住！</p>
瞿夜很快明白，自己昏倒在路边，定是被人救了，而主人，现在必定不在！</p>
以瞿夜的性子，并不喜和人接触，尤其是陌生人。虽然对方救了他，他也不想有太多牵扯。自己身份特殊，暴露出去也不好，一杆子朝臣又得上奏唠叨了，烦也得烦死！</p>
想到此，瞿夜从腰间扯下一枚构形挂坠，连着挂玉的金丝细绳一起拍在了桌上，随即抬步走了出去。</p>
一报还一报，这个屋子的主人定然是个贫苦之家，一块玉坠，不但质料名贵，更是一项能储存活物的小空间，若对方有些眼色，便知抵这次恩惠，绰绰有余。</p>
翠儿回来的时候，见到的就是人去楼空的情景，找遍了屋里屋外，最后只在桌子上发现了那块玉坠。心中明白，定是那人醒来，自己走了，留下玉坠便是回赠！</p>
到底是个善良的姑娘，知道对方无事，便安了心，只将玉坠默默收了起来。</p>
此刻，千凰扔抱着赤狰幼崽在林子里瞎转悠，脸上皱的像个包子，心里苦闷至极。</p>
那只赤狰幼崽此刻正在她怀里低低地叫着，似石头碰撞的叫声，一开始千凰还觉得挺新鲜的，只是，听久了，不免烦躁，外加有些无措。</p>
她没带过孩子，也不知道怎么照顾它，当初带月尾的时候，饿了痛了他还能自己说话。这只赤狰幼崽醒了之后，就一直叫，叫的后面嗓子都哑了，还在叫。他还这么小，又不会说话，千凰也不知道它到底要什么。好在后面小赤狰实在受不了了，逮住她的手指就往嘴里吸。</p>
千凰恍然大悟，小家伙这是饿了，考虑到小家伙还没长牙，需要吃奶。千凰便在林子转悠，企图找到什么雌雄的哺乳动物，还要有奶的才能喂。谁知转了半天，雌性动物倒是遇到不少，有奶的却没有一头，逼急了她，真有一种拿野兽血喂它的冲动！</p>
想想还是忍了，别说它这么小，乱吃东西会拉肚子。就算能喝血，若是日后养成这种恶习，到了人界，一时找不到动物，便吸食人血，那不就成了人人喊打的妖怪了么！</p>
不行不行，小不忍则乱大谋，为了小家伙的未来，她还是放点儿耐心找吧！</p>
小家伙这么小，就死了母亲，本来就可怜了，况且，自己也答应了它母亲要好好照顾它的，怎么能虐待它，应该当它是自己儿子一样照顾。</p>
眼见天都要黑了，赤狰幼崽的叫声越来越微弱，千凰唯恐它要饿死，急的如热锅上的蚂蚁。巧的是，没走多远，千凰便发现不远处有灯火闪烁，千凰心里一喜，忙不迭跑了过去！</p>
跑到近前，果真是一间围了篱笆墙的农舍，千凰敲着门道：“麻烦开开门！”</p>
如此叫了几声，便听的里面有人回了，“等一等，就来！”</p>
千凰听声音是个姑娘家，待院门一打开，果真是个年轻的女子，这人见她，十分惊异，“姑娘深夜造访，有何事？”</p>
千凰看了看怀中的赤狰幼崽，祈求道：“我在山里迷了路，我的宠物饿了，我在林子里找了半天也没给它找到食物。看你这里亮了灯，便来叨扰，请姑娘帮帮忙！”</p>
翠儿上下打量她一眼，见她不像坏人，便侧身让千凰进去！</p>
进到屋里，千凰忙不迭问道：“姑娘，你这里有羊奶之类的东西么，我这只宠物刚出娘胎没多久，可能吃不了别的东西。”</p>
翠儿摇了摇头，一脸歉意道：“我一个山野之家，哪里能有羊奶，后院连猪都没有一头呢！”</p>
闻言，千凰瞬间就急了，眼里有一种忧虑，“这可怎么办，小家伙已经饿了一天了，再这样下去，会不会饿坏啊！”刚出生的幼崽都很脆弱，不用法力，普通的饥饿疾病都容易夺去它的生命。</p>
翠儿仔细看了赤狰幼崽，忽然开口道：“羊奶倒是没有，但是我们国人喂宝宝，没有奶水的，便熬米浆给孩子喝。我们夜叉国有良田万顷，最不缺的就是米，我家里也有好几袋，要不，我现在去做，看看它吃不吃？”</p>
事到如今，千凰也只有死马当活马医了，感激道：“那就麻烦你了！”</p>
翠儿笑笑，出去了，不多一会儿，便端来一个粗碗。里面盛了些白糊糊的东西，却是米捣成了沫，再熬出来的。</p>
千凰将碗搁在桌面上，将赤狰幼崽放下去，轻轻按下它的头，引导它去吃米浆！</p>
本来千凰还担心它不吃，谁知，赤狰幼崽才低头舔了一口，便将头埋在碗里，津津有味地舔了起来。一碗米浆，很快被它舔到了底！小家伙一舔嘴边的残屑，一脸意犹未尽的样子。而后，就拿一双赤色的，溜溜的大眼睛，一眨不眨地看着千凰，时不时呜咽两声。那模样，似在乞怜，但千凰却知道它是在乞食。</p>
千凰伸手抚摸着它的头，赤狰幼崽便抬起下巴用舌头舔她的手心，眼睛里水汪汪的，映着她微笑的脸庞，可爱极了，千凰便问翠儿，“姑娘，还有米浆么，小家伙好像没吃饱！”</p>
“还有的！”见幼崽肯吃，翠儿也很高兴，拿着碗，忙不迭出去了，再进来时，又端着大半碗米浆！</p>
才放到桌上，赤狰幼崽欢腾地叫了一声，随即扑了过去，将脸埋在粗碗里，吧嗒吧嗒地吃起来了！</p>
终于，这一碗吃完，赤狰幼崽便仰躺在桌面上，舌头舔了舔嘴边的碎屑，爪子拍了拍圆滚滚的小肚皮，眼睛微眯，一副心满意足的样子！</p>
见此，千凰不由得笑出了声，拿指腹戳了戳它圆滚滚的小肚子。</p>
赤狰幼崽便发出一阵笑声，一双骨碌碌的兽眼都笑弯了。</p>
翠儿在一旁看着，好不羡慕，问道：“这是什么兽，真可爱！”</p>
千凰收回手，道：“我也是偶然得来，不知道它什么来历，便当个小宠物养着！”</p>
她虽然不了解赤狰妖兽，但也明白它不是一种普通的妖兽，好东西总容易引起他人窥伺，多生事端，还是低调为好！</p>
出门在外，害人之心不可有，防人之心不可无，这一点，她还是知道的！</p>
翠儿满是好奇，对千凰笑了笑，又问：“你叫什么名字？”</p>
千凰便道：“我叫千凰，你呢？”</p>
说话间，千凰便仔细打量眼前的少女。先前为赤狰幼崽着急，也没顾得上别的。此时见这少女，一张脸面虽然称不上什么天姿绝色，倒也显得娇俏可人。不过，一想起夜叉国的习俗，千凰便了然了，这女子，想必也是带了画皮的。</p>
“我叫翠儿！”翠儿仔细打量了她，又道：“千姑娘是哪里买的画皮，这模样可真好看，是我见过的最美的一张画皮呢！不过，我们这是小地方，也出不来什么好看的画皮，千姑娘莫不是从墨城来的。墨城是我们夜叉国的国都，听说那里的画皮又贵又好看！”</p>
千凰听的一愣一愣的，随即笑的有些尴尬，道：“这是我自己的脸，不是什么画皮，我也不是你们夜叉国人，而是碰巧来这里玩的！”</p>
“这么美丽的脸，竟是真的么！”翠儿觉得很不可思议，竟伸出手来摸她的脸。</p>
千凰很想躲开，想想还是忍住了。</p>
翠儿在她脸上摸了一会儿，最终讪讪地收回，望着她的脸，眼里满是艳羡，“我以为，只有画出来的脸才会美丽，姑娘自身便能生出一张比画皮还要漂亮的脸，真令我羡慕。人间，有美人倾国倾城，说的就是姑娘吧！”</p>
千凰被她说的有些不好意思，不免摸了摸鼻子道：“翠儿过奖了，我哪有你说的这么好！”想了想，又道：“翠儿姑娘帮助了我，正巧我手里有一些钱，倒是可以资助你买一个漂亮的画皮！”</p>
说罢，一拂手，桌上立刻多了一堆黄灿灿的金子，十个排成一排，足有五六排，千凰开口，语气甚是爽快，“这些可够，不够的话，我再加些？”</p>
她这个人，爱憎分明，对她好，她也对人好，对她不好，她也会睚眦必报！这人真的给她解决了一大难题，施舍些身外之物又如何？</p>
翠儿却被她的举动吓住了，忙不迭摇头道：“千姑娘这是干什么，我只是举手之劳，怎么能收你这么贵重的礼物，你还是收回去吧！再说了，我们夜叉国人虽然自卑容貌，需要画皮遮掩，但是一个人一个年龄段，一般只用一张画皮，方便他人辨认。这张画皮，自我成年之后，便一直带在身上，如今也用惯了。只有贵族小姐们才没事换来换去的，我们这些平民，看得过去就好，没必有了再换一张新的！”</p>
夜叉国人，幼儿时期不带画皮，五岁之后便开始带画皮，随着年龄的增大，每个时期换一张画皮，这确是根据身体大小，肌肤程度而变的。期间，画皮若是因意外损坏了，画皮店有专门修画皮的，修一张画皮成本要比重新做一张低得多，只要放进容器里祭炼，一炷香的时间便好！</p>
闻言，千凰也不再多说，让翠儿收下金子备用，翠儿坚持不肯收，千凰只得作罢！</p>
至此，已到深夜了，千凰见赤狰幼崽躺在桌上直打哈欠，知道小家伙犯困，便向翠儿讨个住处！</p>
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翠儿在厅子里一张竹榻上铺了褥子，千凰便抱着小家伙在榻上睡了，小家伙窝在她的怀里，爪子抓着她的衣服，呼呼大睡。千凰在它轻微的鼾声中也渐渐进入了梦香。</p>
一大早，千凰是被一阵哭声吵醒的，千凰起身，怀里的小家伙也被她弄醒了。见她要走，小家伙忙不迭用爪子抓她的衣服，抓不到，干脆用嘴咬住她的衣角，千凰起身，幼崽便整个儿吊在她的身上！</p>
千凰无法，只得将它抱在怀里，一边向外走去！</p>
话说，虽然她和小家伙才相处了一天，小家伙就十分粘她了，没娘的孩子真可怜呀，不过，这种感觉还不错！</p>
千凰才走出屋子，便见翠儿站在院子里哭，身边还站了个男子，身材健硕，一张画皮也算英俊。</p>
千凰便道：“翠儿，发生什么事儿了，你为什么哭了？”说话间，千凰走到两人身前停下。</p>
闻言，两人都抬起头看向千凰，男子看她，眼里有一闪而逝的惊艳，不过，很快别开了眼，反而一脸心疼地看着翠儿，这模样一看就是喜欢翠儿的。</p>
翠儿的眼睛已经哭肿了，此刻断断续续道：“千姑娘，这事儿你管不了，就别问了！”</p>
千凰本以为是这个男人欺负翠儿，但见两人状态，又不像，听翠儿这么说，心里更好奇了，忙不迭道：“你不说怎么知道我管不了，就当给我说个故事听，行么？”</p>
翠儿这才低声开口，嗓音有些哽咽，“是这样的，前段日子，皇宫又开始选秀了，命令夜叉国内所有的适龄女子都要参选。先是地方选举，过了的女子再到中央，中央没被选中的，若是有王孙公子看中，便为人婢妾，或充当宫女，总之很少有回来的！</p>
我不幸被地方选中了，本来是定在这个月十五要和乡里另一个选中的女子去墨城，但是我跟鹏哥早就两情相悦，不想分开。于是我瞒着家里跑到山里藏着，等风头过了，再回家去！这事儿本只有鹏哥才知道，谁知，乡长见我不见了，便怀疑上了鹏哥，这次竟跟着上山了！乡长给我们发了最后通牒，让鹏哥带我下山！”</p>
千凰听的直皱眉，又道：“你们夜叉国人不是都带画皮么，你们的王想要妃子，随便找个女子，带个好点儿的画皮不就得了，用的着这么兴师动众地选妃？”</p>
翠儿便道：“姑娘有所不知，这选秀并不是我们的王发起的，而是王手下的大臣自发的。我们的王什么都好，就是有一点不好，不近女色，一千年了，也没听说他找过什么女人。国人们就暗自猜测，说什么都有，最过分的就是传言王那里受了伤，可能不举，才不找女人！王听了这些，也不生气，反倒是大臣们毛了，人言可畏，又考虑到王室血脉单薄，迫切需要培养继承人。他们认定王看不上身边的女子，便开始进行十年一次的大规模选秀。皇宫里的宫女十年换一批，便是为了让王保持新鲜感，最好什么时候看中哪个宫女，春风几度，皇储就有望了！</p>
选秀选得也不是脸，而是身体，身体最完美的一个，便会被封妃。这妃子也不是王封的，而是大臣们帮王封的，实在是我们的王，在这方面太冷淡了，臣子便得积极一些！妃子在册封之前会有画皮师傅专门为她绘制一张尽可能美丽的画皮，以博得王的欢心。谁知，王宫里的妃子一个个增加，王却始终没碰过一人，大臣们仍不死心，发誓一定要选出一个能让王孕育子嗣的女子！”</p>
千凰听的咋舌，暗道，这夜叉国的大臣们也太能折腾了吧，他们的大王也太可怜了，连床闱之事都要被人管束。又见两人愁眉苦脸，那男子更是握住翠儿的手，一脸的苦命鸳鸯像，千凰便道：“现在你们要怎么办？”</p>
翠儿道：“能怎么办，为了不连累鹏哥和家里，我只有上墨城了！”</p>
千凰皱眉，忽然灵机一动，道：“不可以找人代替么？”</p>
翠儿摇头，“这事儿谁愿意替，再说，我就是乡里资质最好的女子，要替也得找一个比我好的，一时半会儿又去哪里找呢！”</p>
千凰眨了一下眼睛，笑道：“你看，我行不行？”</p>
闻言，翠儿和那男子都睁大了眼睛，很不可思议，那男子将信将疑，“以姑娘的资质，倒是无可挑剔的，但是，你真的愿意代替她？”</p>
千凰很肯定，“当然！”</p>
反正自己也要去夜叉国王室寻找水玉玲珑，有个光明正大的身份不是更好。以自己的法力，还怕吃亏么，据说那个王不近女色，更可能不举，她就更无后顾之忧了！</p>
反倒是翠儿，犹豫地看着千凰，“可是，我不能害你！”</p>
千凰便摇头，语气很轻松，“你这不叫害我，正巧我也想到墨城的皇宫去玩玩儿，正愁没借口进去，你这是在帮我！”</p>
闻言，两人面面相觑，翠儿最终点了点头，走回房中，拿了两样东西。</p>
一是代表身份的一张木牌，上面刻了名字以及生辰八字，也算是入皇宫的一张通牒。另一样，却是瞿夜留下的玉坠。</p>
翠儿一起交给了千凰，道：“这个是证明身份的牌子，是下面选了人，呈报上级，再统一发的牌子，上面注入了防伪的辨识法术，不能作假，你拿着它才能进宫。姑娘要替我，得委屈姑娘用我的名字了！至于这块玉坠，是我救了一个人，那人回赠给我的。千姑娘帮了我这么大的忙，我也没什么值钱的东西感激你，只有将这个玉坠送给你，姑娘就不要推辞了！”</p>
两人都是平民，自身法力也不高，经看不出这玉的真正价值！</p>
千凰本来是不想要，一个小小的玉器，她也不缺钱花，要来干嘛。但是，察觉到内里的法力禁制，千凰眼珠一转，忽然便改了主意，将挂坠收下，笑道：“姑娘美意，在下就恭敬不如从命了！”</p>
两人笑，脸上满是劫后的庆幸！</p>
接下来，千凰便告辞了两人，去往乡长家里。</p>
收下玉坠，是她察觉到里面的法力波动，必然是个法器！回头一查看，是个高级的储物法器，却是能放活物进去，挂在腰间，又好看又好使！赤狰幼崽，正好被她放进玉坠里！至于为什么不将赤狰幼崽放进八卦镜，是千凰想到麟儿一人照顾两人，已经够幸苦了，她再扔一个小崽子进去，岂不是要累垮他。至于蛤七，光那一张嘴脸，会不会将小家伙吓哭？再说了，就蛤七那馋相，带着带着，会不会将小家伙一口吞了，也是个问题！还是隔开来放，时不时弄出来看看比较好！</p>
乡长正在吃早饭，千凰带着一阵狂风进去，乡长碗里的一口汤全部溅在了脸上！他的妻儿更是惊得当场愣在原地，手上的碗也掉落在地，洒了一地的饭菜！</p>
千凰站在桌上，劈头盖脸地问道：“我是翠儿的表姐，她已有意中人，我不忍看他们分离，便代替她去京城，行不行？”</p>
虽是询问，千凰的语气却充满威胁，说话间，周身散出强烈的法力波动，木质家具连着墙壁都开始裂缝。</p>
那一对母子都吓傻了，乡长是个老头子，又胆小怕事，此时看对方是个高手，也不管她说的是真是假，当下便吓得直啰嗦，忙不迭道：“姑娘天生丽质，怎么不行，姑娘手下留情啊，我这房子今年才建的呢！”再施放法力，房子就要塌了！</p>
到底是乡长，虽然怕死，也是有些眼色的，这人不但法术厉害，那身段也是一等一的。体带异香，更是个中极品，比起翠儿，强了不知多少倍！历来地方选秀，枪手多了去了。这小妮子主动送上门来，若是能入终选，讨得上级的欢心，自己也能得赏，何乐不为！</p>
千凰轻轻一笑，睨着眼道：“我还有一个条件！”</p>
本书由潇湘书院首发，请勿转载！（未完待续）</p>