第一百零八章（外传） 考量
不久之后，玉爷果然接到了一张“鹰爪门”派人送来的帖子，说是武林同仁想于三月初三午后再次登门求教云云。而下首众多名讳中，罗鹤龄的名字正排在首位。
谁都明白，别看上面写的很客气，可这封拜帖实质上却是一封战书。不过由于早已知晓此事，玉爷非常洒脱地接了下来，外表一丝惶恐与忧虑也没有。这反倒让登门送帖的人显得有些失望，蔫头耷脑地去了。
事情到了这个份上已成定局，李尧臣和瑞五爷、宛八爷便再无劝说之语，好让玉爷能够安心备战。不过私下里，他们却还在用自己的方式相助玉爷。
李尧臣去找了“大先生”。他想靠这位师父的面子干涉一二，不料“大先生”却摇头拒绝，说罗鹤龄是心智坚毅之人，轻易不做决定，但一旦决定，也必不受他人左右。若非如此，也就不会达到这般的武学造诣了。
就这样，“大先生”给李尧臣吃了个软钉子。不过李尧臣也并未死心，过了几日，他又再次登门相求。却不想“大先生”竟有所预料，早留话说去出门访友，飘然远去了。
相反的，与李尧臣完全不看好玉爷不同。这段时间，瑞五爷和宛八爷可一直在广邀各路知交好友去为玉爷助威呐喊。因为自打看过玉爷能“脚踏水旋”后，俩人心里就痒痒的不行，有些想法已经变了。
在他们看来，跤行里已无人再是玉爷敌手。虽然玉爷还未必能胜过罗鹤龄，但自保大致无虞。话又说回来，罗鹤龄又是什么样的身份？即便输给他也是虽败犹荣。可要是万一能占得一些上风，玉爷也就彻底成就跤行的脸面了。而作为同是玩儿跤的老伙计，他们又怎么能不尽一些绵薄之力呢？
不过，与这几位在背后紧着忙活的几位爷不同。玉爷本人倒完全是一副“稳坐中军帐”的态度。他每日只是不温不火照旧做着自己的事，享受比武之前这份难得的清净。
转眼过了数日，到了三月初三正日。这一天，在瑞五爷和宛八爷的号召下，跤行里有头有脸的角色，都聚集到了玉爷跤馆里，其中有不少人还是从津门、保定、张家口等地特意赶来的。
至于“会友镖局”那些的老同仁们，虽然算是武行中人，却也因为往日的情谊纷纷来为玉爷站脚助威。甚至就连刘伯谦也不闹气了，一大早就赶了过来，这不免让玉爷颇感欣慰。
约好的时辰是巳时三刻，那些武行中人非常守时，严苛严地按着拜帖上的时辰登了门。按玉爷吩咐早就守在跤馆门口的玉闳也非常礼貌，恭恭敬敬把这些人领到了最大的堂屋。
这间屋子已经提前腾空了，一件家具也没有，玉爷和他的三十几位亲朋故旧就站在屋里等候。就见纷扰之间，来人几乎一下便把这间屋子挤满。
玉爷暗一点数，对方呼啦啦进屋的竟然有六十八人之多。这可都是有头有脸的，并不包括留在外面那些不重要的弟子随从。所以仅这么一照面，便可看出武行中人才济济，显然有头有脸的人比跤行里要多过太多了。
按规矩，接下来是叙礼。由玉爷领头，跤行和“会友”众人一齐向武行群雄抱拳行礼。而群雄忙即还礼。为表示对这场比试的重视，人人都是目不斜视，恭谨之极。
公礼之后还有私礼，有私交故旧的人可趁此时互表敬意。这时就体现出李尧臣的好人缘来，有不少武行中人主动与他拱拳抱手。
而玉爷因见童山河和尹隼都面目阴沉，态度倨傲，便放弃了与之寒暄的打算。不过他同时也注意到，瑞五爷和宛八爷都在对着一个白净净的三十初头的男子拱手，对方也还礼微笑，这想必就是罗鹤龄那个靠“蛇形”甩人的徒弟了。
不想玉爷这才仔细看了两眼，此人便已有所察觉对视过来。玉爷在眼神移开同时，心中也不免有些吃惊。因为练跤练武都有增强神经反射的效果，能达到这个地步，往往说明其人已经练到了“火烧身”的阶段，基本已经不担心偷袭了。所以随后他又不免想到，徒弟已经如此不凡，罗鹤龄本人又不知是什么样子。
就在玉爷在对方人群中努力寻找目标的同时，李尧臣已经先一步上前为他指引了方向。
只见李尧臣往前紧走数步，径自走到一个身穿蓝布马褂的人身前，深深躬身行了一个晚辈之礼。可他才刚叫了一声师叔，还未等开口。那人便已轻描淡写地说道，“你就是我兄长那个开茶社的徒弟吧？我听说过你，也知你是馆主的朋友。但如要相劝还请慎言。我这个人既然来了，不动手恐怕是不行的。不过你也大可放心，我毕竟不是练抱大腿的，即便动手，也不会与你的朋友拉腰拢背，让彼此太过难堪的。”
一席话，立刻把李尧臣僵在了那里。同时，话里对跤术的嘲弄轻视之意也分外明显，立刻引得到了武行中人的共鸣，引发了阵阵嘲笑。
而玉爷身后的跤行诸人则面面相觑，眼里全是怒色。只是碍于罗鹤龄的声名和李尧臣的面子，又不好还没比就先搅乱了场面，大伙这才勉强着把火气强压了下来。
玉爷见此人大约五十余岁年纪，清瘦文雅，毫无武人之气，但一双眼睛迥异常人，神采飞扬。第一时间就确定了对方就是罗鹤龄。于是赶紧走上前去，拉开了尴尬中的李尧臣。
对方毕竟是李尧臣的师叔，玉爷可不能失礼，所以对罗鹤龄先抱拳深鞠一躬才说，“罗掌门，我便是玉靳，有什么话，还请您不吝赐教。”
哪知罗鹤龄看也不看他，竟仰面朝天地自说，“你若能摘匾改字，我也就不来了，所以咱们也就别假客气了。你要知道，我练了几十年的武术，到今天也没什么本事，只会在弹丸之地跟人决胜负。我就想问问，你又会些什么，敢在匾上写上武术二字？”
虽然这句话说得极其无礼了，但玉爷倒也并未生气。因为他已然听出了话里的隐意。在弹丸之地，转瞬之间，能找准自己身体的去向出招制敌，这就是最大本事。而罗鹤龄故意用自大的语气说得轻描淡写，这分明就是在拿话来考量他。
要知道，无论是武术还是跤术，只要到达了一个境界，凭经验，看神色，看行动，就能衡量出一个人功夫的层次处于什么水平。而比武又是一件很慎重的事，连人都没看清楚，就直接动手较量，那属于莽夫行为，而无论是罗鹤鸣还是玉爷，都不是这样的人。所以罗鹤龄的出题探察，完全是题中应有之义。
玉爷明白了罗鹤龄的心思，笑笑后便也答了一句，“我家的跤术因受过几位武术名家指点，受益匪浅，才在匾上加上武术二字。只是我却不懂得什么拳术，只算得上会把自己搁在对的地方。”。
这句话其实与罗鹤龄的意思相同，可有许多人都听不懂，便又冲玉爷发出了一阵嘲笑。不少人更是在私下鄙视地议论起来了。
“连套拳术都不会，还敢说懂武术？不是天高地厚……”。
“哼，就是，我徒弟的徒弟还会十四五套拳呢……”
“练跤的，无外乎会几个勾子，别子的，再跳几下黄瓜架嘛……”
与之不同的是，罗鹤龄却是懂得什么叫“搁在对的地方”的。所以他听了眼睛就是一亮，随后也开始正容观看玉爷。片刻后，他更是满意地点点头，这意思分明是玉爷的回答过关了。
不过，罗鹤龄的考教可不是就这么简单的，也并未到此为止。他思量了一下，便又对玉爷说道，“我练的是内家拳，我的绵掌不靠手硬打人，要兜着劲儿打人，扑着身子打人。全靠一个快字和收发自如的变力。具体的打法是先要将手鞭子一样地甩出去，然后再以肘追手，以肩追肘，以身追肩。其实等若用身子去拍手，在间不容发的一瞬，以快取胜。正所谓‘打法定要先上身，脚手齐到方为真’……”
就在说到这里之时，正好一只苍蝇突然飞过。只见罗鹤龄又忽地一伸手，便把苍蝇夹在了手指之间。而这一举动，恰恰正是在印证他刚说过的拳理。那速度果然快如迅雷，若是普通人，恐怕也只能感到眼前一花罢了。
自然，这也让武行中人极度兴奋，许多人登时为此叫起好来，大赞罗鹤龄功夫高深。而跤行中人得多数睁大了眼睛，震惊不已。
玉爷知道，这可是人家借苍蝇出的一个“半实际”的题目了，他必须也得做到类似的程度才能获得认可。而他并没有惊慌，只沉思了一阵便也与之呼应地说道，“我们掼跤讲的是不能硬挺，要借上人家的招，使上人家的力，所以‘支使’两个字是其中要诀。”
说罢，玉爷便也盯上了空中飞舞的一只苍蝇，随后轻轻出掌相击，只是他虽然一掌打到了那只苍蝇，却并未击落。这一下自然又惹起了武行中人的嘲笑，也使得跤行中人为之大感意外。
不过，随着玉爷身形继续运动，又念出来一句“掌如闪电龙折身，遇敌好似火烧身”的歌诀。那些嘲笑又渐渐落了下去，再响起来的反而是跤行一方的叫好声了。
原来，到此时大家才刚刚发现，玉爷其实一直是在用双掌不断击打苍蝇，而且每一次都把苍蝇要飞走的去路拦住，渐渐已经把苍蝇控制到了一个球形大小的空间之中。任凭它如何飞舞也难逃其掌控，简直像变戏法一样。
而在座的大多是行家，自然懂得，做到这一点，腰力、腿力、平衡力和反应力有一样练不到收发自如程度，那都是做不到这一点的。所以众人不自觉地都感到，玉爷这一次恐怕要压过罗鹤龄刚才“指夹苍蝇”那一手了。
可是，众人恰恰又猜错了结果。因为就在玉爷收了身形，放苍蝇离去之时，形式再次骤然一变，一个神转折出现了。那就是只见罗鹤龄手指一伸，苍蝇竟又从他的手指中飞舞而起。
指夹苍蝇，竟然不伤其翅？
谁能做得到？又怎能做得到！
这一份力道的运用，那才真的算作神乎其神了！
这下，别说在场众人都看傻眼了，就连玉爷自己都冲罗鹤龄直挑大拇指，连声承认，“我晚了！是晚了！”（行话，认输，表示功夫不如对方）