第一百零三章 （外传）没落
这一夜，京城繁华地区的商民大多都被乱兵祸害，房毁人亡，受到了很大的损失。
而由于玉家哥儿俩采取的防范措施及时，又能舍命力抗乱兵，再加上会友镖局及时派人援救，结果唯独大栅栏、珠宝市这两条前门地区最富有的商业街，却奇迹般的平安度过了一劫。
经此一战，会友镖局在京城大大露脸。不仅两条街上的商民们对玉家哥俩心存感激，交口称赞，就连雇主们也都认为出资请会友保护的这笔钱没有白花。
这些商人们财大气粗，商议之后很快就敲锣打鼓，把写着“英武”、“安民”的两块匾额和一千大洋送到了会友，声称要增加酬金，请会友多派镖师，来加强保护力量。并且他们还额外提出了一个要求，那就是等玉爷一养好伤，一定要请他常驻大栅栏，不要再外派放他去走镖了。
至于孙四爷，他现在除了对玉家哥儿俩的佩服和感激，心里也很有些不是滋味。因为玉家哥儿俩来镖局还不到一年，而局里的镖师们仅仅因为人家是善扑营的扑户，不太懂得行镖的规矩，就让人家吃尽了人情冷暖。可临了到了紧急关头，竟然又是人家哥儿俩出头撑住了局面，为镖局拔了份儿立了威。那么现在好了，镖局在声誉和生意上都有了收获，两条街上的商民也都平安无事，可玉惟却把命搭进去了。这又算怎么回事呢？愧对人家啊！
镖局对于以身殉职或因伤致残的镖师，在抚恤上向有定例。于是孙四爷在厚葬了玉惟之后，除了按规矩给玉惟的遗孀和独子在京郊置办了十几亩地，送上了一辆大车和两头牲口之外。自己个人还出了五十大洋，和其他镖师们凑的五十大洋份子，一块交给了娘儿俩。并且还留下话说，如果玉惟的儿子玉闳长大了没有生计，愿意吃镖局的饭也可以，哪怕不是镖师的材料，也可以在柜上干杂活。
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另外对于生还的玉爷，孙四爷也有特别的关照。他代表镖局不仅承担了全部的医药费，而且还从商户们追加的酬金中，单独划给玉爷八十块大洋作为赏金。同时，玉爷的待遇也被升到了顶格。此后玉爷每月俸银加到了三十元，只“坐街”不“巡街”。而当初他们哥儿俩一人一半的“人力股”也并不削减，凑成一个整股都划给了玉爷。要按现在会友镖局的经营状况，玉爷每年能有小八百的收入。这在靠胳膊根儿吃饭的人中，绝对算是高收入者了。
而此时此刻，在家养伤的玉爷在陷入丧兄之痛的同时，也不得不认真地为自己和哥哥两家人的未来做起了考量。
在会友待了这么久，玉爷已经算是半个合格镖师了，他非常清楚，镖局的利润全靠出卖人力，走镖、护院、坐店、坐夜，那都是一个萝卜一个坑，要人实打实地去干。而添人就要添开支，所以这行里压根就没有出资不出力，坐等年终分利的股东，也不会像其他买卖那样有太大的盈利。从这个角度来看，镖局能给他们哥儿俩出这个数儿已经很够意思了。由此可见，孙四爷也一直是对他们哥儿俩高看一眼，算得上是个实心对人的好掌柜。
况且如今他唯一的兄长已经故去，而对于寡嫂和侄子今后的生计，他是绝对不能袖手不管的。虽说镖局已经给置了几亩地，可这也仅仅够母子俩维持温饱的。他为了对得起兄长，给侄子一个好前程，那就不仅要教给玉闳祖传跤技，还让玉闳去个好学堂读书才行。
另外，他自己也有一家老小要供养。且不说家里有两个嗷嗷待哺的奶娃娃，妻子得了“产后虚”也成了个药罐子。况且还有当年他家吃“铁杆庄稼”时候欠下的饥荒，他为人处事一向光明磊落，可做不出一扭头不认账的事来。而这桩桩件件的事都需要大洋来解决，所以他目前是一刻也不能断了进项的。
就这样，三个月后，身体痊愈的玉爷并没有像当初计划的那样告辞离去。而是为了维持生计，又重新回到了大栅栏拿刀坐夜。
不过让他略感欣慰的是，不仅会友的同仁们对他的态度变得亲热异常，真正把他当成了自己人。就连各号商户的掌柜和伙计也对他恭敬有礼，把他当成了这两条街上人人都应该敬仰崇拜的英雄好汉。
尤其是有两三家知名商号的东家人特别仁义，不仅吩咐伙计们平日对玉爷不得怠慢，尽量热情招待，甚至私下里还单备了一份不菲的“心意”，给玉爷和玉惟的妻儿送到了家里，以解他们的生计之苦。
这一切，都使得玉爷回想起那刀光剑影、死里逃生的那一夜来，又多少有了一丝满足和宽慰，虽然这一丝满足和宽慰还远远赶不上失去兄长的悲凉和怅惘，但终归也比他当初终日碌碌无为，被旁人忽视的日子要强得多了。
玉爷觉得自己找到了该有的落处，便在大栅栏安安心心地待了下去。并且相当长的一段时间内，他也确实过得还不错。
靠着镖局的月俸和分红，足够他养活着妻儿老小，供给侄子玉闳去洋学堂读书。而闲来无事，他便和镖局内交好的几位镖师喝喝酒，切磋交流跤术武技，时刻也没忘了继续完善自家的跤术。只不过他这种惬意的日子，随着镖局整体行业走向没落，又开始变得摇摇欲坠起来。
其实镖局业的衰落是必然的，而且早就开始了。若是细究起来，其迅速走向衰落主要有两个决定性因素。
第一是现代科技的发展。无论是票号，或是铁路的兴起。都使得镖局从陆路押运货物的生意数量急转直下。
第二是社会局势变得混乱。在袁世凯死亡之后，各地军阀割据，土皇帝多如牛毛，镖车在途中越来越频繁地遭遇兵祸被“征用”，而在这种无奈下，最终也只有停运一途。
因此自辛亥革命以来，镖局的业务从繁盛期迅速转变成衰落期，渐渐地镖师所剩唯一工作就是给富商大贾们护院，所以京城八大镖局陆续关张。到最后也只剩下会友镖局一家。
而会友之所以能够独存的原因，一是分号较多，还能承揽一些外埠业务，二就是得益于与京城商业界的良好关系，还能靠玉爷等镖师在大栅栏“坐夜”获得较为不菲的收入。
不过，1916年张勋复辟引发的兵变，也就是会友镖局类似于回光返照一样的最后辉煌了。
因为虽然会友再次闭栏据守，把辫子兵们依然挡在了外面，再次保住了两街商民的平安，获得了商界的一致赞誉。但之后，会友镖局与商界联合递交的组建商团武装自卫的呈文，却被当时京城警察总监吴炳湘以侵犯了警察权利的理由给驳了回来。这也就使得会友镖局在失去了洋买办，封建官僚这两座往日靠山之后，丧失了最后借助京城商界来完成经营转型的企图。
于是此后，会友镖局的业务便如同日落西山每况愈下，部分业务逐渐被巡警取代，而慢慢地，他们就连与商界的关系也难以维持了。
最终苦熬到了1922年秋天，这家京城最大的一家镖局，也是京城历史最长的一家镖局，在所有的师兄、师弟、师伯、师叔、师祖在吃完了散伙面，干完了最后一碗老白干之后，便永远地关闭了。
自此，传统镖局彻底瓦解，镖师这一群体也不复存在。而玉爷和他的同仁们也都就此，不得不各奔前程了。