第 1 章
大茶山的冲天瀑布水声轰然，然而再大的击打声也盖不住山脚的闲话。
丁大嘴坐在湿哒哒的石板上搓着脏衣，眼睛不忘往河对岸一个年轻女人身上斜。
“桃花来她姐夫家有好几年了吧？”
旁边的人接茬：“五年咯，隔三差五就来赵家给她姐的两个儿子洗衣，她姐下葬那年我生我家二妮，二妮今年五岁，可不就五年？”
年初才嫁进瑶山生产大队的新媳妇撇嘴：“来回跑多麻烦，直接让赵老三娶她做续弦得了。”
丁大嘴：“那不成。”
新媳妇纳闷了：“为啥？”
丁大嘴扑哧一笑，故意扬声：“想做赵老三的婆娘，那就必须得他闺女喜欢，不然白扯！是不是呀桃花？”
一听这话，蹲在河对岸的钱桃花气得使劲锤棒槌，砰砰声响彻河谷，溅起的水花滋了丁大嘴一脸。
“钱桃花！”丁大嘴愤怒地瞪眼。
没等丁大嘴泼辣骂出声，钱桃花端起盆气呼呼地跑开了。
“呸！”
丁大嘴朝钱桃花的背影啐了声：“就你腰细！就你胸前长有二两肉！屁股一扭一扭的给谁看呢？”
顿了下，丁大嘴忽而眉开眼笑起来，和身边的周奶奶搭话。
“以前我不懂赵老三为啥宠他家香茶，这回我算是寻思明白了！”
周奶奶在洗手绢，问她明白了啥。
丁大嘴神秘一笑：“他闺女内里有东西，别看那孩子平日里不爱吭声，那是她没发威！你们瞧瞧，一发威可不就震住了发骚的狐狸精？”
这话一出，周围人都笑了。
该说不说，丁大嘴话虽难听，但事儿确实如此。
赵山雄的娘石翠菊被大儿媳苗云霞和郑桂兰压得喘不过气，好不容易来了一个软和好拿捏的三儿媳，不成想进门五年就死了。
石翠菊还没过够摆婆婆架势的瘾，琢磨着必须再找一个好欺负的儿媳放手里搓揉，就这样相中了钱桃花。
把这事拎到小儿子面前，小儿子还没开口呢，一向闷葫芦的孙女香茶冷不丁来了句。
“爹，奶，我不喜欢桃花姨做我娘！”
女儿奴的赵老三咧开嘴笑：“好好好，既然我家香茶不喜欢，那咱就不要！”
石翠菊气得肺管子疼。
什么我家！不就一个抱来的赔钱货吗？！
可儿子不点头，石翠菊这个做娘的也没折。
小小人儿嘴里蹦出的几个字愣是轻轻松松搅黄了婚事。
想起前阵子赵家的续弦风波，有人连连摇头。
“到底是个女娃娃，长大了那就是别人家的媳妇，要我说，赵家老三真没必要将一个丫头片子当宝！”
“可不嘛，续弦这么大的事，竟然让一个五岁的孩子给搅合了，说出去不怕笑掉牙床？”
“嘁，一个来路不明的孩子值得赵家老三挖心肝，要说没猫腻我可不信……”
这时河谷凉风一吹，众人冷得后背生寒。
二妮娘四下瞄了眼，压低嗓子续道：“你们不觉得香茶这孩子邪乎么？”
赵老三陡然间对一个五岁孩子唯命是从，这事不诡异？
新媳妇凑过来：“快说说！”
二妮娘：“当年我就瞧出不对劲了……”
河边抡棒槌的女人们见状立马停下手，都竖起耳朵听。
二妮娘来了劲：“你们知道吗？那孩子好像才生下来没两天，软软的小身子和猫崽子一样，又嫩又小，赵老三求我奶她，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
二妮娘两手一摊，无奈道：“她压根没力气吃我的奶！赵老三就拿麦秆往她嘴里滴红糖水，也难为赵老三舍得花钱，啧啧啧，瘦得皮包骨头，就这样还能养活，你们说怪不怪？”
新媳妇不解：“赵老三又不是没孩子，干啥对一个丫头片子掏心掏肺？”
红糖贵着呢！反正她舍不得给女娃子喝。
二妮娘冷笑：“赵老三又不傻，撇着两个儿子不疼，去疼一个赔钱货，还不是因为魂被妖精勾住了呗。”
新媳妇大吃一惊：“所以香茶那孩子是妖精？赵老三被一个五岁孩子迷住了？！”
二妮娘还想叽歪，这时瑶山生产大队大队长刘奋斗的媳妇宋娟儿洗好了衣服。
宋娟儿板起脸瞪着二妮娘：“妖精？我看你是不想活了！再敢胡诌牛鬼蛇神，我就让我家奋斗抓你去蹲号子！”
二妮娘忙赔笑，说开玩笑呢。
“开玩笑也不行！”
话虽这么说，往家走的宋娟儿心里却也在打鼓。
她当然不信妖精一说。
她好奇另外一件事：
当年赵老三从山里抱回香茶后，赵老三媳妇钱杏花紧跟着咽气死了，钱杏花的娘家人到现在还在骂香茶呢。
骂香茶是山里的脏东西，冲了钱杏花的命盘。
赵老三和钱杏花恩恩爱爱，按说出了这事，赵老三该厌弃了香茶。
事实呢？不但不讨厌，还宠成了宝。
难不成真叫二妮娘说中了？亦或是裹着香茶的被褥里藏有宝贝？赵老三为财才装样子宠香茶？
心里想着事，宋娟儿不知不觉竟走到了赵家院门口。
说是院子，其实就是破烂木栅栏围成的小矮墙。
宋娟儿打量着院中喂鸡的小孩。
这孩子就是香茶，今年五岁，皮肤白净过度显得有些病态，小模样生的倒精致，杏大的眼睛水津津的，就是太瘦，劲风扫过，站起来的香茶禁不住踉跄了下脚。
起身快导致眩晕的香茶待不晕了才开始走动，来回跑了两趟才将切好的鸡尾草全扔进鸡窝。
鸡儿吃饱了，香茶开始往赵家自留地里浇水，别看赵老三宠她，但该干的活一样少不了。
宋娟儿眼睛跟着香茶转，暗道小小人儿做起事来一点都不含糊。
水桶太重拎不动，香茶就双手捧着葫芦瓢一勺一勺地运水，浇得也很用心，不至于一瓢水淹死才移栽的秧苗。
这样聪明能干的可怜孩子谁不稀罕？宋娟儿默默将目光收回。
浇好菜秧，香茶抓起扫帚准备扫地，忽而不远处传来漫天的咒骂声。
还伴随着年轻女人娇滴滴的啜泣。
香茶嘚吧着小腿来到院门口。
早一步的宋娟儿一眼就看到了来人。
哭得是钱桃花，骂人的则是钱桃花的老子娘。
钱桃花老子娘知道赵家男人们现在都出去上工了，所以她不往赵家走，就搁通往上工的那条田埂上一坐，然后扯开嗓子哀嚎。
“我不活了！我活着有啥意思嘞？天煞的，一道雷劈死我算了，我好下去见我家杏花——”
声音尖细刺耳，双手扑腾的比台上甩水袖的戏子还精彩。
钱桃花的软腰被老子娘干巴巴的手猛地一掐，当场吱哇哭得更大声了。
瑶山生产大队的人齐刷刷凑过去看热闹。
在田间插秧的赵老三心头突突，搁那哭爹喊娘要下地狱的不正是他丈母娘和姨妹吗？
赵老三一个箭步来到田埂，赵家其余人紧跟着。
钱桃花老子娘还在嚎：“赵生雄，你真不是个东西，我家杏花给你生了两个大胖小子，她是你赵家的大功臣！临到头你就任由你家那赔钱玩意欺负她妹妹？”
钱桃花跟着抹泪，断断续续冲大家说着：“…我姐走之前拉着我的手，说桃花啊，我死了不打紧，可我舍不得我那两个儿子…”
“那是我亲外甥哇，所以我听我姐的话，来赵家替我姐一把屎一把尿养儿子，外甥，外甥他奶，还有他爹对我都不错，唯独他家香茶，见到我恨不得吃我的肉喝我的血，我欠她的吗？我不欠…”
钱桃花老子娘一不做二不休，拉着哭得梨花带雨的钱桃花往赵生雄身上靠。
“生雄，今个你必须给桃花一个交代！她一个黄花大闺女起早模糊的照顾你两个儿子容易吗？你女儿是宝，我女儿难道不是？”
母女俩闹这一场就一个目的：赶走香茶。
没了香茶，钱桃花就能嫁给姐夫赵生雄。
赵老三脸一沉。
给啥交代？他从来就没想过娶姨妹！
赵老三的二嫂苗云霞听到这不由怨恨起婆婆石翠菊。
好好的干嘛要给小叔子说亲？
算了，说就说吧，旁人还好，咋就相中了钱桃花这个腰没半尺粗的狐狸精？
苗云霞冷哼一声，只要有她在，她就绝对不会让钱桃花进赵家门，当她不知道自己男人和钱桃花眉来眼去么？
二十好几的钱桃花当然要嫁人，但不能嫁到赵家来！
这么想着，苗云霞一计上头，抬腿走向婆婆石翠菊。
石翠菊心里很不是滋味，她确实想过让小儿子续弦钱桃花。
她不喜欢儿子围着抱来的赔钱货转，她觉得儿子宠香茶是稀罕女儿，既然这样，那就生一个呗。
所以她瞄准了钱桃花。
选钱桃花其实有原因。
亡故的儿媳钱杏花乖巧孝顺，想来妹妹也差不到哪里去。
踮脚瞅了眼人群中哭得要死要活的钱家母女俩，石翠菊心里开始打退堂鼓。
前儿媳软和好拿捏，但她这个妹妹好像不是那么一回事。
苗云霞盯着打算盘的婆婆，深吸一口气上前耳语。
“我怕老三怨我…”石翠菊缩起脖子小声哔哔。
苗云霞：“娘不愿意干也行，那就等着看老三被钱桃花赖上吧！”
石翠菊脸色骤变。
不行！
她已经有了两个不好对付的儿媳，她现在只想要一个好拿捏的媳妇，不能要钱桃花这样的作精怪！
咬咬牙，石翠菊抬腿走向人群。