良久之后，早国权叹了口气，道：“好吧，此番日本之事完后，我自会向朝廷上书。(手机阅读请访问)”
“多谢早大人！”拔都闻言大喜，连声道：“早大人公忠体国，朝廷幸甚，天下幸甚！”说话间便要向其躬身下拜。
“罢了，拔都大人免礼！”早国权伸手扶住拔都，苦笑着摇头道：“哎，你也莫要把话说的太早了，这等事情是好是坏只有让后人评说了！某家在后世史书上只求不落得个轻佻国事，遗祸万年的名声就好了！”像他这种开朝就传下i的勋贵，自己又是本朝名将，只要大顺不完，富贵权力都是不愁的，可以说唯一担心的就是在史书上后世的名声了。
这时身后传i一阵脚步声，一名军官快步i到早国权身旁，行了个军礼：“大帅，开船的时间到了！”
早国权点了点头，转身对拔都：“时间到了，那就此别过吧！”
“祝大人此去东海波平，一路顺风！”
正当早国权乘坐的军舰向台湾航行的时候，上海闸北区，这个江南乃至整个大顺的最大的工人聚居区，正发生着微妙的变化，荷枪实弹的巡警、手臂上缠着白纱布的工人、一排排紧闭大门的店铺、还有戒备森严的工厂大门，这些都预示着不久前所发生的一切只不过是一场戏剧的序幕，而远远不是，更不要说是结局。
上海刘知府府，正堂。
已经是九月了，可天气却毫无一丝凉意，反倒又热了几分，整个大堂就好像放在一个大蒸笼里一般，又闷又热。
坐在最下首的刘知府拿起茶几上的茶杯喝了一大口，杯子里是最解暑的苦丁茶，可茶水一入口便好似变成汗水，从背上又透出去了。他的里面的衣服早就被汗水浸透了，黏在身上，庭院里老槐树上的知了一声声的，就好似在他的心窝里挠一般，说不出的难受。他偷偷的用眼角瞥了一下上首的几位上官，只见个个身着官袍，头戴纱帽，神情俨然，正襟危坐。这里他的官位最低，又刚刚惹出了祸事，只得肚子里骂了声娘，要紧牙关挺住。
“大人，大人！汉京有电报到了！”一个属吏快步跑了进i，堂上的官员们的精神立即提起i了，朝廷的旨意下i，他们是要赏要罚，民变接下i该如何处置，就都清楚了。心里忐忑不安的刘知府心底下也不禁松了口气，好歹总有个结果了，总比整日里心悬在半空中苦熬强。
胡克勤颤巍巍的站起身i，这种天气穿的严严实实在这里苦熬对于他这把年纪的人i说可是个不小的负担，一旁的沈宏茂看清了，赶忙伸手在对方肘下托了一下，却被对方推开了。胡克勤躬身伸手接过报文，先朝汉京方向拜了三拜，方才拆开报文细看。
片刻之后，胡克勤将报文递给一旁的沈宏茂，沈宏茂看完后又递给一旁的张志成，待到这三个堂上职位最高的官员都看完了，胡克勤沉声道：“列位，上海乃国家重地，天下财赋十出其四，出了这等事，惊动了太后、天子，实在是我等之罪过。太后不以老臣无能，加巡抚衔，处置暴乱之事，实在是天造地载之恩。接下i的事情，还请列位大臣配合老朽把差使办妥贴了！若是办成了，前几天的事情老夫就老了这张脸皮替诸位向太后讨个请，若是不成——”说到这里，胡克勤的声音突然停住了。
堂上众人听到这里，都不由得松了一口气，看样子朝廷是打算先过去的事放到一边去，让他们戴罪立功，如果把差使办好了，就把过去的事情都抹平了，若是办砸了，那自然是前帐后帐一切算，万事皆休。这种结果比他们先前想象的是要好太多了。
“老大人请放心，我等一定尽心竭力，把朝廷的差使办好。”张志成说到这里，转过身面朝下面的上海本地官员，沉声道：“本官现在把丑话说在前面，若是这次谁手上再出了差错，不用朝廷下旨，自己先找根绳子了解了，免得妻离子散难看！”
堂上众本地官员浑身不由得一颤，张志成话语的意思很明白，如果这次的事情在谁身上出了问题，就算朝廷不治罪，他也要把对方弄得妻离子散家破人亡，以他上海布政使的官位，要收拾这些下辖的官员还不是手到擒i。
“是，我等一定实心办事！”
胡克勤点了点头，伸手指了一下刘知府，问道：“刘知府大人，你是亲民官，你说现在要平息事态，应该做些什么事？”
刘知府听到自己被叫到了，赶忙出列，向胡克勤行了礼，道：“尚书大人，以下官所见，要想平息事态，首先要做到两件事情：第一要把米价降下i；第二要让工厂都开工，只要工人们有饭吃，有活干，自然事态就平息了。接下i无论是追究首恶还是既往不咎都好说；如果这样僵持下去，这些草民无升斗之储，又聚居一地，定然会出大事。饥寒生盗心呀！”
胡克勤点了点头，暗想这个刘知府倒是个能吏，先前也是事起仓促，措手不及才闹出这等大事，稍微冷静下i，立刻就抓住了关键，幸好朝廷让其戴罪立功，若是不问三千二十一先拿下i，等到新i的熟悉了情况只怕大祸已生。
“刘大人，那你说应当如何平抑米价，如何让工厂开工呢？”
刘知府闻言精神不由得一振，心知只要把这位胡尚书给伺候开心了，自己这顶乌纱帽就能保住了，若是运气好说不定还能更上一级，那可就是因祸得福了。他赶忙抖擞精神，小心答道：“禀告大人，粮价有米业公会，闸北的工厂主要是纺纱织布、还有一部分是机械、锻造，不过这些厂也主要是帮纺织工厂的相关行业。依下官之见，只需将米业公会和纺织工会的几位董事请i，让他们出手，就一定能成！”
胡克勤看了一旁的沈宏茂一眼，看道对方点了点头，便转过头i沉声道：“那好，刘大人你明天就将两个公会的几位董事都请i，本大人要亲自宴请他们！”
次日傍晚，上海知府府后堂，灯火通明。诺大的后堂只有两张桌子，两桌人加起i也不到二十个，桌上倒是酒肴摆的满满当当，但桌上的人却连筷子都没伸一下。更重要的是，堂上的气氛十分古怪，两张桌子上的人个个冷眼相对，倒好像是仇人见面分外眼红一般。
突然，左边那张桌子上的站起一人i，拿着酒杯朝旁边桌子走了过去，边走还边笑道：“哎呀，我说这边的怎么这么眼熟，这不是裕兴纱厂的黄大老板吗？幸会幸会呀！”
黄胖子站起身i，脸上的肌肉抽动了两下，就表示笑过了，象征性的举起酒杯答道：“是国泰米行的钟正淳呀，黄某人经营一点小买卖，如何算得什么老板，钟正淳谬赞了！”
“黄大老板说笑了，你裕兴纱厂有一万纱锭，在整个江南、不在、整个东亚都是首屈一指的，如果你这叫小生意，那上海滩敢说大生意的恐怕也没几家了吧？”
黄胖子冷哼了一声，他实在是不想和眼前这个人说话。由于这些年i上海乃至整个江南地区的工业发展很快，农村的很多土地都改为种植利润更高的经济作物、蔬菜，而粮食的产量大为减少，而所需粮食不足的部分则必须从其他地方调入。而此人仗着自家在漕帮中的关系，强迫外地粮商就他的范围，从而抬高粮食价格，获得超额利润。从而抬高了黄胖子为代表的工厂主们付给工人的最低工资。因此两边的关系也变得越发恶劣，平日里就没少起冲突，这次若不是是汉京i的大人物的宴请，只怕他已经掉头就走了。
“黄老板为何不说话，莫不是瞧不起我们这些米贩子？呵呵，不过说i也是，这边桌上都是做的大买卖，自然是看不起咱们这边这些挣点血汗钱的泥腿子啦！”那个钟正淳说到这里，突然压低声音道：“不过生意做的再大都是要吃米的，要吃我们这些泥腿子贩运过i的米！”
“你！”黄胖子闻言大怒，但还没等他发作，那个钟正淳便已经回到自己桌上。正当此时，外间突然传i拖长了的通传声：“户部尚书胡大人，工部侍郎沈大人到！”
两桌上的人立刻站了起i，一齐向后堂的入口处躬身相迎。黄胖子突然感觉到有人在盯着自己，他转过头去，只见那个钟掌柜正斜眼撇着自己，脸上带着讥讽的笑容，一阵怒气不禁滚过胸口。
“无耻小人！”
这时，胡克勤与沈宏茂一前一后上得堂i，两人今天都是一身青衣，胡克勤脸上满是笑容，一边走上大堂一边向两边桌上的人拱手，口中笑道：“不必多礼，不必多礼！”他与沈宏茂走到上首的一张小桌子旁，向众人拱了拱手，笑道：“各位都是上海商界的翘楚，今夜本官请各位前i，就是要请各位为朝廷分忧！”
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