第七十七章 放羊人
看不见的气浪扩散，只见这持戟人出手一扫，用道道黑光割裂四方敌人。
清风划过强盗首领的脖子，再一瞬，他看见自己的身子僵直站在原地。
“究竟发生了什么？”
喷血的头颅还残有死前的疑惑，一双眼瞪大不想闭合。
艾斯手持黑戟下垂，侧头看眼不远处的风，蛮横抬起被拴住的右脚，把另一头那几个牵绳的人吊飞在树上。
“快跑！”其余同伙见此幕都吓破了胆，人还未动，不远处的白衣人已经举起黑戟，挺胸对准他们的方向砸去。
“咚！”
布满纹路的黑戟势不可挡穿透树枝，将吊在空中的三人像串糖葫芦那样钉死在树干上。
放暗箭的几人四下逃散，艾斯看眼悠闲吃草的老马，微微屈膝，如炮弹一般弹射而起！
“别走了。”
本该是猎物的人跃到身后；这名黒巾强盗回头一看同伙被踩成九十度的样子；死命往前跑。
修长的手抓住他的胳膊，人还没想明白，已觉身子飘乎乎的到了空里。
“啪！”把抓紧的人砸成烂泥，艾斯松开手掌，抬眸看着最后一人。
“你多大了？”
月光依旧，白衣死神靠近蹲下，跑无所跑的男孩面色苍白紧靠住枯树干，眼中流出豆大的泪。
艾斯用如猫般的眸子安静审视这孱弱的老鼠，月光洒下，树林周围再无其他声音。
“十……十二岁……”男孩颤声回答，不敢与这双玩味的眼对视。
艾斯点点头，温柔拭去对方的泪：“之前有几个牧羊人，你见过吗？”
他这轻柔声音钻入男孩耳里，对方立马摆手摇头，哭喊着从未见过。
“你撒谎了。”猎人轻轻捏住男孩的颈部，探头向前，语句还是这般温柔，“你身上……有他们的气味。”
握紧的短刀插向艾斯的眼球，刀尖离眼只有一寸，那持刀的男孩再也无法用力。
“咔，咔……”
放在男孩脖颈上的手慢慢转动，艾斯眼中带笑的欣赏对方狰狞神情，最后让这头转成一百八十度去看树。
“该丰收了。”
完成所有虐杀的猎人起身，艾斯动作熟练的挑拣尸体上的钱袋；取回黑戟，策马走向远方。
……
完成巡逻的第二日天明，艾斯又回到熟悉的小镇集市上，取下衣帽用笑容应对周围人的招呼声。
“来碗米粉。”
艾斯栓马坐在餐馆外的桌椅上，原本干瘪的钱袋又变得鼓鼓作响。
“好嘞！”店老板端着中庭帝国的特色早点放桌，在这人来人往里和艾斯套起近乎。
艾斯有一没一的答，端起这特大号份量的米粉猛吃。
“罗斯，听说明天有一艘商船停驻在西贝思码头，你不跟着去捞点？”店老板在旁坐下嗑瓜子，反正现在还没生意，也不着急吆喝。
“这船去哪的？”艾斯闻言抬眸，看着这从中庭帝国迁来的人问。
“那还能有什么地方。”店老板继续嗑瓜子，表情倒是神神秘秘，“现在边境的生意都不好做，两边征兵严重，说不定就打起来了，像你这种身手的武士，到时会有很多麻烦。”
“我什么身手？”艾斯弯眼一笑，十分的阳光。
“两颗星的初级武士呗。”店老板拍掉瓜子，又起身给艾斯多加了几片肉片，“你这不是还有妹妹吗？我建议你出去躲躲，打仗可不是你能应付的。”
“那倒也是。”艾斯轻轻点头，十分生疏的动筷夹粉。
老板看着他这呆笨的模样不禁发笑，拿起一双筷子开始示范：“这筷子要这样用，你那样吃能夹到多少。”
“哦。”艾斯邯郸学步，最后干脆端碗开灌，懒得搞这些。
老板一阵哈哈大笑；而后表情追忆的叹息一声。
“又想家了？”艾斯拿出帕子抹嘴，把四十枚白晶币叠起来放在桌上。
“是啊。”老板摸了摸油发，再次打量街上的波斯人，“若不是怕事，谁想离开自己土生土长的地方，想我们帝国，越大的城镇越是四季如春，还有那些诗人歌姬，真是好玩的很，哎，悔不当初啊。”
“这话以后少说。”艾斯摸摸肚皮，平淡提醒了句。
“我也就跟你讲讲。”老板微微一笑，收起钱币和瓜子皮，开始打扫卫生。
牵马回到自己家，艾斯轻手轻脚的打开后门，再走进老车夫的房间，无声望着熟睡的迟暮老人。
半响后，他弯腰坐在老人床边，用洗净的手轻轻触碰对方脸上的皱纹，终是露出眼底藏住的暖意。
我会让你如愿的。
少年念叨起心里的声音，回望这两年，眼前老人已然付出了太多太多。
而自己……却连他的名字都未曾知晓。
仔细观察老人的白发，艾斯鼻尖发酸的收回手，起身关好房门，盘膝坐在客厅练功。
他深呼吸调整心态，闭上眼，立马进入空灵之境。
意识里又有大海的潮汐声响起，他屏气凝神，专注感知体内的气血，开始按照法门上的方法调动气血。
气血养体，经过两年的历练，艾斯大体也弄清楚自己所学这本放羊书养出来的气是何种功效。
虽老师从未多说武道，可他这一路四平八稳下来，自身气血算是越拓越广。
盛草初春时期，要分段放牧，也要全力吃饱，不可用药液。
分段放牧……
艾斯再吐口气，将位于八门中的气血散开行动，从头往下游遍全身。
饥肠辘辘的“羊群”迫不及待的吞噬肉体产生的新能量，就如一列在草原上推进的横队，把所有“粮草”全部吃入嘴里，同化成新的气血。
艾斯用尽全部心神来调控这第六周天，把那些强的或是慢的“羊”都把控好，保持住“一条鞭”的队列往前，以达到练气的最高效率。
气血从尾回头，关入开门完成周天，艾斯再深吸口气，开始运行第七步练气方式。
炎夏时期，开出死归，旺盛但杂，要调养，早、晚晾羊，中午歇羊，反刍哺育肉体，不可浪费多余能量。
开门打开，艾斯稳住开始翻腾乱跑的气血，从食指上的红宝石环戒里拿出药液喝了口，在滋养肉体的同时进一步梳理气血杂色，按照第七步的指挥进行“放牧”。
磅礴的血气一改最初的无力，如连环巨浪冲向全身经脉，打的血骨咯吱作响。
艾斯闭目屏息调控，用几个时辰的功夫把这气血捋顺不再闹腾；成功关进死门反刍。
肉体得到哺育，他十分舒坦的长出口气，脸上全是汗渍。
翻阅经书，艾斯开始尝试其上的第八种放羊心得。
初秋时期，生死门有霜冻，营养最盛，因地制宜调控血气，早出牧，晚出牧，中午不休牧，由远至近，从山顶到山腰，再到山下，最后转入八门，留下附近气血供新能使用。
“走到第八步，就能少用些药液来养体了……”
少年垂头握住空空如也的药瓶，几番周天走完，沉浸在修炼中的他已然忘记时间到了正午。
更未发现有一老头在门边倚靠；无声的抽烟望着。