第十章 福祸难测
说到此处，慕容尚梅眼里黯然神伤，吃吃而笑，嘴角上扬，泪水下滑，实是情到深处自然痴。张闵微微抬头，见此刻夜色阑珊，星云璀璨，心中却是怅然若失。
慕容尚梅仿若自言自语，低声喃道：“那日在太原城南路过一家酒楼，我正欲进去歇脚，却听得一个人在二楼上喝酒吟诗，那声音入耳熟悉之极，我心中一惊，忙上楼去看，见靠窗桌上坐着一个人，神情黯然，眉眼如故，正是我日思夜想的那人。我霎时之间精神大振，正要上前，却见他望了我一眼，那眼神依然如初见时那般温暖，但只一瞬间，他身形微动，已然破窗跃下。我急到窗前看时，他早已消失在了街角。我一时之间竟悲喜交加，随即一阵酸楚涌上心头，积累日久的苦楚再也忍耐不住，伏在桌上放声宣泄。却见地上有一册，想是那人跃窗时遗落之物。我捡起看时，上面写着《素心集》，打开里面均是相思切骨之辞，结尾署着'李闽竹'三个字。唉，原来他心里一直有我，只是只是，那是上一代人的事了，冥冥之中又把我们也卷了进去。这可真是因果循环，报应不爽。”
原来慕容尚梅捡起的那册上，记载着李闽竹自离开她以后的刻骨思恋。书册前半部分俱是忧思难忘的爱慕之辞，后半部分则记着一个惊天的秘密。十九年前在雁门的一个乡下，住着一位大乡绅，祖上原是汉朝时的云中太守，后来家道没落，传到这位乡绅老爷手上早已成为布衣。不过百足之虫，死而不僵，到底是有些家业的。这位乡绅老爷已届半百，膝下只有一子，尚在襁褓之中。那老爷老来得子，自是宠溺有加，待得那孩子长到五六岁时，那老爷不仅请来当地老儒到家日日为小儿讲学，还年年去当地名刹请大和尚为小儿作法祈福，当真是视若珍宝。一家人虽非大富大贵，日子倒也逍遥快活。一转眼那孩子已至总角之年，一日那老爷欲带小儿去本地一处唤做虚空寺的庙内还愿。清晨出发，至中午到得寺中，还完愿，那老爷与寺中主持和尚寒暄一阵，已是日暮西山。老爷辞别了主持，便携小儿归家。父子二人出寺门走得约莫一柱香的功夫，眼见就要到家。这时忽然一队人马自对面飞奔而来，却是一伙打秋风的乱兵。这伙乱兵见路上有两个人，其中一个骑马的黑髯大汉也不搭话，张弓搭箭，只嗖嗖两声，那老爷和孩子便双双中箭倒地。其余人见黑髯大汉箭无虚发，齐声喝彩，众人哈哈大笑间奔驰而去。可悲那父子二人，平白无故竟遭飞来横祸，实是不幸。不过天可怜见，那小孩虽然中箭，终究未死。待得后来悠悠转醒，伏在父亲身上恸哭一场。忍痛将自己身上的箭拔出，又将父亲额上的箭拔出。依稀见箭杆上刻着有字，急细看之下，上面刻着'幽州慕容皝'五个字。那孩子悲愤交加，将两杆箭用半截衣袖裹了，藏在衣内。后来家人为了避乱，便将那孩子送去投靠虚空寺中。寺内主持看在故人面上，又兼出家人慈悲为怀，便将那孩子收养在寺中，每日练武习经，至夜深人静时，便将那两杆箭拿出来，细细抚摸，心中暗暗发誓，此仇日后一定要报。那孩子正是李闽竹，祖上乃汉朝名将、云中太守李广之后，他父亲本叫李义之，因为人乐善好施，乡里人称李大善人。自父死后，李闽竹入了虚空寺，每日虽以佛经为伍，但心中报仇之念却与日俱增。正所谓“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，转眼间便又过了几年，李闽竹已是舞象之年。这一日，寺中如往常一样打坐诵经，李闽竹趁空偷跑出寺，欲四海寻仇。刚踏入江湖的前半年，由于涉世未深，李闽竹吃了不少苦头，身上带的碎银子也被人骗光了。说不得只好在街上卖艺化缘，讨得一贯半吊吃饭钱。他从雁门出发，一路南下，数月颠簸，这日便来到了中山。时值隆冬季节，天又下着雪，李闽竹骑马赶路，忽见前方一间客栈，正欲进去歇脚，却见一伙人围着一个姑娘纠缠。他虽非大慈大善之辈，终究在虚空寺中习得几年佛经，耳濡目染之下，胸中也有几分悲悯之心，便纵马上前将那姑娘救了出来。这姑娘便是慕容尚梅，这才引出了后面的风流债。那夜过后，慕容尚梅将自己身份如实表白，李闽竹一听之下，霎时如五雷轰顶。那慕容皝虽非亲手杀他父亲之人，但他父亲却是死于慕容皝的箭下，所谓'杀父之仇，不共戴天'，可也是大有干系。这眼前心爱之人既是杀父仇人之女，他一时之间怎能接受。但大错已然铸成，自己若和她再有瓜葛，如何面对先父在天之灵？激愤之下，他毅然转身离去。自此留下慕容尚梅孤儿寡母，后来慕容尚梅将女儿送入空门，千里寻夫。直到在太原这家酒楼上遇到李闽竹，捡到他遗落的那本《素心集》，这才明白整个事情的原委。
慕容尚梅将事情的前因后果，如此这般的说了出来。张闵听完默不作声，心中已是感慨万千。只是仍有一事不明，既然李闽竹越窗而去，慕容尚梅何以来到这百兽谷中？正欲相问，又觉不妥，话到嘴边又咽了下去。
过得半晌，慕容尚梅才接着道：“自那日在太原酒楼匆匆一面后，我已是心灰意冷。原本打算找回女儿带着她一起回辽东老家。唉，家里有阿爹阿娘，还有兄长，他们都是极宠我的。自我离家出走，这些年浪迹江湖，所遇之事，实是叫我心寒。我在太原盘桓数月，正欲归家，一日在街中置买体己之物，遇着一个跛足老道。那老道一看到我便连连摇头，我初时不以为意，仍自往前走。却听那老道长叹一口气。我便回转过来，疑惑问道'这位师父，何故叹息？'那老道看着我，却不作声，只在我右手掌心写下一个'竹'字。我疑心大起，忙稽首作揖，道'我师究竟何人？既知我心，还请教我。'那老道却笑而不答，转身离去。约莫走得五六十步，忽听那老道唱起几句谒语，道'百年风云变，乱世人如彘。欲成春芳事，竹叶平阳落'。再细听时，那老道已然走远。我一时怅然若失，只把那几句谒语细细品味。”