26棉花和玉米
“黑山小小年纪，见识不凡。实不相满，我刚刚发出的八百里加急奏报，正与你相合。秦王胸怀天下，定不会任由匈奴侵犯华夏。至多四日，定有王书决断！”蒙恬称赞道。
黑山又把匈奴十多年来向西扩张，灭了西域数十国，又将伊列国举国惨遭被屠杀，和自己救了伊列国王子、公主之事详细告诉蒙恬。
蒙恬听完，义愤填膺，说道：“早就听说匈奴人凶残，没有想到他们竟然如此残忍！头曼大单于，蒙恬誓要取你的首级。”
黑山和蒙恬讨论完公事，蒙恬又谈论起黑山让士兵学习唱歌的事情，黑山立刻将军常唱的几首歌连五线谱一起写在木犊上，叫来阿黑哥，教他们如何唱谱和歌。蒙恬大喜，让部下抬来一架音色清亮优美的筝！介绍说：“这架筝是我根据古筝改制而成，音阶和你的五线谱正好对应。将来五线谱和筝必能流行天下。”
三人一起学谱学筝，蒙恬和阿黑哥都是音乐天才，短短两天，便已经熟悉掌握五线谱。黑山搜肠刮肚，默写出岳飞的《满江红》词、谱。二人对着谱一个弹筝一个歌唱，立刻将《满江红》唱得铿锵有力。
三人正唱得起劲，军法官来报：“这次出战斩首八百零五级，缴获战马六千五百七十三匹，兵刃九百零三件。一百多车辎重中大体统计完毕，有麦粮二十车，有犀牛角、象牙贵重财货二千余件，金器银器等生活用品三千余件，香料一千五百斤，调味料三车。还有二十车厚布料，和五车粮食从来没有见过，不知道什么材质，无法登记！”
“我们去看看，看是什么稀奇东西在我地大物博的中原看不到！”蒙恬说着，带着黑山向仓库走去。
整个大仓库，堆满了各试各样的战利品，黑山特地去查看一下军法官说的金银器，靠近一看，大失所望，所谓的金器都是黄铜制作，工艺还算精美，银器只有几百只小酒杯和数十个酒壶，黄金器一件都没有。
军法官带着二人来到装布料车前，说：“这二十车都是这种布料，挺厚实暖和，却不知道是什么材质。”
黑山一看，这不是棉花做的棉布吗？只是织布工艺太差，简单辅成薄薄一层，再用针线扎成一片片，做衣服的里子刚好。“这个是棉布，是从一种叫棉的农作物开的花采下来的，这可是好东西，可以制成衣服、棉被，非常暖和！”黑山介绍到。
“你识得此物？”蒙恬问道。
黑山一时语塞，这个东西后世满大街都是，这个年代却没有，大家主要穿葛布衣服，只有少数富贵人家穿丝绸。黑山急中生智回答道：“我在我老师的书库里见过一卷书叫《西夷图录》，里面有棉花的图片和介绍功用，我也是随便看看！”
几人又来到装粮食的仓库，在其中一个角落，一百多袋粮食码得整整齐齐，有一袋开了个口，放在地上。
“玉米！”黑山一看正是后世常见的干玉米粒，只是颗粒比后世小很多。“这个东西那上也有，产地却是在离西域更远的西南边的。怎么会出现在这里？难道西域人也开始和植了？”
“这个东西，你也知道？”蒙恬和军法官更是惊讶黑山的博学。
“玉米适合在南方蜀地、南郡山地推广种植，棉花则适合寒冷干燥的上郡和北地郡，等我们干掉匈奴，派商队到西域去买回棉种，把这两种农作物推广开，天下将减少多少冻饿之人了。”黑山感慨道！
“既然知道名字，就具实记录！你们会同考功司，军司马按市价拟出缴获总价，论功行赏！八百多个首级由黑山将军自己分配，报给我！”
“诺！我这就会同巴图鲁司马商定，再上报上将军。”黑山应声道，“我对考功不太熟悉，能否请上将军一同前去，提供一些意见？”
“我正想认识一下你的手下，那就一起去看看吧！”蒙恬回答着，立刻向中军幕府走去。
“立刻通知巴图鲁、史胖子、那不太、木将到中军幕府。”黑山出了库房，对库房外等候的阿黑哥说道。
“诺！”阿黑哥应了一声，匆忙去了！
黑山和蒙恬刚进幕府，几个人便匆忙来到向蒙恬行礼。蒙恬示意大家坐下。大妞立马给每人倒一碗热奶茶，然后退出帐外。
黑山首先开口：“我们这次总共出去一百零二人，死了两个人。斩首八百零五级，今天召集各位，是为了商讨一下首级分配，这方面，巴图鲁是老行伍了，有经验，你先谈谈你的看法！”
“依贯例，军官以盈润升爵，若全军出击，我们两可各升二级。但是此行我们出去一百零二名，却有五百将二个，二百将一个，百将十二个，帅长二十人，骑长三十四个，士兵仅三十一个。军官数量大于士兵数量，我也不知如何计算了！”巴图鲁为难地说道。
“请上将军为我们一决！”黑山也不知道该怎么办！只好求助蒙恬。
“依秦军惯例，武将一战升爵从未超过五级，多出来的可以财货重赏。黑山已经是左庶长，只能由朝庭拟定封赏，巴图鲁可报二级爵，其他人各报爵五级。余下三百余个首级可按每颗首级五金兑换，再分配到下面每个人。至于缴获的战马财货，我会具实上报，由朝庭定夺！”蒙恬处理这样的军务显得轻车熟路。
众人豁然开朗，皆大欢喜！都同意按上将军的说法办。
“你们这次功劳好大，我最高只能授四级不更爵，大夫以上只能上报国尉府，我这个上将军竟一个也做不了主。”蒙恬苦笑道。
当天，蒙恬就将有功将士名单、缴获清单和玉米、棉布样品及李牧送的地图原件八百里加急发往咸阳国尉府。
咸阳城北门外，一骑快马高举黑色旗帜沿着宽敞的直道直奔向城门。城门箭楼上瞭望手远远瞧见黑色旗帜，立刻敲响身后大锣，高声喊：“黑旗信使进城，清道喽！”两百步外立刻有锣声回应：“黑旗信使进城，清道啰！”一直传到咸阳宫门口。
本来人来人往的街道，所有行人立刻闪退两边，咸阳宫厚重的木门也立刻打开。黑旗信使飞驰入城，没有丝毫减速，直入宫门到达政事厅门口，早有郎官等候，从黑旗信使那接过密封完好的铜管，一看是边关急报，便跑步进入政事大厅。
国尉尉缭是个精明干练的中年人，从郎官手中接过铜管，熟练地拆开，取出里面的羊皮纸，才看几行就已经感觉到事情重大，立刻起身，向政事堂后的上书房小跑而去。
这个时候的咸阳宫是秦孝公时所建，朴实无华，也不是很大。秦惠文王和秦昭襄王时国力大增，几次都想重建咸阳宫，都碍于孝公和商君的威名只能做罢，分别另选地址修建了富丽堂皇的章台宫和甘泉宫。几代秦王大部份时间住在章台宫和甘泉宫，只是有重大朝会时才在咸阳宫举行，以表示庄重。到了秦王赢政亲政后，年轻的秦王是典型的工作狂，几乎常住咸阳宫处理政务，咸阳宫又热闹了起来！
秦王的书房是三公九卿常来之地！守门的郎官见一向稳重的国尉匆匆跑来，便知道他又有紧要事要面见秦王，便向书房内禀报一声：“国尉求见王上！”
尉缭脚步不停，直入书房。秦王的书房周围书架摆满了无数书卷，赵高每天都要将书卷整理整齐，使人将批过的奏章抬入库房分类封存，将每天三公九卿转过来的政务书圈分类摆在秦王案前。
秦王赢政见国尉匆匆赶来，笑着问道：“国尉有何要事，说吧！”
“刚接到蒙恬八百里急报，一、匈奴头曼单于集结三四十万骑军，预计春暖雪化后南下。二、赵国将放弃九原、云中两郡，收缩防线。三、李牧有可能率赵国二十万边军南下抗秦。”尉缭一边简单汇报，一边将羊皮张双手递给秦王。
“召王绾、李斯、顿弱前来议事！”秦王接过军报，边看边下令。秦王年二十九，身高九尺，长须方脸。边看边思考。
一会儿，三位大臣来到。众人见礼后，秦王将军报亲自递给丞相王绾。秦王大手一挥，几个在书房随侍的内侍、宫女都急忙躬身退出门外，关上大门。
“看完军报，各位有什么想法？”秦王问道。
“赵国这招太毒辣，放弃两个边郡，不但将本来冲着他们来的三四十万匈奴军引给秦国，还可以抽调二十万精锐边军南下对付我们，我大秦凭空多出五六十万敌军。若其余四国乘机合纵来攻，我大秦将四面作战，十分危险！”尉缭深知各国兵事，担心地说道。
“头曼单于此次大举兴兵，有两个目的，一个报十五年前被李牧斩首二十余万的血仇；其二，重新夺回河南地，即九原、云中、雁门三郡。臣以为可以重金贿赂头曼单于，将赵国退出云中、九原二郡后，将二郡归还匈奴，再与匈奴约定南北夹击赵国，待赵亡后，将雁门郡、代郡还给匈奴。如此，我们可以变害为利，赵国指日可灭。”顿弱捋一捋胡子，得意地说道。
“顿弱之言绝不可为。秦国为华夏守边八百余年，西伏戎犾，北灭义渠。始有今日版图。而赵自立国后，赵武灵王和李牧两次重挫匈奴，斩首数十万，广地千里，天下传唱。今秦强赵弱，弱赵尚不耻与匈奴为伍，况强秦乎？若行此计，虽可灭赵，得赵之地而失天下民心，必遗臭万年也。”王绾头发胡子花白，一身正气，坚决反对和匈奴共图赵国。
“李延尉意下如何？”秦王不置可否，转头问李斯的意见。
李斯三角眼咕溜咕溜的转个不停，以前这等大事，秦王都是事先知会，让大家回去再三考虑，再朝会庭议后决断！今日事发突然，根本没有时间揣摩秦王的心思。但是其他人都发过言了，如果自己不答，显得太没有主见。心一横说道：“王丞相此言差矣。胜者为王败者贼，战争向来是无所不用其极，只闻昔日宋襄公不击半渡之兵而贻笑天下，未闻其仁义美名传后世也。顿弱之策大利于秦，斯以为，可行。”
秦王听了，哈哈一笑。又转头向尉缭子一拱手：“国尉深暗兵事，定有奇策可解此危局，赢政恳请赐教！”
“尉缭不敢受秦王大礼。我有两策，请我王裁之。”尉缭子见秦王竟然给自己行礼，急忙回礼，说道，“上策，紧急征召十五万丁壮北上，令蒙恬深沟高垒而拒之。再挑精锐轻骑数万，扰匈奴后方。再令南线战场的杨端和、樊于期退还部分新攻下的县城，构筑防线，据险固守。匈奴无利可图必转向进攻赵国代郡、雁门郡，赵国见南边秦军只守不攻，必调李牧边军北拒匈奴。待两边皆疲惫，再遣蒙恬率精锐三十万，与匈奴决战，一战可胜。再率胜利之师由北向南攻赵，再以王翦率大军山三川郡直逼邯郸城，南北夹攻赵国必亡。如此大秦可名利双收也。只是赵国雁、代两郡百姓必匈奴遭屠戮！”
“国尉果然见识超群，此策甚善！”秦王大加赞赏，“愿闻其二！”
“二策是臣赞同王丞相之言，秦欲一天下，先以天下为已任，匈奴横扫西域数十国，所过之处，人畜无生，其爆行令人发指。今匈奴举兵三四十万南下，兵锋正盛。而北边三国中，赵燕两弱唯秦独强，秦当以守护华夏为已任，征招举国丁壮，暂停对赵用兵，全面固守，再调二十万精锐北上由蒙恬统领。老将王翦领军十万精锐坐镇三川郡，关东诸国必不敢轻举妄动。再令蒙恬出精兵四十万与匈奴决战，若能一战而灭匈奴主力，不仅可保二十年内无边患，可解后顾之忧，亦可威镇列国。到时南北两路夹攻赵，再南下魏齐楚。天下统一指日可待。”尉缭子慷慨激昂地说着，两只眼睛直盯着秦王，他想看看秦王有何反应。
秦王听完尉缭子的话，在书房中来回踱步，沉思着，自言自语道：“秦欲一天下，先以天下为已任……”
李斯见秦王偏向尉缭王绾，脑筋一转，说道：“一策于秦最有利，代价最小。雁、代百姓惨遭匈奴劫掠后，秦国再以雷霆之势扫灭匈奴，雁、代百姓必感恩戴德。若用二策，秦国要付出大代价，直面匈奴兵锋，且赵地百姓却不知秦是为他们挡住灾祸！得不偿失也！”
王绾作为儒家学派的他素与法家的李斯政见多有不和。听了李斯的话，立刻反对说：“秦王既胸怀天下，当视六国子民为大秦子民。臣以为，可速派间人到九原、云中、雁门、代四郡，将匈奴举兵来袭散播开来。再令地广人稀的上郡、北地郡全力收留逃亡过来的赵民。待与匈奴决战时机成熟后，再派人到赵国四郡宣传秦王仁德，不忍四郡百姓命丧匈奴铁蹄下，决定举全国之兵与匈奴对决。再令行人属出使五国，邀五国派出观察使团到战地观战！如此一战，既尽得边地民心，又震慑五国君臣。
秦王听了王绾之言大喜，赞道：“丞相、国尉皆有胸怀天下之胸襟，大秦之幸也。就取第二策，国尉负责拟定北上之兵、将，招募新兵、民夫等事；丞相负责粮草辎重调配，北方苦寒，每名士兵每日一碗烈酒不可少。顿弱负责派人入赵国北方四郡大力宣传，特别是九原、云中两郡，必须让两郡百姓们知道，撤向秦国北地郡、上郡才是最安全的选择。还要安抚好进入两郡的赵人。即日起迁入两郡的赵国丁壮一律赐爵一级，若全家迁来赠住房、农具外加地三顷。传书姚贾，令其出使五国，无论用什么办法，必须保证五国在大破匈奴前不会与秦国开战。”
就在秦王书房内，半小时不到就决定了匈奴与赵国的命运。秦王当场拍板对匈奴与赵国的大策，并安排好各位大臣的职责。
李斯走出秦王书房时，内心很不是滋味！不仅是进言未被采用，更是如此举国大战再即，大臣各有职责，唯有他，秦王未安排任何事给他。
当日傍晚，一队轻骑已经从咸阳宫出发，直出北门，日夜兼程北上。这队人马，正是秦王派往上郡的使者，由秦王的郎官组成，为首的是一个风度翩翩的二十出头英俊少年，假上将军王翦之孙，步军主将王贲之子王离。
郎官在秦国绝对是让人眼红的职业，表面上是保护秦王的卫队，实际上是王公贵族世家功臣子弟步入仕途的捷径，也有一部份是在军队中表现出众的平民子弟，被秦王亲自选为郎官。被选为郎官后少则数月，多则年，秦王会根据每个人的才干大小赐于不同爵位。再派往各地方或年队担任官吏、军吏。如：蒙恬、蒙毅、李由、李信等都有当郎官的经历。
王离十七岁就入宫当郎官，现在二十出头就已经是六级官大夫爵，还当了郎官书令使。经常以秦王使者的身份到各地宣读王书。
这次接到秦王命令，带着二十位郎卫连夜出发，两日不到使到了大营城黑山的幕府。
秦王的使者到来，怎敢怠慢，蒙恬带着黑山等到门口迎接。幕府门口，来了二十骑，刚刚下马，个个使劲跺跺酸麻的双脚，抖掉身上的雪花，二十匹高头大马，已经被幕府值勤军士接过，每一匹都大汗淋漓。二十名军士，个个衣甲鲜亮，身披贵重的貂皮披风，虽然个个风尘仆仆、略显疲惫，但约仍然英气逼人，脸上傲气十足。幕府门口站岗的军卒和他们一比，简直就是一群叫花子！
蒙恬带着众人到门口，肃立躬身，双手一拱说道：“假上将军蒙恬，拜见秦王特使！”
“上将军数月未见，别来无恙！进幕府再叙旧，有王书要宣！”说话的白面年轻人正是王离。
蒙恬带着众人，众星捧月地簇拥者，王离走进幕府。王离站在大厅中间，傲气十足。蒙恬带着众人肃立躬身行礼，道：“假上将军蒙恬，恭请王使宣读王书！”