薛念祖笑了，挥挥手：“李舜，顺子，你们下去歇着吧，不用管我，我跟培真小姐聊聊天。(看啦又看手机版)”
李舜和顺子相视一眼，默然退去。
门外，李舜替薛念祖掩上客厅的门，走下了台阶。
顺子望着李舜，轻轻道：“李经理，这女人是谁？我看她在咱们公司进出自由，似乎跟东家的关系也不一般。”
李舜笑了笑：“这是山西妇女讲习会的会长，也是吴家的千金大小姐。别看她只有二十几岁，又是女子，但在太原城内，可是一个人物，一声号令，数百上千娘子军追随其后，声势震天，咱们运昌隆的太原代办处能站稳脚跟和抱香女儿清酒的销售，她可是出了不小的力。”
顺子哦了一声，再无多言。
厅内。
吴培真皱了皱眉柳眉：“念祖，你手下雇工数百人，竟然挑不出一个经营电厂的人选？李舜我看就合适，只是这人太会算计，亏本的买卖他定然是不愿意干的。”
“李舜要去电厂，太原代办处这边就少了经理，得不偿失。无论他愿意还是不愿意，我都不会放他过去。”薛念祖举杯邀饮：“培真小姐留学海外，又在太原交游广阔，可有合适的人才给我推荐吗？”
吴培真略一沉吟：“交予外人经营，你能信得过吗？”
“只要人能靠谱，有什么信不过的？我听说洋人的公司、商行，都是交给职业经理来管理、经营，我当年去法国游历，法国人的纺织厂还有英国人在经营的……若有合适人选，高薪聘用有何不可哟。”
吴培真嗯了一声：“如果你有这等心胸，我倒是可以给你推荐一个人才。他是我闺中密友的兄长，虽然没有留洋的经历，但满腹才学，从天津大学堂毕业返回太原刚刚半年，一直赋闲在家。此人头脑精明，心胸、器量都非常人，是打理电厂的绝佳人选。”
“但有一样，此人就是有点个性骄傲，你要让他为你所用，首先要让他对你心服口服才行。”
薛念祖笑了：“若真是人才，有几分傲气也属于正常。但这年头，很多人徒有傲气而没有过人之才，多为言过其实或者华而不实，难堪大用。”
“走吧，我带你去会会他，能不能用，你们碰碰面就心中有数了。”
……
山西境内，除了十大晋商家族豪门之外，还有大大小小的中等富商门庭。吴培真的吴家，还有吴培真推荐给薛念祖的葛啸天所在的葛家就在此列。这些富商之家，虽然没有冯家那种可敌国的无上财势，但也数代经营积累下惊人的财富。
葛家的主业是面向蒙古和西北经营茶叶、绸缎。太原城内最大的绸缎庄就是葛家的。但葛啸天对自家的商铺经营没有半点兴趣，从天津求学归来，一直在家里呆着，每日间读书饮酒，暗自逍遥快活。只不过他从来不邀聚狐朋狗友，向来独来独往。
其实葛啸天过去并不叫葛啸天，而是名为葛宏，是葛家的第三子。去天津之后，葛宏就给自己起了个啸天的名字，所谓啸傲天下唯我独尊的意思。
在赶去见葛啸天的路上，吴培真给薛念祖讲了葛啸天改名的故事，而且再三强调，这人虽然狂傲，但是有真才学真本事的。薛念祖笑而不语，啸天固然气势非凡，但若人不符实，空有啸天的名号也注定是天下人的笑料罢了。
开化市场内的悦来茶馆是每日午后葛啸天必来的地方，那间临街的雅间被葛啸天包下，天天都来，风雨无阻。正因为知道葛啸天的癖好，所以吴培真才带着薛念祖直奔悦来茶馆而来。
葛啸天面前一杯香茗，犹自热气升腾。他双眸微闭，坐在那里腰杆笔直，面前摆放着一本装帧精美的书册，书页上赫然印着“原富论”三个金题大字，书中还夹着一支黑色钢笔。
即便是吴培真带着薛念祖进得雅间，葛啸天都自顾闭目养神，没有理会。
薛念祖上上下下打量了葛啸天几眼，此人身着青色直翻领有袋盖的四贴袋服装，身材瘦削，鹰鼻深目，面部棱角分明。
吴培真显然与葛啸天相熟：“啸天，我给你介绍一个朋友。”
葛啸天这才缓缓睁开双眸，双眸开合间隐隐透出几分桀骜之气。
葛啸天神色傲慢，望着薛念祖。
薛念祖微微一笑，拱手见礼道：“见过葛公子，在下运昌隆薛念祖。”
葛啸天嘴角一动，却是没有理会薛念祖，而是扭头冲吴培真皱眉道：“培真，我不喜欢结交乱七八糟的人，你又不是不知道。”
“念祖是我的朋友，也是咱们山西有名的爱国商人，我觉得你们志同道合，所以就介绍给你啦。”吴培真向薛念祖投过歉意的一瞥，示意薛念祖不要介意葛啸天的无礼，自己坐下说话就是。
葛啸天撇撇嘴：“培真，我是读书人，又不做生意，你给我介绍一个商贾过来，居心何在？”
薛念祖自顾坐在了葛啸天的对面，挨着吴培真，淡淡道：“葛兄也出自晋商名门，你们葛家数代经商，怎么到了葛兄这里，反倒对商贾有了歧视之心吗？”
葛啸天冷笑：“工商之事，国之根本。葛某人素来认为只有工商实业方能兴国，岂能歧视商贾？但放眼山西商界，所谓晋商都是些蝇营狗苟之辈，或无利不起早，或见利而忘义，除了肥了自家、除了花天酒地耗费社会财富之外，于国于民有何益处？”
“葛兄此言，以偏概全，太过偏激了。”薛念祖笑了笑：“我晋商之中，捐资办学者、乐于慈善者、实业报国者大有人在，葛兄对此不会视而不见、充耳不闻吧？”
“是啊，啸天，你真是太偏激了。不说别人，就说念祖，接纳女子就业开了山西商界之先河，为保昌盛电厂不落入日本人之手，又不惜一掷万金，爱国之心天日可鉴。”吴培真在一旁笑着插话道，然后取过葛啸天面前的严复先生翻译自英国人亚当斯密的《原富论》，随意翻看着。
葛啸天神色不变：“站在商人和经济的角度，你此番并购昌盛电厂纯属沽名钓誉、投资失误。明知不可为而为之，属于不智；为虚名而投资，更是好大喜功。你花几万大洋买下昌盛电厂容易，经营下去不容易。这家电厂要想维持下去，三年之内必然不会盈利，而在这三年之中，需要源源不断大把花钱，每年至少需要一万大洋的投入。不牟利、还要往里亏钱，这种亏本的买卖有人会干吗？”
“说白了这不过还是运昌隆的营销手段罢了。打着民族大义的旗号，博取舆论赞誉，尔后促销卖酒——事实上，我听闻运昌隆的酒最近在山西和太原热销，薛东家想必也达到了目的，相信这区区几万块大洋的付出，很快就能赚回来了。”
葛啸天的声音平淡中充满着无尽的讥讽：“商人逐利，本无可厚非，但葛某最看不惯的是假以家国的名义行牟利的事实，这是对民族大义的亵渎和践踏！”
吴培真柳眉紧蹙：“啸天，你这是强词夺理！你凭什么断定念祖这是沽名钓誉？花几万大洋去博取虚名，有几人能做到？你试试？”
葛啸天冷笑不语。
薛念祖深吸了一口气。
他觉得眼前的葛啸天，桀骜不驯，心态还有点偏激。这样的人，若非真正让他心服口服，否则很难为我所用。
“葛兄如何就能断言电厂一定难以牟利呢？”薛念祖非但没有生气，神态反而愈加平和。
葛啸天哈哈狂笑：“如果能赚钱，昌盛电厂又何以会倒闭？”
“以当下论，无论谁来经营，电厂都是亏损的买卖。原因何在？”葛啸天撇了撇嘴：“还是要从市场、规模、购买力三方面说起……”
葛啸天开始侃侃而谈他的经济学理论，他口中那些晦涩难懂的西洋经济学术语，薛念祖听得不甚了了，最多一知半解，但有一点他是听明白了，别看葛啸天说得莫测高深，其实说穿了就与薛念祖的判断如出一辙。
供电市场很小，导致电厂无法形成规模，而民众的购买力又很弱，所以又难以大面积推广供电。因此葛啸天做出了三年之内电厂无法盈利的精准判断，倒也不完全是纸上谈兵。
薛念祖眸光闪亮，葛啸天的见识和学识都属上乘，并非言过其实之人，如果这份狂傲能得到消弭，堪可大用。当然，他心里很明白，对于葛啸天这样的人，尤其是他家里产业庞大，要让他放弃家业经营投身在运昌隆门下，除了百分百折服他并让他看到高远光明的未来，否则是想都别想。
葛啸天说了半截，突然闭口不言了：“不扯了，反正你也听不懂。”
薛念祖抱拳笑：“葛兄的渊博学识和学贯中西让薛某佩服。理论上说，经营电厂难以盈利，并不代表现实就经营不下去。在薛某看来，至少维持保本经营是没有问题的。”
葛啸天虽然神色依然倨傲，但明显对这个话题有了几分兴趣。
“洋人的理论，薛某不甚了了。”薛念祖继续道：“但民国后，提倡实业兴国，机器工厂纷纷开门营业，以太原而论，就有面粉厂、纺织厂、印染厂、酒厂、糖果厂、煤矿等诸多行业需要电力供应，这是一个非常庞大的市场。只要有市场，电厂就有盈利空间。否则，当年增义公就不会创办这家昌盛电厂了。”<div>