日本人以十万大洋的天价中标昌盛电厂的消息很快就传开，太原城内沸沸扬扬，街头坊间，议论纷纷。(看啦又看手机版)
反日情绪高涨的山西学联和吴培真的太原女子讲习会在最短的时间内组织了数百妇女和学生沿着十里广门大街从城隍庙处一路浩浩荡荡向督军衙门（行政公署）示威而来，打着“坚决抵制日商日货”的横幅，高喊着“坚决反对日商收购我中国电厂”的口号，引起全城震动。
吴培真在人群之前，站在督军衙门对面的一块下马石上，用扩音器高声作着颇有气势的演讲，除了批判日本人的狼子野心之外，还对山西商界进行了不留情面的嘲讽、痛斥，甚至还点了冯家和范家以及曹家的名，对有钱有势的晋商豪门坐视中国电厂落入日本人手中骂了一个狗血喷头。
混在看热闹人群中的冯鹏远啼笑皆非，向身边的薛念祖苦笑道：“吴家这小姐的做派简直让人无语……这顶上纲上线不爱国的帽子扣过来，冤死我们冯家了！”
薛念祖笑了：“鹏远大哥不必介意，吴家小姐不过是鼓吹民意，煽动民情，并非是针对冯家或者范家。如此演讲，大哥一笑置之就好，何必当真呢？”
“可是当众痛斥我们冯家没有家国情怀，败坏冯家声誉，真是无妄之灾哟。”冯鹏远叹息摇头：“此事若是传到家父耳中，怕又要来信责骂我了。”
“非也。大哥该做的都做了，你为冯家家族利益计算，伯父岂能怪你？”
冯鹏远沉默了下去。
其实以他的性情，他会不计代价买下昌盛电厂，哪怕是浪费了这笔款子，也不会让昌盛电厂落入日本人手上。但最近的冯家内部并不安稳，利益的暗流涌动，作为这一代的接班人，他毕竟还没有坐上家主的位置，若是他在这个时候不为家族利益算计，家里不少人肯定会向他举起屠刀。
……
晚间。
开化市场内灯火通明，人声鼎沸。太原城这个年月的夜生活基本上都集中在这一代，无论是喝酒消遣的、款待生意伙伴的、看戏听书的、寻花问柳的，都在傍晚时分涌入开化市场，各奔其所。
唯有一个去处，人虽然多，却并不嘈杂，观众安安静静，品着香茗，磕着瓜子，听着台上的说书艺人王厚平那一段《精忠报国——岳飞传》——
一块醒木上下分，上至君王下至臣。君王一块辖文武，文武一块管黎民。
圣人一块警儒教，天师一块惊鬼神。僧家一块欢佛法，道家一块劝玄门。
一块传在江湖收，流落八方劝世人。江湖朋友要携我，如若有艺论家门。
王厚平是太原城内最有名的说书艺人，他的抑扬顿挫、他的切口、他的袍带和信手拈来在评书中夹杂的民俗民风、五行八作，让人如醉如痴。
这还是薛念祖第一次听王厚平的书，当王厚平绘声绘色说到“岳母教子、后背刺字、精忠报国”的段子时，全场听众热泪盈眶、掌声雷动，他也忍不住拍案叫好。
李舜悄然走至薛念祖身后：“东家，威廉姆斯来了。”
薛念祖笑了笑，起身相迎：“威廉姆斯先生大驾光临，鄙人不胜荣幸！”
威廉姆斯的情绪很高，他今儿个将昌盛电厂卖了一个高价，心情正好着，薛念祖请客喝酒，屁颠颠就来了。
“薛董事长客气！”威廉姆斯也学着中国人的模样别扭地拱手抱拳，还礼。
薛念祖就笑吟吟地结束了看评书的消遣等候，带着威廉姆斯和他的翻译径自进了隔壁的悦来茶馆，又入幽静的包厢。李舜和顺子只能等候在门外，没敢入内。
双方坐定。
薛念祖笑着为威廉姆斯斟上一杯逍遥春，推了过去：“威廉姆斯先生，这就是我们运昌隆的极品佳酿逍遥春，市面上是买不到的，你尝尝。”
威廉姆斯也是好酒之人，对逍遥春的名头，他来山西后早就闻名已久。他端起酒杯来一饮而尽，砸吧砸吧嘴，就向薛念祖翘起了大拇指：“非常棒！very,verygood！”
薛念祖面上笑容更浓，心里却是讥笑：你这洋鬼子知道个屁，老子这上等的佳酿到了你这口中，就如同牛嚼牡丹，浪费了！
推杯换盏之间，威廉姆斯很快就有了四五成的醉意。洋人虽然好酒，但架不住逍遥春的后劲绵长，威廉姆斯上了脸也上了腿。
“薛董事长今天请客喝酒，怕是醉翁之意不在酒吧？”
薛念祖打了一个哈哈：“薛某正是想跟威廉姆斯先生做一桩买卖。”
威廉姆斯斜着眼：“难道薛董事长还是不死心，想要昌盛电厂？”
“正是！”薛念祖正紧端坐。
威廉姆斯大笑：“薛董事长明知道日本人出了十万大洋的高价，莫不是你又要抬高价格？但是石野太郎已经竞价中标，我们美国人做生意讲究信誉，哪怕薛董事长出再高的价格，我们也不能反悔了。”
薛念祖笑了：“威廉姆斯先生，这十万大洋不是一个小数目，石野太郎短时间内很难筹措得到。我想，他一定是跟威廉姆斯先生约定，以一月为付款期限吧。”
威廉姆斯耸耸肩：“薛董事长猜的没错，不过这可以理解，如此巨款，我们自然要等日本人筹措资金。我想，日本人应该不至于拿不出十万大洋来。”
“那倒是不用怀疑，日本人一定能拿的出来，不过石野太郎要从东北调拨款子就是了，所以要时间。只是威廉姆斯先生有没有想过，这时间久了，这事就容易出变数？”
翻译将薛念祖的话翻译过去，威廉姆斯放下酒杯皱眉道：“薛董事长什么意思？不要拐弯抹角，你们中国人说话总是拐弯抹角，不好，真的不好！”
“日本人狼子野心，占我疆土，掠我资源，国内上下同仇敌忾。这山西反日情绪之高，尤其是今日太原学生和妇女上街抵制日商日货，怕威廉姆斯先生也有所耳闻吧？”薛念祖端起酒杯来自饮了一杯。
威廉姆斯撇撇嘴不以为然：“那又如何？我在上海、在北平，都遇到过学生抵制日商日货之事，不奇怪。”
“山西排斥日商情绪之高，高于北平、上海。我估摸着，学生闹得紧了，官方不能不出来表态。日本人操控的太原保商会今日被督军衙门查封，就是例证。”薛念祖不疾不徐道：“一旦官府出面，决计不会允许中国电厂落入日本人的手上，那么，威廉姆斯先生岂不是鸡飞蛋打一场空？”
威廉姆斯脸色一变，他沉吟了半响，觉得薛念祖说得极有可能。
“我出三万大洋。”薛念祖笑了笑：“三万大洋是给肯斯洋行的，这已经高于了你们在昌盛电厂的债券，洋行方面一定会满意这个价格，威廉姆斯你也能交差了。”
“还有这一万大洋，薛某人是赠予威廉姆斯你个人的，就当是我们交个朋友，来日方长，如何？！”
薛念祖说罢，从怀中取出早已准备好的四万大洋的银票，三万摆在左边，一万摆在右边。
威廉姆斯目光闪烁不定。
石野太郎要以十万大洋的价格买下昌盛电厂，对于威廉姆斯来说只是赚了一个业绩优秀的名声罢了，将来美国总部给予的奖励会有，但决计不可能太高。可薛念祖另辟蹊径的做法，却直接送给了他一份利益蛋糕，这一万大洋的诱惑摆在眼前，他又岂能不动心？
薛念祖再不多言，似笑非笑地望着威廉姆斯。他相信美国人是会妥协和动心的。
一万大洋折算成美钞也是一笔巨款了，威廉姆斯这样拿薪水的高级职业经理人一年的收入撑死了也不过一两千大洋而已。<div>