宋智勇一直混在蔺世贵的随从当中保持着异样的沉默，如今见薛念祖轻描淡写地就把难题推给了杨建昌和孙奉孝，而蔺世贵和张琨也有和稀泥的迹象，想起自己拿了日本人的重金酬谢，若是办不成这事，回太原之后面子上肯定挂不住，就再也按捺不住，冷笑两声，主动站了出来。(看啦又看小说网)
宋智勇向蔺世贵拱手道：“蔺大人，宋某在旁听了这半天，这薛念祖非要关了运昌隆，明着是振振有词，实际上说穿了就是对县衙判决的变相抗拒不从！官法如炉，若是民间都这般消极抵制官法裁判，县知事衙门的权威何在？律法威严何在？！”
“宋某添为省督军衙门属员，此次来汾县，偶遇此案，觉得很有代表性。宋某建议蔺大人严肃执法，不能任由这种奸商肆意践踏和玩弄律法。当然，这与宋某无关，宋某只是建议，建议而已！！！”
宋智勇口口声声说是建议，但一字一句都透着赤果果的威胁。
蔺世贵脸色一变，赶紧还礼不迭：“宋大人所言甚是，下官深以为然——”
蔺世贵瞬间就拿定了主意。
宋氏兄弟是省督军身边的红人，决计不能得罪。为了自保，他也顾不上是不是在汾县民间留下欺压百姓、操控司法的不良官声了，什么也不如自己的前途官帽更重要。
薛念祖深邃的目光投射在宋智勇的身上。他心下恍然大悟：原来这位就是孙奉孝和日本人背后调动的强力背景？省督军衙门的人……难怪蔺世贵和张琨噤若寒蝉惟命是从了。
“薛念祖，本县最后一次问你，你可心甘情愿、不打折扣将运昌隆的一成股权依法交割给杨建昌否？”蔺世贵深吸了一口气，神色凛然，声音低沉。
在场的人都紧张起来。
谁都明白，若是薛念祖还是执意要关酒坊或者执意抽身离开运昌隆，就会被蔺世贵扣上一去。
柳长春的呼吸有点急促，他目不转睛望着薛念祖。其他伙计酒工也在暗暗祈祷薛念祖万万不可再赌气行事，官府惹不起，日本人竟然说动了省督军衙门的人出头，除了低头之外，薛念祖已经没有了其他的选择。
杨建昌和孙奉孝得意洋洋，面带冷笑。
薛念祖面色深沉，心内波澜起伏，却无半点慌乱。
在这个人命如草芥、律法被当权者操控且又官官相护的乱世，讲公道天理就是天大的笑话。日本人利用当权者中的败类生生将斧钺架在了自己的脖颈上——当下，真的是没有了其他的路可走了吗？
薛念祖眼角的余光投向了门口处，心如铁石般坚硬。
薛念祖转头望着蔺世贵，目光坚定不移：“蔺大人，运昌隆自打创立以来，守法经营，讲究诚信，赚的每一块大洋都是取之有道。既然有人看中了运昌隆，索要股权也好，图谋运昌隆酒坊本人也罢，既然官衙认定裁判，薛某一介草民，自不敢与官衙律法相抗。”
“但请问蔺大人，官衙的司法判决书上，只说要薛某交割股权，并不涉及其他。既然如此，薛某就依命依法将股权交割便是，甚至，连运昌隆酒坊都可交出——如此这般，薛某可有什么违犯抗命之处？”
蔺世贵干咳两声：“那自然是没有的。”
“好，蔺大人，薛某此刻心灰意冷，想要离开酒坊返回四川老家归隐，又可曾违犯律法，大人可会恩准？”薛念祖向蔺世贵躬身下去，凛然而言。
蔺世贵眉头紧蹙：“薛东家，本县……”
蔺世贵觉得很为难，有些话实在是说不出口来。这大庭广众之下，他一个县知事，公然帮着日本商人图谋本县酒商的家业已经是过了，若再因此将薛念祖以莫须有的罪名逮捕入狱，他的官声就彻底坏了，要为民众千夫所指。
孙奉孝再也忍不住：“姓薛的，你走也可以，酒坊留下，酒方也必须留下，不能带走！”
薛念祖纵声大笑，“孙奉孝，终于还是按捺不住，露出真正嘴脸了吗？薛某从始至终就一清二楚，日本人图谋的不是运昌隆，更不是运昌隆一成的份子，而是薛某的酿酒古法酒方！”
“孙奉孝，你可以转告你的东洋主子，薛某手里的酿酒古法、酒方乃是我们薛家祖传至宝，也是我中华酿酒技艺传承数百年的无价之宝，想要从薛某手里夺了去，痴人说梦、痴心妄想！薛某宁死不从！兄弟们，动手，把酒窖填了、存酒砸了，薛某今日宁可毁了这运昌隆，也不能坐视它落在日本人的手上！”
柱子带着众多伙计义愤填膺，呼喊起来，官家欺人太甚，他们早就按捺不住了。
一群伙计操起家伙冲向窖房，现场乱成一锅粥。
张琨一看架势不对，掏出手枪来就冲天开了一枪。
张琨手下的军卒立即枪口冲向柱子等人，虎视眈眈。
紧张的局势一触即发，就在这时，一个轻柔低沉的女声突然传了进来：“薛东家的，你这可不妥当哟。这运昌隆酒坊，可不单是你一个人的，除了冯家大少爷的一成份子之外，还有我秦佩云的一成份子！你要关了酒坊，老娘可不答应！”
蔺世贵等人扭头望向拱门处，只见一个风姿妖娆身材曼妙穿着华美的妇人一步步走了进来，身后跟着两个手执长枪身材魁梧的军汉，还有两个姿色不俗的仆妇。
蔺世贵脸色一变。
这竟然是龙彪的老婆秦氏。秦氏也来插一杠子，这让蔺世贵突然想起过去的传言，说是地方镇抚使龙彪的夫人秦氏也拥有运昌隆的一成份子。蔺世贵本来以为是坊间传闻，当不得真，可如今秦佩玉亲自来了，只能说明假不了。
张琨不敢怠慢，立即上前去毕恭毕敬地打了一个军礼：“张琨拜见夫人！”
秦佩云撇了撇嘴：“张琨，你明知道这运昌隆也有老娘的一份子，你非但不帮着照看几分，还帮着别人带兵欺压，是不是觉得老娘好欺负呀？”
张琨满头大汗：“夫人，张琨不敢！”
蔺世贵难堪地赔笑上前道：“蔺世贵拜见夫人！”
如果秦佩玉仅仅是龙彪的老婆，蔺世贵还不至于这么忌惮。可周遭无人不知无人不晓，秦佩玉是省督军的表妹，龙彪之所以起家，与他娶了秦氏密不可分。
秦佩玉冷笑：“哎呦喂，蔺大人，小女子何德何能，敢受蔺大人的大礼？今天小女子过来，就是想问问蔺大人，你们这县衙到底是怎么断案的，无凭无据，就生生要把运昌隆的股权断给杨建昌？蔺大人，这知法犯法，可是重罪，你晓得不？”
蔺世贵苦笑两声，无言以对。
薛念祖在一旁如释重负。
其实他此番也有赌一把的成分。他早就料到日本人有备而来，所以特意去了临县一趟，想要请秦佩玉出面帮忙化解危难。结果不成想秦佩玉也是想要趁火打劫，提出要增加半成的份子。薛念祖一怒之下，半途而返，这才有了以退为进、关闭运昌隆倒逼日本人的兵走险招。
他赌的是日本人不会接招。赌的是秦佩玉不会放弃不管。结果还是赌对了，在最后关头，秦佩玉未必姗姗来迟，但终归还是出面了。
宋智勇也识得秦佩玉。秦佩玉是省督军的表妹，在督军府中常来常往，岂能不认识。从秦佩玉出现的瞬间，宋智勇就马上意识到，这事黄了。如果秦佩玉是运昌隆的幕后股东之一、而她又想为运昌隆出头的话，在山西省内，就无人敢动运昌隆半步。
孙奉孝不认识秦佩玉何许人，但从宋智勇的神色变化、蔺世贵和张琨的恭谨态度足以看得出，这半路里杀出来的女程咬金绝非等闲之辈。
“蔺大人，这运昌隆也算是我秦佩玉的产业。这酒坊赚钱多了，难免会引起一些人的贪心，想要浑水摸鱼捞点便宜也不奇怪。但是，蔺大人，你是父母官，执法森严，对于不法之徒的居心叵测，总不能坐视不管啊。杨曼香是薛念祖的未婚妻，薛东家给未婚妻下聘送出运昌隆的一成份子，是一番美意。但聘礼就是聘礼——杨家大少，贪图妹妹的聘礼可要不得！”秦佩玉扬手指着杨建昌，慢条斯理地又道：“还有，你好歹也是世家子弟，晋商名宿之后，”沦为日本人的走狗，丢人不丢人呐？
蔺世贵连连称是。
杨建昌被秦佩玉数落得面红耳赤，却半个不字不敢提。
“好了好了，都散了吧，我来一趟也不容易，还要跟薛东家的谈点生意上的事儿。”秦佩玉径自往内宅行去，走了几步，又停下脚步向薛念祖投过意味深长的一瞥：“薛东家的，可有暇来跟我谈谈了？”
薛念祖朗声一笑：“秦夫人请！”
薛念祖跟在秦佩玉身后走进了内宅。
蔺世贵和张琨面面相觑，蔺世贵悻悻地跺了跺脚，带着自己的人走了。张琨也不例外，挥挥手，他麾下的军卒也瞬间鸟兽散。
孙奉孝脸色铁青，扯了扯杨建昌的胳膊，在运昌隆众多伙计雇工怒火熊熊的目光注视下，狼狈而逃。<div>