城外黄溪河渡口。(看啦又看♀手机版)
本县百余家酒坊的人——其中多数为二掌柜和伙计头目聚集在此，三五成群，交头接耳，人声鼎沸。宝増永的二掌柜杨传喜惦着脚站在人群中，目光游离。这场风波就是宝増永东家周长旭授意、大掌柜吴传福一手操办、杨传喜暗中串联，挑动起来的。
实际上，杨传喜觉得自家东家有点小题大做了。
不就是广聚财的几个伙计新开一家酒坊嘛，算个啥子？汾县这么多酒坊，多一家不多、少一家不少，为了这么一家还没有开张的新酒坊大动干戈，不值当得。
但东家的安排，杨传喜岂敢不从。
刚才杨传喜撺掇众人把顺子几个伙计给轰回去了，没有取到黄溪河渡口独一无二的黄泥。可这帮人还是不甘心，留了一些人在渡口守着，防止顺子卷土重来。
虽然近了午后时分，又在河畔，但气温还是居高不下。这群看守渡口的伙计热得汗流浃背，多数人都跑到河畔堤坝上的柳树下蹲着乘凉。
杨传喜远远地望着顺子几个人拉着独轮车慢吞吞地走过来，不由神色一紧，呼哨一声，招呼着其他人立马围拢过来，严阵以待。
待顺子这干人走得近了，杨传喜这才发现原来薛念祖也是一身青衫打扮，走在顺子后头。
杨传喜嚷了一嗓子：“哥几个，给我看好了，别让他们坏了规矩？！”
数十名各酒坊的伙计蜂拥而上，有的赤着膀子，有的穿着对襟粗布短衫，面色不善地瞪着顺子等人，将渡口产黄泥的这片坡地围了一个水泄不通。
顺子怒不可遏：“杨传喜，你们搞什么搞？好狗不挡道！”
杨传喜嘿嘿冷笑：“顺子，反正你们不能坏了县里酒坊的规矩，这是老祖宗传下来的规矩，由不得你们！过路可以，取黄泥不行！”
顺子刚要怒斥两声，却被薛念祖抓住了胳膊，薛念祖上前两步，将顺子、栓子、二牛这些伙计挡在身后，笑吟吟地望着杨传喜，拱了拱手：“哎呦喂，这不是宝増永的二掌柜杨大哥吗？我说杨大哥，这大热的天，你们这些兄弟顶着毒辣的日头，堵在渡口干什么？”
杨传喜梗着脖子：“薛老弟，咱们明人不说暗话，你也别揣着明白装糊涂——反正呢，县里酒坊的人都在这里了，你们要想坏了老祖宗的规矩，那是不行的！”
“还是那句话，过路可以，随便，但取黄泥不行！”
薛念祖没有动气，脸上的笑容更加浓烈：“请教杨大哥，这老祖宗的规矩就是不许我们家酒坊取黄泥吗？此处黄泥是公产，非哪家酒坊的私产，难道诸位酒坊用得，我们就用不得？”
杨传喜神色严肃傲慢：“按照老祖宗的规矩，挖取渡口黄泥封酒窖，需经县里酒坊东家们一致认可，祭天祭祖祭酒神后才能动土，你们不经允许，擅自动土，岂不是坏了规矩？”
薛念祖仰天大了一个哈哈，拍了拍手，声音清淡：“原来还有这样的规矩。也罢，既然诸位不许我们取黄泥，我们就去别处。顺子，走，我们走！”
薛念祖没有任何停留，当即领着顺子几个人扬长而去，就这么走了。
杨传喜愕然，一干伙计面面相觑，一句话都说不出来了。
不取了？居然不取黄泥了？那么，薛念祖靠什么封新建的酒窖呢？随便用别处的黄泥封窖，酒窖就坏了，要么出不来酒，要么酒质很差。
杨传喜跑回宝増永通报。吴作福也很惊讶：“杨传喜，他们去别处取泥了？”
“是，大掌柜的。”
吴作福沉吟了一下，摇摇头：“不，你们不要被骗了。杨传喜，你抓紧时间回去，给我盯好了，他们一定会虚晃一枪，偷偷回来取黄泥的。我干这一行也几十年了，还从没听说过不用渡口黄泥封窖能成的。”
杨传喜苦笑，搓了搓手：“大掌柜的，这天忒热，要让这一堆人白黑守在渡口，没有一点好处，恐怕也不好办呐。”
吴作福呸了一声，摆摆手：“少给我耍心眼！杨传喜，去柜上支两块大洋，带上几坛酒，买点吃食，带人去给我看好喽！要是让薛念祖的人取了黄泥，你以后就不用来宝増永做事了，抓紧滚蛋！”
杨传喜大喜，拱手作揖，千恩万谢而去。
不用干活，还有酒菜吃，就守在渡口看人，这种差使谁不愿意干？
……
但日落时分，薛念祖真就带着顺子几个人推着几车普通山土原路返回了，杨传喜一群人好奇地围拢在路边，眼睁睁地看着顺子他们推着车欢声笑语地走过，一头雾水摸不着头脑。
薛念祖的人在前，杨传喜带着几个人在后，一路尾随着回来酒坊街上。
回到自家酒坊，顺子皱着眉头将独轮车里的黑色山土倒在地上：“念祖哥，你确定这能成？用这个玩意封窖，兄弟们白干一场是小事，要是将来出不来酒，我们可咋办呐？”
所有伙计都望着薛念祖。
薛念祖笑了：“顺子，哥几个，别扯这些没用的，我自有分寸。来，抓紧干活，按照我说的，五成土加一成老糟，然后再加一坛陈酿，给我使劲搅拌，搅拌匀和了，不稠不稀，再封窖！”
“干活呀，还傻站着干嘛？”薛念祖眉头一挑，吼了一嗓子：“和泥，封窖！”
顺子呆了呆，他也是干了六七年的酒坊伙计了，他还没听说过哪家酒坊的新窖要这般封窖法的，但他们几个对薛念祖心悦诚服和惟命是从惯了，既然薛念祖说这么办那就这么办吧。
只是心底存疑。
还未开张的运昌隆酒坊挑灯夜战，连夜封窖，渡口那边的酒坊伙计们等得无趣也就渐渐都散去了。宝増永的东家周长旭静静站在门面口，借着各家酒坊昏暗的挑灯和皎洁的月色，看着广聚财杨家的一个侍女打着灯笼，身后是杨家二小姐杨曼香明眸皓齿着粉色的衫子和黑色裙裤，脚步轻盈地向这边走来。
周长旭眼见杨曼香走向了薛念祖的运昌隆，不由冷笑一声，跺了跺脚，转身就进了宝増永。
他就不信了，薛念祖就是有天大的本事，还能化腐朽为神奇，用普通山土能把封窖成功。等着看吧，将来出不来酒，这小厮就是白折腾一场。
周长旭哼着小曲儿优哉游哉地坐在内堂，夫人崔氏已经给他摆上了两样菜式和高粱面掺和了玉米面的面饼子，还有一壶酒。<div>