Chapter 40:Martyrs Road
插入烛台铁刺上的眼球，在游曳的烛和白粼粼水波晃动下，宛如物那般，看得我触目惊心，忙将之甩到一旁，干呕起来。
眼珠在这尽力一摔下脱出烛尖，滚落进汨汨淌的污水中，随波沉浮，不消几分钟，冲得无影无踪。
那螳螂尸骸是碎骨骷髅的遗蜕吗？这种说法大家各执一词，所有疑点中在残骸遗体内的软肉究竟跑哪去了，这同时也是彼此意见的最大分歧点。在废宅底庭击倒的第一个碎颅者，它死后外甲开裂，从腹部置掉落官挤在一起的肉团。这东虚弱无力，丝毫威胁性也没有，它应该是和外甲属于生的关系，就像是人的大脑。而照理说，螳螂体内也应该有同样这么坨死肉，但实际我们在藏室内并无发现。它或许已经逃脱，也或许掉落在其他不为人的角落。不论怎样，随着时间逝，软肉必然难逃一死。
而适忽然杀出的碎骨骷髅就是全不同的存在，首，作为软肉它显得太高大，全塞不进螳螂遗骸中；其，软肉无法自行移动，它不过是个控制外壳的中枢大脑，但碎骨骷髅不是，它拥有超杀伤力；最后，软肉无法在原有础上殖生出附属节肢，但那鬼东可以。
这种种的差异表明，两者是不同的东，当然，也或许是雌雄有。总之这一团浆糊，我们谁都理不，能够遇不上甚至也不愿去釐。
alex盘腿坐在这个角形池子中央，缓缓道出心头的推断。前后两只碎颅者，严格来说本质都是人，在遭遇到难以想的大敌人袭击后，成了行尸走肉。这一点，在小吕库古墙头留下的暗文字里，已说明得十分详细。不论它们是否还有意识，起码肌体仍然着，或许在漫长岁月里，处在极度潮湿的环境下，各种河生物寄居，尸皮逐渐变得坚韧无比，坚如铁石。
一旦身躯遭巨大摧残，躲藏内部的身就会抛弃皮囊消声远遁，以获恢复继续寻机袭扰人。第一只碎颅者因陷入水银河脱不了身，体内的软肉无法移走，因此死在混凝土块和标枪下。而挟裹马洛窜走的那只螳螂，我们沿只见其抛下的皮囊，误以为力竭而亡，实则不然！因为躲藏其铁甲之下的肉身，至始至终都未出现。到储藏室大火燃起，它烧焦的那一刻，大致看外形。所以要彻底解除威胁，只有找到软弱的身能一击毙杀！
“尽你分析得头头是道，但却忽略了最重要的疑点没法佐，这个待会说，”我朝着背包努努嘴，问胖子道：“咱们的荧喷漆还有几罐？”
“还有一些，但都在正厅卧室的背囊里，游水过来时只随身带着一罐，在底厅近距离战后，就全部用了。”范斯显得满不在乎，拍拍背包，道：“不过，咱们现在有了新的大规模杀伤性武，尖椒玻璃泡。就算遇上碎颅者也不怕，该怎么来就怎么来！”
“玻璃泡嘛，你是不能摔了，为了练手和修发电机，就给你白白浪费了三个。”alex埋怨地瞪了他一眼，解开背包查看起来。目前还剩四个，他稍作分配，给我两个，他们一人一个，分揣入背囊。
“我说就算平均分配也是一人一个，为何反多分他一个？这不公平！”胖子见我比他多，埋怨起来：“老马虽然不在，但我起码能够代表他，那只理应归我。”
范斯的这种计较，不由让我想起小时候邻居家的一个小孩。有一他妈买了些蛇，予他四个和玩伴们分着吃。我一下子拿走三个，他不乐意了，说子都是他妈买的按说他得拿走一半。我退一个后他又说你只有一个人无法代表其他两个，就这样我还给他三个。瞧着这最后一个蛇，他居然厚颜无耻地说如给我一个他就少一个了。现在胖子的词夺理貌似充满理由，实则就和我隔壁邻居一样，显得幼稚可笑。
“为么？因为在所有人里，你手最贱，给多也会让你像丢炮仗般全甩。而他是我们里最得住手脚的人。”
我见胖子缺了瘦子马洛后，内心里那股执拗的劲头上脑了，又开始将alex当作扯皮抬杠的对，忙将多出的一个塞给他，范斯这脸色红润满足地笑了。
“这算么屁话？练手是你在一旁怂恿让我扔的，进大屋后又是你说太暗看不画摔的，现在反倒全赖在我身上，我手哪贱了？是咄咄怪事。算了算了，”虽然如此，范斯仍要口头占尽便宜，他吸了吸鼻涕，推了他一把，道：“说这些废话没意，开匣子来验明身！”
alex应了声，从怀里掏出金匣，推到池子中央。原本隔着险柜，我只觉得它挺大，此刻近在眼前，用手掂了掂份量，肥皂盒子还很沉。匣子外形呈扁圆，盖子高高隆起，板子上镂刻着繁琐抽的图案。中央有一道斜十字箍口，汇聚成盒间手，型是蛇与鸟纠缠在一起。底部有四条粗短狮腿，支撑住两端。
“古蛮由毒蛇秃鹫养大，又称为猛兽护者，金匣备了这些原始征，”范斯抓过匣子，对我不住点头，道：“依我看，八成就是，小老弟你不妨来过遍眼，里头都装着么？”
“刚我已试着透了，这匣子里还套着匣子，全是金属板，我本看不见。”我摇摇头，无奈地叹道：“当然还有一个办法，用第三只眼仁，可复原去没多久，我不想重蹈覆辙，这实在太痛苦了。”
“实在没想到，得来全不费工夫。”胖子捧着金匣，一脸陶醉。
“你估摸着计算，这个金匣大概能值多少钱？”我凑上前去，陪着他一起看，问：“是足金的份量，我看起码也能卖个几十万上下吧。”
“小老弟，这你就不懂了。虽义上金匣，但质地不一定就是足金，也可能会是其他混合金属，比如铅、银或者铜。在古代通的金币里，大部分都是铜币，含金量少得可怜。足金是个现代词，也就是纯度。而生产力极低的古代，纯方面本达不到现在的衡量标准。”他略带讥讽的看着我，笑道：“而有些落魄的国王贵族，你表面看他们都珠宝气的，其实所有首饰，全都是小牛皮革的，只是镀上一层金充门面罢了。首当其冲的代表人物，就是拜占庭末的大皇帝们。”
“那合着你的意说，这匣子可能就是个铜盒，本不值钱？”我不由恼怒起来，忿忿不平地踢了肥皂盒一脚，骂道：“冒着烧死的危险，只是去抢出这么个玩意儿？”
“要有耐心，急着下结论，小老弟。我刚说的都是中纪时的货币，但咱们的人史却往往是颠倒的。年代越是古远，黄金的纯度就越高，尤其是几千年历史的老钱老殉葬，那都是一等一的金足银。所以，现在妄下结论有些过早。”他我上衣口袋掏出eed，得意洋洋点燃后卖弄起来，说：“原我和老马没想过一便能找到它，就算侥幸获，也是出让给喜克索斯习会或博物馆。匣子本身不值钱，值钱的是里面的厌头罗经，这东价格简是无可估量的，但碍于喜克索斯文化过于冷僻，普通藏家没几个识货的，因此是有市无价。而想得到它的也不在少数，不是神秘机构就是像老吕库古那样的顶级豪富，毕竟长生不死是人的同追，数千万、上亿都有可能。”
“那还废么话？赶紧开干吧，不就是撬锁嘛，这种事还得我来。”alex叼着烟，掏出布袋，出把刀刃满是锯齿的铁条，在金匣上比划起来。我和胖子退到一边，给他预留出挥舞间。
“我有个问，从刚就想问你。”我抬眼看了看胖子，那支eed已抽了一半，不仅有些忧心，问：“你不会就这样把最后一支全抽了吧？那往后要怎么办？”
“就这问？没事。”岂范斯狡黠地眨眨眼，装着满满坟草叶子的大包里又曲曲折折地掏出一个塑夹来，里头插着无计其数自己卷的eed，他拿着夹子在我眼前晃了晃，笑道：“这些存货可以抽到月底。我只是懒得小屋拿而已。”
“你！你居然拿自杀这么严肃的问开玩笑？！”我气得一口血冲上喉头险些没憋死，但想想计较这事没多大意，便凝了凝神，说：“算了，我想问的是，一般你们所热衷的那些怪物，脑袋和心脏都不是要害，像无头骑士么的，为么许多都中在腹部？难道它们的命门就是腹腔？这有么典故？”
“不是要害不要害的问，而是许多妖怪本就没有脑袋，没有心脏。但它们要进食就会有肠胃罢了。在远古时，人普遍认为肠胃是控制全身的大脑，而现代医学究，也发现哺乳生物的大脑并无法控制身体全部，至少有三组神经体系是不意识所控制独立运作的。”
“还有这种事？”我扭了扭脖子，探出手抓了抓，觉得不可议。
“这三组分感神经，副感神经，和肠神经系统。感神经主要负责振人的兴奋、加心跳加排汗等等，而副感神经负责压抑这些功能。而肠子这个大众认为十分普通的官，却是不大脑与感神经控制，独立运行的神经系统。而且肠道内的神经比起人脊髓的神经还要丰富，仅于大脑。因此它也称作第二大脑。”
“所以，碎颅者其实是拥有两付大脑，首级一处，腹部一处。因此要全歼灭它们，就得到这两个部都痛下死手？”
“对喽，多亏水银河的毒性，限制了那团死肉动，能轻松消灭。这东十分难缠，按照生物学来看，其实它们比人进化度高。”
“好了，解剖课一会开，我遇上难了。”就在此时，蹲在一旁撬肥皂盒的alex，对我们一摊手，懊恼道：“这东得十分古怪，板上连条缝都没有，不该怎么下手。”
“不会吧，没有缝盒子要怎么开？又要怎么往里塞东？该不是你眼神出问了吧？”范斯举着蜡烛凑过去，抓着匣子颠来倒去地看，足有半支烟功夫，最后也是挠着头皮，纳闷起来：“是连条缝都没有，全不所谓。但里头有东，摇晃时能听见声音。”
“想开却也不难，只能硬来。”alex了我弃在一旁的铜质烛台，说：“用铁刺楔入箍板间隙，使劲猛撬就能开。”
“且慢！乱来，这是文物，乱撬就破了外观，分文不值了。”胖子见状急忙制止，不过他也没主意，只能团着手干看。
趁着他俩究扁圆盒，我倚在墙头闭目养神，不为何，从刚起我的意识就很模糊，现在虽然好许多，但个人像虚脱般感觉疲倦乏力。他们的对话，在耳边变得模模糊糊，就像坐在水底聆听岸上之人说话那样。见他们争执不休，嘈杂越来越烈，我担心度引来那只鬼东，只得站起身来调停。爬至跟前，我也观察起匣子来，它并非像两人所说没有缝，而是所有契合部分都中在盖上，并且内部的另一只软金匣紧紧挂着手。这也就是说，要用合理的方开，如硬来的话，一旦破坏了匣板，内部的盒子会撕裂。
总之，按照贴缝的设计，启开后盒盖会分成瓣，最后像蕾般绽开。实在是巧夺天工的宝物，难怪会让可萨汗迷醉不已，为国珍。
“瞧蛇牙和鸟喙之间，有个不对称的圆头三角，它就像个缺了铆钉的孔眼，要填入这种形状的东行。”看了一阵，我忽然注意到匣顶的一颗绿石，忙招呼两人擎着蜡烛过来看，问alex说：“你在撬开金属格子后，有没有瞧见过这种外形的工？”
“屁都没有，这只匣子几乎将格子间全填满，掏盒子我倒没费多大劲，挖断底下固定的焊条费事。”他索片刻，斩钉截铁一口否认，然后示我们，将险箱里拿走的全部东都出来，说：“那个开锁小钥匙，一定就在这堆废纸布袋里。”
范斯首当其冲地想起那把双刃剑装饰的戒，他从所谓遗嘱拓本中抖出，拿到匣子上比划，可试了一圈都找不到锲入点，只得恨恨作罢，独自一人坐得远远发呆。
剩下的我们，只得将其他布袋一一开，但里头大多都是文，三、两个型独的针头饰也都不起作用，显然这么看下来，险柜里并不存在这么一把钥匙。
“给我多点时间好好琢磨，我就不弄不开这个破匣。”alex搓揉着脸，咬牙切齿地诅咒发誓：“如到最后也没辙，就只能破坏匣板，你们得好这层想准备。”
“是，是戒！”一旁的范斯，忽然双目失神起来。
“瞎说么啊，老范。这种锁刚锐一说，我想了想然后便明白过来，其实原理就像八音盒那般。么戒，你不是已经试过了吗？该不会是喝糊涂了吧？”
“是戒啊！在小吕库古包里的那只戒啊！”他见alex一头雾水，忙着我说：“小老弟不是还说那是不值钱的塑玩吗？就是这东。”
当初最早拿到破破烂烂的黑色双肩背，我躲在廊道前的破屋里倒腾，原本以为存货必然惊艳，但大多都是些莫其妙的玩意儿。实有个戒，吊在一草绳上，份量很轻，好似树脂玩，一看就很廉价。想到这里，我忙不迭去翻黑双肩，想要翻它出来。
“白费劲了！戒，并不在里头啊。”范斯抱着脑袋，带着哭腔叹息：“那戒，老马觉得好玩，就戴在自己手上了。”
“你说他没事瞎翻双肩背里的东么？这下可好，碎颅者拖走，戒没准沿都给弄丢了。”我听不由长叹一声，将匣子踢得老远。
“他倒不是存心带着不肯脱下来，而是带上后就拿不下，我也帮他脱了半天。戒不会弄丢，它非细，只能戴在小头上。屋里出来前他还在努力，可惜都不成功。总之，想要开匣子就必须得找老马。”
“你多心了，”想半天前，身陷囹圄之中的我，也担忧成为弃子，便将黑色双肩背当作救命稻草。此刻的范斯，也似我这般，以戒为诱因，望我们能不负承诺。人在势单力薄时都很敏感，容易滋生危机感。想到此，我拍拍他厚实的背脊，道：“咱们东可以不要，但人必须救，本不关戒么事。”
“且慢，这事我怎么越听越糊涂？得好好捋一捋。”岂alex听到此，忽然眉头紧皱，脸色苍白起来。他扶着我和范斯的肩头，问：“你俩可以定那只戒就是开启这个匣子的钥匙吗？我没仔细观察过那东，没么概念。”
“这个树胶戒在宝石置是个十字头，有些像十字起子，但要圆润得多，和金匣上的锲入点大小一致，所以我可以定。”我忆片刻，点了点头。
“我起初见老马拿着把玩时也仔细看过，你们道，当时大家都没头绪，都在寻黑双肩里到底藏有么秘密。所以，细小的物也不会过。”范斯也跟着忆，道：“当我看见十字头时，本以为和宗有关联，但凑近看后又觉得全然不是。虽然那戒就像个假货，可它就是眼下开金匣的钥匙，这点不会有错！”
“好了，现在能定下来的，就是戴在眼镜小上的东是把钥匙，”alex将金匣入双肩背，将脸转向我，问：“我记起下来时你我在争一个么问，然后你说卖个关子，后来大家就开始忙匣子了，那是么？”
“卖关子？我好像从来不是那种人，还想不起来了。”
“有啊，你们当时在争碎骨骷髅到底是新的碎颅者还是螳螂不见的那团软肉，我听得楚楚，只是没参加讨论罢了。”范斯烦躁地搓着手，开始翻腾他带下来的那些金券和文书，说：“你们继续辩，我另外找找办法。”
“这个啊，我其实想说的是，碎骨骷髅或许并不是碎颅者，它和那些东有着本质上的区。”我终于记起那一度断的话。
“诶？何以见得？来来来，小老弟，”胖子一听，丢开手里的破纸，凑上前来，问：“你是我们里最不专业的一个，却往往能说些给人启示的话，你怕，你往下说。”
我心想我怕么？不就是一本正经地胡扯嘛，不由暗自感到好笑。见俩人憋红了脸正殷切地等待我不凡发言，便咳嗽了几声，嗓子，摆出一副大贤良师的风范，道：“在藏室内，推门顶开时，碎骨骷髅其实早一就进了屋子，然后是范胖拿大包小包下来，对不对？”
俩人紧着点头，表示没有异议。
“跟着，范胖发现了酒橱，我们又是喝酒又是开罐头的，好不热闹。跟着就发现了险箱，然后你掏我掏，拿走金券文和各种小袋子。可以说，到那一刻，碎骨骷髅始终静地站一旁，它并没出何攻击，对不对？”俩人跟着我的挥棒连连称是，可见这种扩性维我都踩中点，效极好。说到这里，我不由压低声调，反问他俩道：“那么，最关键的问来了，你们说，碎颅者是靠么来追踪对手的？”
“靠声波反射来定猎物的置！”他们狂呼一声，一下子全都明白了。
碎骨骷髅和其他碎颅者最大的不同之处，便是它有视觉，它可以看见，而不是个瞎子。所以我们一切扰乱攻击皆对它无效。之所以前的各种试探都觉得合乎情理，是因为我们本不曾想到这一层。alex摸到厌头罗金匣时发出的声响，比起之前的翻箱倒柜，可谓头发丝掉地上般的轻微，那东为何却忽然暴怒了？
“所以，那骷髅其实就是老吕库古排的守宝人！它并不嗜血，而是赋予殊使命，何胆敢对金匣起意之人，就是它斩杀的目标！”我最后总结归纳，掷地有声地说道。
“这么去想，眼镜怕是凶多吉少了，”alex抱着脑袋，躺倒在浅水里，道：“所以碎颅者拖走，也并不是偶然，而是他从开始就标记，不论怎么躲藏最后的结。”
老实说，这层维我还没有概念，不是怎么得出的论断，便推了推他，问。
“眼镜拖走前正与你因埋不埋葬死肉的事闹矛盾，他独自走得远远，将碎颅者大卸八块的人是我们，而不是他。”他推了把范斯，问：“眼镜那时么话都没说，人责为幼稚的白左，正气得沸腾是不是？”
“没有发声，他说君子动嘴不动手，也许是觉得过于野蛮，独自一人走去散心了。”
“他肯定没说过何话，还记得你说老马判断又一失误，正算头奚落他。当时起劲呱噪的，是我俩对啊！”我对现在的核对内容感到困惑，问：“为何突然说起马洛？”
“还有早的第一场大战，在假二层上的较量，螳螂首伴随雷电出现，第一个攻击的也是眼镜。我听见锐大闪开，头去看，它已用大鳌扫倒了一片栏杆，那是冲着眼镜砸下的。”alex睁圆大眼，起他的铁条，道：“而发生这一切前，戒就已经戴在他手上，戒同时又是金匣的钥匙，是一个体，所以，一切都触发了！”
“你是说连碎颅者的目标也是老马？就因为戴着那只该死的戒？可它们不是瞎子吗？”范斯托着下巴，想了又想，说：“事实上斗杀碎颅者，搅乱这招是有效的。”
“总之，这都是老吕库古搞出来的，碎颅者也好，骷髅也好，都是分工不同，现在看来该推翻的原始观点太多了。总之，这些东都控于那巨大脑袋，这一大帮怪胎！”alex哀叹一声，道：“当前最威胁的，就是那只有视觉的碎骨骷髅，前方还不有多少这样的东在等着我们。”
“就算有视力，顶多和人一样。而在绝对黑暗中，和瞎子差不多。”我得意地一拍胸脯，笑道：“要是这样的话，局面倒对我有利起来了。”
“有利？你快说梦话了！那也就是说，我们谁是谁对它而言无所谓，碎骨骷髅只盯着厌头罗经！了了，这金匣简就是个移动炸弹！”胖子捶胸顿足，懊恼了一阵，忽然爬起身，一拍脑袋，道：“诶？该死的，我怎么就将这个忘了？”
话音未落，他昂起头，忽然扫了一眼我们掉落下来的四方石孔，竟手脚并用钻了进去，企图想重新去。可惜四壁都是滑手的腻和各种水老鼠断肠碎皮，外加角度太陡，范斯使劲全身解数，上窜没几米后又掉落下来，身子不停砸进污水里，浑身湿透像只落汤鸡。
“范胖，你究竟在折腾么？”我感到好奇，将他扶起身来，问：“你还算上去么？”
“我要重新到楼道里，从窗口往下爬，咱们最重要是得出去啊！之前还在那里抽了支烟，却没想到这事，是白白浪费了大好时机。”
“么意？咱们是得出去，但不是你非要下地底，还斩钉截铁说不找老马誓不罢休吗？一又是呕血又是几近昏厥，搞得像印度支那战争苦难征似的。”alex也凑过一头，问。
“咱们不能弃马洛，没准此刻他正在黑暗中像个小姑娘般绝望地尖，肝胆俱裂哪。”我摇头叹道：“是人面不心，没想到你这么不仗义，还从小玩到大的屁股兄弟哪。”
“你俩瞎说么啊！以为我要独自跑？我是最担心老马的那个人。正因为要找他所以必须得出去。你们看，”胖子抬了抬手腕，露出绑在胳臂上的黑色表盘，说明起来：“这是g定，我和老马人手一个。进废宅前校过，之所以佩戴，是为了避免分开后找不到彼此在哪。所以在我的材包里，有个定虚拟平台，电池也是满格的。而且为了险，下车前我测过了号，良好。假设我们能到正厅，拿到定，那么老马人在哪，也就有了答案！可他妈我混啊，只惦记着身上这里痛那里难，竟将这事全忘了！”
我来到四方石孔前，往上量，坡道呈50度，经过一个折转，上边倾斜，达到70度，八米高度，不借助垂挂下来的绳索，不论怎么折腾也上不去。
“你们瞧，这里都是水。”既然上天无门，范斯只得着眼当下。他很快注意到这规石窟底积着浅浅一层臭水，便开口问：“咱们会不会已经很靠近水牢或池子那种地方？”
“我们是从将近三楼高度摔下来的，这里顶多只是比起底层稍矮一些的犄角旮旯。”alex歪着嘴，讥讽他说：“还有忘了下了一天豪雨，现在也仍在下，这水，是濠沟冲刷下来的雨水罢了。”
“小老弟，你没有没么办法，可以道我们现在的置？”
“你是，往上透？这个，虽然很难，大家并不地层的厚度，但可以一试。”我抹了把冷汗，紧盯着范斯，愤愤道：“我不要我那份钱的话，你这是在逼我找死，如我出了意外，鬼也不会过你！”
我挥挥手，让他们在背后撑住，仰起脖子，心中一万个不情愿，冒着那翻江倒的极度难将袭来的痛楚，犹犹豫豫调出第三瞳！