灵和叹了口气，继续说道：“当时，我闻听此言，如遇雷击，身子好似木头一般，一点也动弹不得。()过了好一会儿，我才回过神儿来，道：‘你……你别胡说！’
“小菊急道：‘小姐，这等大事我哪敢胡说？是真的，大家都知道了！老爷连天山派的彩礼都收了！’‘你说什么？’我惊呆了，不敢相信这是事实，问道：‘爹爹怎么会把我嫁给周光捷？’
“小菊是我的贴身丫鬟，十分清楚我和白成之间的情谊，她无奈地摇摇头，道：‘小姐，你和白公子虽有情谊，但老爷并不知道你二人的这层关系啊，再说他也没有上门提亲。这可是婚姻大事，自然全由父母做主。人家周公子是师长上门递帖，没有失了礼数。再加上天山派乃是人所共仰的名门大派，和咱们司徒世家门当户对，老爷当然应允了！’
“那时的我，真好像坠入地狱一般，不知如何应对。整日神情恍惚，没精打采。就在我成亲的前天夜里，我突然听到房外有人低声哭泣。我心里好奇，便走出去瞧瞧，没想到竟看见了白成！
“他看见我，怔了片刻，旋即就要逃走。我急忙拉住他的手腕，问道：‘你为什么来？又为什么走？你明明很喜欢我，又为什么要放弃我？你要我把你忘掉，可你为什么又因我而哭泣？’
“他的眼泪顺着面颊直滚而下，哽咽道：‘你……还是别问了！总之，我们两个就是没缘啊！都是我不好，是我伤了你的心，我……我对不住你……’他长叹一声，道：‘周大哥是个好人，他会一辈子对你好，一辈子都珍惜你的。我们……我们以后再也不要见面了，你……珍重！’说完，他便走了。”
灵和眼里泪花闪动，过了好长时间，她才说道：“第二天，我便同你父亲成了亲。”她抬头看着儿子，叹道：“女人就是这样，一旦成了家，家就永远是她生命的全部。”
她顿了一顿，道：“我事后才知道，我和他们二人在登封县城见面之后，你父亲便喜欢上了我。他……他无法忍受相思之苦时，便找来义弟倾诉。白成正是听了他的言语，才知道他对我的情谊。为了兄长，白成便退出了……”
她苦笑着摇了摇头，道：“其实，我恨你的父亲，恨他对感情的自私，使我最爱的人离开了我。我也恨白成，恨他为情义所扰，恨他没有胆量去争取自己的感情。但，这一切都太迟了。”
周昊然听母亲述说这件往事，一时不知说些什么好。过了良久，他才问道：“那……那后来呢？”
灵和道：“一年之后，你出生了。看着你一天天长大，我找到了身为人母的幸福，而且你父亲待我也很好。”她满面微笑，道：“你父亲对我真的很好，也很顾家，是一个值得依靠的丈夫。唉，女人就是女人，我有了一个这么幸福的家，只想留在家里相夫教子，什么江湖上的是是非非，都离我远去了。就这样，我和你父亲在沧州住了将近七年。”
她爱怜地看着自己的儿子，叹道：“孩子，一个人，尤其是像你这样顶天立地的男儿汉，一定要有刚性。记住，做人不仅要有刚性，还要有韧性。人就像钢，太刚了容易折。你父亲就是这样太刚了，刚则易折，结果就这样枉送了性命。”
周昊然闻听此言，心下一凛，问道：“那父亲究竟是怎么得罪的庞太师，又是怎么被白成所害的？”
灵和道：“这个，说来话长。其实，你父亲不过是路见不平，出于公义杀了一个贪官而已。”她顿了一顿，道：“当时，太师的一个门生在登州境内担任一方知县。他仗着背后有靠山，大收贿赂，欺压乡民，从当地百姓的身上搜刮了不少银两。后来东窗事发，有人上告了朝廷。登州知府怕朝廷追究自己包庇下属的职责，抢先免去了那个县官的职务，派人将其押解上京，又怕太师怪罪，只好默许那县官将搜刮到的脏银随他一同上京。
“然而这世上没有不透风的墙，这个消息不知被谁走漏了出去。本来你父亲一个师弟的双亲就在他所任职的牟平县，因交不起县里私设的重税被官差关进了大牢，折磨致死。你父亲早就想替他师弟报仇，但因官府重地，一旦动手，势必会造成很多死伤。此时听说那县官被削了官职，要押解回京，便决定在路上劫杀。你父亲还对护送那县官脏银的镖局说让他们放弃这门生意，以免江湖同道自相残杀，不想被宵小之徒告到了太师那里。太师怕那县官死在路上，更担心这些银子丢失，便派人找到你父亲，想请他高抬贵手。只要他答应不找自己门生的麻烦，保证送来白银五千两。可是，你父亲没有答应。”
周昊然忙道：“那，是父亲杀了那个贪官，由此和太师结下梁子吗？”灵和道：“若是那样，你父亲也不算枉死。”周昊然眉头一挑，道：“那是……那是有人陷害？”
“不错。”灵和点头道，“不知是谁赶在你父亲前面，不仅劫走了全部脏银，还把人杀了。当时你师叔曲长河也在他身边，劝他赶忙打探杀人凶手的行踪，免得让天下人误会。可你父亲却说这等贪官人人得而诛之，谁杀了他都是一样。因之前已经有人将你父亲行刺之事传扬了出去，所以太师自然要把账算到他的头上。而那个真正的凶手，却仍旧逍遥法外。”
周昊然叹道：“定是父亲在江湖上得罪了什么人，那人便借此机会挟私报复。唉，即使现在知道那人是谁，父亲也不可能复生了。”顿了一顿，他道：“那白成又是怎么认识太师，并答应他弑杀兄长呢？”
灵和道：“至于白成是怎么和太师结识的，我也不知道这究竟是怎么一回事。只是听说他在一个地方仗义救人，不料失手杀了恶人，被路过此地的太师搭救，赦免了他的杀人之罪。当然，这也只是听说。不过从庞太师派人联络你父亲这件事来看，他还是很喜欢和江湖中人打交道。唉，你父亲也知道太师迟早会找到自己，怕连累大家，便带上妻儿，离开了沧州，在东京落脚。我当时也想，即使太师真要杀他，在这天子脚下，他也不便下手。可谁料他派来的杀手竟然就是白成。”
周昊然道：“我曾听少林方丈良成大师说起此事，说是白成趁我和父亲不在之时，将您诓骗出来……杀害……怎么……”
灵和脸上柔和的神情消失了，缓缓说道：“这是白成为了赎罪才传出这样的口讯。他也是性情中人，也是把义气看的比生命还重的人。庞太师要他去杀自己的义兄，他虽心有不愿，但也无可奈何。他那时唯一能做的，就是尽自己的全力保全住结义兄弟的妻儿。”周昊然颤声道：“难道……难道他……”
灵和点点头，道：“那天，他趁你父子二人外出之机找到我，将事情原原本本地告诉了我，让我马上离开此地。我当时不知他的用意，冷着脸对他说道：‘你要杀他，为什么不连我一块杀了，也好斩草除根，免得留下祸患！’他一怔，道：‘没想到连你也认为我成了庞太师的鹰犬？’我反问他：‘难道不是吗？’
“白成摇摇头，道：‘太师于我有救命之恩，知恩图报，我自当为他竭尽全力。周大哥是我结义的兄弟，要我杀他，我又怎能下的去手？’我心下不解，问道：‘那你为什么还非要杀他？’
“白成苦笑道：‘你真是聪明一世糊涂一时啊！太师是什么人？他能不知道我二人的关系？他既能派我来，自是做好了准备。’我惊道：‘他莫不是把你的老母亲……’他摆摆手，道：‘先别说这个。你想，即使我不杀他，太师也会派其他人来行刺。到时候，你们母子还有活命？’他见我没有说话，便道：‘我虽不能救得周大哥的性命，但若能就此保住你们母子，我死也心甘。’就这样，他安排自己的好朋友也就是现在的华山掌门将我秘密护送至华山，然后放出他将我奸杀的消息，以此来掩盖太师的耳目。”
周昊然点了点头，道：“如果他当时没有传出那样的消息，庞太师肯定会再派人来追杀你。而且这样一来，他就会把全部罪责揽到自己身上，人们只会说是他白成如何阴险，不会去说太师的坏话。这样，他就会得到太师的信任从而保住我们母子。”灵和道：“是。你比你父亲机警的多，这全靠昆仑曲长河的教导。”
周昊然听她说到师叔，惨然一笑，道：“师叔的大恩，孩儿将永记于心。”顿了一顿，他道：“我想白成杀害父亲时，定有太师的亲信跟随。我曾在昆仑山上听到白成兄弟的谈话，白锦说当时若不是他拦着，白成的手臂就保不住了。现在我敢肯定，当时白成杀害父亲之后，确实想要断臂赎罪，这并不是虚情假意，他对父亲的兄弟之情是出于真心。”他心念一动，问道：“即是如此，那他为什么要做出血洗司徒世家的事来？”
灵和道：“我当时正在华山，并不清楚这件事的始末。后来，我听人说自己的父亲为了要给咱们一家报仇，正在广邀天下豪侠，没想到白成抢先带人血洗了司徒世家。听到这个消息，我寝食难安，做梦也想不到白成竟会做出如此丧心病狂的事情来。我找到他的朋友，要他转告白成，让他马上来华山找我，否则我就下山杀他为屈死的冤魂报仇。几天之后，他果然来到了华山。
“我见到他，便疯了般的问他为什么要血洗司徒世家，杀伤这许多人命。白成道：‘如果你真的相信我，就不会这么气势汹汹地问我。’我听他语气甚是悲怆，道：‘那庞太师依旧拿伯母逼迫于你？’见他不语，我已明其中原由，虽痛恨自己亲人被白成所杀，但看到他滚落腮边的泪水和他满脸懊悔的神情，却怎么也恨不起来，反而劝慰他道：‘孝字当先，谁遇到你这种情况都会这样做的。这……这也怨不得你。只可惜数百条人命，就这样……’
“白成听出我语调有异，突然双膝一屈，跪在我面前，道：‘现在也只有你信得过我白成。不管怎么说，太师是我的救命恩人，他虽然做了许多坏事，但我若杀他便是恩将仇报的小人。我已经对不起周大哥，不能再对不起我的恩人。你要相信，我白成并非正邪不分，我虽不便杀他，但他的所作所为国法自难容他！我已答应要为他招募人马趁机搜集他聚众谋反的证据，只待时机成熟，便上交朝廷，让朝廷来治他！只是……只是他毕竟于我有恩，我不能看着恩人死在我面前。再说，我杀了义兄，也要给天下人一个交代，我愿意承担一切。就算日后死在你或者是你儿子的手上，我也毫无怨言。’
“我惊道：‘他还活着？我的孩子他还活着？’他点了点头，道：‘周大哥将他送到了少林寺，后来钟离元将他交给了曲长河，你可以放心了。’他说得越是轻松，我越是觉得奇怪。在我的再三追问下，他才告诉我其实太师担心他没有斩草除根，一直在追问他我们母子的下落。他不相信白成会奸杀自己昔日的知己。白成并没有泄露我们的行踪，只是说你散落江湖，被人藏了起来，而太师也并不知道周光捷便是你的父亲。孩子，他，他一直在暗中关注着你，保护着你啊！”
“什么？”周昊然虽然一直觉得这件事并不像自己想象的那样简单，尽管此刻自己的亲生母亲将这些不为人知的事情告诉了自己，一时还是难以接受，脑中不停的呼喊：“他原来有那么多苦衷，他是个好人，他一直在保护我！”他闭上双眼，心里在想：“如果这一切都是真的，他应该早就知道我和师叔的藏身之处，也曾亲去查探。师叔那么高的武功都没有发现，他要杀我，易如反掌。若他真是一个大奸大恶之徒，又岂能放过我？周昊然，你真糊涂啊！你和他几番交手，竟看不出他心里的苦！”想到这里，眼泪顺着他的面颊直滚下来。
灵和此时也是老泪纵横，她拉住儿子的手，道：“后来，白成一共找过我三次，都是为了你。他之所以要将张博渊收上太行山，是因为他打听到你砍了他两根手指，怕他对你不利，才把张博渊带上山的。可张博渊的心计又远远超过了他的想象，他现在也只能勉力控制。那次五鼠夜袭太行山，你助他们杀出重围，你就没有想过，如果不是他有意放你们一条生路，就凭你们几个江湖游侠，又怎能冲出太行山三十万大军的包围？这次闯山也是他有意放走我们，只是作为头领，他必须下令拦杀啊！他曾对我说过，自己此生已毫无留恋，他惟一能做的，就是帮你扫清这满路的荆棘，让你名扬四海啊！他是要以这种形式向咱们赎罪，他才是敢作敢当的男子汉啊！”
周昊然点点头。他理解白成的两难之境，这种情况无论对谁来说都是一个艰难的选择。而白成选择了自己一个人承担，甘愿背上这不仁不义的骂名，忍辱负重十余载，默默守护着义兄的亲人。自己若是遇到他这样的情况，绝不会像他那样坦然。他低下头，低声说道：“我不知这其中的原由，只道他是我杀父弑母的仇人。我……我对不起他这个叔叔！”
灵和欣慰地点点头，道：“孩子，只要你知道他的这份苦心就行了。我不求别的，只求你……只求你能让他死得痛快，免受其他人的羞辱。”
“什么？”周昊然一怔，道：“母亲，孩儿既已知晓事情的真相，怎能再去找他寻仇？”
“不，你要去！”灵和道，“他是杀害你父亲的凶手，也是血洗司徒世家的恶人。你不杀他，又怎能对得起那数百条惨死在他手里的冤魂？况且……况且白成他也一直在等你，等你替父报仇。这样，他在九泉之下才会安心。所以，你必须当着天下人的面杀了他！”她说这话时已经泣不成声，但语气甚是坚决。
周昊然跪在母亲面前，泪流满面，郑重地说道：“母亲，孩儿以前不知真相，才会把他当成是十恶不赦的江湖败类，暗下决心一定要杀他为亲人报仇。可我现在既然已经知道他当时有那么多不得已的苦衷，换作是我，我也会做出不义之举。我不管别人怎么想，我却认他这个叔叔。要我亲手杀他，我……我做不到啊！”
“你！”灵和摇摇头，道：“孩子，想不到你和他们一样，都是把义气看得比命还重要。白成当年照顾你是如此，你现在不想杀他还是如此！你……你把情义看得如此之重，早晚……早晚要吃大亏啊！”
周昊然昂起头，一字一顿地说道：“母亲，所谓自古皆有死，民无信不立。大丈夫行走江湖，要以信义立天下。母亲，孩儿不能做这不义之人，让天下人唾骂啊！”
灵和抚着儿子的脸颊，道：“此生所行为苍昊，但求无愧皆自然。孩子，你和你父亲真的很像，你是一条敢爱敢恨、是非分明的好汉！唉，其实，我也不想让你杀死白成。我让你杀他，也是为了你日后能给天下人一个交代。唉，既然你不想承担这不仁不义的骂名，我又怎能再逼迫于你？他……毕竟是我昔日的知己，我虽恨他为情义所扰，但我心里仍然在惦着他，希望他能找个好姑娘。可是……唉！”她叹了口气，扶着儿子的双臂，道：“你快起来。”
“是。”周昊然右膝点地，正欲站起，突然发现前面有一亮点奔着母亲的后心疾驰而来。他登时想到这是敌人偷袭的暗器，心中暗叫不好。那支袭来的长箭距母亲不过数丈，在这千钧一发之际容不得他多想，忙伸手揽住母亲用力向旁一推。灵和站立不稳，向左跌倒。此时，周昊然再想闪躲，已然不及，长箭正中他的左胸。他哼也没哼，仰面躺倒。
“不，孩子！”灵和看到儿子为救自己中箭倒地，心如刀绞。可还未等她扑到儿子身边施救，忽听利器破空之声，身子一仰，避开了直刺她面颊的一箭。灵和左足飞出，戳向敌人手腕，同时右手支地，整个身体借这鱼跃之力站了起来。
这一招乃是司徒世家成名的擒拿绝技“盘龙出洞”，本来是要将身子蜷缩，积蓄力量，这样突然攻敌，施放的力道要比平时大出数倍。灵和救子心切，仓促之际只得变招攻敌，力量有所衰减。她虽只踢中敌人手腕，却也将敌人逼退了数步。
灵和护在儿子身前，这才看清了偷袭之人。那人不过二十三四岁，右手持一支倒钩羽箭，神色狰狞，正是在太行山上砍伤儿子的张博渊！灵和柳眉一轩，厉声问道：“张博渊，你想干什么？”
张博渊冷笑一声，阴森的说道：“干什么？哼哼，自然是要你们的命！”<div>