37、前奏
“谢谢…谢谢，谢谢！”
亚当的回答让紧张的气氛缓和下来。
曼努埃尔中校再三向亚当及其他空降兵战士表示感谢，自见面以来一向成熟稳重的他甚至一度哽咽。
可这样的场面反而让17中队的新兵们害羞起来…他们隐约知道自己做了件好事，但显然并不觉得这事儿值得一位中校团长如此感激涕零。
高高瘦瘦的马丁用胳膊肘拐了下站在身边的摩顿，后者则装成没看到的样子，转过脸去打理自己的飞机头。
而其余普通队员见状自然也是有样学样，纷纷尴尬的向后挪步，退到听墙角之前的距离，完全没有什么英雄气概。
这样孩子气的表现平日落在亚当眼里恐怕免不得要数落众人几句，但如今，却反而让他心里愈发憋闷，继而出动开口岔开了话题。
“西西里的部队到底什么时候到？”
“现在应该已经过了莫朗，只要他们不选在今夜偷袭，凌晨以前一定会在奥利文萨驻扎。”
“对方的火力配置如何？”
“目前只能确定这支半机械化步兵团规模在4000人上下，由于是首批经直布罗陀海峡登陆的西西里士兵，除了摩托车、汽车（其实还有自行车和畜力车）等交通工具稍有欠缺之外，其余轻重武器都属于常规配置。”
曼努埃尔稍稍平复了情绪，继续向友军介绍敌人的状况
“根据线报，这些西西里人似乎还装配了一些特装武器，但关于这一点，目前还没有更明确的报告。”
…这些你刚才又不早说。
亚当阴沉着脸，心情变得比之前更糟。
以他的性格，任何可能出乎预料的情报盲点都是值得戒备的对象，轻飘飘的一句“特装武器”显然不能满足他的好奇心。
但现在这情况就是再想重新调查也来不及了，亚当也只好暗自留个心眼儿，打算一会儿正式遇敌前先分出部分人手进行火力侦察，希望能借此摸透对方的底牌。
他低头瞥了一眼武装带上绑好的飞行表，现在时间是午后5:47。
“还有四个多小时…既然如此，我部会在今晚10:00出发，向南朝奥利文萨方向搜索——不管是否遭遇敌军，17中队将会在12:30之前撤退，没问题吧？”
以空降兵的魔力储备，再加上返回玛格立特需要的时间，亚当最多只能空出两个半小时陪第二兵团折腾。
一旦超出这个时间，首次参战的17中队就很有可能需要在魔力不足的情况下与敌军交火，这无疑是非常危险的情况…锡兰战线的失败给了亚当足够的经验，让他不至于在自己身为指挥官时犯下同样的错误。
而对于他的安排，曼努埃尔中校也没有提出反对意见。
“你和你的战友能够答应我的请求，这本身就是崇高的奉献了，作为被拯救者，我实在没有立场挑三拣四。”
中校说着话顺势调整了一下自己的手表，保证双方指挥官的时间同步。
“一旦遭遇敌军，请立刻发射红色信号弹向要塞方向示警——我手下的两个营会在9点提前出城，向奥利文萨方向的丘陵靠拢，只要你们开始交火，他们会以最快速度参战增援。”
“最好如此。”
亚当点了点头，把那封中校交给他的遗书揣进放置地图的文件袋。
“你们的动作要快，12:30之前如果无法结束战斗，我会立刻率领17中队撤离目标空域。”
“哈，放心吧，到时候120团的步兵一定已经在打扫战场了。”
曼努埃尔中校微笑着拍了拍亚当背后的动力背包，然后又恢复立正的姿势。他郑重的向在场的空降兵们敬了一礼，随后，便带着警卫排战士一同走进了濛濛雨幕之中。
作为团长，他显然还要抓紧时间向120团的各级指战员传达本次作战的具体内容。
可他毕竟是带着生的希望离开的，即使这条求生之路必将是一条布满荆棘的血路，但至少中校已经做了他现在能做得最好的选择，所以比起来时，他的步伐更多了几分轻快。
可亚当呢？
从某种意义上讲，他也许即将带来手下的空降兵队员走向一条“死”路…
一条原本完全可以避免的“死”路！
想到这儿，比起之前接受盖文上校的命令率领17中队拦截国民军轰炸机编队，压在亚当肩上的责任顿时更重了几分。
他把原本端在怀里的达乌里步枪向上抱紧，没有说话。
此时此刻，他竟然有些害怕回头看一看那些在他手下接受了一个多月魔鬼训练的新兵。
他害怕从那些稚嫩的脸上看见恐惧，害怕看见迷茫，更害怕他们也像现在的自己一样，只是呆呆的坐在角落一言不发…
可怕的沉默持续了好半晌功夫，最后竟然是身材瘦高的马丁军士长主动凑到少尉身边。
他侧对着亚当站着，脸上的表情虽然有些拘谨，却并非如某人想象中那样，正为了即将到来的大战惴惴不安。
在其他战友的鼓励下，马丁队长甚至壮着胆子推了推长官的胳膊，用有些迟疑的语气开口询问
“中队长，要是到了12点半战斗还没结束，我们真的调头就走啊？”
“…”
“不是我们对您有意见啊！可人家团长刚才都这么求咱们了，撂挑子不管是不是太不仗义了…”
“…”
“中队长？”
“…废什么话！执行命令吧！”
亚当按着自己的额角，用强大的意志力遏制住自己想要当场抽出皮带，给这些兔崽子来次富有旧时代军阀特色的体罚教育的冲动。
为了保住指挥官的形象，他只能一边把先前的担忧丢了喂狗，一边强行安慰自己：部下们能够以相对平和的心态面对即将到来的恶战或许也是件好事…
就这样，在要塞中某条不知名的走廊里，亚当一面嘱咐所有战士仔细检查装备恢复魔力，一面低声向他们叮嘱应对地面攻击时需要注意的细节。
这其中既包括压制防空火炮阵地与重机枪阵地时的不同要点，也有亚当本人从历任教官身上学到的一些术式使用经验。
17中队的成员们和谐的围拢在一起，竟然没人注意到廊外的雨势竟已渐渐止歇。