第四十六章 沐兰镇 一
三天后的清晨，北原城南门外的官道上，尘土飞扬，一个庞大的商队逶迤穿梭在莽莽林原中，此时人人骑乘骏马，腰佩刀剑，约莫百二十人，在队伍的中间有五辆马车，四马拉乘，马车四周均布以铁窗，左右各两名带刀武士，人人虎背熊腰，目光如炬。
忽听“咔嚓”一声响，那最后一辆马车上的铁窗被摇了下来，一个少年默默遥望身后，只见北原城苍茫的身姿在晨辉中越发灿烂，少年遥望良久，终于忍不住长叹一口气。
一旁的武士笑道：“洛公子，这世上最多的便是离别了，你也不必太过伤感，你看我们，几乎年年在外奔波，一年也没能回几次家，其实刚开始呢，大家都很不习惯，可时间久了，才发现这天地广阔，其实精彩之处远胜家乡。”
这武士生的浓眉大眼，看年纪也不大，不过面色黝黑，一副饱经风霜之相，他此刻谈兴一起，便涛涛不绝的说起年轻时的一些趣事，多是些奇闻异事，少年很认真的在听。
这少年便是洛凡，此次他跟随李家商队一同前往青州城，而名闻天下的白鹿书院便坐落在青州城外的文登山上，与他几乎同时离开的，是以石村大壮为首的一众少年，不过他们走的是西门，那是通往乐安郡武院的方向。
值得庆贺的是，石村一共十二个少年，此次通过武院考试的竟然有八个人，这下可把张勇乐坏了，很是豪气的邀请大伙在城中有名的大酒楼胡吃海喝了一顿，临别之际，洛凡与大壮洒泪告别。
而穆青青则是在前一天忽然接到书院通知，在冀州的五灵源出现一只强大的瑞兽，不少人赶往那里，尤其在冀州，还有一个强大的岐山书院，俩书院的弟子明面上虽然和和气气，但暗地里却是谁都不服，这次若是谁能得到瑞兽，无疑是给书院大大挣脸。
因此穆青青找来一家实力很强的商队，让洛凡跟随商队一同前往青州城，一来路上有个照应，少了奔波劳累之苦，二来这一路山高水长，虽是在青州境内，可难保不会出现意外。
此去青州城，行程一共一万八千里，按照三个月的脚程计算，车队只需日行俩百里便已足够，可事实却并非如此，路上还要经过山丘、沼泽、大河、荒岭，因此这一路颇多艰险。
“小哥，依你看，这一路咱们会遇到危险吗？”
“这可说不好，不过，公子也别担心，我们李家商队每年都要在这条路上走上一遭，寻常的山盗劫匪一看到咱们李家旗帜，那是有多远跑多远，哈哈”
那武士咂咂嘴，随即笑道：“而且这一次，我们商队还招了一位神秘高手，有那位在，尽可以保护我们一路无忧。”
“神秘高手？”
洛凡忍不住将目光往前面那几辆马车上瞧去，心道：自从出了城，前面那些马车便一直没有动静，莫非这上面就有隐藏的神秘高手？
他终是没能再问下去，而那武士也因为太过多舌被骑行路过的侍卫长大骂了一顿，待在车里，洛凡颇感无聊，便只能打坐练功。
一晃十几日过去，这一日，他们来到一个叫做沐兰镇的小镇，此时正值午时，远远望去，家家户户都有炊烟升起，风送烟来，香味扑鼻，众人都是精神大振。
三天前，雨季的一场大水冲垮了一座浮桥，商队只能绕道上游水浅处扎排，此后一连几天都在山中赶路，大家早就又困又饿。
“大哥，这几天大伙都累坏了，要不咱们在这镇上休息俩天？”
商队前方，一个骑着枣红马的武士勒马停下，他双眼满是血丝，头发散乱，显然这几天也是吃尽了苦头，闻言，身旁一个玄衣大汉微一皱眉，但看了眼身后众人都是一样的希冀目光，于是心中一软，大声喊道：“好，大伙再加把劲，到了前面那镇，咱们就好好休息俩天在赶路也不迟。”
“好！”
众人欢呼一声，加快步伐，但见马蹄飞落，车轮滚滚，不多时，便来到山脚下的沐兰镇，镇外并无城墙箭垛，只在沿河边种着一排青绿的垂杨，穿过一个三丈来宽的石头拱门，上面还有一副石刻：沐兰镇欢迎您！
镇上人流不少，沿途可见过往的商队穿梭在人流中大声吆喝，大多是风尘仆仆，李家的商队规模不小，闹哄哄的刚一进镇，便引来众人驻足旁观。
一人瘦弱的人影在人群中东摇西晃，最后一个漂亮的翻身落在商队前面，一个武士拔刀喝问：“干什么的？”
那瘦小男子嘻嘻一笑，拱手笑道：“各位大爷远道而来，一定十分辛苦，小的沐蓝，带各位找个舒适的客店打尖如何？”
“你叫沐兰？”
那武士面色古怪，仔细打量了他几眼，见男子甚是乖巧，便收刀归鞘，心想：沐兰镇里遇沐兰，也真是奇了！
那瘦小男子并不解释，将手叉腰，对那武士笑道：“不瞒这位大爷，这沐兰镇虽然不大，可南北俩大官道都再此交汇，况且这几日啊，山里来了大水，不少商队都在此地逗留，你们人数这么多，要是自己去寻旅店的话，可着实不易，不如让小的引路如何？”
武士笑而不语，转身往商队中走了，瘦小男子面露失望之色，正要离开，忽然一道声音从商队中传来。
“麻烦小兄弟前面带路”
男子面色一喜，听出这声音不是出自先前的那位武士，只是更加浑厚威严，于是大声回道：“好嘞！”
镇内行马不便，于是众人都从马上下来，牵马步行，洛凡也从车上走了下来，见前方那几辆马车还是没有动静，不由大是狐疑：“难道我猜错了，那些车上根本就没有人，而是些货物？”
他加快脚步走到队伍前方，那玄衣大汉看了过来，对他道：“小兄弟这一路也辛苦了吧，等找到客店，好好休息几天。”
洛凡道：“我不辛苦，只是看大伙这几天一直奔波劳累，心里却是惭愧的很。”
这话倒不是虚言，从开始到现在，不过半月的功夫，商队中已经损失了七名好手，其中三个跌入悬崖，俩个夜里被虎豹叼走，另外俩个却是被山洪冲走的，这让洛凡不禁感叹，人有的时候真是命比纸薄。
那玄衣大汉闻言默然，半响才道：“小兄弟，听说你已经是书院的学生了，老朽李泰，在这恭喜你了，书院乃是我大周人人向往的至高学府，你如此年纪就有这样成就，实在让我这样蹉跎了半辈子的人汗颜”
洛凡连忙摆手，笑道：“不敢，不敢，只是人生各有际遇，我也是运气使然而已，李将军气势恢宏，令我心佩。”接着他问道：“我看咱们商队除了这几辆马车以外，并无其他辎重，不知里面都有些什么？”
“哈哈”那大汉李泰先是一阵大笑，忽然压低了声音道：“我想这句话憋在小兄弟的心里很久了吧，其实这也不算什么机密，我李家祖上有一块宝地，生长着一种奇怪的植物，形如荷花，但花瓣却是赤烈如火，到了午夜，花瓣合拢，便与普通荷花无异，若是到了正午时分，烈日之下，人走进三丈之内，便会被一股热气所逼，时间一久，五脏如焚，那花瓣却是开得愈加鲜艳，这等奇花当真是闻所未闻”
“形如荷花，炽烈如火？这等特征莫非是烈火仙莲？”
洛凡忽然间灵光一动，想起了在一部医书上曾有对烈火仙莲的记载，这是一种火系灵株，生长在极其罕有的火系灵脉之上，夜伏昼出，上吞太阳之精，下吸火系灵脉，百年开花，千年成烈火之莲，若是等上万载，便是无上瑰宝烈火仙莲了。
李泰左右看了看，见无人注意，就悄声对洛凡道：“着呀，小兄弟果真是博闻多识，我们李家也是后来才得知此物稀世罕见，可惜那时候已经迟了”
“难道”
洛凡见李泰神色有异，便马上闭口不言，眼神却不由朝那几辆马车看去，转念一想，又觉不对，这烈火仙莲乃是异宝，即便没有完全成型，要想束缚其庞大的火系灵力也是极难办到，若真是在其中一辆马车上，那自己早有感知了。
李泰颇为神秘的笑了笑，接着道：“总之，此次前往青州关系重大，那仙莲我们虽然无福消受，可有人却对他求之若渴，只要这次能将宝物奉上，我们李家也算是有了一个强大靠山。”
洛凡暗暗点头，那烈火仙莲本身便是灵物，加上吸收日精灵气，必定蕴藏着极其庞大的火系灵力，对于修行之人来说，算是不可多得的火系灵物，李家知道怀璧其罪的道理，并迅速做出决断，用烈火仙莲去结交大人物，青州城乃是青州第一巨城，其繁华程度不仅胜过北原城百倍，更是拥有无数修行高手，是真正的藏龙卧虎之地。
他心中虽然还有疑问，不过看李泰一副小心谨慎的样子，显然对于这次护送烈火仙莲极是看重，若非他是书院学生，李泰有心结交，怕是连烈火仙莲的一丝一毫也不会多说才是，便也不好多问，不过，他更加好奇的是，那位李家武士口中的神秘高手究竟是谁？