程悦心头不祥的预感成了真，太婆那一瞬间的神清气爽果然是回光返照，当天下午，太婆就开始昏迷不醒，而与平日里的昏睡不同的是，她开始神志不清地说着些含糊的胡话。
当大夫赶到时，他皱着眉摸了半天脉，最后只开了些灵芝、人参等补气提神的药物让厨房里炖着，对上程悦急切探究的眼神时，只摇头一叹，说了四个字：“油尽灯枯。”
程悦心头那一片浮着的阴云呼地压了下来，让她心里一阵窒息般的难受。
她默默地坐在太婆的身边，突然听得太婆蚊呐一般说了几句话，她凑进太婆耳边，听得含糊的几声：“志善、志善……”怔了怔，突然觉得心里愈发的难受。
得到了消息的族长等人呼啦啦地一大片人进了来，程悦默默地退到外室，直到听着屋内传来哭泣声时，她一震，冲进内室，穿过人群看向床上脸色灰败、一动不动的太婆，眼泪抑制不住地汹涌而下。
太婆，她走了。
太婆的丧事办完几天后，沉浸在悲伤中的程悦才发觉族长等人看她的眼光别有深意，她暗暗纳闷，回到自己院子里后，她和母亲提起此事，母亲长叹了一声，道：“悦儿，你到底年轻不经事，虽平日里看着沉稳，到底有些想不到的。太婆临终前清醒那会，就只有你呆在她身边，这府里的人定是以为太婆将当家多年的体己钱财都交给你了。”
原来如此。
程悦恍然地想起太婆临终那天，族长等人听闻消息赶到太婆那里时，盯着她那阴寒的目光，那时他们就起了疑心罢。
可这样的事情，越解释越让人觉得有鬼。她便当成什么也不知道。
可心里还是觉得，这祖宅怕是住不长久了。
果然，太婆过世没几天，她们院子里的供给就差了许多，日常饮食也只能算是粗茶淡饭了，甚至还称宅子里人手不足，将含玉调到别处去了。
那天在园子撞见程采瑶，程采瑶一向不喜程悦，由因自己与华紫英姻缘不成，一直怪是程悦这狐媚子坏了她的好姻缘，因此对她更是气恨，而今天刚听得爹娘商量要给她定下一门亲，待孝满后便成亲，那户人家她是知道的，与华家的权势相比简直是一个天上一个地下，而那家的儿子她也见过一面，不但不俊还有些丑，与华紫英的风流倜傥相比更觉一个地上一个天上，顿时一肚子闷气憋在心里。
不想刚巧与程悦相遇，在错身而过时，她一个不小心踏在青苔上，顿时滑了一下，程悦刚好在身边，忙伸手扶她，不想才一松手，脸上“啪”的一声，火辣辣一阵，被程采瑶甩了一个耳光。
程悦怔了怔，忍下心里的怒火，退后一步，沉声问道：“瑶姐姐这是做什么？”
那一巴掌甩出，程采瑶顿时觉得心里爽快了一下，冷笑着斜窥着程悦道：“贱坯。”以前还碍着太婆在世，如今她可不给程悦面子了，不过是寄居在自己家里的蹭饭的罢了。
周围的婆子、丫鬟们也愣了一下，然后不动声色，却饶有兴致地探究着看着两人。
程悦握住了拳，回身望着程采瑶：“瑶姐姐说什么？”
程采瑶似笑非笑地看了她一眼，拖长着声音道：“贱、坯，狐媚子。”
程悦沉下脸来，道：“不知妹妹我做了什么见不得人的事，让瑶姐姐这样说我，倒是说出个究竟来，今儿这里人多，只怕倒不说姐姐无故往妹妹身上泼脏水，还以为妹妹真做了见不得人的事。还请姐姐说出个缘由来。”
程采瑶见周围明里暗里望着的人确有几个，道：“本来还想给你留上几分脸面的，既然你不要，我也只好说了。你爹爹是个乱臣贼子，拿着朝廷的俸禄做着中饱私囊的事儿，你和你母亲、你哥哥死皮赖脸地巴在祖宅里让我们赏口饭吃，那没脸没皮的样儿，和我家养的狗儿有何区别？你全家都是贱坯子……”
话未说完，又听得“啪、啪、啪”三声，却是程悦连扇了程采瑶三个耳光，她虽比程采瑶年龄要小些，却已与她一般高了，此时半仰着脸，倨傲地扬起小巧的下巴，一股飞扬的压迫之势油然而生：“第一个巴掌，是还给你的，你无故打我，是以奉还，第二个巴掌，是惩戒你的，我年龄虽然比你小，尊称你一声‘瑶姐姐’是我的礼数，但我辈分可比你高了一辈，是你的长辈，你无故犯上，目无尊长，是以惩戒，第三个巴掌，是教训你的，乃是你口无遮拦、胡言乱语，随便给别人身上泼脏水，是以教训。”
她说完后，转身便走，程采瑶怔了一会，被打得蒙了，突然反应过来，尖叫一声，便冲程悦扑了过去。
程悦早便料到了她不会就此善罢甘休，往旁里一闪，顿时让程采瑶随着冲势踉跄了几步，才狼狈地站住了步子。
此时，呆住的众人也回过神来，忙去拉住还要扑上去的程采瑶，她气得要命，偏手被人拉住了，动弹不得，只气得瞪目结舌，却说不出话来，眼睁睁看着程悦行远了，顿时“哇”地哭了起来，便奔回自己娘亲那里，要痛哭讲述她的委屈，身后一长排人追着，惊动了整个宅第。
却不想母亲根本没空听她哭诉，被另一件事惊得呆了，正惊慌失措地抓住报信之人问着什么，程采瑶更觉得委屈万份了，转身寻何氏哭去。
不想祖母也阴着个脸，根本无心听她哭诉，顿时她只觉得胸中的闷气委屈又涨了数倍，憋得她难受，只要寻其他地儿哭去了。
却说令族长夫人和族长儿媳妇惊慌困扰的事儿，却是族长被人寻了个错处，说他送的那批重要货物有问题，被郡承拿了下来要问罪，族长儿子，却是与人吃酒赌钱输光了闹事，也被拿了。
但何氏身为族长夫人，到底见过几分市面，勉强从惊慌中回过神来，唤了人来细问，却觉得此事很是蹊跷，这两件事都是可大可小的，若是平日里，郡承定会给程家族长几分面子，断然闹不到此番境地，因此到处寻人打听，才明白缘由，将程悦又恨上了几分。
原来这些事儿都与上次族长府得罪华紫英有关，太婆去世后，华紫英没了顾忌，寻了错处报复来了、
而追根究底，何氏觉得，这祸根还是因为程悦。
而这些事儿程悦家三人也有耳闻，吃了极其简陋的一顿晚饭后，戚氏轻叹了口气，程悦默默地放下筷子，道：“看来，这族长府是住不得了。”
因太婆刚去世，为尊重太婆，本不想在太婆刚去世不久便与族长府闹僵，可情势不由她，幸好，这些几年来她替绣坊做活和府里的月银，加在一起也有百儿几十两银子，还不至于一穷二白，这几个月的生活倒也不愁。
行一步看一步罢。
程恒看了看戚氏，又看了看程悦，笑道：“母亲、妹妹别担心，出了祖宅，我养着你们。”
程悦看着哥哥稚气尚存的清俊脸庞，和那安慰的笑容，心里对未来那一点点惶恐也消散了，暖暖地冲着哥哥微笑起来。
虽知哥哥只是个涉世未深的书生，养家糊口可能并不是很在行，可全家人在一起相互扶助，还有什么可担心的呢？
惶恐散去，取而代之的，是又涨了两分的跃跃欲试。
她甚至有点期待，凭己之力，能在这古代撑起一个家吗？
那天，她着了男装，出了门寻寻有无可做、可捎带的东西，随便预定着雇下一辆稳妥的马车。
如今祖宅管她的人不多，身边连个伺候的人也没有，她说服了戚氏，便穿了哥哥前两年嫌短了的衣裳的身上，倒也像个清秀之极的书生。
逛了一圈，却走到西平巷附近，她想起吴泰熙曾经说过他就是住在这条街的，便问了过去，倒也不难找，问了几个人，在那敞开的院子里，便见到了一辆马车，正像是吴泰熙赶的那辆。
刚要上前问问，就听得屋里一阵女子的粗声喝骂：“且看看这几个钱够啥，还买肉呢，能吃糠咽菜就不错了，谁不是大半小子过来的？哪就那么金贵了？”
还有一个低低的有些怯的男子声音道：“你就少说一句罢。”
门响了一声，一个少年人朗朗的声音道：“叔叔、婶婶，我出去赶车了。”却是吴泰熙出了来。
里面那女声还在抱怨道：“赶车赶车，将家里都啃穷了。”
吴泰熙皱了皱眉，却什么也没说，默默地走了出去。
抬头，却对上程悦浅浅微笑的脸庞。
她上前一步，冲着吴泰熙抱拳一拱：“吴兄。”
吴泰熙怔了一瞬，喜悦的笑容在脸上绽放，如天上洒下的那一抹温暖的阳光：“程……贤弟，你怎么来了？”<div