一百九十七 翡翠鸳鸯
一十翡翠鸳鸯
明朝崇祯初年，闯王反，天下大乱，贼盗蜂起，大明江山风雨飘摇矣。然春闱将至，大比仍续行之。苏州举子久生与簿益午相伴赴京会试。二人骑马，一跋山涉水，栉风沐雨，行至山东沂蒙。
一日，日坠山，二人行至山中，见前无村、后无店，难寻宿处。正为难之时，忽见山凹内露出房屋一角，不由大喜，遂驱马上前宿。行至近前，见正乃一客店，店房数间，店外满目荒凉，杂草丛生，店口挂一招牌，上书：悦来店。二人入店，见店内无顾客，只有店主与俩伙计。店主与伙计相迎，互姓，店主姓王，俩伙计一唤小甲，另一唤小乙。二伙计见宿乃俩进京赶考举子，马负重包裹，遂互递眼色，热待之。
原此黑店也，店主伙计皆为非作歹之徒，干劫行人、杀人货勾当。日见有肥肉上门，岂能饶之？
二伙计当备丰盛酒食，于酒内下蒙汗药，王殷勤劝酒。薄益午一饥渴，举杯痛饮。久生见店内伙计互递眼色，又见酒色浑浊，遂起警惕，饮酒时，将酒悄然倒于袖口内。短时之后，薄益午中毒倒地，昏睡如泥，久生亦伏桌，佯装中毒，不省人事。二伙计抽刀欲杀二举子，王诡计多端，止曰：“此时不妥，若来客撞见，岂不坏大事？将二人抬至厢房，待深夜动手不迟。”二伙计认为主人言之有理，将二举子抬至厢房，候时杀之。
夜幕降临，久生侧耳细听，四周悄然，欲唤醒薄益午一起逃亡。其连推带摇，仍唤不醒昏睡之人，急之下，只得弃友逃之。
久生奔于山间崎岖上，远处不时传了猫头鹰凄厉哀鸣声，野狼饥饿长嗥声，其毛骨悚然。惊恐之中，突见前有灯，心稍，近前视之，乃一住户。其不多，敲门救。见一姑娘与一老妪开门，其跪于母女面前，泪满面诉告遭遇，乞救助。老妪闻罢，毫不犹豫允之，将其领至柴棚内匿之。
久生心，欲候天明逃出山凹。孰？其离虎口，又进狼窝，原此老妪乃王之老母也。老妪此救举子乃其子欲杀之人，老妪不惧天黑滑，颠小脚行，欲至店内报，让其子追杀之。
此姑娘唤秀敏，眉目秀，小家碧玉也。乃老妪于十几年前捡孤女，认为童养媳，欲年底与王圆房。多年来，秀敏甚厌恶老妪与王为人，然其敢怒而不敢言之。夜里，其老妪去客店报，眼见此举子亡，遂起同之心，欲救其命。
秀敏至柴房，将久生领至堂屋内，谓其曰：“吾母乃王之老母，已赶至客店报，短时领王来杀汝，汝逃，此时不迟矣。”
久生闻之，大骇，两腿发抖，后感动热泪，扑跪地，曰：“姑娘搭救之恩，吾没齿难忘，请问姑娘芳，来日吾定报恩！”
秀敏忙扶起久生，道出姓与来历，忧伤泣曰：“吾于此谋财害命魔窟内，日心吊胆，度日如年，若相公以后中榜，汝驱散乌云，让吾重见晴天。”久生语出肺腑誓曰：“吾后誓来搭救！”秀敏见久生如此意切，遂从衣柜内出一对翡翠鸳鸯，晶莹透彻，恰鸳喙呈红，喙鸯呈黑，其喙红鸳于久生手中，深曰：“相公将此鸳带于身，则会时刻吾之。”
久生视凝脂剔透翡翠鸳鸯，明白姑娘心迹，亦深曰：“姑娘若不嫌弃小生，小生生绝不辜负姑娘。”秀敏赧曰：“汝鸳，吾鸯候之，待此鸳鸯成对之时，吾与汝成双之日。”其又催久生曰：“相公，汝逃，不然，恶贼至，汝命休矣。”
久生洒泪与姑娘告，然未走几，又返身而，谓秀敏曰：“吾逃则矣，若恶贼猜出汝所为，岂不迁怒于汝，招来杀身之祸？吾不能逃，免连累汝罪。”
秀敏见久生乃有有义之人；终生可靠之人，遂言相告曰：“吾已将终身托付相公，何惧相公连累乎？”闻其言，久生愈不肯离去。其急中生智，曰：“相公，用绳将吾缚于房柱，汝逃，定不会连累吾也。”久生闻之有理，将其缚于房柱，挥泪而，去矣。
片刻之后，老妪领恶子与店小甲至。见秀敏缚于柱，秀敏哭诉：“举子凶恶，将吾缚于柱，抢走家中翡翠鸳鸯，逃矣。”
久生逃离险境，天亮时，逃至大庄镇。此时，其饥肠辘辘，觉饥饿难忍，进入一家饭馆饱餐。当结账时，方银囊已失悦来店，其分文皆无。掌柜不依不饶，遂让饭馆诸伙计痛欧之。可怜细皮嫩肉久生殴，惨呼痛。惊动一骑马途径老道，老道寻声入店止之曰：“此区区饭钱，何至于此？由贫道付可。”言罢，出一锭纹银付之。久生感恩戴德，对老道纳头拜谢。老道扶之，止曰：“使不得，此小事一耳。”
久生举目视之，见老道气宇轩昂，骨骼奇，背负宝剑。谈中，老道告久生，其道号阳子，乃游走江湖，四方为家之人。见久生面相，乃一文曲星也，遂出资相救，问：“公子为何沦落如此尴尬之态？不妨诉出，贫道或许能助之。”
久生痛心疾首，起诉遭遇经过，从怀中出翡翠鸳，曰：“亏姑娘秀敏救吾，将此宝物赠吾，愿将终身托付与吾。为救其脱离苦，吾必须至县衙告之。”
阳子捋须沉吟良久，曰：“汝虽欧，誓死不出翡翠鸳付之，汝对秀敏实意令人感喟，然京中春闱将至，汝若至县衙人命官司，难免拖延时日，此岂不误考？汝若贫道之言，应至京城赶考，此案告发由贫道之。”阳子言罢，闭目，手合十，掐诀念咒后，扬手从中一金宝，赠久生，作为进京盘缠，久生惊奇不已，阳子仙人也，忙伏地磕首，千恩万谢，进京赶考去矣。
此时，悦来店内，王与小甲小乙频举杯饮酒，为获两举子三两银而庆贺。几杯落肚，三人耳红面热，论分赃之事。王曰：“此，吾家损失巨大，竞失传家之宝翡翠鸳鸯，吾为店主，故而，吾应二两，余下汝二人均分之。”
二伙计不应，从席间跳起，小甲怒曰：“当初办店，已定，获资均分，汝因何贪多？”王与二伙计争不下，动手撕之。二伙计一怒之下，将王杀死，将尸埋于荒野。二人恐老妪寻子，走漏风声，一不二不休，决意夜至王家，欲将老妪与秀敏灭之，斩草除，以绝后患。
阳子言出如山，急至县衙报案。人命关天，县不敢怠慢，亲自率众衙役进山，围住悦来店。将二伙计擒获，押县衙。县升堂，问案，写成公文，待刑部批，至秋后斩之。
久生赶赴京城，会试中榜，殿试中进士，皇上命为苏州府。其走马上，刻派人至沂蒙寻秀敏，然几派人，皆无而返，不秀敏下落。此间，欲亲媒妁纷纷登门，所女方内阁首辅家小姐，或封疆大吏家千金。对于诸媛，久生摇头谢绝。为少惹麻烦，府居然声称，于故乡已有结发妻子，待之。
一年后，不见府妻来苏州，众正疑惑之时。一日，一老道突访府，久生闻之，疑仙人至，忙出迎，见来正乃昔日搭救，阳子也。迎仙客入厅，宾客落座，阳子曰：“贫道访府上，媒来矣，吾有一女徒，唤素仙，欲返俗出嫁，吾将徒素仙许配大人，不大人意下如何？”
久生面对昔日恩公，不能婉言拒之，挚曰：“仙师吾苦衷，当时于山东大壮镇，仙师曾救吾于难中，吾已向仙师言过秀敏救吾之经过。”言中，其从怀中出一翡翠鸳，续曰，“秀敏将此家传宝赠吾，其终身于吾也，吾焉能忘恩负义、辜负其深？吾已立下重誓，非秀敏不娶之！”
阳子呵呵大笑，朗声曰：“贫道徒儿脾气亦怪哉，其亦立下重誓，非府亦不嫁之！”言中，亦从怀中出一翡翠鸯，与久生所正一对也！
久生见之，莫其妙，惊愕不已，瞠目结舌。阳子又哈哈大笑，曰：“当年于沂蒙，贫道助县捕恶后，王老妪案涉其身，畏罪自缢矣。贫道赶至时，王家只剩秀敏一人，贫道可怜秀敏姑娘无依无靠，其为徒，素仙，现将其带至江。此翡翠鸯乃徒儿让贫道带来让大人观之。”
一对翡翠鸳鸯于一起，莹莹发，似有生命灵腾比翼而飞。于此时，守门仆人进来禀报，言府外有一女子欲见大人，声称阳子之徒，于府外候之。。
有人终团圆，悲喜加，二人相拥，抱头痛哭，众人见之，感动至极，无不潸然泪下。秀敏桌上一对翡翠鸳鸯，感喟曰：“吾曾言之，此一对鸳鸯成对之时，吾与郎成双之日。”
阳子又哈哈大笑，抖动胡须曰：“贫道早已备妥，待有人高擎烛入洞房，此翡翠鸳鸯成双，将比翼齐飞矣！”