十八 前世债今世还
十八世债今世还
北宋庆历年间，荆州祝台村有一富豪姓祝名渊，膝有一女名桃，芳龄二八。祝桃貌美，美如仙，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，乃远近闻名美人。不仅貌美，且善良，知书达，自幼优育。
邻八村豪门凡有子近弱冠，闻祝府有貌美千金，皆欲与祝渊作亲，故而祝府媒妁纷至沓来，门槛欲踏破，亲广矣。祝渊却不急不燥，有如貌美女儿，焉愁出嫁乎？思应以祝桃满为，需择一良婿而。
祝渊有，遂对诸媒妁宣曰：“为桃择夫，不可马虎，需有来列队示，吾女中方可做婿，女儿终生大。”
言一出，祝府即刻热闹非凡，亲络绎不绝，来皆豪门大户，如绝世美女，穷焉攀？祝渊对无贫富，需女儿中，则可纳。
孰知？亲纳婿非称心如，自从首日，祝桃竟染怪疾，若中欲，当晚噩梦连连，总觉遭人追杀，且会连续日食不咽，似有人掐颈喉般。续而验，则需中，皆如。
久而久，需亲，祝桃即刻大骇，浑身发抖，处躲闪。祝渊曾疑女儿早有称心郎君，不敢出口言，故而佯病拒绝。经实验，有亲中，见不中，则不呈病态，需中，即刻如，怪哉！
祝渊为忧愁极，遍请杏林高手为女儿诊脉，竟难查何病，无药可医。桃若无动心男子，无恙，则恙。实无奈，祝渊一不信邪，时转而信，邀诸术士做驱邪，女儿状况仍无毫变，一筹莫，无策施。
祝桃怪疾，祝府隐而不宣，无透风墙，有郎中将祝桃患怪疾泄出，不胫而走，速传邻八村，众皆知。自，陶府门冷落鞍马稀矣。
不愁嫁千金，却偏患如怪疾。祝渊心急如焚，思：女儿长久如，如何病愈？焉终生不嫁！”整日为寻医处奔波，为女寻脱，终无，心急火燎，惶惶不安矣。
如貌美小姐，患怪疾而误终生，众皆为惜。无绝人路，转来矣，一云游至僧人，改变祝桃舛运。
一日，游僧徒步行至祝台村，经祝府门时，见院内黑气缭绕，心思有妖邪作崇。遂敲门欲讨水饮，恰祝渊开门出，见乃一老年游僧，身背桃木剑，虽衣着破旧僧服，脚踏露趾僧鞋，身躯挺拔，仙风鹤骨，显风尘仆仆，气色清奇。祝渊敬而不嫌，将老僧让进屋内饮茶，热待。
进客厅，宾主落座，寒暄数语，方知老僧号惠元，行于台山。二人闲聊时，恰祝桃迈步轻盈，从厅过。惠元见，再观祝渊愁眉不，遂问曰：“祝员，适才从庭过女子何人？”祝渊答曰：“哦，乃吾小女。”老僧又问：“真乃美女，如仙子！敢问婆何许人士？”祝渊闻问，低首叹曰：“哎！尚未有婆，吾为愁。”
惠元顿喻，故作惊讶状问：“哦？凭汝小女貌，焉愁嫁？员笑谈矣！”祝渊抬首，又叹曰：“哎！不瞒大师，吾女儿……”遂将发生详述。
惠元闻罢，放茶杯，抖手中拂尘，曰：“员可知贫僧为何于贵府门讨水饮？”祝渊迷茫不，惠元续曰：“贫僧路过贵府门，见院内有黑气缭绕，有妖邪作祟。吾来讨水，汝若赐水，即有善根，吾为汝除妖驱邪，若不赐，吾转身告退，皆随心而缘。殊不知员如善心仁厚，竟将贫僧让进客厅饮茶，份善心不应承受妖邪乱，贵府苦难终矣，吾助而！”
祝渊闻罢，喜出望，忙跪倒，施大礼，曰：“恳请大师做，救吾小女脱。”惠元身，扶祝渊，曰：“员不必如礼，请将女儿唤出，立于院中候。”
祝渊依而行，将祝桃唤出，立于院中。惠元跳至院内，顺手从背抽出桃木剑，又从怀内取出一黄纸符箓贴于剑柄，念动咒语，剑指祝桃，霎时院内阴风大作，一团黑气从院内冲出，落于惠元面，黑气裹严祝桃，旋儿不散。众人闻，纷纷出屋观视，见黑气盘绕，不见气中人，黑气久而裹。
时光似停止般，惠元纹丝不动，黑气裹祝桃旋于面，约过半柱香，黑气渐散，随，祝桃身影渐变清晰。祝渊与众人目不转睛视，皆目瞪口呆。又待片刻，惠元挥木剑左劈右削，祝桃即随动。
惠元收木剑，行至祝渊周面，又唤过祝桃，叹曰：“唉！真乃冤孽。祝员，贫僧实告知，汝女儿世乃一富豪妻，不妊娠，见富豪小妾生一男婴，妒火中烧，遂买佣人毒死妾婴，妾知真，气急吐血而亡。数十年，妻亡投胎转世成汝女儿，妾怨气极深，作怨鬼纠缠不放，欲置祝桃不善。如今怨气已被贫僧逐，祝桃嫁人日已无碍矣，生儿育女恐不如愿，乃世债今世还。”
祝渊闻罢，喜忧半，跪惠元曰：“大师，可有？吾愿出资报谢，恳。”惠元婉拒曰：“金钱乃身，贫僧不愿。汝女儿世孽债，今世应还，可行善举，汝资可让女儿无偿捐献寺庙，婚每日需焚香拜佛，日必行一善，十年，上自有决断，可赎罪免。”
毕，惠元告辞，扬长而。祝渊再为女儿操办亲，舍近远，托朋友于临镇寻一心善淳朴郑秀才，郑秀才与祝桃一见钟，拜堂成亲。中惠元言，婚数年不育。祝桃谨遵惠元嘱，每日吃斋念佛，虔诚拜送子观音，广积德，日必行一善，省，久而持。。
十年，郑秀才中举做官，为民劳心劳力，不贪一文，急民急，做一众赞清官。祝桃心地善良从不为恶，施舍贫，广结善缘。夫妻恩爱有，虽膝无子，夫无怨无嗔，亦无纳妾心。
祝桃积德行善，赎尽世欠孽债，年近十时，竟妊娠，生一男婴。夫妻老来子，喜极而泣，更爱，至卒矣！