由于江西的大明军已经大部在前面的战斗中被张献忠吃掉了，几乎无兵可掉。而比邻的省份杨秋池又没有权利调兵，只好以三省总督的身份，下令征调江西各地团练参与围剿。
这一招很奏效，虽然团练组织人数相对较少，但全省的加起来却也上万，在杨秋池的指挥下，全省各地团练开始以游击战对付张献忠的运动战，张献忠大军杀来之前，沿途州县坚壁清野，人马都躲进山里，让张献忠大军人员物资都得不到补给，连抢都没地方抢，军粮渐吃渐少。而杨秋池的大军实行《三大纪律八项注意》，不拿群众一针一线，买卖公平，得到了沿途群众的热烈拥护，青壮年踊跃参军，队伍渐渐扩大。
张献忠被追得走投无路，没办法，跳转方向，又杀回湖广。
但这时他已经是惊弓之鸟，只袭扰沿途小县城，对大的州县都不敢进攻，更不用说衡州、宝庆这样的府县了，就怕被纠缠住，被尾随而来的杨秋池大军消灭。只是没命往西北狂奔。
杨秋池猜出张献忠的目的是向进军四川。那里更是山高林密，比江西更适合游击战。而且张献忠以前在那里多次作战，地形熟悉，那时候他的军队对当地老百姓也很好，所以在那里有一定的群众基础。
绝对不能让他逃进四川！
杨秋池用八百里加急，一方面指令常德的左良玉率军拦截，同时，估计左良玉不是张献忠对手，所以又急令四川巡抚龙文光、四川总兵，巾帼英雄秦良玉率军在夔州部下第二道防线堵截。定要将张献忠全歼在四川大门之外！
既在杨秋池的意料之中。又出乎他的意料之外的是，张献忠的大军一路过关斩将，在常德击败左良玉堵截军队，闯过关卡，直奔四川。又在夔州大败女将秦良玉地部队。且收编了不少降兵，军队扩充到了十三万。攻占了夔州。
夔州雄踞瞿塘峡口，形势险要，历来是川东军事重镇、兵家必争之地，城墙高而坚固。所以。杨秋池大军随后杀来时，这一次，张献忠兵力大盛之下，再没有逃走，摆开架势，要据险防守。与杨秋池大军决一死战。
杨秋池的十八万大军抵达夔州城前，张献忠的大军已经在城楼前布下战阵。
杨秋池急令调火炮准备轰击，被柳若冰拦住了，说道：“夫君，不能开炮！”
“为什么？”
“你仔细看看，敌军前面好像有很多小孩和女人！”
杨秋池大吃一惊，急忙命令竖起望台，飞索上台后，用望远镜观察。果然，前排每名敌军手里都抱着一个婴幼儿。正哇哇大哭！更有上千女子，老老少少都光溜溜赤身**，被长矛逼着往前走。
再往后看，敌军阵营里，夹杂着许多老人和妇女、孩子。一个个都神情惊恐，呼爹叫娘之声不绝于耳，那些女子都是赤身**一丝不挂，捂着脸抱着胸，不停哭泣。远处夔州城的城墙上，兵士们也押着不少**妇人和婴幼儿，防止杨秋池大军炮轰城墙。
杨秋池大怒：这张献忠好不歹毒，竟然用妇孺作挡箭牌，来抵挡自己的炮火和枪弹！
（据史料记载，张献忠为了取得胜利。经常使用一些极不人道的办法。他听说女人的私处能防大炮，就将抓来的女人们都脱光了，下体朝上倒栽葱活埋在阵地前，用来压制敌军炮火。本战例取材于此。）
怎么办？
没等他想出好办法，敌军已经开始列队逼进！
既然不能开炮射击，杨秋池急令将火炮和老套筒骑兵团撤走。将长矛兵和盾牌兵调到前面。现在只能冷兵器对冷兵器了。
敌军冲杀过来后，双方混战在一起。
一对一的作战。杨秋池军队很吃亏，因为他地军队虽然人数比较多，但大多是新军，平时训练不够，而前面的战斗又多依赖杨秋池的火炮和步枪，他们只负责最后冲锋清扫残余，实战经验也不多，加上敌军用妇孺作挡箭牌，投鼠忌器。而夔州地势狭窄，单位面积上不可能投入太多兵力
结果，战不多久，杨秋池的长矛兵和盾牌刀斧手前锋部队便溃败下来。兵败如山，潮水一般往后跑，拦都拦不住，被张献忠大军一路追杀，溃败了二十多里，杨秋池不得已，见敌军只顾冲锋追击，**妇女人质大多落在后面，便不顾一切用重机枪扫射，这才止住了张献忠大军追击。敌军得胜收兵回去了。
这一战，杨秋池大军伤亡过万，好在重武器和老套筒骑兵团及时后撤了，而军需粮草在后方，没有什么大的损失。
当下掘壕安营扎寨。
这是杨秋池大军建军以来第一个真正的败仗，而且输得很窝囊，他心中憋气不已。立即召集各师师长（参将）和骑兵团团长（千总）在中军帐开会。
大家除了你一言我一语发牢骚之外，面对如此卑鄙无赖地打法，也都一筹莫展。想不出好的对策来。杨秋池只好散会。
回到住处，柳若冰正在盘膝打坐，小郡主正和小蕊、郭雪莲三人玩九连环游戏。小郡主朱凤德本来是小蕊的主人，这下子都成了杨秋池的妾室姐妹，但朱凤德脑袋被吓秀逗了，对这以前的什么尊卑秩序都已经没什么概念了，所以，三人玩得很高兴。
本来，大军出征是不能带家属的，但杨秋池想着剿灭张献忠后立即北上勤王，放在南方城里有些不放心，所以便将自己的一妻两妾都带在了身边。
柳若冰睁开眼问道：“夫君，想到什么好办法了吗？”
杨秋池摇摇头：“这好比是劫持人质，解救人质总是很麻烦的，要么谈判解决，要么乘其不备将其击毙解救。可是，敌军劫持的是数千人质，混杂在大军之中，如何解救啊？头大！”
柳若冰想了想，道：“我倒有个法子，不知道管不管用。”
杨秋池大喜，忙道：“说来听听。”
“早年间，我游历四海，行走江湖，曾经来过夔州。知道夔州有两个八卦阵，又名武侯阵，分水八阵与旱八阵。水八阵在河滩上，数里长。由细石累成八八六十四堆，外面列二十四堆。形成八卦阵图。旱八卦是利用这一带山形犬牙交错，沟壑纵横，悬崖绝壁的地形，对山形进行增减，或开挖改造，或堆土成山，最终形成了旱八阵。”
“八卦阵？是诸葛亮地那八卦阵吗？”
“是的，据说三国刘备被火烧连营，兵败而回，东吴大将陆逊率十万精兵追杀来到夔州，诸葛亮在夔州布下两道八阵图困住了陆逊，陆逊大军差点全军覆没，后来得到诸葛亮的岳父黄承彦指引，方才全身而退，从此，那陆逊将诸葛亮惊为天人。”
“是吗？”杨秋池对这种传说总是半信半疑的。
“我也不知道，反正就这么说来着。”
“嗯，就算是真的，又如何用这个阵来对付张献忠地人质阵呢？”
“如果我们知道这个阵怎么用了，可以想办法将敌军引到阵里困住。由于敌军人数众多，所以最好用旱八阵，将敌军引入。旱八阵我曾经看过，果然沟壑纵横，地形复杂，而且，在不经意间，山谷就会迷雾重重，比迷宫还要复杂。敌军十万，而人质只有不到一万，一旦困在阵里，咱们只要熟悉阵法，就能组织力量，神出鬼没地各个击破，解救人质，并一举全歼敌
杨秋池眼睛一亮，这可真是个好主意！忙问道：“你懂这旱八阵吗？”
柳若冰摇摇头：“不懂，当时我只在阵外瞧了瞧，见里面云雾缭绕，深不可测，所以没进去。传说当地百姓也都绕着走，有些胆子大的猎人和樵夫，进阵打猎砍柴，许多人一去不复回，死在了里面。”
“这么神奇啊？既然不知道，如何用这阵法？用不好，别把咱们十多万大军给陷在里头活活饿死了哦！”柳若冰笑道：“我知道一人，懂这阵法。”
“真的？谁？”
“诸葛巧，听说是诸葛的后裔子孙，现在是旱八阵南面的荡云山的乘烟观观长。”
“她知道这阵法？”
“是，以前有人陷入这阵内之后，都是去请她帮忙找人。我听说后，曾经上山去拜访过她，与她切磋过武功。她武功一般，但为人很不错，心地善良，对道术有很深的造诣。后来，我路过这一带，曾上山找她叙旧，可惜当时她云游去了。现在不知道她是否在观里。”
“就算懂了这阵法，敌军又怎么会老老实实跟着咱们进入这阵里呢？”<div>