却说林如海与贾敏知道贾母有意为贾宝玉求娶黛玉后，均觉得此事必须告诉黛玉方可，于是便命采葛将黛玉叫了来。
采葛答应了一声，便去聆风苑寻找黛玉，却见黛玉正与琼玉在莲心亭下棋，而胤禛、胤祥与魏少庭亦在那里。“姑娘，老爷夫人叫您过去呢。”采葛轻轻地唤道。这时，琼玉不禁“啊”的一声，带着一丝叹息：“好不容易下到此处，正打算从姐姐手中扳回一局，却没想到‘半路杀出个程咬金’，真是可惜了！”
采葛听了，不由得笑道：“少爷还是不要逞强了，姑娘的棋艺便是老爷亦常赞叹的。”琼玉听了，不由得笑道：“采葛姐姐这话差了，未到最后关头，岂能轻言鹿死谁手，却不闻‘山重水复疑无路，柳岸花明又一村’么？姐姐棋力便是再深，亦有穷尽之时。”黛玉听了，不由得笑道：“你自慢慢地琢磨去罢，不是我说狂话，若论下棋，你的道行还远不及我呢。”接着又笑向胤禛道：“四哥，这接下来的残局，不如就由四哥陪琼玉下，如何？”胤禛听了，笑着答应了。
采葛将黛玉领至林如海及贾敏跟前，林如海和贾敏对视一眼，方缓缓地告诉黛玉贾母欲替那贾宝玉求亲之意。
黛玉听完此言，不由得微微一笑，问道：“爹爹和娘跟玉儿说这些，想来是已经商量好了如何办的才是！”林如海听了，不由得捋着胡须“哈哈”一笑，道：“果然玉儿是个人精，什么事都瞒不过玉儿去。”接着，只听林如海道：“我与你娘亲的意思是，不如就借此假意顺了你外祖母之意，且去那荣府住上几日，然后再搬出来，一方面且看看你外祖母究竟有何意图，另一方面，也好暗中助着你四哥，以致他后路不算太艰难。”
黛玉听了，眼珠略微一转，便开口问道：“爹爹，娘，玉儿有一个问题想问？”“你问罢？”贾敏看了黛玉一眼，淡笑着开口。“为什么这些年来，爹爹和娘亲都不愿跟外祖母家有来往呢？”
贾敏听了，不禁幽幽地叹了口气，道：“玉儿，此事并非是娘亲不愿意说，实是时机尚未成熟，还不能告诉你。只不过娘亲可以告诉你的是，娘亲和爹爹是恨极了那府中的，因此与那府中是半丝情分也无的！”
“既然如此，那想必如果那府中发生了什么不好的事，娘亲也是不会心软穴手的了？”黛玉眨了眨眼，开口问道。“那是。”贾敏道，忽而眼眸一转，问黛玉道：“你这丫头，又有什么鬼主意了？”
只听黛玉对林如海道：“爹爹，既然要玉儿进京，想来雨村先生这个西席亦是要辞了的，好歹他亦教导了玉儿一番，不如爹爹就写封信，给雨村先生在京中谋个差事做做吧？”林如海听黛玉这番话，知其必有玄机，遂笑问道：“何解？”
“‘玉在椟中求善价，钗于匣内待时飞。’雨村先生胸怀大志，爹爹何不成人之美呢？”言毕，便笑着将半个月前她于智通寺附近巧遇贾雨村的事一一道来。
原来在半月之前，正是琼玉的生日，贾敏一直都想去寺里祈福，奈何自从生下琼玉后，贾敏的身体便时常好一阵歹一阵的，因而便由黛玉代为前往。
黛玉因听人说，郊外的智通寺虽说不是什么香火鼎盛的名山古刹，也并不庄严华美，而且还说不得有些破，但求签却极灵验，因而还是时常有人往智通寺去烧香的。于是便命雪雁备上香火素斋，而后便携雪雁一同往智通寺而去。
两人乘马车至扬州郊外，却见那村野风光，明媚异常，便下了马车，信步走至一山环水旋，茂林深竹之处，隐隐的有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，门前有额，题着“智通寺”三字，门旁又有一副旧破的对联，曰：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”
黛玉看了，因想道：“这两句话，文虽浅近，其意则深。往日我也曾随师父鬼见愁游过些名山大刹，倒不曾见过这话，其中想必有个翻过筋斗来的亦未可知，何不进去试试。”想着走入，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。黛玉见了，便不在意，及至问他两句话，那老僧既聋且昏，齿落舌钝，所答非所问。
黛玉因想道：“我亦尝读过些许佛经，都道佛生百相，都是为教化世人而来。这老僧看似昏聩，然观其谈吐举止，竟是不俗。可见不能观表而论也。”因而也不再理会那老僧的荒唐举止，只让雪雁焚了香，又自己亲自将香火贮于香炉之内，心中发愿，又纳头拜了几拜，方与雪雁一同离开了智通寺。
离了那智通寺，雪雁因见天色尚早，因笑道：“姑娘，您看天色还早，不如我们且在那边村肆之中用些茶饭，再行回府，可好？”
黛玉知雪雁贪玩，因难得出府一趟，便也不拘了她，于是笑道：“也好。”言罢，便与雪雁一同往村肆中来。
这村肆虽不比闹市上的酒楼茶馆，却也收拾得极为干净，且难得也有比较清雅安静的隔间，黛玉与雪雁进了隔间，要了一些茶饭。这时，却听门外似有相熟之声音，细细辨之，竟是黛玉的西席，姓贾，名唤雨村先生的。
只听贾雨村对一人道：“这不是子兴兄嘛，没想到子兴兄会在此，真是奇遇，奇遇。”原来贾雨村原是来此郊外闲看村野风光，因觉无聊，便意欲到此村肆中沽饮三杯，以助野趣，却不想遇到昔日京都中旧友，在古董行中贸易的号冷子兴者。
贾雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这冷子兴又借贾雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。贾雨村忙笑问道：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇缘也。”冷子兴道：“去年岁底到家，今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日。我也无紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲步至此，且歇歇脚，不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。二人闲谈漫饮，叙些别后之事。
贾雨村因问道：“我久不入京城，不知京中可有什么变故没有？”冷子兴道：“倒没有什么变故，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”贾雨村笑道：“弟族中无人在京，何谈及此？”冷子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”贾雨村问是谁家。冷子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”贾雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”
冷子兴叹道：“老先生休如此说。如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”贾雨村道：“当日宁荣两宅的人口也极多，如何就萧疏了？”冷子兴道：“正是,说来也话长。”贾雨村道：“往年我在京为官时，亦从他老宅门前经过。街东是宁国府,街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻，就是后一带花园子里面树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里象个衰败之家？”冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事，更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”贾雨村听说，也纳罕道：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁荣二宅，是最教子有方的。”
冷子兴叹道：“唉，你不知道其中缘故。我岳丈原是那荣府上管家，因此那荣宁二府中之事我原是尽知的。自贾公代善离尘之后，那荣府上史太君因无所出，因而从旁系中过继了现在荣府的赦公与政公。而那赦公年轻之时虽然尚好，然自袭世职之后，却逐渐荒唐起来，只知一味地寻欢作乐；政公虽自幼酷喜读书，但为人迂腐，虽在工部领了个员外郎的职缺，却因不善官场逢迎之道，因而久未得升。赦公的长子早夭，如今只留下一子一女，次子贾琏虽说捐了个同知之衔，然其品行却深肖其父；一女迎春虽生得出色，却较为木讷。政公长子贾珠自幼聪明，十六岁时便颇有才名，奈何却体弱多病，二十岁那年便一命归西了，只留下了一个遗腹子贾兰。而政公长女元春十四岁那年被选入了太子gong中，充为侍妾，自不必说。奇就奇在政公的次子，我之前说的异事便在此处。”
“哦？有何异事？”贾雨村听了，便忙问道。冷子兴道：“政公长女生在大年初一，本以为奇。却哪知次子宝玉却是衔玉而诞，且一生下来便肤白如玉，如雪球一般可爱。是以史太君极为溺爱，且那宝玉自幼便不愿同男子一道作耍，只爱在闺阁中厮混，便是抓周之时亦是只抓些珠钗胭脂，是以政公颇为不喜，道将来不过酒色之徒耳。”
“衔玉而诞？这却的确是却异事。”贾雨村听了，不由笑道：“不过，我家东家之女黛玉出生之时紫气盈门，姑苏之城百花齐放，却也奇异非常，且又是花朝得女。”冷子兴听了，不禁问道：“你那东家可是现巡盐御史林如海林大人？”贾雨村奇道：“你却如何得知？”
冷子兴道：“你却原来不知。那林如海大人的夫人正是那荣府史太君的独女，名唤贾敏。”贾雨村听了，不禁恍然大悟道：“原来如此，怪道我那女学生凡遇‘敏’字皆念作‘密’字，凡写到‘敏’字亦减一二笔，原是为此之故。”而后又奇道：“我听说我家东家林大人原是满洲正黄旗人，而那荣府虽是国公之府，却未曾脱却包衣身份，如何却会愿意娶那贾敏为妻，且还未曾纳过妾室？”
冷子兴道：“你不知道，那林夫人，也就是当年荣府的敏姑娘才色可是冠绝京城，不知多少王公贵胄欲迎其进门，后来不知为何在选秀之时，忽被当时的孝庄太皇太后一道圣旨指给了林大人，后来当今皇上又把巡盐御史之位点给了林大人，自此后夫妻两个便一直居住在扬州，极少回返京城。”
贾雨村听了，不禁道：“原来如此。”心中暗暗盘算不提。两人又喝了一回酒，见日渐偏西，便自分道扬镳不提。
听黛玉述说完毕，林如海不禁笑问道：“玉儿的意思，是想让为父写封信给你二舅舅？”黛玉笑道：“二舅舅迂腐古板，想来最是喜爱雨村先生这种读书人，而雨村先生这种人，却最是知恩不报的伪君子。上次四哥从听雨楼救下的女子，原名甄英莲，乃是雨村先生旧友之女，与雨村先生亦有恩情，可雨村先生知道后，却丝毫不提，可见其心也。”林如海听了黛玉之言，想了想，道：“这样也好。”
于是林如海便命采菽唤了贾雨村前来，并将一封书信交与他，又细细说了些事。贾雨村听了，忙点头称谢不已。<div>