第十五章 战前之冬(上)
在寒冷的冬天第一场雪来临之前,来自菲蓝大陆的船队终于来了。
码头上一片欢腾,首先就是一批一百名的战士,这批战士的到来,使安尼恩实权第一次真正的凌驾于当地海姆教会之上,然后就是移民而来的人们,其中还有许多年轻的女子,她们经过了长途的跋涉,早也疲惫与肮脏。
“按照领主的命令,夫妻移民优先分配到他们木房中去,而这些年轻的女人,先统一居住在城堡之内。”
所有的士兵和工匠看见了这些女人,虽然现在看上去很疲倦和肮脏,但是都不由咽了一口气,而就在这个时候,走在前方的卡高特回过了头,在骑士头盔之下,传出了低沉的声音:“快,必须在黄昏前完成所有的工作,大家再加快一点速度,争取在今天就进行第一次祈祷。”
成为了这个定居点第二首脑,特别是军事上的事情几乎由他一言而决,因此不自觉之中,卡高特的身上就多了一分威严,虽然这种威严淡淡的,但是却是一个可喜的进步。
站在后面的安尼恩点了点头,人其实就是这样,处于什么位置就有什么气质,想靠精神修养来超越不是不可以,但是却事倍功半。
船中最重要的货物不是一袋又一袋的粮食,而是铁器,在新大陆,想寻找铁矿不是一年二年的事情,开矿更不要说了,因此铁器就非常珍贵,可是无论是战斗还是开垦,都需要铁器,这批铁器可以说补充了急需。
除了必要的警戒外,几乎所有的人都放下手中的工作,参与到了扮演的工作,虽然天气很寒,但是那些下船的人都首先必须去城堡中洗澡,换上新衣服。洗澡水中甚至渗有一些圣水 ——这是为了避免这些人身上带有瘟疫和其它传染病,也是马上进行祈祷的准备。
下来的还有一批动物,其中就是猎犬,还有猫,还有马匹。
这种猎犬是菲蓝大陆的名种,取名于虎犬,具有相当强大地野性,只要能够领着它在自己的领地内跑一圈。它就知道自己领地范围,非常具有领地意识,外来的侵入会遇到它们拼死的抵抗,能够单犬撕裂三只野狼,而且这种虎犬对主人非常忠心,在菲蓝大陆是名犬之列,只被贵族所养,这次好不容易通过上层渠道带来了三对年轻虎犬,立刻就被送到城堡中。
至于猫,就很普通了。无非就是普通的家猫而已。先在城堡中养着,它们会抓老鼠,来年肯定有家庭愿意养着。
至于马匹。才是最关键的,是上等战马,耐力极强,运来时有五十匹,半途死了十一匹,还有三十九匹,其中十八匹是雄马,二十一匹是雌马,结合城堡中原有的三十三匹马,整个城堡就有七十二匹战匹。以后就依靠这些马匹作为种子进行繁衍了。
当然,最后,还有大批书籍,并不是魔法方面,而是这个世界其它政治文学方面的书籍,书籍全部被运输到了城堡,充实安尼恩地房间。
这样的搬运,一直从早晨开始,直到中午简单的吃了点黑面包。然后就是继续干活,虽然大家都知道现在只是下午,但是乌云蒙蒙,天色竟然与晚色无异,只有一丝丝微光在天空中,而且风也骤然凛冽起来,开始飘起小小的雪花。
“该死的天气!”每个正在努力工作的人,都如此咒骂着,但是又没有办法,只能继续干下去了,手推车来回跑着,有些壮年男子,甚至在这样寒冷的气候中,都赤臂上阵,挥汗如雨。
而在这种恶劣的环境下,骑兵队仍旧在四处巡查,不敢有任何怠慢。天空昏黑一片,骑兵们四处警惕的望着。大地的荒地看上去了无生气,空寂无人,远处已经漂落着冰雪地山丘,还有黑暗地地平线,飘浮着的雾气,骑兵不由打了个寒栗,他们知道,这片大地上,到处是恶灵,或者说,至少对他们来说,是恶灵,如果没有神的保护,这些恶灵会撕碎他们,把他们地血肉吃光。
虽然在一年的大部分时间,它们都只是漂浮在大地上的雾气,偶然有时吓吓人,但是,在某些特定的地点,某些特定的日子,甚至每日特定的时辰,它们就会获得力量,而能够对它们的仇敌伸出可怖的尖爪。
它们曾经是人,现在却融合于水,融合于森林,融和于大地,融和于黑暗。万物有灵,这句话说来简单,但是如果是敌意的话,隐藏的却是无限地恐怖。
所以,在这个定居点上,清理那些自然灵是非常重要的工作,开始时海姆教会干的不错,牧师以神的圣力,驱逐和杀死它们,但是连绵的战斗,特别是大规模的屠杀,反而导致了上万怨灵融于这片土地——相比起原来的自然灵,它们更可怕,更阴暗,更残酷。
所以在这块土地上,如果失去了牧师,那殖民者的下场就可想而知。
也同样这个原因,到了这块地上之后,猫和虎犬都很紧张,因为虽然城堡附近有神殿,将大部分自然灵驱逐出去,但是这种遥远林地和止,丘传来的恶意,仍旧使它们竖起了毛,特别是一只黑猫,更是拱起背嘶叫。
梅丝尔沿着城堡走着,说起来,她其实才十六岁,还是才从一只罗莉变成小少女地阶段,因此,她非常喜欢送来的那只黑猫,虽然那只黑猫一到城堡,就跳到了一块石阶上,但是她还是保持平衡,轻如羽毛的靠近它。并且试图露出善意的微笑,但是黑猫并不觉得,它看着她渐渐逼近,眼里充满警戒,并且发出了警告的嘶叫声,露出利爪来威胁。不过,梅丝尔六级战士的等级毕竟不是看着玩,虽然那只黑猫倏地冲着想逃跑,但是还是被她伸手一抓,就抓住了它的背,然后把它抓了起来。
它发出惊恐的嘶叫声,拼命挣扎,试图从她的手中挣出来。
但是这终是徒劳。她一只手抓着,就让这只猫在空中舞动,这个时代的城堡原本就是采光不好,现在外面又在下着小雪,因此走廊和石墙上又是潮湿又是寒冷,有的甚至冻着冰霜。走过了走廊,来到了石阶上,她听见了靴子走在地上的声音。以及轻微地交谈之声,仆人看见了她,鞠躬着,这个仆人的手中,拿着油灯,微弱而摇曳的光,朦胧的照亮了半个房间。
“小姐,你有什么事情吗?”
“哦,是琼恩啊,你在干什么?哦。准备送上三叶茶?”三叶茶是当地的特产。虽然味道很苦,但是却有清胃肠的功效,也有强身健体的作用。所以,很快就在殖民者之中流传出来。
“是的小姐,您是不是也要喝上一些呢?我煮地很多,而且,厨房中还有着新煮的野猪肉,很香。”这个叫琼恩的仆人,已经五十多岁了,他的妻子就是这个城堡的厨娘,而且他的儿子就是这个城堡的士兵。
梅丝尔的身份很奇怪,很明显。她不是领主的家属,但是又不是普通的侍女,因为她几乎什么也不用干,只是练习着她地武技,经过一番观察,城堡中地仆人终于把她定位成与总管平等的人。
“啊,你就去吧,我自己去厨房好了,我想为我的猫弄点吃地。也许它吃过我给的鱼之后,它就知道我是它的主人了。”说着,她就快速的穿过了石阶,直到了一处厨房之中,由于外面有大批的人迁移进来,在这样寒冷的天气中,他们迫切需要温暖的热水和食物,因此现在这个厨房充满了临时的仆人,她们正努力的烘制面包和煮上肉汤。
闻到了肉汤的味道,她手中地猫更是拼命撕叫起来,在船上,它们的日子也不好过,上船的几十只猫,死了一半以上。
“梅丝尔小姐,你要些什么?”虽然很忙,但是厨娘还是百忙之中抽空说着,她知道这位小姐有着在任何时候,享用任何食物的特权。
“给我一碗肉汤,我要给我的猫吃点东西。”
这个愿望顿时实现了,那只黑猫也是聪明的家伙,当它看见她拿着那碗肉汤时,它就不再挣扎,并且叫声也柔和了起来。
“坏猫,吃吧,吃完了跟我走!”走出了厨房,来到了一个房间内,梅丝尔放下猫和碗,顿时,那只猫就迫不及待的冲上去,不过立刻发出了一声嘶叫,因为肉汤是很烫的,看着它小心翼翼的围着碗,梅丝尔笑了,她坐到这个房间地一个木板上,然后就抽出她的剑,慢慢的擦了起来。
而在这时,远一点房间内的安尼恩也略显得轻松的笑了笑,他才处理好几份文件,整个城堡,甚至城堡附近一公里内的事情,都瞒不过他的感觉,虽然信徒的祈祷,现在由智脑来代替他处理,但是只要他愿意,随时可以感觉到他的信徒和他的神殿。
“主教大人,下面的货物都搬运的差不多了,您说怎么样处理呢?”身边的卡高特询问着说。
安尼恩自然知道他所指的是什么,就是那些工作的人。
“今天工作的人,每人领五斤面粉。”安尼恩吩咐的说着,现在殖民点上,几乎所有的人,都意识到势力平衡已经发生了天翻地覆的变化,无论在菲蓝大陆怎么样,但是在这里,安尼恩鲁布埃塔教会已经全面压倒海姆教会,无论是人力物力还是信仰上。
这些,已经使许多原本定居点的居民,重新考虑他们的信仰,这点从每天参与黄昏祈祷的人数上,就可以看出,而卡高特的权力,也随之膨胀。
“下面的准备都已经差不多了吗?”虽然他已经全部知道,但是总要问上一声,卡高特立刻出行几步,和外面的一个侍童问了几句话,然后才回过来说:“是的,主教大人,下面已经全部收拾好了,虽然今天下着雪,但是的确是快要黄昏时刻了。”
其实这点不必看钟就可以知道,每到黄昏时刻,经常礼拜的信徒的生物钟就会自动提醒,安尼恩从靠在柔软的挂垫上站起来,开始向着下面走去。
几乎同时,随行的牧师也跟了上来,不过保持着一些距离,才转过一个走廊,就看见了梅丝尔,她的怀中的黑猫,似乎已经吃饱了,也认可了她是主人,因此就不再挣扎了。
出了内堡,空地上刮着很大的风,雪也下得很大。
凝视着外面的风雪,他露出一丝微笑:“今天也许是我最后一次亲自主持神殿祈祷了,毕竟许多牧师都应该有着主持圣礼的经验才好,应该锻炼一下他们才对啊,以后他们的任务会很重。”
这句话很轻,但是立刻被所有的人听在了耳朵中,卡高特知道这就是培养神殿系统的独立性,以后牧师方面的事情就不由他来管辖了,这使他稍微有点皱眉,但是,转眼之间就消失了,毕竟他也知道,自己不可能长期干涉教会内部的事情,他本来就是管理军队方面。
而后面的牧师却一个个心思如潮,作为一个牧师,尽量他们都是低级牧师,但是他们也知道,主持一个数百人上千人的圣礼,对熟悉神力,获得神恩,与等级提升都有无法代替的作用,可以说,不经过这段阅历,根本不用想晋升上去。
所以,面对这个机会,他们的想法就复杂和慎重多了,眼神顿时炽热了起来,甚至他们立刻拉直了袍子,意图在主教的面前表现出最好的一面。
而在不远处,神殿已经出现了,由于本来神殿只考虑几百人一起祈祷,因此现在上千人的祈祷就显得有点拥挤,看到这样的情况,有些聪明些的牧师已经意识到,建立附庸的小神殿,已经迫在眉睫。