第五章 怪人
村外那条曲折的羊肠小道并不算长，但霍格的双脚无论踩着什么样的路面，都还是觉得自己仍走在那条羊肠小道上。
一直走到了一个小镇上，霍格才停下脚步，开始思考如何找师父这个问题。
小镇名叫采尔，位于大公国的西北偏北方向，再往北走几十里就可以进入斯特劳亲王国，整个小镇大约有两三千人口，由于南来北往的旅客和商队不少，小镇里的旅馆数量不少，霍格选了一家又破、又烂，但最便宜的旅馆住到了里面。
如何找师父是一个极为重要又极为困难的问题——霍格出村后才意识到，他根本不知道自己的师父叫什么，自己总不能见到一个人就问：“你见过我师父吗？一个白头发的老头。”
不知道自己师父的名字或许对很多人来说都是一个严重的问题，因为一个人只有在遇到特殊情况时才会隐瞒自己的名字，不将名字告诉对方是一种极不信任的表现。但对于霍格来说却根本不是这么回事，因为村子里的人都没有使用姓名这一个概念，屠夫就叫屠子叔，种苹果的夫妇就叫苹果叔和苹果婶，酒馆老板就叫老板，名字这东西在村子里似乎根本没有什么用处，霍格虽然有个名字，却从来没被人使用过。
为了思考如何寻找不知道名字的师父这个问题，霍格在采尔镇一住就是半个月。在半个月里，他接触到了不少人，整个人变得开朗起来，话比过去多了些，脸上的表情也更丰富了一些，他不知道这是不是师父所说的那种“历练“，如果是，那么到目前为止历练似乎是件很轻松愉快的事。
当然，最让霍格高兴的是他触摸到了很多新奇的东西，算是大开“手”界，每天无论什么时候，他的双手都脏得要命，就连那一嘴大黄牙的旅馆老板都经常督促着他洗手，免得影响了其他顾客的食欲。
若不是这天旅馆门前走过了一个奇怪的人，霍格很有可能再在这里住个一年半载。
这天的天气是多云，小团小团的云彩在天空飘过，太阳时现时隐，像是在玩捉迷藏，霍格看到怪人的时候是下午接近晚餐时间，他正在触摸、研究着一根竹杆，霍格从来没见过竹子，无法想象植物的外表会如此光滑。
这个奇怪的人比霍格略高，大约三十岁左右的年纪，身材很瘦，穿着一件灰白色的衣服，看起来十分坚韧，不知道是用什么材料做的。衣服没有袖子，怪人的双臂露在外面，每只手臂上都有很多纹身，密密麻麻的将整条手臂的皮肤包括手指和手掌都覆盖起来，如果不是他脸上的皮肤是白色的，霍格会认为他就是一个黑皮肤的人。
霍格看到这个怪人的时候，怪人正低着头缓慢的往前走着，一群孩子因为他的奇怪打扮开始向他扔石头，石头打在怪人的后脑勺和背部却完全无法引起他的注意，他仍是一步步往前走着，霍格注意到怪人每一次向前迈步的时间、每一步的跨度距离都一模一样，精确得像是小镇钟楼上的那口大钟。
霍格好奇怪的学着怪人的样子跟在他的身后走着，他当然没办法像怪人走得这么精确。禁魔戒指已经摘下，原本飞向怪人、现在飞向霍格的石头都划出一个怪异的抛物线重重的砸在地上，而且一落地就像粘在了地上一样，丝毫不会滚动。
怪人好像现在才查觉到了身后有异样的情况，他停住了步子，回头看向霍格以及仍然在向这边飞来，却摔在地上一动不动的石子。
“生命祝福？”怪人面无表情的就说出了霍格的情况。
“你怎么知道？”霍格惊讶得仿佛看到了马萨·维尔正在向自己做鬼脸，从石头的下落速度和飞行轨迹不难看出这是重力魔法，但直接说出霍格接受过生命祝福就不是一件容易的事了。
“很简单，以你的年纪来看，就算能够施放也不可能默发重力魔法，我没有听到你念诵魔法咒语，唯一的可能性就只剩下生命祝福了。”怪人用极为平淡的语气说着，仿佛在述说今天的午餐吃了些什么一样。
“哦，那个……你要去哪里？”霍格不知道是否应该夸奖一下怪人的头脑很聪明，这是他新学会的一种叫作称赞的东西。
据说每个人都很愿意听到别人称赞自己，但是霍格觉得怪人如果想得到称赞的话，语气里应该有一些炫耀的成份才对，他对于称赞这门学问的掌握还不是太熟练，不敢胡乱使用，旅馆老板曾经对霍格说过，称赞得不好很容易会让对方反感，霍格当时立即称赞了旅馆老板的博学，果然让旅馆老板很是高兴了一阵子。
“我要去哪里？不知道。”怪人对霍格失去了兴趣，低着头继续慢慢往前走。
“不知道？你不知道自己要去哪里？”霍格对怪人的兴趣却是越加浓烈。
“知道要去哪里可以走，不知道要去哪里也可以走，我往有路的地方走，走到哪里算哪里。”怪人没有回头，继续走着。
“既然不知道要去哪里，那就不要走了吧。”二人已经走了一段距离，那群顽童没有追来，身后已经没有石头飞舞，霍格一边说着，一边重新戴上了禁魔戒指。
“不走了吗？那就不走了吧。”怪人居然真的停住了前进的步伐，走到路边上坐了下来，很像是一个乞丐。
霍格也走到路边，挨着怪人坐下。
怪人没有说话，眼睛平视前方，不知道在想什么；霍格同样没有说话，他在观察怪人手臂上的纹身，他很想伸手去摸摸，又怕怪人会介意。
“你在想什么？”霍格好不容易压制住自己的好奇心，开口问道。
“我也不知道。”怪人似乎很喜欢“不知道”三个字。
“不知道想什么怎么想？”霍格觉得这个问题比不知道要去哪却一直往前走更加复杂。
“如果我知道答案，我就不会再想了。”怪人的语气有些无奈，这是霍格第一次听到怪人的声音里带有情绪，先前怪人说话的时候语调都很呆板。
“那你是从什么时候开始想这不知道是什么问题的问题呢？”
“从我知道我不是人的时候。”
“你不是人？”霍格歪着脑袋先看了看怪人的耳朵，不尖，不是精灵；又看了看怪人的脸，没毛，不是兽人；而怪人的身材已经说明了，他绝不会是个矮人。
“我不是人。”怪人又重复了一次。
“那……你是什么东西？”霍格没有查觉到自己这句话很像是在骂人。
“可能这就是一直困惑着我的问题，我是什么东西？”怪人像是在骂自己。
“或许你根本就想错了问题，你应该想，你不是什么东西？”霍格继续骂人。
“不是什么东西？当然不是人，这有什么可想的。”怪人继续自骂。
“或许，困惑着你的问题并非‘你是什么东西’，而是‘你不是人’。”
“或许吧，这又有什么区别，我不是人，我是什么东西。”
“那么现在你应该想的是：你为是什么要是人。”霍格漫不经心的说着。
怪人终于抬头看向了霍格，问道：“为什么要是人呢？”
“是啊，为什么要是人呢？我师父说世事险恶，人心凶险，苹果叔也说防人之心不可无，这都说明人是很可怕的，如果你不是人，那我就不需要防着你了，这不是很好吗？”霍格的思维方式很独特，这是他师父十多年来特殊教育方式的成果。
霍格的知识量小得惊人，除了识字和知道一些常识之外，他连钱币都没有见过。孩童们总是会无尽的问题，每当霍格想到一个问题去询问师父时，师父总是会让霍格先去自己寻找答案，找不到也尽量自己猜，直到霍格找到或猜出十多种，甚至数十种答案之后，才将最接近正确答案的猜想提出来，整合到正确答案中，分析给霍格听，这让霍格养成了一种能客观分析及思考问题的习惯，所以他能够分析出困扰怪人的真正问题，能够引导怪人去自己解开这个问题。
“你有个好师父，人确实是世界上最可怕的种族，我不是人，所以你不用防着我，永远不用。”怪人的表情仍然没有变化，语气中却出现了一些兴奋的情绪，他已经解开了心中那个一直困扰着自己的问题。其实这并不是太复杂的问题，只是他想错了方向，钻到了牛角尖里，而牛角尖容易钻，想要退出来就是一件很困难的事了，霍格只不过是把怪人从牛角尖里“拔”出来而已，这让怪人对霍格充满了感激之情。
“我有一个好师父，可惜我找不到他，也不知道该怎么找他。”霍格帮怪人解决了问题，可是无法解决自己的问题
“你很聪明，慢慢找总会找到的，很高兴认识你，我也很愿意帮助你，我叫零。”怪人的声音恢复了先前的呆板，或者说平静，向霍格伸出了右手。
“零？真是奇怪的名字。”霍格微笑着握住了怪人的手，也终于如愿以偿的摸到了怪人皮肤上的纹身，纹身其实是摸不出来的，但霍格握住的手却十分的冰冷，几乎没有温度，仿佛多握一会就会连霍格自己的手都会被冻住一样。
“是的，零，这是我自己取的名字，我的全名是‘零号完成体’。”