第十三章 北境
我就这样开始了学武生涯。每日早早起床，胡乱洗漱后到杏子林打坐修炼，水浒到得比我早，我们各自练功，直到辰时回房用早饭。
我跟辉娘和丫头们说我要用功晨读，谁也不要来杏子林打扰我，我说的是实话，只不过我用功练的是武功，晨读朗朗读的是《新概念》。
糟老头每隔三日在红枫林指导我，一教一学，闹得不亦乐乎。糟老头时不时和水浒比划比划，连连点头，眼含欣慰，再看我则是一脸恨铁不成钢的忿忿。这也难怪糟老头，我实在不用功，动不动耍耍小聪明偷工减料。
某晚我和水浒照例去红枫林，糟老头没见着，他常坐的大石头上用炭笔写着几个歪歪斜斜的大字：江湖不平，为师去也，师徒前缘，择日再见。尔天生反骨，悟性极佳，持之以恒，必有所成。
糟老头走了！我心里顿时空落落的。
水若溪啊水若溪，糟老头的突然离去居然让你心怀不舍，我好一通自嘲。
恍恍惚惚地过了一年半，转眼已是延彰十八年正月。
练武后身体果然好了许多，冬天不再像小时候那么畏寒，而且一直没有生病，爹娘大为欣慰。
小屁孩越来越帅，一袭白裘衬得英气逼人，可惜我对他的好感仅仅存在于他安静的时候，而让他老实坐着简直比登天还难。
“啊！二少爷！”小屁孩趁娘不注意又揪我小辫，我真想拿他喂喂招，试试糟老头的神功。
这一年半中糟老头每隔两个月来一次水府，每次待十天左右。督促我修炼心法的同时开始教我一些招式和用毒技巧。上一次来时含含糊糊提到圣教要办一件大事，见我刨根问底又不肯多说，只应付道和我未曾谋面的师兄有关。
我对剑法“碧落”情有独钟，着实下了一翻苦功，为了找点实战感觉，增加对敌经验，我总是缠着水浒对招。
结果每次都是我赢，他让着我，我知道。就算糟老头的功夫高妙，他苦修将近十年断然没有打不过我这三天打鱼两天晒网不过一年多的主的道理。至于原因，怕我受伤，怕我不高兴吧。
水浒近来长高了许多，身体也不再那么单薄，就是表情更少了。丫头们想方设法调戏水浒，可惜我家水浒面色丝毫不变，酷酷地掉头就走，丫头们都戏称水浒为“冷面小帅哥”。我刚听到时那叫一个乐啊，永旭朝没有冷面，那帮死丫头要是知道冷面为何物会是什么表情，改天不妨一试，嘿嘿。
“溪儿啊，要叫二哥。”娘歪在贵妃榻上，闲闲地玩赏一盆重瓣水仙。暖阁燃着银霜贡炭，隔砂焚蓬莱香，一室温暖如春。
这几年除了在爹娘跟前我毕恭毕敬地称他一声二哥，私下里我都是阴阳怪气地喊他二少爷。刚刚一不留神脱口而出，心下懊恼，咬牙切齿地从牙缝里挤出两个字：“二哥。”
小屁孩一脸得意，凑到娘跟前貌似乖顺地嗅水仙花，娘来回摩挲小屁孩的背，唇轻轻弯着。
小屁孩小小年纪就会察言观色，活脱脱一个两面派，在爹娘跟前承欢膝下，花言巧语，爹娘不在就想法欺负猪头、某鸟和我。
我恨恨走过去，仰起头对着娘一脸天真道：“娘亲，今天夏先生讲到一则俗语，叫水仙不开花……嗯……不开花……”我指着那盆水仙，皱着眉头，一副话到嘴边想不起来的样子。
“水仙不开花——装蒜。”小屁孩忍不住接口道，童声清越。
“对对对，装蒜，就是装蒜！”我恍然大悟，视线锁定小屁孩连连点头。
见我不怀好意地眼神，小屁孩顿悟我在含沙射影，无奈吃了哑巴亏，只能狠狠瞪着我。
某鸟毕竟是畜生脑子，嗅细胞又不如我家猪头，不懂其中火yao味，没心没肺地一个劲地喊：“装蒜，装蒜，装蒜……”
某鸟又皮痒了。小屁孩好久不玩弹弓，余威不再，这下触怒了小屁孩，小屁孩肯定正琢磨着怎么修理他呢。
“北边这几日不太平啊。”帅爹大步流星走进暖阁，身上还穿着玄色朝服，看样子刚刚下朝。
朱瑗忙上前服侍帅爹换上宽松便袍，素问递给帅爹温好的湿绢净面，灵枢奉上一盅铁观音。
娘嫣然笑道：“今日朝堂上有什么新鲜事？”
帅爹挨着娘坐下，举起茶盅抿了一口，道：“前线北辰战马大批生病。”伸手把茶盅递给娘，抬头对灵枢笑道：“凝而不滞，苦尽回甘，你这火候把握得越来越好了。”
娘接过茶盅轻啜，也赞道：“茶汤清亮，果香萦齿，用的可是未名泉之水？”
“老爷夫人谬赞了，正是未名泉水。”灵枢面若桃花。
“马怎么了，马怎么了？”小屁孩一听打仗顿时来了精神头，跑到帅爹跟前，凤眼一动不动盯着帅爹，眸子晶莹璀璨。
“大批战马生病，行为疯癫，狂躁易怒，不饮不食，最终力竭而亡，据说还咬伤不少官兵。”帅爹摸着小屁孩的头，满目思索。
“怎么会无缘无故的生病呢？大有蹊跷啊。”娘把茶盅递还给帅爹。
战马集体出现异状必是人为，北境冬天严寒，滴水成冰绝不是虚言，瘟疫不易爆发，更甭提流行，战马疯癫……下毒！
“朝臣大多猜测是我军破敌妙计，暗中投毒，不过投毒不像是大哥所为。”帅爹沉吟道。
“大哥行事光明磊落，这次实在是……出人意表。”娘小心措辞道。
出人意表？娘想说的是实非英雄所为吧。
“敌军战马刚刚大举生病，我方立刻全力进攻，像是早早准备妥当，只待一声令下。”帅爹茶盅举到唇边，却迟迟不饮。
“那战况如何？”
“可想而知。北辰铁骑一旦失了马匹，比照寻常步兵还不如。我军发动总攻，敌军当即弃守雁门，丢盔弃甲，仓惶北逃。我军正一路追亡逐北，士气高涨，已歼敌六余万。”
“这么说这场仗总算要结束了。”娘幽幽一声叹息，无悲无喜。
“这次北辰完败，元气大伤，几年内可保边境无忧。大军开春就能班师回朝了。”帅爹放下茶盅，走到窗前负手而立，目光透过流光溢彩的琉璃不知落在何处，“大哥领军此次大捷，圣上必定论功行赏，大哥身居首功，不知圣上作何打算。”
帅爹于去年新迁右仆射，入尚书省，与左仆射同为尚书省长官尚书令之副手，司政令执行，统领六部。尚书令位高权重，我朝一向空置，因此尚书省如今实际为左右仆射掌辖。娘同时受封一品诰命夫人。
帅爹官居高位，水家门前早已车水马龙，加上大伯功高盖主，水家之势难免不被圣上忌惮，君臣猜忌，臣子往往没有好下场，一朝倾颓，便是血流成河。