大营内，一张从蜀郡借来的地图正平铺在长几上，何越坐在一旁一双眼睛愣愣地看着地图，一动不动，就好像是入定的老僧一样。
司马南琴从外面走进将营，来到何越的身边，见何越这个样子，对他道：“你这样看下去也不是办法，阆中周围群山形似高门，阆水绕城三面。阆中地理独特又扼守阆水之中，是蜀郡通往汉中郡的要地。三国是刘备遣张飞镇守此地，可见阆中的重要性。焦纵占据阆中叛乱，阆中城池完好无损，要想攻下城池，凭我们的实力确实有这样的可能，不过损失肯定会很大。”
何越目光一刻都没有离开长几上面的地图，听到司马南琴的话之后点头道：“确实如此，不过用水军围城恐怕也济不了事，阆中的焦纵之前已经从汉中各处运来不少米粮，而且将附近的村庄搬运一空。虽然阆中城内有两万多人，但是他们完全有足够的粮草坚守数月。这样的围城还不如不围。”
“我们难道真的要进行正面的攻城战？”
何越摇摇头，“原本阆中只有五千胡骑，若是正面攻城，在城中骑兵突出的时候，我们还可以跟他们抗衡一下。但是现在阆中有一万胡骑，我们在攻城的时候，焦纵要是分兵数路出城，我们这些攻城的士兵就会十分危险。在胡骑的正面冲撞下，我们一个不好就要全军覆没。恐怕现在阆中的焦纵眼巴巴地等着我们去攻城呢。”
司马南琴正想要再说什么的时候，快刀胖子从将营外面进来向何越道：“将军，有一个李度的蜀人前来求见。”
“李度？他是什么人？有何贵干？”
“据李度本人说他是蜀郡大族李家的人，说自己是前来献计地。”
“献计？”何越领兵打仗都这么多年了，还从来没有遇到过一个亲自上门前来献计的大族子弟。这时期的大族子弟给何越的感觉基本上都是两眼朝天的人。虽然自己现在拥有三州之地，但是这些人心里估计还是以暴发户来称谓自己，根本看不上自己这个出身草莽的人。
因此听到快刀胖子说有人前来献计，何越还是呆愣了好一阵，接着道：“马上请他进来。”
快刀胖子转身要离开地时候，司马南琴娇声叫道：“要注意防备刺客。”
两军交战之时。常有刺客以各种名义千方百计地想要靠近对方主将。寻机进行刺杀。所以司马南琴向快刀胖子这样吩咐道。
不多时快刀胖子带着一个身穿文士服。年纪在三十五岁左右地人进来。看到这人一副文弱样子。何越跟司马南琴略松了口气。虽然文弱之人也可能会有胆气杀人。不过终究力道不足。只要多加小心便可。
这个叫李度地文士进来之后向何越不亢不卑地拱手道：“在下蜀郡李度见过何将军。”
何越让李度坐下。令军士上茶之后向他问道：“刚才听士兵回报说李公子是来献计。不知道是否属实？”
李度显然是有备而来。闻言后点头笑道：“不错。在下确实是献计而来。”接着李度向何越身边地司马南琴望去。明显表示自己地话很机密重要。
何越看了一眼身后地司马南琴。向对面地李度道：“这位是我地参军。李公子不必顾忌。有话但说无妨。”
“那在下就冒昧直说了。何将军屯兵新城，不进不退是否有兵向汉中的意思？”
看着李度脸上悠然的笑容，何越心里诧异。脸上不动声色地笑道：“在下驻兵新城，并非是有谋取汉中之意，只是因为阆中地形易守难攻，而且营中之兵不足以直接攻陷城池，所以正在筹思对策。”
李度突然大笑道：“传闻何越出生于行伍，自领兵以来大小数十战，每战必捷，为人坚毅多智，惊惧不露于色。如今看来，传闻属实。”
何越笑着问道：“李公子为何要这么赞誉在下？”
“何将军驻兵于新城虽然是同阆中地形易守难攻有关。但是若只是取阆中而无意于汉中。此时何将军应该是兵临阆中城下才对。善为将者，先立于不败之地。待敌可败之机，何将军有甲兵之利。舟船之便，即便焦纵有上万胡骑，因为前车之鉴必不敢贸然出城与何将军决战。有此一条，何将军已是立于不败之地。”
何越没有说话，站在他身后的司马南琴开口道：“战场凶险，尚未动兵，谁能夸口自己已立于不败之地？李公子夸奖何将军了。”
李度没有在此事上纠缠下去，继续道：“何将军之所以不动兵，在下估计何将军是不愿在阆中惨胜焦纵，而失却谋夺汉中的绝好机会。不知道在下所言是否属实？请何将军坦诚相告？”
“李公子果真是蜀郡中人？为何舍周毕兄而求见于在下？”
何越虽然没有回答李度是否有谋夺汉中的想法，但是这样对于李度地身份发出疑问，显然是同意了李度的说法。
李度淡然地笑道：“周家入蜀三十年，到如今依然只能算半个蜀人。在下李家是蜀中大族，焦纵叛乱影响巴蜀对寒家有一定影响，但是在下要是直接献计周家，不仅事后不会有尺寸之功，而且徒然令周家坐大，于我们蜀人只有坏处没有好处。”
来到巴蜀也有一段时间了，无孔不入的军情系统让何越多多少少知道一些巴蜀的状况。
正如李度所言周家入蜀三十年，但是对于本地地蜀人来说，他们周家依然还是个外人，而且周家控制着巴蜀最大的生意，这影响到了巴蜀本地大族的利益，本土势力跟周家相互倾轧的事情从未间断。
虽然这样的理由十分可笑，但是何越对李度舍周毕而来找自己的理由相信了大半。接着问道：“那李公子可知，在下要取汉中是想将汉中交给周家，而不是自己占据。”
李度见何越说出真正的想法之后，含笑道：“汉中郡距离湘州过于遥远，何将军自然不可能占为己有，让给周家也是十分正常的。在下对此并无任何不满，此次来求见何将军完全是想让何将军扬名中外。”
“李公子有何要求可以直接说明，不知在下是否有能够令李公子满意的资本。”
对于利益方面的分割，何越向来不喜欢拐弯抹角，他要李度直接交出自己地底牌。
“寒家虽然是巴蜀大族，但是在下对于何将军却并无要求。”
何越眉头微微皱了一下，接着对李度道：“虽然周家目下仍然只算半个蜀人，但是同为巴蜀大族，有些利益依然是共同地。在维护地方大族的利益方面，在下恐怕比周家更加有所不如，李公子若是知道湘州地情况就会清楚明白。”
李度脸上露出一个真诚的笑容，向何越伸出大拇指道：“湘州地方大族虽然受何将军压制，但是何将军在湘州跟周家在益州地情况有所不同。”
被李度这么一说，司马南琴不解地问道：“这有何不同，他们都是将原本属于地方大族的利益据为己有，而不进行分摊。”
“周家在巴蜀同我们这些地方大族的情况大致相等，如若两国纷争，寸土必争，实属正常。何将军在湘州，本身克己节俭，所有收益全部为北伐做准备，跟周家只为自己家族显然有所不同。在下虽然只是一白身，但是也知道天下兴亡，匹夫有责，为洗却百年之耻，复我大汉疆土，即便是倾家荡产也心甘情愿。”
李度的声音由一开始的淡然逐渐变得高亢起来，一对眼睛有些泛红。
看着一个文弱之人居然也有如此的豪气，何越对这李度所说的基本上都相信了。接着据实对李度道：“李公子刚才的猜测，完全属实，在下确实有谋夺汉中郡的意思。汉中之于江东关系重大，落在姚兴手中，如芒在背，汉中如同胡人之爪牙，定要先行拔除，此后方可北伐。”
“何将军远见却非常人所及。天下地利以大河长江可分三块，河北南江皆有可能统一天下。大河之地以关中为首，长江之地以巴蜀为最。江东立国百年，北伐不断而未有成功者，皆因不晓地利之故。虽然争天下在德不在险，然而有德者必然首谋地利，如此方可集中全力争取天下。”
见李度竟然长篇大论开始说起天下地理，何越微微一愣，虽然觉得这人有些文不对题，但是所说的关中和巴蜀的作用，确实切中要害。虽然自己也知道要北伐就要先巩固巴蜀，但是还没有想他那样想到争天下的战略上面去。
何越向李度问道：“李公子认为江东是否有一统天下的机会？”
李度一脸认真地看着何越，沉声地道：“当然有，虽然以南统北历史上从未有过，但是在下认为目前江东北上统一天下的机会非常大，关键就在于何将军是否真有不惜一切北伐的决心，而不是为自己的名利高举北伐大旗。”
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