第1287章任务、生日与礼物
当多萝茜带着自己的衣服回来的时候，夏德依然在忙碌的洗着猫。小米娅见无法反抗夏德，便也只能稍显郁闷的浴缸中接受他的揉搓和洗刷。橘猫米娅是短毛猫，但饶是这样，洗完以后因为猫毛湿渌渌的贴在身体上，它依然显得瘦了一大圈。
这个时代虽然已经有了类似外乡人故乡中吹风机的机械，但很可惜夏德家中并没有那种蒸汽鼓风装置。因此洗完猫以后，他还不忘赶紧将米娅用大毛巾抱住，随后将它抱到壁炉前烘干。
那只猫很乖巧的站在壁炉前，然后忽的抖动全身甩水。湿漉漉的毛发因此重新站了起来，干净整洁的橘猫小米娅便再次恢复了常态。
它用鼻子嗅了嗅自己身上的气味，然后便像是忘记了刚才被夏德捕捉的屈辱一样，再次高兴的跟在夏德身后走来走去，趾高气昂的样子一点也看不出刚才被洗初期的大发雷霆。
有时候，夏德真的感觉这只猫情感丰富的根本就不像是猫。
总之，虽然不是第一次参加这种重要的宴会，但宴会前的准备依然让人烦恼。多萝茜用了两个多小时才换好了衣服，期间甚至需要夏德帮忙。
而他们在这个周日的傍晚离开家之前，夏德还不忘带着那把精灵姑娘艾米莉亚送的时间钥匙。虽然今晚是与多萝茜和蕾茜雅的约会时间，但这并不会耽误他暂时离开三秒，展开一段全新的有趣的冒险。
咚咚咚
夏德还在和多萝茜商量着，是否要带着众多礼物去参加宴会，楼下的房门被敲响了。
帮你来搬雕像的仆人们到了？
盛装打扮，穿着艳丽红色长裙的金发姑娘疑惑的问道，看向了墙边的座钟：
还没到时间。
夏德不可能自己搬着那尊石像去约德尔宫，更不可能到了约德尔宫门口才将玩具变成石像，所以他提前拜托嘉琳娜小姐派马车来接他，顺带将那尊石像也一同搬到约德尔宫去。
不是嘉琳娜小姐的人。
夏德也是有些疑惑，到窗边看了一眼，然后独自走下了楼。
打开房门后，看到门外站着用手拉着帽檐的上司，军情六处的安洛斯处长，后者闪身进了门：
你这身衣服可是真不错……希望你不要觉得我的出现，又给你带来了坏消息。
达克·安洛斯说着，脱掉帽子拿在手中。
只要您不是来告诉我，今晚有人要刺杀阿杰莉娜公主就好。
夏德半是开玩笑的说道。
我们是和平的国度，哪里来这么多的刺杀案件而且，你是不是太看不上你的同僚了？
安洛斯处长笑着反问道，然后说出了自己的来意：
你也知道，阿杰莉娜殿下已经十七岁了，陛下有意将她……有意在近期为她订婚。今晚的生日宴会之所以在约德尔宫举办，也有着召集和考察那些可能人选的意思。今晚不会太耽误你享受宴会，只是这张名单上的人，如果有机会，你尝试着接触一下。
他递给了夏德一只信封，打开以后是三张照片和三个名字：
两位公爵之子，一位是新大陆开拓军团的菲利普侯爵之子……
是的，今晚你和这三个人初步接触，事后给我一篇调查报告，说明你对这三人的印象，这将影响陛下的最终决定。
说完压低了些声音：
菲利普侯爵和嘉琳娜小姐很不对付，在新大陆商贸问题上，很排斥嘉琳娜小姐插手，并将嘉琳娜小姐视为王国分裂主义者。这次小菲利普从新大陆回来，如果在宴会上遇到你，一定会敌视你，小心一点。哦，说起来，蕾茜雅殿下目前负责的新大陆开拓军团后
勤工作，也受到他父亲的掣肘。
夏德和蕾茜雅的关系并未曝光，但身为军情六处处长，达克·安洛斯如果连这件事也不知道，那才是奇怪。当然，他并未将这件事告知国王，毕竟他是效忠于嘉琳娜小姐的。
警告完夏德，他又恢复了正常的音量，拍了拍夏德的肩膀：
这任务你来做最合适，当然，除了你以外还有其他途径进一步了解他们。所以，也不必太过紧张这项任务，有时间去做就好，尽量自然一些，如果没有交谈的时机，也不必刻意创造机会。
我明白。
夏德点点头，心中已经开始构思如何巧妙的来夸奖三位年轻人的优点。他不会用低劣的手段直接诋毁别人，毕竟有时候不合时宜的夸奖也会惹人厌烦，特别是夏德知道很有野心行动力很强，对政治和军事很上心之类的形容在拉鲁斯三世看来，肯定不是作为公主配偶的很合适的特质。
这倒是省事了。
在门口送别了自己的上司，夏德转身返回楼上。他答应了阿杰莉娜帮助她摆脱被安排的婚姻，因此原计划是借助玛格丽特的情报和人手，将那些可能的结婚对象身上安置一些曾与卡森里克特工组织灰手套接触的假象，这其实并不困难，甚至不必夏德去做。
而有了安洛斯处长的临时任务，想要帮助阿杰莉娜，便变得更加简单了。
夏德同样将自己刚接到的任务告诉了多萝茜，没想到作家小姐想到了让夏德更省事的方法：
你直接让阿杰莉娜写那份调查报告就好，你就不要浪费时间了。你不要瞧阿杰莉娜只有十七岁，我这个妹妹可一点都不简单。
此时的灵魂依然是多萝茜，但她使用的是蕾茜雅的口吻，有时候夏德都会担心两人会分不清楚各自：
她会很乐意帮你完成这份报告，蕾茜雅看中她可不是单纯的因为想要帮她，阿杰莉娜的小心思，夏德，你可看不明白。
当昏黄的夕阳照耀在笼罩着灰雾的北方明珠托贝斯克市，阿杰莉娜·卡文迪许公主的十七岁生日宴会如期举行。来自全城各地的私人马车，将着装得体的先生们和女士们运送到了约德尔宫门口，王室的管家和仆人在门口引导着客人们不要闯入不该进入的地方，而熟识的人们则互相打着招呼，比较着各自的装扮，并夸奖着约德尔宫为了这场生日宴会而做出的装饰。
说起来我一直有件事情很奇怪。
夏德和多萝茜一起走在红地毯上，作家小姐环着夏德的胳膊，画着淡妆的脸上带着恬淡的笑意：
什么很奇怪？
认识你们将近一年的时间，我从未听说过你们中的任何一个人过生日。
我们甚至不愿意将自己的生日告诉你，不是吗？
多萝茜·露薏莎看着周围前来参加宴会的客人们，又低头看向那红地毯：
过了十八岁以后，人们通常都不会愿意再主动过生日。况且我们的年龄都比你……略大一些，所以怎么可能主动过生日？哦，我的骑士啊，你难道不明白吗？每一次的生日都在告诉姑娘……
她颇为怜惜的触摸自己的脸：
青春的岁月又远离了一步，那些美好的、美妙的、艳丽的、让人痴迷的东西，又离我们远去了一年。虽然不至于因此而拒绝时间长河的流淌，但至少不会主动去过生日庆祝这件无奈的事情。
这种说话方式倒是颇有多萝茜的风格。
至少也应该告诉我，在家里买个小蛋糕庆祝一下吧？
夏德说着，很惋惜无法带着小米娅来。
那么你的生日呢？
多萝茜转
移着话题，打定主意绝对不主动在夏德面前过生日。
我的生日？学校给的资料上也没有记载我的详细出生日期是哪一天，只是说是夏季。所以，我打算将遇到医生那一天，也就是斯派洛叔叔过世那一天，那个银月闪耀的日子作为自己的生日。
多萝茜记下了那一天，也就是六月份，阳光之月二十二日，周六。
作为生日宴会的主人，小公主阿杰莉娜在宴会厅门口，盛装打扮着与来访的客人们问候，并接受人们的礼物。嘉琳娜小姐因为不喜欢和太多人打交道，因此提前已经到了，在楼上的休息室和熟识的本地贵妇人们闲聊。而在夏德身后，约德尔宫的男仆们护送着一辆装着细长木箱的推车，一步不离的跟在夏德和多萝茜后面。
箱子上打着蝴蝶结，显然是送给阿杰莉娜公主的礼物。看到这只箱子的人们都很好奇这是什么，而这个疑问在宴会厅门口得到了解答。
晚上好，阿杰莉娜殿下。
晚上好，雷杰德的汉密尔顿阁下，晚上好，露薏莎小姐。
小公主得体的回应着夏德的问候，然后好奇的看向他的身后
请问这是……
送给您的生日礼物，我花了高价购买来的一尊艺术品雕像，希望您能够喜欢。
夏德笑着介绍到，当着客人的面拆掉礼物是很不礼貌的行为，所以阿杰莉娜也只是笑着接受，而不是当场就要看了看。
随后，她又接过了多萝茜递来的那只装着金书签的礼盒，看向多萝茜的时候，阿杰莉娜明显感觉自己在本能的害怕，但又不知道是为了什么———她并不知晓多萝茜和蕾茜雅的全部秘密。
而夏德本不愿在门口停留太长时间，因此打过招呼就要带着多萝茜去找蕾茜雅。没想到此时，一个穿着皇家陆军红色军官制服，蹬着黑色长靴的棕色头发的年轻人大步走了过来。
那张脸夏德前不久才见过，这是拉鲁斯三世中意的联姻对象之一，菲利普侯爵的长子，丹尼尔·菲利普先生。
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