第五十二章 新建商团(上)
6月26日,下午,雅伦家族的管家带着一头升阶风行龟来到金水湖,接罗杰去雅伦庄园。
升阶的风行龟缓缓升起,载着雅伦家族的管家和罗杰往湖心飘去,越过微波荡漾的金水湖,直向帝都西大门而去。
雅伦家族在帝都内当然也有别墅,但这次是非常正式的邀请罗杰参加晚宴,所以晚宴地点设帝都东面八十公里处的雅伦庄园。
作为新兴的豪门贵族,雅伦家族还未在帝都附近建设城堡,这处庄园便是雅伦家族的大本营之一。罗杰曾在盗贼公会买了一份雅伦家族的普通情报,由盗贼公会的情报得知,雅伦家族在帝国西部主城佛罗伦起家,那里才是雅伦家族真正的大本营。
与其他世家一样,雅伦家族拥有合法的私人武装,他们正式上报帝国的武装人数是1000人,而按照约定俗成的惯例,实际人数比这要多10%至20%左右。
当然了,这些武装人员几乎都在西部的佛伦多,雅伦家族在帝都(包括这庄园)一共只能拥有100名正式的武装人员。这个数字是真实的,皇室对驻在帝都附近私人武装的数量向来是严格控制的,没有哪个家族敢在这上面糊弄。如果雅伦家族觉得防卫不足,还可以临时增加雇佣兵,但雇佣人数和期限都要经过皇室批准。
升阶后的风行龟速度飞快,一个多小时后就到了雅伦庄园。这附近的土地都属于雅伦家族,栽满了小麦.。一眼望去,全是无边无际的麦田,风吹过,大片麦浪翻滚,十分壮观。
雅伦庄园有一片连绵的建筑群,这里除了有雅伦家族的别墅外,还有雅伦家族的磨坊、面包坊、裁缝店、酿酒坊等等生产作坊,规模和一个街道纵横的小镇差不多,不过这条小镇住的全是雅伦家族的仆人或者工人。
下午时分,一条长长的红地毯从别墅群的门口一直铺到庄园大门,仆人们都知道了:今天雅伦家族要接待最尊贵的客人。
别墅群大门开处,两列身穿迎宾礼服的妙龄女郎鱼贯而出,她们清一色的身材高挑窈窕,面容姣好。出门后,她们左右一分,站在红地毯两边。
地毯两边每隔十余米,就站着一对少女,她们优雅地站立着,双手交叠在小腹上方,脸上展现出最迷人的微笑。
远处作坊的工人三三两两聚集在一起,他们目不转睛地看着这些少女干吞口水,这可是雅伦家族蓄养的歌姬,每一个都是丽质佳人,平时难得一见。
工人们低声议论,彼得在人群最前面,吹了声口哨道:“哇,太漂亮了!要是我能娶其中一位做妻子,我死也值了。”
众人一阵笑骂:“彼得,别发白日梦了。”
这时作坊中的一位负责人出来吼道:“看什么看,还不去干活?彼得,你妈妈生得你这般难看,站在这里也太煞风景了,你想吓坏雅伦家族尊贵的客人吗?还不快进去躲起来?惊扰了贵客我打断你双腿!”负责人瞪着彼得,觉得彼得的“尊容”有碍观瞻。
工人们作鸟兽散,彼得耸了耸双肩,双手一摊,无可奈何地去干活了。
那位负责人骂骂咧咧,正想转身,忽见雅伦家族的家主布伦达率领着一帮家族成员出来了。那们负责人吃惊道:“噢,家主竟然也亲自出迎了,这次来的客人真是非同小可啊!”
罗杰和管家来到了庄园大门口,升阶风行龟在红地毯一端停了下来。罗杰一眼看去,只见布伦达穿着正式礼服,佩戴伯爵徽章和家族徽章,满面笑容地站在红地毯上。
罗杰刚下了风行龟,布伦达快步上前,热情道:“罗杰先生,路上辛苦了,先到别墅中休息一下,请!”
罗杰笑道:“布伦达先生,你实在太客气了,你带这么多人出迎,罗杰实在愧不敢当啊!”
“应该的,你是雅伦家族最尊贵的客人,所以雅伦家族年满5岁的家庭成员都应该来迎接的。”
布伦达带的那帮人左右一分,让出一条路来给罗杰和布伦达。罗杰这才发现,出迎的队列之中真的有两个六七岁的孩童。那两个小孩也端端正正地佩戴了雅伦家族的族徽,昂首挺胸地站在队伍中。
罗杰道:“布伦达先生,不必这么客气的,孩子们还小,让他们站在这里太辛苦了!”
布伦达一笑,向那两个小孩问道:“你们辛苦吗?”
两个小孩齐齐朗声道:“为了家族的荣誉,不辛苦!”
罗杰一怔,他万万想不到应该去玩泥巴的小屁孩,竟然口口声声将家族荣誉挂在嘴边,看来雅伦家族成员从小就被灌输了家族的责任感、荣誉感之类。
红地毯上洒满了花瓣,罗杰和布伦达一路走过去,走到哪儿,两的歌姬就半蹲下身子行礼。雅伦家族搞好大的排场,给足了罗杰面子。罗杰穿越前只是个搞机械设计的部门经理,还真没有过这么荣耀的时刻。
进了别墅后,布伦达只留下家族中几个重要的成员陪同,其他人散去了。这时用晚餐还早,布伦达便安排了一场歌舞让罗杰欣赏。
布伦达将他大哥利格斯(帝都大学校长),外交大臣、帝都商会副会长,他儿子(白银骑士团团长)等家族最重要的成员介绍给罗杰。
众人坐下后,布伦达拍了拍手掌,刚才出迎的一百名歌姬鱼贯而入,在巨大的舞池内翩翩起舞。布伦达一个字也没提起在当天法师区宴会上的事,罗杰是他的救命恩人,但布伦达知道不方便再谈论那天的事,估计罗杰也不想重提那天的事。
布伦达笑道:“我们雅伦家歌姬的歌舞是很出名的,你明天回去时,我送八个给你。你看中哪个,随便挑就行。”
这些歌姬个个身材凹凸有致,而且从小就接受专业的舞蹈训练,身子柔韧之极。她们只要纤腰一仰,上半身就能与地面平行;轻轻一举,就能绷得笔直地高举过头,舞蹈功底都很深。但罗杰经历了法师区受袭事件后,千方百计只想增强自身实力,暂时不想这些会消沉意志的事:“家主如此厚礼,罗杰本不应推辞,但我现在处于魔法领悟的关键时期,实在不能分心。”
布伦达哈哈一笑:“难得你有这番心志,不过年轻人嘛,风流一些又何妨?你府中就只有一个女仆,多一个佣人都没有。整个大陆上过得这么清苦的魔法师,大概就只有你一个了。既然你这么说,我等你成为中级魔法师后,再将十六个歌姬送给你吧,就这么定了,不要再推辞了,家中没养些歌姬,哪像个贵族?”
大家一边欣赏歌舞,一边聊天。外交大臣、白银骑士团团长等人在外官位显赫,但在席间也丝毫不敢失礼,因为这里有家主在场。贵族世家是最团结、最有凝聚力的利益集团,每个世家都有严格的家规。事实上如果没有家族的支持,他们也绝对爬不上这么显赫的高位。
这世界由于领地分封,国家的中央集权程度较低,很多国家只相当于穿越前欧州中世纪时期。但天云帝国陛下是个相当有魄力的国王,上台后逐步削弱领地最大的豪强世家,天云帝国的中央集权正在加强。