第二回 消失的将士
见状，阿敕忽失抱拳跪地，痛心的说，“大帅，这是军中第三十四人了。”作为孛鲁的发小和心腹，阿敕忽失是军中少数几名了解详情的高级将领之一。
木华黎听罢，一掌重重地拍在床榻上，震得这红木大床，颤了一下，“找！给我出去找！”
“是！”阿敕忽失重重点了一下头。
“还是之前孛鲁挑出来的那六十名心腹。快去，在被老百姓发现之前，一定要找到尸体。城中疫鬼横行已经毫无对策，人心涣散，如果这件事情再泄露出去，这大名府就彻底乱了，到时候怎么向大汗交代。这么重要一座老城池，不能毁在我的手里。”木华黎焦心不已。
孛鲁站起来，“父帅，别担心，我现在就带人去找。”
“我也去，”婉瑶拉着木华黎的胳膊，“父亲，我要像哥哥一样给你帮手。说不定能找出背后因由呢。”
姚夫人连忙阻止，“婉儿，别闹，女孩子家不兴搀和父兄的大事。”
“爹！”婉瑶换成了汉人对父亲的称呼朝木华黎撒起娇来。“爹，我不会添乱的。让我去吧。一定能帮上哥哥。”
“就让婉瑶去吧，蒙古女孩，没有你们汉人那么多讲究。再说，她骑马射箭样样精通，普通的军士都不是她对手。”木华黎铁汉柔情，对于唯一的小女儿十分疼爱。
“爹，你知道吗？昨天，阿敕忽失同我练骑马射箭的时候还输我一箭呢。阿敕忽失，快告诉我爹，是不是这样的。”十六岁的婉瑶三岁在草原上就开始练武，木华黎请了全蒙古最好的老师来教她，除了力量上稍差之外，她对自己的武艺是相当有信心的。
跪着的阿敕忽失幸福一笑，“是的，小姐很厉害，我都甘拜下风。只要小姐愿意，阿敕忽失愿意随时陪你练习。”
“你小子倒是想，”孛鲁伸手把他拉起来，“我们走吧，找那条尸体要紧！”
三人带着人马来出了大名府，来到城郊。面朝绵延数里的汤阴山，孛鲁既无奈又烦躁。找尸体这种事情，总是重复在做，不知道什么时候才能停止，也不知道什么时候不再死人。刚刚当着父亲，情绪不敢表露，现在焦虑和担忧全都写到脸上。
望着哥哥愁容满面，烦躁不安，婉瑶主动说，“哥，你带二十人去东边，我带二十人去北面。阿敕忽失你带二十人去南边。如果都找不到，两个时辰之后，我们回来这里，再一起去城西找。”
“可是，小姐你一个人去我不放心。”阿敕忽失连忙说。“万一遇到歹人，很危险。现在下手的是人是妖我们都搞不清楚，一人还是多人也搞不清楚。”
“什么一个人去。我不带了二十人吗？这些将士都是我哥一手**出来的，个顶个强。怕什么。如果真遇到歹人，本姑奶奶一定给捉回来。哼！哥，我走了，别发愣，你可加油，落在妹妹后头我可要笑你。”
说完一催马，如红色的霞影，带着二十骑绝尘而去。
“要是你那边找到尸体，见了你可得给我撑住啊！”孛鲁回过神来，朝妹妹的背影连忙嘱咐了一声。受婉瑶干劲十足的鼓舞，他也打起精神，朝东边去了。心中只期望是自己这方向找到尸体，他有些担心，如果是婉瑶的队伍在北边找到那尸体，不知道妹妹看到那具尸体会不会受得了。
婉瑶一边跑一边问身边一名叫蒙立克的将士，“上次找到的那具尸是在哪里？”
蒙立克手指西方，“西面，上次是在西面一个小河沟旁边找到的。”
“那这次在西面的可能性会小。等下马跑慢点，到了前面那颗枣树下后全部散开，排成一字，一起往前走，都把眼睛放大点。”
“小姐，你这办法真特别呢。”
“我可是想了好久。听说哥哥每次带你们找尸体都花很多时间。这样一字排开，每个小范围内都有人，也不再重复做，更不会漏掉。今天这法子如果奏效的话，我回去告诉哥哥，以后也这么找。”
“可是小姐，我们这样找军士的尸体到底要到什么时候才是头呀？”
婉瑶一时语塞。她也不知道这样的事情要持续到什么时候。
“三天前，我们队的多萨举剑自杀了。自杀前一个劲儿的在帐篷中吼，他接连几日都在酗酒。唉，少将军下了封口令，我们这六十个人所见所闻所做都不能讲，你不知道，大家心里头都憋得难受。”
“说到底，这些尸体是什么样子？哥哥刚刚也叮嘱我要挺住。”
蒙立克骑着马，望着远方，神情复杂，“这个，小姐万一见到了就知道了。很惨呢。”
从大年过后，就开始有士兵在军营中消失不见了。不分等级，不分种族。最高级的一位是参将，据说他力大无穷，两手能举起千百斤石锁。竟然就这么无声无息的消失了。
没有打斗痕迹，也没有被敌军潜入将他绑走的迹象。之后，木华黎加强了夜间巡逻的班次，可是还是不断有军士悄无声息的失踪。也没有人目击到他们是如何离开军营的。就这样前一晚还在，第二日就凭空不见了。
噩耗还在后面。
这些凭空消失的将士，会在第二或第三天之后，在大名府周边的山上、河沟、田地里发现其尸体。只是尸体的样子，父亲和哥哥都没有对婉瑶提及。
婉瑶问过其中一名参与搜寻的士兵，他说，第一次，大帅只看了那具尸体一眼，就下令，所有知**必须闭嘴，走漏半点风声，杀无赦。
两个月前，萨满巫师提尔达达来到军营中举行了一场攘拔仪式。仍然没有任何作用。他也不知道为什么会有军士凭空消失进而惨死。于是提尔达达建议木华黎，在中原地界寻访一下，这些现象可能是汉人的咒术，或是其他族别的巫术，如果寻到懂的高人，就能找到解决办法。
今天孛鲁空手而归，府衙门前又因为疫鬼作祟，接连死了三个人，整个大名府从百姓到军队全部笼罩在死亡的阴影下。
未知的恐惧才是最大的恐惧。
因疫鬼产生的谣言已经开始蔓延，照这么下去，以后攻城，必将受到拼死抵抗。婉瑶很了解父亲，他不像大汗身边一些老蒙古人那样，他对汉人没有敌意，或许是因为母亲的关系。木华黎攻下的城池，不许烧杀掠夺百姓，之前是什么样子，入城之后还是什么样子。很多蒙古军是到一处杀光一处，婉瑶对他们很是讨厌。
队伍到了枣树下，按照婉瑶说的，二十人一字排开，拉了很长的距离。
“大家骑在马上，看得高，远处和脚下都要同时注意。听蒙立克口令，一步一步向前走。”婉瑶银铃般的嗓音，命令起来毫不含糊。“蒙力克，开始吧。尸体应该很显眼，有发现的就大叫一声，其他人也不要动，然后你上前查看，如果是尸体，就给我吹号。我去前面看看。”
婉瑶说完，催马朝前方山道上去了。
枣红马爬上山丘，婉瑶俯视山梁的另一边。全是枯草一片。春草的芽儿全都没有露头，四下还留着冬的萧条。
忽然视线一角的有什么在移动，婉瑶机警的朝左前方望去，那里有一片矮红枫树，只是不在枫叶红了季节，春天的枫树只有密密干涩的枝桠。
刚刚似乎有一个黑色的影子一闪而过。婉瑶觉得不像是自己眼花。她远远的观察起来那枫树丛。没有叶子，在枝桠旁逸的间隙中，似乎有一个褐色的物体，看不清爽。只觉得刚刚那个黑影就蹲在那物体旁。
婉瑶回头，看见身后的军士们全在认真寻找。还是不要打扰他们吧。她提醒自己要镇静，这可是第一次为父亲出力，可不能让他失望。她双脚在马肚子上用力一夹，便朝着那片枫树丛小心地走去。
接近灌木时，那枣红马便不肯前进，犹犹豫豫，原地打着转。马上的婉瑶依然看不清树丛那边的东西。于是跟马较着劲儿，又舍不得鞭子抽，只得使劲夹马肚子，要它向前。那马没有办法，只好不情不愿地朝前走。
婉瑶将自己擅使的长鞭挽在右手，左手拽着缰绳小心地接近枫树丛。然而，当她看清了树丛下的东西时，这个只有十六岁的小女孩，惊惧到极点，惨叫一声，两眼一黑，便从马上栽倒下去。
在失去知觉之前，她感觉到一阵清香和温热的柔软。然后晕了过去。
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