第六十二章 打,还是不打
“告诉那些巴西人，他们的假期将在15分钟后结束，德国船队很快就要通过这里，他们该行动了，顺便祝他们好运！”
在得到侦察机的报告之后，美国轻巡洋舰“布法罗”号的舰长叫来自己的副官并且说了上面一番话。
消息很快传到了两艘巴西潜艇上，正如美国舰长所说的那样，巴西人的阳光假日结束了。在呜呜的警报声中，艇员们只得收起之前晒太阳的那份闲情逸志一个个钻入到那狭窄而且到处油污的潜艇里。这种“霍兰dv”型潜艇是一种小吨位的近海潜艇，虽然水面航行时航程能够达到近1000海里，但水面最高航速仅有7节，而且适航性非常差。因此，它们在潜出港口之后首先按照计划找到在前来接应的美国巡洋舰，然后由巡洋舰拖曳着它们驶向外海，等到发现目标，它们再解开缆绳自由行动和攻击。
大约5分钟之后，两艘巴西潜艇分别解开了系在美国巡洋舰后面的缆绳，开始利用自身动力向着侦察机发现德国船队的方向驶去，两艘美国巡洋舰则在海面上划出一个大大的弧线朝着相反的方向驶去，但它们并不会就此离开，等两艘巴西潜艇结束攻击之后，它们还要将其拖曳着回到巴西近海，如果它们没有被击沉的话。
当“豪森”号上的水上侦察机又一次来到这片海域的时候，它只看到那两艘在在航线附近徘徊的美国巡洋舰，却怎么也找不到那两艘潜艇的踪影。
这个消息很快通过无线电波传回到德国船队。
在前出到船队前方5、6海里之后，舰长沃尔特中校下令将“弗莱歇尔”号的航速降低到10节，在低速航行的时候，舰上那套dd型主动式声纳探测器对于潜艇的探测距离可以达到3-4海里，是d型声纳的2倍以上。
在驱逐舰靠近尾部的位置，负责操作那两套深水炸弹投掷器的水兵们已经是严阵以待。两套深水炸弹投掷器共有4座，均为气动式。即仿照迫击炮发射原理利用高压无烟火药燃气做推力进行发射，可将装药20公斤地海军“刺头”型深水炸弹投掷到200米以外的海面，破坏半径6-8米。与最初将深水炸弹直接从舰队滚落水中的投放式相比，气动式深水炸弹使得舰艇无须穿越潜艇航向并在其前方位置投放深水炸弹，而且深弹在水中的下沉速度也较滚落式快，只是在装药量上减轻了不少，但对付目前各国潜艇还是绰绰有余的。
尽管在技术上有相当大的优势，沃尔特和他的副手安德雷却丝毫不敢大意。毕竟这支舰队中护航舰就三艘，负责船队前方警戒的更是只有他们这一艘。出现这种情报并不能完全归咎于海军部地轻敌，要知道在智利海军获取南美的制海权之后，这片海域在此前几周都是非常平静的。德美之间虽然卷入南美战争，但两国并未采取直接的针对性措施，两国的海上贸易也仍在继续，此外每个星期还有十艘左右的运送军用物资的运输船从德国出前往墨西哥，德国海军仍需要欧洲与北美航路之间部署一定的兵力，并对英国流亡政府和加拿大舰只实施严厉的海上围剿。因此，从德国前往智利的船队通常都只有弛艘舰只护航。而且这种出勤率对于德国海军来说已经相当高了。
波涛荡漾地大西洋海面下。两艘美制巴西潜艇正悄悄窥视着出现在视线尽头地那支德国船队。
在其中一艘潜艇上，白人艇长用葡萄牙语叽里咕噜的向他的艇员们命令着什么，从肤色上看。这里地艇员以白人和黑白混血儿居多，几乎没有纯粹的黑人和黄种人。在一阵仓促的脚步声之后，看样子艇员们已经各就各位了，最后从艇首鱼雷舱传来一声口令，似乎两具鱼雷发射管已经进入待发射状态了。
艇长始终将眼睛贴在潜望镜的观测口上，随着对方距离的拉近，他才开始不断左右调整潜望镜。时间一分一秒的流逝着，潜艇里不知从什么时候开始变得异常沉闷，每个人都在侧耳倾听着那渐渐由模糊变得清晰的声音。
突然间，一种微弱但是很有规律的声音出现了。但巴西人并没有意识到这是意味着死亡的音符。只是看到对方驱逐舰迅速逼近之后，艇长下令收起潜望镜并下潜到水下30米位置。
“弗莱歇尔”号上，军官和水兵们正在为发现对方潜艇踪影而一阵雀跃，自从英伦之战结束后，他们已经有三年多没有在真正的战斗中与潜艇过招了。在这段时间里，他们地声纳和深水炸弹都更新了，他们很想知道自己的敌人又会有什么样的进步。
尽管暂时不清楚这艘潜艇的身份，但从船队安全角度考虑，沃尔特毫不犹豫的下达了攻击命令。
随着嘭嘭几声闷响。一枚又一枚的深水炸弹被投入到水中。此时的深水炸弹定深通常在10到15米之间，这也是目前各国潜艇通常活动的深度。在第一枚深水炸弹落水后仅仅5秒，第一朵巨大的水花升起在平静地海面上，在连续的爆炸中，偌大一片海面逐渐沸腾起来。驱逐舰开始在水面转圈，并朝着那片可疑的位置继续投掷深水炸弹。根据从舰桥传来的命令，水兵们不断调整炸弹的定深，从20米一直到40米。
在剧烈的晃动中，巴西海军“卡努芒”号潜艇里四处渗水，22名艇员不得不在逐渐没过脚面的舱室里忙着堵漏，可是随着情况的持续恶化，他们甚至来不及发射第一枚鱼雷，便在两次近距离的爆炸中彻底结束了自己的使命。
当油污和碎片从海底浮上来的时候，“弗莱歇尔”号终于停止投放深水炸弹。等了2分钟，见没有幸存的艇员浮起，这艘德国驱逐舰加速驶离了这一区域，根据之前侦察机的报告，这一区域应该还有另一艘潜艇。
侥幸没有成为德国驱逐舰第一个目标的，正是与“卡努芒”号同级的“巴卡巴尔”号潜艇，艇长佩里佩少校通过潜望镜看到了德国舰艇狂轰滥炸“卡努芒”号的那一幕，虽然还不清楚那艘倒霉地巴西潜艇是生是死。但看到德国驱逐舰朝自己驶来，早已心惊胆战的佩里佩连忙下令潜艇转向并以最高航速逃离这一海域。
水面下，“霍兰dv”型潜艇的最高航速只是可怜的3.5节，还不及德国驱逐舰的一个零头，更不要提德国最新式的远洋潜艇那惊人的水下般，速了！
仅仅15分钟之后，深水炸弹开始在“巴卡巴尔”号附近爆炸，对于这些可怜的巴西艇员来说，值得庆幸地是德国人只派了一艘驱逐舰过来。若是遭到几艘驱逐舰的围攻，恐怕他们早已葬身海底了。
顾及整个船队的安危，加上“弗莱歇尔”号并没有遇到什么麻烦，“豪森”号和“赫尔曼”号一直处于旁观状态。如果再击沉一艘潜艇，“弗莱歇尔”号将成为战后德国海军中击沉潜艇数量最多的王牌驱逐舰，此前只有大西洋舰队的两艘驱逐舰各自击沉了一艘英国流亡政府的潜艇。
为了躲避对方深水炸弹的攻击，佩里佩不顾一切的让他的潜艇潜入50米深的水中，这已经超出了“霍兰dv”型潜艇上地最大定深，即便如此，德国人地深水炸弹却还是一枚接着一枚在不远处爆炸。15米长的小潜艇在冲击波中剧烈晃动着。作出所有努力之后。佩里佩和他的艇员们只有祈祷地份了。
5分钟之后，德国人的深水炸弹攻击停止了，但这并不意味着“巴卡巴尔“号可以逃出升天。“弗莱歇尔”号需要安静的环境来重新确定对方的方位。
佩里佩此时却已经吓坏了，他不仅没有趁此机会逃离这一海域，反而下令关闭艇上的汽油发动机，试图以此来逃脱德国人的探测。
很可惜，德国驱逐舰上装备的并不是原始的水听器，不一会儿，深水炸弹又来了……
在10余海里外的地方，两艘悬挂着星条旗的巡洋舰正百无聊赖地转着圈。旗舰“布法罗”号上，舰长吉姆克拉克上校正悠然自若的抽着雪茄。在他旁边，随行的海军情报官诺沃少校、特别观察员丹尼尔少校也叼着上好的巴西雪茄。
“两位。你们猜猜巴西潜艇能够击沉几艘德国船？一艘？两艘？三艘？”
“舰长先生似乎十分看好巴西人？”情报官诺沃翘着个二郎腿，脚上那双皮鞋擦得油光发亮，几乎可以用来当镜子照了。相比之下，丹尼尔少校那双鞋子就有些陈旧了，不过，来自白宫的特别观察员据说都是这个样子，其貌不扬，却是十分要命的角色，他们报告里的一句话往往能够决定某位军官一生的前途。所以自从这位少校登舰起，吉姆上校是丝毫不敢怠慢，对下属说话也变得客气了许多。
“呃，不说特别看好，但想想德国潜艇部队在欧战中的表现，加上这两艘潜艇毕竟是我们国家制造地，他们的表现应该不会差到哪里去吧！”吉姆上校道出自己的看法。
“愿望总是美好的！”丹尼尔很是含糊的说到。
“的确，德国海军恐怕要比我们想象中的厉害！”作为情报官，诺沃却也无法对德国海军的实力作出详细的分析，但是在他的个人感觉里，那支海上力量早已是无人能敌。
“要不我们打个小小的赌好了！”吉姆笑着说到，但是还没等他开出赌注，刚刚执行完侦察任务返航的侦察机飞行员便带来一个不幸的消息：巴西潜艇在距离德国船队还有5、6海里的地方就被德国驱逐舰发现了，其中一艘很快便被击沉，海面上留下的油污和残片就是最好的证明，另一艘估计正被德国驱逐舰攻击，目前生死不明。
“什么？”听到这个消息，吉姆从椅子上蹦了起来，他一把抓住飞行员的肩膀，“德国船队现在在什么位置？”
“我返航的时候它们在我们东北方大约12海里处，现在距离应该更近了！”
吉姆转过头，看看诺沃少校，又看看丹尼尔少校，然后大步流星的走向战舰的指挥室。
与此同时。德国驱逐舰“弗莱歇尔”号已经停止了深水炸弹攻击，舰上的大炮和机枪一律指向自己的右舷，在100米开外的海面上，一个黑漆漆的大家伙正狼狈不堪地从水中浮上来。
“我还以为这家伙是九命猫呢！”站在舰桥上的沃尔特舰长指着那艘巴西潜艇说到。
副舰长安德雷赞同的说：“可不是嘛！我们至少投放了40枚深水炸弹，这家伙居然能够活着浮上来，也算是一个不大不小的奇迹了吧！”
在德国水兵们的注视下，那艘潜艇的舱盖打开了，接着从里面伸出一只拿着白手帕的手。在不断挥动白手帕的同时，那只手地主人也面色苍白的从里面爬了出来。
“是巴西人！”
听到对方的喊叫之后，沃尔特大大的松了一口气，此前他还是非常担心自己所攻击的会是一艘美国潜艇。不过即便真的击沉了美国潜艇，那也只能怪他们不浮出水面表明身份。作为护航驱逐舰的指挥官，沃尔特不可能用后面那些货轮来冒这个险。
在德国人接受了自己的投降之后，巴西艇员们一个个爬出艇舱，然后以各种姿势在潜艇甲板上舒缓自己近乎崩溃的神经，顺便大口呼吸海面上的清新空气。在德国人地枪口下，没有人打算去碰潜艇甲板上那两门蒙着帆布地大炮。
然而就在“弗莱歇尔”号靠上去准备接受这艘倒霉的巴西潜艇时。舰上的瞭望兵突然报告说西南方海面上出现两艘白色地军舰。在这种情况下。沃尔特中校一面派出一小队水兵登上巴西潜艇，一面让其余人回到各自的战位，同时向后面的船队发出警报信号。
才一会儿时间。那两艘桅杆上飘扬着星条旗的巡洋舰就高速驶入“弗莱歇尔”号主炮射程范围，一面还发出旗语信号：
“我们是美国海军，那艘潜艇巴西政府已经移交给我们美国，请立即将其交还给我们！”
“巴西潜艇什么时候变成美国潜艇了？”安德雷很是诧异，这时在后面护卫船队的“豪森”号也发来信号，它马上就赶过来增援，但很显然相向而行的美舰将比它先开到这里。
“我想他们只是想救回他们的盟友而已！”沃尔特冷冷的说道，“回复旗语信号，警告它们不要靠近！”
在看到德舰的警告信号之后，为首的那艘巡洋舰只是重复了一遍刚才地旗语。
“鸣炮警告！”沃尔特的脸阴沉得有些可怕。
驱逐舰两座全封闭的前主炮随即稍稍向右转动一些。在隆隆的炮声中，4枚120毫米炮弹飞向美国巡洋舰右侧的空旷海面。
“”看到炮弹远远落下并在海面上激起高高的水柱，美国巡洋舰“布法罗”号的舰长吉姆显得异常愤怒，他，命令道：“重复我们的要求，让他们将那艘潜艇归还美国海军！”
“舰长！”这时，特别观察员丹尼尔和情报官诺沃也来到战舰指挥室里。
吉姆回过头，怔怔的看着这位特殊地人物。
“你做的很好！”丹尼尔点点头，“我相信您是一位非常优秀的指挥官。接下来，就请让我们看看您的表现吧！”
吉妖眼神中顿时充满了信心，“传我命令，向德国人鸣炮警告！”
隆隆的炮声在海面上回荡着。
“弗莱歇尔”号的两座前主炮重新转动起来，航速也悄悄加到25节，这一次，4门120毫米前主炮全部瞄准了为首的美国巡洋舰，舰首两具鱼雷发射管也做好了发射准备。
在“弗莱歇尔”号后方3海里处，“豪森”号也在以29节的最高航速赶往出事地点。按照德国最高统帅部的1919年第7号训令，是战是退的决定权此时掌握在了“弗莱歇尔”号的舰长手里。
6000码……5000码……4000码……
测距员飞快的报出一个个数字，渐渐的，双方已经能够看清楚对方甲板上的炮口了。两艘美国巡洋舰一前一后以28节的速度向东北方飞奔，德国驱逐舰“弗莱歇尔”号也加速到了最快的30架，海面上仿佛3名骑兵在向着对方冲刺。尽管“弗莱歇尔”号从身形上要小一号，但是它并没有丝毫的退却，高傲的黑兀鹫十字海军旗在风中猎猎作响。
此时此刻，双方指挥官都绷紧了脸，只要他们其中一位一声令下，德美之间的首次直接战斗就不可避免的发生了，之后会有很多种可能，也许是双方协商然后息事宁人，但也有可能导致德美之间的战争爆发！
在更远一些的地方，德国货轮上的水手们都在眺望着那片阳光下战云密布的区域，每个人心里都有种不安的感觉。
1919年6月2日上午11时59分，炮声响起……