第八章 最后一课
每周一下午，保罗.冯.兴登堡都会准时来到军校给大家上课。对于这一个下午的课程，辰天和大家都非常感兴趣。因为兴登堡每次都会绘声绘色地给他们讲起普奥和普法战争，尤其是他所参加的一系列战斗，还会讲解最新的战术思想和武器发展情况。
辰天之前对于普奥和普法战争基本上没有太多的了解，只知道普鲁士是通过这两场战争完成德国统一的。但在兴登堡中校的描述下，他渐渐了解了那两场战争。
这天是兴登堡的最后一堂课，他讲起了他在普奥战争中记忆最深刻的一场战斗——史威普森林战役。
1866年7月3日的早上，捷克共和国境内的史威普森林如往常一样的安静祥和，丝毫看不出有一点的杀气。就在这时，49个步兵营约1万5千名奥地利士兵端着他们手中的前装燧发步枪正慢慢地逼近这里。森林里面隐蔽着人数相当的普鲁士的士兵。这些前进中的奥地利士兵绝不会想到，史威普森林将成为他们巨大的坟墓。然而，起因却很简单，因为普鲁士士兵手中的枪与他们的不一样。
战争是武器最好的催化济，科技的发展也促进着武器性能不断的提高。1835年，普鲁士人德莱赛成功发明了后装式步枪。德莱赛步枪使用定装式枪弹，结束了火药跟弹头分装的历史。其次德莱赛步枪使用击针发火装置，这与现代步枪已经很相似了,它结束了步枪出世500年都是从枪口装填弹药的历史。
为了争夺德意志领导权，1866年6 月20日，普鲁士和奥地利双方共投入 50万的兵力，展开了欧洲近代史上空前的大会战。
装备了德莱赛步枪的普鲁士士兵，在有“铁血宰相”之称的卑斯麦和总参谋长毛奇的指挥下，以巧妙的战术、猛烈的火力打得一直称雄欧洲的奥地利军节节后退。7月3日，败退到了捷克共和国境内的奥地利军决定反攻，他们派遣49个步兵营的士兵去占领史威普森林，然而这里必定要成为他们的伤心之地。
战斗中普鲁士士兵用每分钟能发射6～7 发子弹的德莱赛步枪，伏卧在地上，从容而无情地向奥地利士兵开火，而奥地利士兵只能在枪林弹雨中，挺着身体徒劳地操作着他们手中的前装枪。这无疑是一场屠杀，因为一万普军的火力相当于4～5 万奥军的火力。
战斗结束后，4580名奥地利士兵横尸在森林里，6942人受伤，3573名士兵举起双手当了俘虏。惊心动魄的奥普战争只打了7个星期就结束了。普鲁士仅以损失约1 万人的代价就战胜了奥地利，为德国的统一创造了条件。
“大家觉得武器可以决定战争的结果吗？”兴登堡讲完这段故事后问道。
“当然，但也不完全是。有时候军队的素质和士气也是非常关键的因素！”一个学员回答到。
“还有，指挥官也是非常重要的，平庸的指挥官往往会葬送一只优秀的部队，就像拿破仑三世和他的参谋们！”另一个学员补充到。
“那如何成为一名优秀的指挥官呢？”兴登堡又问。
“优秀的指挥官需要敏感的判断，需要对敌人的重视，需要谦逊的态度，需要足够的耐心，还有很多很多……”
“还需要一个好的情报系统！”看来托马斯对情报系统很感兴趣。
“呃……您说得很对，情报也很重要，知己知彼，呵呵！”兴登堡扬了扬眉毛。
“那您如何看待机枪的作用？例如马克沁重机枪。”辰天忽然问到。
“这个嘛，1888年秋天，马克沁来到了我国展示他的马克沁重机枪，皇帝陛下亲临斯潘多兵工厂参观表演。射击完毕后，陛下大为惊奇，认为这正是我军所需要的。马克沁机枪只需一两名射手就可以操作，而我们的加特林机枪则需要4个士兵才能完成。于是，陛下立即命令部队列装。但有人认为这种机枪尽管射速达到600发每分钟，但它的准确性太差了，而且子弹消耗量很大，还不如一排士兵射击来得好！我想说，报有这种思想的人错了，大错特错！”兴登堡皱了皱眉头，接着说道：
“当对方排着密集队形冲锋的时候，机枪的杀伤力远比一排步枪射击大得多。可笑的俄国人甚至规定机枪只能用于防御作战，而且只能在特定的区域才能使用，真是愚蠢！”
辰天默默地点了点头，看来兴登堡对于机枪的认识还是比较正确的，事实上在第一次世界大战的索姆河会战中，德军用马克沁重机枪向密集队形的英军进行猛烈持续的射击，英军一天之中伤亡了近6万人。
“那么，我还想考考大家，在对方防御阵地构筑完善，又配有重炮的情况下，如果各位是指挥官，会采用何种战术突破对方呢？”兴登堡背着手，看着他的学生们，他想知道这些孩子在6年的军校生涯中都学到了什么。在他看来这些孩子也许会说“用更多的重炮轰垮他们”，或者“就这样对峙，拖垮他们”，但是这些孩子的回答让他开始惊讶不已。
“正面迷惑他们，再两翼包抄！”
“截断他们的后路，再用谣言破坏他们的士气！”
“用校射气球，或者派出小股突击部队，破坏他们的重炮阵地，然后再慢慢轰击他们的阵地。”
“每次炮击后稍微进攻一下，然后突然不炮击就全力进攻！”
兴登堡闭上眼睛不住地点头。
“集中全部火力攻击敌人一段比较薄弱的防线，然后快速通过这段阵地，再反过来包围夹击其他阵地上的敌人！”
兴登堡睁开他的眼睛，教室里一下子安静了下来，这种怪异的思想全部人都大吃一惊，接着开始寻找声音的来源，最后目光都停留在辰天身上——声音是从他那边发出来的。
辰天无奈地怂了怂肩，指指他身边的奥利。他觉得现在的武器情况似乎还不太能用到这种闪击思想，毕竟这时还没有装甲部队的概念。不过他还是有打算过在一战之前就把坦克造出来，到那个时候再使用闪击战术。可是，不知道为什么奥利会忽然冒出这么个念头。
“哈哈哈哈！太异想天开了吧！”教室里的人忽然都哄堂大笑起来。
兴登堡也摇了摇头，快速通过？用骑兵？谈何容易！恐怕你在全力炮击的时候对方的火炮就已经在准备了吧！等你冲锋的时候对方的炮火和阵地上剩下的机枪火力会把这些可怜的骑兵撕碎的！
奥利委屈地低着头默不作声。
辰天拍了拍他的肩膀，轻轻地叹了口气：人才啊！
“殿下，您有什么见解？”兴登堡发现辰天还没发表意见，平时上课就属这位年轻的亲王问题最多，而且总是发表一些出乎大家意料的看法，但是这些看法细细想来却是非常有效的。
“我的意见和奥利一样！”辰天微笑着说。
“喔？”大家都很惊讶。
连奥利也惊讶地抬起头看着辰天。
“噢！好了，今天就到这里吧！大家的表现我非常满意，圣诞节后你们就将进入皇家陆军学院学习了，希望大家在那里用心学习。你们是我所见过的最聪明的学生了，德国的未来就靠你们了！”兴登堡挺起胸膛大声地对大家说。
“希望再次见面的时候，我希望我们能一起走向胜利！”
“谢谢教官！”
大雪再次飘落的时候，哥尼斯堡少年军校第一期学员毕业了。毕业照上，二十四名少年意气风发……