第九十一章 逃出生洲
天罚八年冬月节过去的那个月末，秦毅带着兄弟班的弟子们也终于来到灵根国最北面的一座边城。
东城叛军的千余名兵士早就被他沿途安置遣散了，平叛大将军的令符此刻还在秦毅身上，因此各城镇守将在没有接到军报的情况下都对秦毅唯命是从。
尽管这些没有内气军士驻守的城池根本无法挡住兄弟班，但若是处处设阻拦截，就一定会给身后追来的东楼大军留出足够的时间，而且一路上的补给也难维持。
这就是捣毁随军专递处的意义所在，经过特殊训练的专递员有着能对鸟类传达意向的本领，可以随时随地通过普通鸟类与飞来驿的信使取得联络。
而眼前这座名为“永定”的边城就不同了，出了永定北门，行不上半日就要进入茫茫大漠，这也是通往沙漠之洲——元洲的最后一道屏障。
一直以来永定城里就常年驻扎着灵根国最为精锐的医药部队，用以防备“沙盗”侵袭，近年生洲战乱骤起，为切断元洲广漠国对十六国联盟的暗中援助，近江军主更是在占领永定之后就于此地布置下两万巨阙骑兵和一万开河甲兵，等到联盟垮台十六国相继被攻占，这里的三万佩剑军士却依然保留下来，单等之前预计的，生洲大军北进元洲之日再行撤换。
行进在通往永定城的荒野之中，基本已看不到任何树木，满眼俱都是残雪覆盖下的冰冷黄土。偶尔出现的小片湖泊也被冰冻得坚硬如铁，好像天空破碎后掉到了地下，强要给这黯淡的冬日画布再增添一抹凄凉颜色。
在这太阳都渺小得仿佛一粒随时会融化进灰色水碗样天空里的糖豆，在这样的寒冷天气下，就连向来只穿单衣的黑瞳也不免裹上厚厚的棉袍以抵御低温。
此地唯一的好处就是视野极为开阔，永定城那坚固的城墙已然遥遥在望，而秦毅却不得不停止前行，他可不认为城中的守将到这时候还没有接到陈东升的命令。
面对严阵以待的三万剑士，任何诡计都不起作用，身后的追兵到哪儿了？闯不过永定城他们这些人就是网中之鱼。
改道是没有可能的，通往元洲只有永定城这一条路。
据黑瞳介绍，生洲与元洲之间不设任何关卡，无垠的沙漠就是一道最难逾越的雄关，横在了两个大洲中间，而除去北出永定这条被无数前人用生命探索出的通路，千百年来，黄沙已不知埋没掉多少尝试从其它地方进入大漠的无知生命。
驿站、食物、水源、向导……沙漠中赖以生存的一切必需品只有那一条路上能够接济，但要出现一点偏差，没有人再能活着走出去。
何雷给的锦囊也许对眼下有所帮助，里面是楚琪写给秦毅的一封书信，大致是说秦毅既然与她定了亲，那么她就会一直等着秦毅，永不变心。
此外还说明了两点意思，一是楚琪知道有人告密，麒麟阁受命在叛城上拦截秦毅，但楚琪已拜托何雷放他一马；第二，楚琪知道秦毅要逃往元洲必然要经过永定城，而城内统领开河军的副将就是麒麟阁的剑客，楚琪在锦囊里也另外留下了书信和信物，过关时秦毅可以交给那副将，以获得他的协助。
然而秦毅太小心了，他可不记得什么时候同楚琪定过亲，也许这不过是楚河山引诱他自投罗网的一个陷阱。
何雷那天的确是帮了他，而秦毅知道，即便没有何雷的帮助，黑瞳也照样能制服领队冲破拦截，那么，楚河山是否也想到了这点？锦囊也可能是他欲擒故纵的一种手段，将他们这些人带到再无可能逃脱的三万大军面前？
即便不是陷阱，楚琪又不是麒麟阁门主，那名副将会肯买她的面子吗？这就像是一场赌博，但秦毅不好赌，尤其是赌注如此之大，输了他们便是万劫不复。
张三和黑瞳也看过信了，众人这时停下商议，黑瞳说：“目前已无其它办法，只能去赌。要不把宝押在麒麟阁副将身上，要不就按原定计划，拿大将军令符直接去找主将，不放行的话，便借机擒住他强行闯关。”
“就怕没有这机会。”张三接口说：“进城就被扣押怎么办，连主将的面都见不到，如何擒他？”
秦毅没言语，他还在默默回想着师父吴先生在信中说过的话，正是因为信任吴先生他才敢于冒险逃到此地。
“毅儿，今日见书已知你驻军叛城之下，做好了随时去往元洲的准备。你所说的难关在于永定城，但为师以为无须担心，近江院主既然给你留好了退路，则他也定能想到这一点，永定城就是生机所在，望你善加留意，早日安全抵达广漠国后再谈。”
照师父的意思，永定城守军当中也有近江道长的布局。原先秦毅想不到会是什么，但此刻对照楚琪的书信，他认为很有可能也是哪一位将领，会遵照道长的遗命帮助自己脱困。
念及于此，秦毅很快想到一个办法，他让张三和王福化装潜入永定城中，王福带着楚琪的信物，但先不去找副将，而是由张三直接面见守将。
因为秦毅早已从储计那里了解到，这名守将正好是承明剑宗出身，也许他就是近江道长安排好的接应之人。
不得不说，这一次吴先生是百密一疏，他失算了。他凭借自己的缜密来揣度近江道长，以为永定城中必有解决关键问题的钥匙，是啊，连北方的叛乱都设计好了，又怎会想不到秦毅逃往广漠国的最后一道门锁？
然而跨国通信就是这样，人们无法面对面地交流，也就无法把握住许多关键的细节。
近江为什么不直接告诉秦毅钥匙在哪？甚至就连计划的本身都只托付给了储计？
这不过是他对公孙义战败后可能危及秦毅生命所做出的防范措施，希望秦毅能够借平叛躲在北方，或者立功保命，或者给比香国留出足够的救援时间，而近江又岂能料到公孙义会死？料到秦毅要逃往元洲？根本没有所谓的钥匙。
傍晚时分，张三和王福带着六名影门好手，装扮成普通货商的模样就离开队伍进入了永定城。
此时距离南门关闭已不足半个时辰，而永定城的其它三门几乎是从不开启的。
一进城中二人便即分开，王福会躲起来等着张三的消息，张三则是带着近江短剑去试探巨阙军的主将，也就是永定城的守将。
那名主将早就接到了陈东升的命令——见到秦毅便即刻扣押，如果难以生擒，处死亦可。因此，张三所面临的将是一次有来无回的试探，对方会从他的身上问出秦毅的下落。
当天永定南门关闭时的情形大致如下：秦毅带着兄弟班在城外隐蔽起来，张三独自走向驻军营地，而身后常贵带领的一万追兵距离永定只有不到半天的路程……
陈东升当然已经带着大军南下回国了，公孙义新丧，生洲联军溃败，这一系列消息接连得到证实，几大掌门的心思早就不在秦毅身上，而且永定以及周围城池都已恢复联络，秦毅不可能再离开灵根国，早晚会被常贵剿灭。
张三走近巨阙守军的营地，因为秦毅把宝押在了吴先生和近江道长的身上，就让他直接去找主将说明来意。
张三走着，脚步却不觉放慢，他看见守卫营门的卫兵正有两名朝他走过来……
没来由地感觉到一阵心悸，张三忽然恐惧得毛发都直立而起，他瞬间就意识到了，自己将要去做的是一件多么危险的事情——如果被拒绝，那他就再没有机会离开这座军营。
完全出于本能的驱使，又或者冥冥之中有位手眼通天的神人在暗里点拨，当两名卫兵迎上，询问他来历的时候，张三违背了秦毅的命令，“我是梁南越门主派来的使者，快带我去见将军。”他说。
卫兵不敢耽搁，很快就把张三带到主将面前，而主将也是毫无怀疑，热情款待了他，并明确表示接到的命令准确无误，只要秦毅一来永定城就是插翅难逃。
“梁长老专程派在下赶来也正有此意，”张三说，“他怕将军不认识秦毅，被他混进城中逃脱掉。”
那主将大手一挥，说道：“请上复梁长老，任何人想从北门离开都必须得到本将的许可，这点本将已在回书中对陈长老讲过了——除非那质子不来，否则进城他就跑不掉。”
“将军布置如此周详自然是万无一失，不过……”
张三又说：“秦毅身上可能持有近江先军主的信物，梁长老怕将军念旧而……”
“哎！”主将当即打断他，“先军主既已身故，信物自然无法作数，本将只会听从长老团的军令。”
张三抱拳行礼说：“如此在下便即刻回去复命，等擒住那质子，梁门主保证给将军记上首功。”
主将对于梁南越不传书信，而是直接派人前来的做法大感满意，这是对他的重视，因此他连身份都未仔细核实就放张三离开了，以此来表示同样的尊重。
再说又没什么新的命令传达，使者只是来督促一番，不必要那么认真。
张三来到约定地点与王福一说，两个人都觉后背发凉，只差一步啊，如果张三被擒住，即便他不供出秦毅和王福的下落，守将也定能想到他们就在附近，从而对城内严加盘查。
此刻城门已经关闭，只有张三能靠着守将给他的令牌出去，经过商议，王福决定冒险再去找副将试试，因为除此以外，他们已无其他办法可想。
一个时辰后，当张三出城回到队伍里向秦毅说明情况，秦毅首先就郑重地对他行了一礼，感谢他这次突发奇想所作出的临时改变挽救了大家的性命。
认真考虑过前因后果秦毅很快就想明白了，近江道长不知道他要去元洲，也就不可能在永定城里先有布置。
而且就算有，则道长死后，那名守将是否还能像储计一样遵守遗命呢？自己还是不够谨慎。
不过秦毅也同样无法想到，柳暗花明的生机所在，竟然就在麒麟阁的副将身上，或者说在于楚琪身上。
王福扮作楚琪的信使去找了副将，回来后交给张三一封书信让他带出城给秦毅，这信是副将转交的，署名竟然是麒麟阁门主楚河山。
秦毅打开看时，只见上面写道：“秦毅，你小子真是好福气。琪儿她以死相威胁，逼着本座给永定城的将领下了命令，你赶紧走吧，滚远远的，别再回东楼国了。”
原来楚琪后面也想到自己的信物没有说服力，便直接找了父亲，挑明和他说，如果秦毅被抓住处死，那她也不活了。不得已，楚河山只好亲自给永定城的副将去信，让他帮助秦毅逃走。
近江道长亡故，长老团事实上已经取得了军队的操控权，那些从门派出去的将领们都肯听从各自门主的号令。
虽然再想不通楚琪为何要这样做，但秦毅此刻已经相信，她真的是在舍命相救自己，否则如果是陷阱，楚河山只需躲在幕后等着他们被擒就好，不可能写封这样的书信过来。
王福一直就留在城里，带同六名影子跟在那副将的身边，而后者默认这种监视本身也等于是对秦毅做出了保证。
三更时分，秦毅按照副将的指示，率领兄弟班绕行到永定城的东门外面，这里正好是开河甲兵在负责守卫。
副将命令手下打开东门把众人接到城中，随后又带着他们从城墙上直接穿行到北门附近，此地事先已有两百多名携带绳缆的亲兵在等候着。
秦毅匆匆与那副将道别之后没多耽搁，不大工夫，两千多人就在亲兵的帮助下分批缒城而出。
因为准备充分布置周详，城内的巨阙守军根本不知道秦毅已经逃走。
拂晓时分，当秦毅一行刚刚踏上了沙漠、与那副将多日前就联系好的向导和马队接上头时，常贵带领的一万追兵也正好抵达了永定城下。