第三章 摆脱追杀
曾德荣大脑越来越清晰，打定主意，先爬上这艘小货船再做打算。注意力集中于双耳，听见船夫从船尾通过竹梯向临近船只走去的脚步声渐渐远去，船舱内也再无动静，应该没有其他人了。
是时候行动了，曾德荣聚力在双手，紧紧抓住船舷，双脚使劲往水里一蹬，翻身滚进了船舱。双速扫视了一遍周围，运气不是太差，船舱内没有其他人，除了船身随着江水拍岸的波涛声来回晃动，再无其他动静，确信暂时没有被发现。此时只觉得浑身酸软无力，精神还是高度紧张，要赶紧想办法逃出生天。
快速找了一遍船舱，天无绝人之路，终于发现了一根钓鱼的竹竿，大约2米多长，最大的一头大拇指粗细。拿起一看，因使用时间久远，大的一头里面中空，终于解决了水下呼吸问题。在船舱找来了一把杀鱼刀，将钓竿用刀从中间磨断，不敢用力砍，一怕发出较大声音，二怕破坏了竹竿的密封性，一旦漏水就前功尽弃了。取了较大的一头，大约1米5长，用嘴吹了一口气，是空的。用布使劲堵住钓竿一头，从另一头灌满水，实验密封性。还好，钓竿的竹壁不漏水。
这时，曾德荣才大松了一口气，逃生有望。赶紧在船舱里找吃的，正好有一锅鱼汤，一连喝了几大碗。此时长江的鱼，纯天然无污染，味道很鲜美，带点甜味，正宗的野生江鱼。只是不敢吃里面的鱼，怕船夫回来后被发现，又往锅里兑了一些水。再次检查了一下装备，一把盒子炮，两小盒子弹。按照记忆，每盒有30发子弹，法币和银元都在。
此时岸上哥老会的人越来越多。从船篷缝隙中往岸上看去，码头四周站满了人，戒备的目光四处扫描。听动静，哥老会好像正在召集附近的船夫查人。曾德荣一边恢复体力，一边思虑对策。看来必须马上采取行动了，否则等船夫回来后，若下到水里的声音太大，被发现的几率就会很高。快速扫视了一下船舱，将两截竹竿拿在手里，收好鱼线，尽可能消除上船的痕迹。慢慢从船舱一侧下到水里，钻入水中，将没用的一截竹竿牢牢插在江底，避免被发现。同时试了试拿来呼吸的竹竿，感觉能用，这下彻底的放心了。深呼吸了几口气，一鼓作气潜到了附近船只的船舷边，一口含住竹竿，另一头刚刚冒出水面，在这浑浊的江水中，若不凑近一看，很难被发现。解决了水下呼吸问题，现在就只等天黑了，仗着绝强的听力，逃生应该没有问题。
太阳正毒，目测船影，也就下午4点左右，离天黑最少还有3个多小时。这段时间必须保存好体力。曾德荣此刻明白，自己重生后最大的考验就要到来了。果然大约10多分钟后，哥老会的人和船夫们一起返回了船上，挨个船只搜查，翻找很仔细，所有能藏身的地方，都传来乱扔东西的声音，合着混混大声的吆喝声，船夫小声翼翼的应答声，声声入耳。
曾德荣很小心的把鱼线绑在腰上，另一头绑在一艘较大的货船水面下的船壁铁钉上，闭目养神，减轻体力消耗。自信此时的哥老会，还不会想到，来船底下搜查。很快，各个船只都被搜查了一遍。
但对自己来说，真是度日如年。精神不敢有任何松懈，时刻注意周围动静和船上岸上的对话声。嘈杂声中，一个大嗓门高声禀报：“五爷，您回来了，可惜那个混蛋还没有找到，刘三和刀疤脸没事吧？”只听那位叫五爷的人，啪的一个大耳光打在大嗓门脸上，“你们是干什么吃的，大白天的，那个小子还能上天入地不成，刘三和刀疤脸都不行了，你记得给他们家人送点银子，一定要找出那个混蛋，为弟兄们报仇”。原来是五爷回来了，这下搜查就更严了，对方死了两个弟兄，已经是不死不休的局面，曾德荣听得汗毛都竖了起来。
过了一会儿，一个阴沉的声音响起，“五爷，我们将那两个同伙找来，使劲用刑，假如那个混蛋还在附近，倒要看看他出不出来救人。”“好主意，还是李师爷有办法，速去速回”。
曾德荣听到这里，感觉血往上升，恨不得现在冲上去，免得两个兄弟受罪。这两个弟兄，一个叫曾德芋，是同族兄弟，两人一起长大，一起投入复兴社，一起上杭州训练班，情同手足；另一个叫周广伟，同一个村子里的玩伴。都是靠着沈最的门路出来的。真因为如此，三人关系很铁，面对复兴社鱼龙混杂、勾心斗角的局面，三人彼此支持，总算慢慢熬出了头。自己当了沈醉的保镖随从，两个兄弟也沾了点光，至少在复兴社没有再被欺负。这次出来办事，自己提出来带这俩人出来，沈最看在家事重要，路途遥远的份上，才勉强答应，嘱咐一定不能暴露沈最的身份，务必将事情办好。本想着这是好事，是捞取功劳、取得沈老大信任的绝好机会。没想到中间出了差错，反而害了他们俩，这让自己怎们面对家里的父老乡亲。不行，必须想办法把他们俩救出来。
怕什么来什么，恍惚间，又听到了一阵嘈杂的脚步声。同时曾德芋和周广伟的咒骂声也传入耳中，听来中气十足，看来之前忙于搜查，还没有来得及对他们用刑。“小子，看起来你们的嘴很硬，我倒要看看是你们的嘴硬，还是我的拳头硬。”啪啪几声沉闷的响声，五爷拳打脚踢，曾德芋和周广伟发出连连的惨叫。“说，让你们的同伙出来，否则让你们生不如死，后悔来到这个世上”。“去你妈的，兄弟，你赶紧走，记得回来给我们报仇”，曾德芋大声喊道。“有种，我会让你们尝尝生死两难的滋味，李师爷，主意是你出的，就由你来主持用刑，拿出我们的手段，不要让人家小瞧了”“好呢，五爷看好了，绝不会堕了我们的威名”。
紧接着，棍棒、皮鞭抽打声，夹杂着两个兄弟的惨叫声，清晰的传入曾德荣的耳中。但是，曾德荣知道，一定要咬紧牙关，假如现在冲上岸去，就真的回天无力了。此时只恨自己听力为什么这么好，感觉心脏阵阵抽痛，恨不得以身代之。一声闷哼传来，只听到一口唾沫吐在李师爷的胸口上，“你大爷我如果不是因为受伤了，肯定吐到你的脸上，兔崽子。你等着，我兄弟一定会为我们报仇的，到时你们别后悔，哈哈。”这是曾德芋的声音。“慢着，你们等等，要怎么样你们才肯放过我们俩，你知道我们是什么人吗？说出来怕吓死你们”。这是周广伟的声音，这小子鬼点子多，肯定在想歪招。“你说，你们是什么人？来朝天门干什么？”李师爷问道。“是你叫我们说的，一切后果由你们负责，我们是刘湘刘主席的随从，这次来朝天门是有紧急军务，挣开你们的狗眼，赶紧通报刘主席”。一下子，岸上抽打声停止了。
此时的刘湘还是很有威慑力的。刘湘，四川军阀，四川省主席，在历次军阀混战中逐渐统一了四川，成为四川王。在几年前围堵红军长征的过程中，将“四川剿匪司令部”自成都移设重庆，所以在重庆也颇有影响力。曾德荣明白，周广伟这小子在使缓兵之计，免受皮肉之苦，等着自己去就他们呢。毕竟，在这个时代，要想证实一个人的身份，可不要一件容易的事。需要大量的时间，况且，帮会还是要卖给政府一个面子的，何况还是手握重兵的军阀。而且，四川兵里就有很多的炮哥，与帮会有千丝万缕的关系，撕破脸就不好办了。
“五爷，您看怎么办”李师爷问道，“把他们关起来，待核实了他们的身份，若真是刘主席的人，就不要大水冲了龙王庙，若不是，敢耍我们，就把他们剥皮抽筋，点天灯。不信他们能逃得了我们的手掌心”。脚步声渐渐远去。曾德荣绷紧的弦终于放了下来，还是周广伟这小子有办法。否则，自己真不知道，会不会冲动地冲上去拼命。可是凭自己此时的身体状况，冲上去无异于自投罗网，胜算很小。
终于，天慢慢的黑了下来，周围的人群在逐渐散去，可见哥老会的人也在逐渐失去了寻找的信心。此时，曾德荣只感到双手，指骨好像已经断裂了一般，稍动一下就传来一阵阵麻木的痛。整个身子好像已经失去了知觉，只有当江水的流动拍打着身体时，才会带来一点点感觉，让自己得以继续坚持下去。
又等了半个多小时，天色已经完全黑了下来。山城万家灯火倒映在江水里，涛涛流水声，混杂着几声狗吠声传入耳中，显得静谧而宁静。江中偶尔响起船工的哨声和远处汽笛声，颇有一番“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的意境。只可惜身陷此地，营救兄弟的重任落在肩上，也没有好心情来欣赏重庆的夜景了。
曾德荣慢慢沿着船舷，含着竹竿，向岸边小心的潜去。脚终于够着江底了，水深大约1米8，曾德荣在水里猫着腰，不敢露出水面，生怕岸上还有人盯防。小心地沿着江边，往嘉陵江上游慢慢潜去。大概半个小时后，估摸着游了1000多米远，才慢慢靠近岸边。探出头，四周打量了一下，凭着超强的视力，感觉周围没有人，连忙快速地爬上岸，终于摆脱了追杀。