青桃
（1）
青桃原是晶山梅花坞人，她爹爹在坞里买肉杀猪娘有一门裁缝的手艺，她还有个十二岁的弟弟，一家人过得温饱而安乐。
有一天，青桃的娘让青桃把坞里胖大婶的衣服送过去。青桃把衣服放进篮子，提着便出了门。
青桃每次去胖大婶家都会哼着歌，一路欢喜。从家里到胖大婶家，刚好要经过弟弟的私塾，而私塾里有她看不厌的私塾先生。
而弟弟每次在私塾见到她，也会很高兴。因为青桃会给弟弟带去二粒糖果或一个烤熟的红薯或其它吃的东西。
每次去私塾时，青桃都会站在私塾的那棵大柳树下听上一柱香时间的课，都成了一种习惯了。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
透过门缝，她看见私塾先生在一字一句地诵读诗词。
然而今天青桃听到的声音有些不一样，但这声音都很是吸引她。
于是青桃便慢慢移近私塾的窗户，想看私塾先生还是不是以前看见的私塾先生。
今天的私塾先生给青桃的感觉不同于其他的塾书先生，以前那些先生念起书来摇头晃脑的，好生做作。
而今天的私塾先生穿了一件青色的长袍，温文尔雅，眼眸里还透着温柔的笑意，还是青桃心里理想化的私塾先生。
青桃看得入神，不由得轻声跟读：玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
青桃却不知道，她这入神的模样也入了私塾先生的眼，他嘴角的笑意更浓了。
青桃念着念着就背会了这一句，然后记起要去给胖大婶送衣服已是过了时间，只得撒腿就跑，连兜里的几粒板栗都忘了给弟弟。
快到傍晚时，读私塾的弟弟回来了。
“姐，”弟弟回家看到青桃，兴奋地扑到她怀中，“姐姐我们私塾的同学都说你长得好看。”
”姐好看那是自然，来来来，跟姐姐说说今日私塾的事情。”青桃不动声色把弟弟拉到一旁。
“姐，我们私塾先生也说你长得好看。”
“私塾先生也看见我了，还说我长得好看。”
弟弟点点头，继续说到：“私塾先生说今日有人在窗外站了许久，便问了我们是哪个同学的家人。”
“那你说了没？”
“我沒说话，但我猜就知道是你。”
（2）
“先生可对我有评价？”
小弟歪头想了想，说到；“先生说，那人好生奇怪。”
“啊，什么好生奇怪！”他觉得我好生奇怪，那可怎么办！青桃有点郁闷。
以至于弟弟后面的话语已完全听不清。
第二天，青桃帮爹爹去卖肉，因生意不好，到响午才回。
下午又去帮娘送了几家衣服。
黄昏后，青桃在离家不远的河边浣衣，落日余晖晒在女孩脸上，好生漂亮。女孩觉得有些疲乏，想站起来伸个懒腰。
”姐姐，你看谁来了。”青桃听到弟弟叫唤想转过身，却不料踩到石头边上绿苔扑腾一声裁倒在河里。
“姐姐……先生，先生，快救救我姐，快救她呀。”
私塾先生丢下手中的衣服，三步跑到河边一跳就下了水。划了几下就到看到青桃的手，牵到手后把青桃手臂放自已脖上绕着，然后拢着青桃走向岸。
把青桃救起来的书生以为青桃被水呛到，满脸着急，赶紧抱起青桃想送诊，“姑娘莫怕，我马上送你去医馆。”
“公子莫慌，我并无大碍，可是若公子方便，可否让我恢复一下。”
“方，方便。”听到女孩回话后，书生松了一口气，才发现他们靠得如此近，书生有点不知所措，又不敢随意放下女孩，于是，他就这么抱着女孩，站在原地。
“姐，你可是吓死我了！”小弟哭丧着脸跑过来，打破了这甜蜜却又尴尬的局面。
“你还说，还不是你突然吓到我！”
“我可不是故意的，幸好先生在，救了你。”弟弟看到青桃生龙活虎的模样，安心下来，打趣到：“只是姐姐没事的话，就赶紧下来吧，先生抱了你那么久，怪累的。”
女孩才想起此时她还被书生抱着，脸红心跳得更加厉害，赶紧跳了下来，跑去责怪小弟为何不提前告知书生会来，以掩饰害羞。
小弟拼命喊冤，昨晚明明说了好几遍，书生今天会跟他一同回来，把私塾的衣服送来清洗。
书生站在他们身后，看着他俩打闹，不禁笑了。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”私塾先生不禁又念起了这句诗。
（3）
桃花夭夭，灼灼其华。梅花坞有个习俗，每年三月七日是女儿节，亦是桃花节。这天，故里的女孩子都会穿上漂亮的衣裳，画上精致的妆容，去山上的桃花林赏花。而这天，男子可以情意寄桃花，送予自己心爱的姑娘。
这天一大早，青桃便开始挑选衣服，浅施粉黛，腰系香囊，轻挽长发。看着铜镜里打扮得清丽秀气的自己时，又忍不住叹了口气。
她原想过约书生的，奈何又不敢。
”姐姐还不出门吗？”弟弟走进来问。
”一人前往，实在无趣。”青桃托着腮帮子，一脸惆怅。
”私熟先生他也是一人前去，没听他说无聊。”
“那你知道私塾先生说什么时候去，去哪里？”
“三时，百年桃花树下。”
青桃高兴地抱了抱弟弟，提起裙子兴冲冲出门。
弟弟无奈摇了摇头，这两人都是胆小鬼，幸亏他聪明，也以同样的方式暗示了书生，想想书生此时已在路上了吧。
青桃来到桃花树下，假装赏花，实则在人海中寻找书生的身影。
“姑娘。”
身后传来一男子声音，定是他。女孩兴奋回头，看清那人容貌后，一脸兴奋的表情变成失落。
眼前男子锦衣华服，腰间佩戴的是上好玉石，从衣着打扮看来，应是外来经商之人。
”公子何事？”
”在下初来此地经商，听闻今日是一年一度的桃花节，甚感兴趣，却才疏学浅，不懂风俗，冒昧打扰姑娘，姑娘可得空，解说一二？”富商礼貌拱手。
”实在抱歉，我在等人，不大方便。”青桃此时只想把富商赶紧打发走，不然书生来了，难以假装偶遇。
富商见状，便行礼告辞。
富商走后，连续有几位男子前来搭讪，都被女孩一一拒绝。
“姑娘。”
“都说我在等人。”女孩头也不回，不耐烦应道。
“姑娘不是一人？”
“不……”不对，这声音好生熟悉，女孩连忙转过身来，真是书生，“是……”
“那是一人，还不是一人？”书生眼带笑意。
“原是一人，现不知。”
“哦？”书生笑意更浓，“那可否让我同行？”
女孩暗喜，连忙点头答应。
桃花缤纷，书生不时赋诗三两句，女孩听得入神。
（4）
“听说晚上有烟火大会，姑娘可愿共赏？”
“落樱缤纷，烟火绚烂，早就想看看了。”看向书生时，女孩眼里仿佛带有光芒。
星辰升起，第一朵烟火在夜空中绽放，绚丽夺目。两人看着满空烟火，心中一些特别的情愫，也在悄悄绽放。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知”，姑娘可记得此诗句？”
女孩点头，想起了第一次见到书生的情景。
“第一次见到公子时，公子教学童的正是此诗句。当时觉得甚是好听，只是不知，是何意？”女孩笑着，眼睛弯弯的。
“我如此爱慕你，你可知道呢？”书生看向女孩，深情款款。
女孩瞬间满脸通红。
“这便是诗句的意思。”书生笑着继续说到。
“啊？公子又在戏谑我。”女孩心里有点失落，原来是自己多想。
“不不不。”书生连忙摆手。“并非戏谑，初见姑娘，便……便心生爱慕。”
书生从怀里拿出一只玲珑红豆玉佩，紧张兮兮地递给女孩，“今日很早便到了桃花树下，才发现把想送姑娘的玉佩忘在家中，又再次返回，耽误好些时间，原以为见不着姑娘了。”
书生挠了挠头，憨憨的样子很是可爱。
“看到在桃花下等待的姑娘时，才意识到，我比想象中的还要喜欢姑娘，是想娶你为妻的喜欢。”书生深吸一口气，“斗胆问姑娘，入骨相思是小生一厢情愿，还是两情相悦？”
女孩连耳根子都红了，害羞地低下头来，接过玉佩，轻声说到：“是两情相悦。”
书生兴奋地抱起女孩，满脸幸福。自己是何其幸运，才能得一良人，互相爱慕。
次日，女孩做了桃花糕，拿到书生家中给他品尝。不料刚进门，就看见昨日那富商也在屋里坐着。
“这是我前段日子认识的公子，路经此地经商，才华满腹，我们许多观点甚有同感，真真相见恨晚。”书生高兴介绍道。
“原来是姑娘，可真有缘。”富商笑着说。
“你俩认识？”
“一面之缘。”女孩把桃花糕递给书生。“尝尝。”
“昨日桃花节见过。”富商继续补充着，“不想竟是兄台意中人。”
女孩与书生相视，害羞微笑。
（5）
女孩本以为富商不久便会离开，却不料他们二人饮酒赋诗，大谈经典，虽说女孩很喜欢看书生赋诗作对的样子，但隔壁的富商确实碍眼。
原以为可以两人独处，现在硬生生变成了三人同行。
而往后好几次女孩去找书生，富商都会一起。女孩曾三番两次暗示富商离开，奈何富商不通气，完全忽视女孩暗示。次数多了，女孩也习惯和书生约会时，身边总有一个不识趣的人。
约莫半个月，富商在桃花故里的生意已经谈妥，得返回城里。
女孩大喜，看着两人在依依惜别。
“兄台日后有空，定要前来再聚。”书生举起一杯酒，一口饮尽。
“能认识兄台与姑娘，是我此行最大的收获。兄台才华横溢，思想独特，不该局限于此，还望兄台听我建议，上京赴考。”富商言语间，皆是惜才。
“我会好生思量。”书生再举一杯酒，酒杯相碰，杯酒入肚，三人就此分别。
自富商离开后，书生总一副心事重重的样子。
“可在想上京赴考之事？”姑娘坐在书生身旁，为他研磨。
“本以为，我在故里教书育人，成亲生子，一生安稳便过去了。”
“这不好？”
“很好，只是……”
“只是你不甘于此。”女孩微笑着看向书生，“你去吧，我等你。”
书生执起女孩双手，久久不能言语。
“三年后桃花盛开之日，便是我归来娶你之时。”书生揽上女孩细腰，深深拥吻。
离别之日，女孩赠与书生一条桃花手帕，上面的桃花是女孩亲手所绣。
“见物如人，当作路上有我相伴。”
书生接过手帕，久久抱着女孩。
（6）
“阿姊，我们不嫁了，等我长大，就可以工作赚钱，你别嫁可好？”房间内，小弟捉住女孩的手，苦苦哀求。
“听我说，阿爹病重，阿娘身体亦不好，阿姊出嫁后，家里全赖你一人，你要替阿姊照顾爹娘，要好好学习，成为有用之人，将来娶一情投意合之女子，不求大富大贵，但要幸福安康。”女孩摸了摸小弟的脑袋，微笑说到。
“可先生怎办？还有半年，便足三年了。阿姊，你舍得吗？”
书生离开之后，女孩原是一边重复着平淡的日子，一边等待着书生归来。只是好景不长，半年前父亲突然重病，至今仍卧床不起，若再无钱医治，怕是性命垂危。
恰巧前段时间有富商上门提亲，说要娶她当四姨太，彩礼千金，这是他们唯一的出路。
“我出嫁后，不要来看望我。莫怪阿姊心狠，唯有忘了桃花故里的一切，才不会觉得自己负了他。”
“阿姊……”小弟抱着女孩，嚎嚎大哭。
成婚之日，锣鼓喧天，喜乐不绝。女孩如墨乌发全梳至头顶，盘成扬凤发髻，两边插上凤凰六珠长步摇，黛眉轻染，朱唇微点，两颊胭脂淡淡扫开，眼角贴上金色花钿，一身流光溢彩的大红色喜袍倾泻而下，美得让人失魂。
鲜红盖头盖了下来，盖住了女孩的泪千行，却盖不住她如丝线般缠绕心脏的悲伤。
（七）
晚上，一身酒气的富商进了新房，跌跌撞撞走到床边，掀开了女孩的红盖头，两人对视，女孩一脸惊讶，富商愣了好久好久。
“真美。”富商冲女孩笑了笑，伸手解开她上衣纽扣，亲吻她的朱唇。
女孩本能闪躲，随后想起了自己现在的身份，便如傀儡般顺从，却不知自己眼角已有泪花。
富商停下了亲吻她的动作，双手有点颤抖。用力推开女孩后，径自走到桌子旁坐下，倒了一杯清茶，一口饮尽。
富商岂会看不出女孩的惊讶与不情愿，不过选择忽略罢了。只是女孩眼泪落下的时候，他便知道无法勉强，只是仍有一丝期待，趁着酒意，他说到：“你并非自愿嫁给我……我还是娶了你，你以后……不要，不要念着那个人了。”
“你可是我的四姨太，我的。”说完，富商拂袖而去。
女孩看着富商离开的背影，面无表情。
府里上下都传着“新婚之夜，四姨太受尽冷落”的言语。自此，女孩在府里很不受待见。女孩不以为然，也许于她而言，这样是最好的结局。
（6）
日复一日，年复一年，不知道已经过了多少年。
“日后，你自由了。”
青桃又回到梅花坞。
老管家叹了一气。
“管家是不舍吗？”站在一旁的家仆问到。
“四太太盼了五十多年，才盼到离开的一天，我该替她高兴，并无不舍。”
“那管家为何叹气？”
“只是替老爷叹气罢了。”
五十多年前的桃花节，富商在桃花树下，一眼便爱上了女孩，萌生了要娶她为妻的念头，不料她已有所爱之人，那人恰巧是他赏识之士。若是其他任意一人，他都会设法抢走女孩，可惜是书生，连富商自己也觉得，女孩与书生郎才女貌，天作之合。
后来，他在桃花故里的日子，大多是和书生女孩一起度过的。他也不是不知女孩想与书生独处，只是他贪心，贪恋能与女孩一起的每分每秒。
离开故里后，富商很快便又纳了一妾，原以为这样便会忘记女孩。只是他自己也没想到，对女孩的爱如此深沉，一直无法忘怀。最后他派人去暗中打探女孩消息，若那两人幸福美满，他也只能释然了。
但得到的消息却是，书生上京赴考，两年多了无音讯，甚至一纸书信都从未寄回，姑娘曾想法联系书生，始终无果。大家都说，书生定是在京城移情别恋，攀上权贵，忘了故里的女孩。
女孩虽然担心，但自然不会相信书生移情之说。他们说好的，三年后桃花盛开之日，他便会归来，迎娶女孩。
三年，快满了。
得知此消息后，富商很是在意，便命人去调查书生的下落。
若书生攀上权力，忘记女孩，他便利用京城人脉，让书生仕途坎坷。
若书生迷上财富，嫌弃女孩，他即便用上全部身家，也会让书生满盘尽输。
若书生恋上美色，移情别恋，他便赶跑书生身边妖媚女子，让书生回心转意。
富商想过无数个书生失踪的可能，却始终没料到——
书生赴京途中，染上瘟疫，不治，病逝。
疫情严重，死亡人数很多，官府没有一一核对死者身份，大多被当作身份不明的流浪者处理，统一火葬。
书生死前，手中紧握着一条桃花刺绣手帕，喃喃自语着：
今生无缘，来世再续。
权力、财富、美色，无论哪种原因，富商都有办法让书生回来，唯独死亡，谁也无能为力。
得知书生死讯后，富商彻夜喝酒。第二天醒来，便派管家去女孩家提亲，聘礼千金。
女孩一家都知道，这份聘礼是他们的救命稻草。女孩看着卧病在床的父亲，以及每天以泪洗面的母亲，答应了婚事。
从女孩家中回来后，管家曾问过富商，为何不告诉女孩心意，却要以钱财相逼？
“一个人若真心爱上了一个人，心里便再也容不下别人。告诉她，又有何用呢？”
“只求她日后能看到你的好。”
“无妨了，这辈子能留着她身边，护她周全便足矣。”
老管家看着府内桃花依旧，仿佛看到了当年老爷为四太太移植桃花的场景。
他说，女孩离开了故里，想让她有些东西能寄托思念。
为什么是桃花？
富商是在桃花树下爱上了女孩，女孩是在桃花树下与书生订下终生。
这份记忆对他们而言，都是格外珍惜却不想提起的。
旁人以为，老富翁好色无情，妻妾成群，娶女孩不过是贪图新鲜。
没人知道，所娶妻妾，有为权势，有图钱财，唯独对四太太，别无所图，也无再娶，用情至深。
老管家摇了摇头，负手走回府中。
辗转三天，老妇人终于回到故里。故里变化甚大，她差点认不出来。走到往日的家门口外，木门虚掩，老妇人轻轻推开，走了进去。
只见一老头坐在院中石凳上，手持玲珑红豆玉扣，看见青桃进来，笑得宛如孩子般灿烂。
“终于等到你回来了。”
青桃看到此番景象，顿时嚎嚎大哭，像是把几十年的情绪全倾泻出来。
“回来便好，”弟弟抱着仍在哭泣的青桃，“姐姐，这些年我真的好想你啊！”
不知过了多久，青桃的情绪终于稳定了下来。
小弟把玲珑红豆玉扣交到姐姐手中，说到：“这玉扣，替姐姐保管几十年了，今日物归原主。”
“依旧没有他音讯吗？”
“一直以来，音讯全无。”
青桃把弄着手中的玉佩。
“我想去桃花林看看。”
“桃花林？”
青桃点头。
“姐姐不知？”小弟略有惊讶，但很快便想通了什么似的，“姐姐出嫁后不久，富商派人来故里，把桃花全移植走了。说是家中娇妻想念家乡，闷闷不乐，故把桃花移回府上，只想博娇妻一笑。”
青桃努力回忆，那年府上确实一夜之间院里满是桃花，不过她念的是桃花下的少年，没了少年，要这桃花又有何用。
“姐姐，我想他是真心爱你。”
青桃深叹一口气，她岂会不知。
不过是，一辈子太短，只够爱一场。