第四十九章 佣兵路 威克堡 下
回到房间，许逊关好房门，忙问彭木道：“什么好消息？”
彭木笑道：“我们已经打听到了可以前往威克堡的方法了。”
“赶紧说啊！”晨光是急不可耐。
彭木道：“我们今日出去，正巧遇上贝伦的士兵在城里张榜，我们几个哪有心思看这个呀，正准备走，牛二却听到有人在念，说是贝伦希赛大帝诏谕，贝伦已是生死存亡的时刻，他号召贝伦的国民都动员起来，为了保卫自己的国家出力。家境富裕的，可以出资，年轻有力的，可以参军，学过医术的更是欢迎，甚至老弱妇孺都可以参加后勤队，为前线的将士运送物资之类的，都是为自己的国家贡献了一份力量。”
许逊闻言大喜，道：“原来如此，咱们也可以去报名参加，到时候不就可以名正言顺的进入威克堡了吗？”
“正是这个理。不过却还有一些问题。”
“什么问题？”问话的是晨光。
“一是我们这些人都不太懂南碧州的话，若是参军，恐怕露出破绽；二是不知道参军之后要多久才能前去，若是让咱们在后方训练个一年半载的，那恐怕就……”彭木说到这儿，停了下来。众人却都明白他的意思，也沉默起来。
不过况馨竹却道：“这有何难，咱们是去参军，但却并不一定要当新兵呀。”
“什么意思？”众人十分不解。
“我是说咱们根本不用去报名当什么新兵，只需要找一队真正的士兵，抢了他们的名籍，不就可以立即赶往威克堡了吗？”
晨光一拍大腿道：“说得对啊！这可真是个好办法！咱们还呆在这儿做什么，赶紧去找啊！”
许逊道：“这的确是个不错的法子，不过咱们可不能伤了人家的性命，只需要抢了名籍、装备之类的即可。不过若是这些人被咱们抢了之后，跑去通风报信，只怕又有些不妥了。”
况馨竹道：“这有什么，士兵丢了军械，本身便是重罪，到时候咱们再让牛二对他们晓之以理，就说战争当中，他们这种没用的士兵去了也是送死，还不如将机会让给我们，咱们肯定能帮他们守住威克堡之类的，说不定他们还会对咱们感激涕零呢。”
牛二拍着胸脯道：“馨竹所言甚是，吾必定动之以情，晓之以理，总之令彼心甘情愿将名籍双手奉上，且对吾等佩服膜拜奉若神明也。”
众人既商定，便立即行动，不过在这一条街道的卢多科城内转了一天，却根本没有找到需要的对象。
晚上，众人又默默的回到旅店内，各个相视一眼，然后立即低头唉声叹气起来。
原来在这个生死攸关的时刻，贝伦已经将国内的大半军队都集中到威克堡，只在都城和西南面与费雷西王国的边界处各留下了近万军队，一则是防备费雷西王国会不顾南碧州的生死，背后偷袭，二则都城的军队还可以作为后备军，随时增援南北两边。
至于其他地方，北边是魔鬼海峡，根本无须防守；东边则是贝伦的两个盟国，两国正在派兵增援贝伦，也无需设防；东南边则是中土的萨克森公国，虽说此刻杰克图并没有派出中土的援军相助贝伦，但两国也一直没有冲突，因此像卢多科这样的边界城邦，为了显示与萨克森的友好，居然也没有多少军队防御。不过再向贝伦国内前进，下一个城邦便有上千的军队驻守了。
也因此，众人在城中转了半天，根本没见到成队的军队的影子，只有前来张榜的三个士兵，看他们的样子，显然是会在此长驻，暂时是不会离开的了。
就在众人一筹莫展的时候，突然有人敲响了房门。大家立刻禁住了呼吸，几个人对视一眼，况馨竹向牛二使了个眼色，牛二扭扭捏捏的开了门，门外，是一个胖胖的中年人，手里拄了根拐杖，门一打开，他便满脸笑容的弯腰施礼。
众人一时都不明白他要做什么，这个人却开始自我介绍起来。原来，他叫做伯德，是南碧州佣兵工会在卢多科城的负责人。就在今天上午，有一个大老板前来工会，说是要雇佣一些奇人异士，前往威克堡为贝伦助战。伯德当时原本是准备婉言谢绝这笔生意的，原因是此刻正值战争期间，一时间根本难以找到这样的人，二是大家都清楚，威克堡基本上是凶多吉少了，谁还会愿意去送死呢。
不过那个雇主却说有钱能使鬼推磨，只要佣金出的高，还是会有人愿意干这件差事的。雇主愿意拿出平常的十倍价钱，雇佣十来个人。老板看着这么大的一笔收入，实在是抵挡不住诱惑，于是向雇主说明自己只能尽力试一试，如果实在找不到人，也没有办法。
于是伯德便开始四处找人，却正好听说这个旅店里来了一行人，于是便前来询问，看看众人是否有意思接下这个任务。
这一下可是把大家给乐坏了，当然是连连答应。看着这些即将去送死的人居然还如此开心，伯德却忍不住起了疑惑，他说佣兵工会乃是整个南碧州最大的工会，一直以来都是口碑极佳的，所以按照惯例，他希望能看一看众人有些什么样的高超技能，当然，这绝对只是例行公事而已。
众人正开心着，当然也不会令他失望。晨光带着他绕着旅店的二楼飞了一圈，立马将他折服，他抖抖嗖嗖的不断夸奖众人真是神人，有众人相助，贝伦绝对可以守住威克堡云云，一边掏出个小本子，开始记录下众人的信息。
当他最后记到皈依和郁陀的时候，似乎有些欲言又止，不过仍是记下了。最后他向众人算了一下佣金费用。平常佣兵工会接下一件任务，基本是按照一个佣兵一天三个金币的价格向雇主收费，佣兵工会收取一个金币，佣兵可以得到两个金币。
而这次的任务雇主是以一月时间为限，价格是平常任务的十倍，那就是说每人每天可以得到20个金币，一个月就是600个金币，加上佣兵工会得到的，雇主就要花上近千金币。
顺便说一下，南、北碧州大陆都是以金银作为货币结算的，一个金币等于十个银币，而一个银币可以买到一整块黑面包或者一大杯尼姆酒。黑面包是南、北碧州大陆的基本食粮，一整块就够一个人一天食用了。而尼姆酒则是这两个大陆最畅销的饮品，不过晨光等人根本喝不惯这种酒，不仅是酒味极淡，而且口味酸涩，难以下咽。
换言之，一个金币基本可以满足一家子一天的饮食起居之用。而佣兵们每天只能够换取两天的生活费用。这是由于佣兵们大多身份特别，要么是他族异类，要么是身负要案，总之就是生活极其艰难的人群。
佣兵工会可以说是南碧州大陆所有公会中酬劳最低的了。与之相对的，骑士工会、魔法师工会就要高贵得多，这两个工会的成员都拥有被认可的高贵身份，他们的报酬基本上都是每天数十甚至数百金币。盗贼工会则比较特别，所有人都知道有这个工会的存在，但他们自己却从未出来承认过。据说这个工会所有的人都是经过特殊的考核才能加入，而且绝不会接受普通的任务。找他们的几乎都是富商贵族，他们也从不会令雇主失望。他们收费的价格自然是高的离谱，据说是根据下手的对象来收取费用，寻常的探宝之类收费最低，各种王公贵族则报酬更高，最贵的应该是各国的皇室，传说不久前，贝伦的希赛大帝就以百万金币的代价，请出盗贼工会盗取了米塔里昂天舟的秘密，此刻希赛大帝正在威克堡利用这些情报，部署着可以对抗天舟的秘密武器。
当然，所有的工会中最能赚钱的还是商人工会。
这次众人遇到的雇主显然给出了一个不错的报酬，基本上可以当得上聘请骑士、魔法师之类的花费了。
不过显然况馨竹不这么想，她听了伯德口若悬河的一番介绍之后，让牛二告诉伯德，要想雇佣自己这些人，必须再加佣金，佣兵工会可以得到平常任务一倍的提成，也就是说，佣兵工会可以从自己这些人身上提走每天两个金币，一个月就是660个金币，但这比起伯德应该得到的3300个金币却少的太多了。
伯德显然也对这个提议十分不满，有一瞬间，众人已经在他的脸上看到了愤怒的表情，不过伯德立即便压下了这股情绪，他对着况馨竹欠身道：“这位女士，如您所愿，我们卢多科佣兵工会将会从各位的佣金中抽取660个金币作为介绍费。不过这笔费用将会在雇主的预付佣金中一次扣除，不知道您意下如何？”
况馨竹没想到他居然如此爽快就答应下来，也就不好在说什么。伯德立即自怀里掏出一张羊皮卷轴，开始在卷轴上写下协约。
片刻之后，伯德将协约交给况馨竹，请众人依次在协约上签名，不会写字的则按指印。于是，一张只有牛二签名，另有十个指印的协约便成立了。
伯德将这张卷轴拿过去，自己也签上了名字，然后又从怀里掏出两个黑布袋子。众人看袋子的形状，猜测应该是钱袋，不过看起来似乎不太够数。
伯德将其中一个袋子打开，在里面数出了660个金币，便将袋子交给了牛二。原来这是雇主预付的两千金币，伯德拿走了自己的那一份，并且告诉众人，雇主已经提前一步前往威克堡去了，众人拿着佣兵的卷轴，便可以通过沿路的关卡，前往威克堡。到达威克堡之后，众人再到威克堡的母马旅店，找那位名叫卡喀咯的雇主收取其余的佣金。说完，伯德再对着众人欠个身，便转身离去了。
牛二拿着两袋金币，乐呵呵的准备放进怀里，却被况馨竹一把抢过去，牛二正欲争辩，却被况馨竹恶狠狠的一瞪，生生瞪回了床上。
况馨竹笑呵呵的对众人道：“大家今天便好好的休息休息，明天咱们再赶去威克堡。”
皈依却看看她手中沉甸甸的钱袋，吞了吞口水，搓着手，道：“不说别的，先分钱吧。”
晌午的卢多科街头，皈依透彻云霄的惨叫声将所有正在午睡的卢多科市民们都从睡梦中惊醒，一个醉汉甚至衣服都来不及穿，便跑上了街头，边跑还边叫：“昨天谁他妈的骗我说米塔里昂还没到威克堡的，都他妈杀到卢多科来了！”
蓝天白云里，太阳也笑得光芒万丈。