局里局外·虚渊篇
“你很聪明，看得清形式，也做出了最正确的选择，不做作，不虚伪，我可以给你一个活下去的机会，如果你能把握住的话，我兴许会放你离开……”
虚魔眼中尽是戏虐之色，相比穆森他更欣赏霍华德这一类人，懂得审时度势，能认清差距，为了活下去能放下自尊，收起荣辱之心，说反戈就反戈，说跪就跪，没有半分犹豫，你可以说他不知廉耻，贪生怕死，可霍华德来冬日城还不到半年，所谓守境者的荣耀，所谓的自尊，在死亡面前连狗屁都不如，他才不在乎别人怎么看，只要能活下去，没有什么是他做不出来的。
霍华德闻言心中悬着的巨石不由放下了大半，他连忙抬头问道“主人，您要我做什么尽管说。”
“你是在问我吗？你希望我给你一个答案？哈哈，看来你还不够聪明，还不够活下去的资格。”
虚魔失望的摇了摇头，霍华德满脸错愕，他不明白自己究竟说错了什么，也不明白虚魔口中的机会到底是什么，可惜还没等他解释，干枯的手抵在了头顶，凝如实质的灵力直灌而下，不曾学过灵道的霍华德如何承受的了？
唯闻一声轻爆，漫天血肉飘散。
“你看，他也死了，知道我为什么杀他吗？如果一个人连活下去的理由都需要别人来给的话，其实也就没必要继续活着了，这就是你所谓的选择权利，那么现在你来告诉我，为什么他做出了不一样的选择，却依旧得到了相同的结果？”虚魔笑着反问道。
“你从一开始就没打算放过任何人。”赫兰神色麻木的呢喃道。
“这你就错了，做得到不代表非做不可，我当然能杀光你们，可你觉得有这个必要吗？是了，你还是没明白，如果我说他们的死其实与我没有任何关系，你信吗？”
虚魔这番话在赫兰听来不仅仅是荒缪，更像是在讲一个冷笑话，眼前这一具具尸体，一滩滩血迹，皆是他一手造成，可到头来他却说这一切与自己无关，这世上还有比这更可笑的笑话吗？
赫兰闻言冷笑了两声，不再反驳，只是闭目等死。
“举个最简单的例子，若方才他一剑将我杀了，那么杀我的究竟是这柄剑，还是他这个人？剑何罪之有，它不过是被人驱使，杀人也好，铲土也罢，这并非是剑本身所能主导的，世间每分每秒都有人死去，或死于意外，或死于仇杀，归根结底逃不过因果二字，杀人者亦是被因果所驱使，每一个结果的诞生都有它的原因，这就是事实，谁都不能改变。”
虚魔见赫兰双手捂耳不愿多听半个字，也只能叹息，他虽为鬼道渊的修者，被称之为魔，但这不过是登仙道强加在他身上的标签罢了，滥杀并非他的本愿，奈何他也不过是棋盘上的一子，能做的只有循着早已安排好的路线，一步步走向终局，或生，或死，他不知道，也不愿知道，只求弥忏圣者棋高一筹，胜了那灵尊，为鬼道渊众生求得一线生机。
这世上哪有什么对错正邪之分，立场不同，理念不同，于是便有了争斗，不知有多少修者因此道消身陨，求不得，那便强夺，天道不公，那便自予！
虚魔并未急着杀掉赫兰，这些人连灵核都没有修出来，半点威胁也无，杀不杀都无关紧要，他伸手一摄，那悬浮在九天之上的银色光球便缓缓朝其落去，凝如实质的七色灵力呈环形在星灵球的周围盘旋，绚烂的让人挪不开眼睛。
穆森以自身灵力为引，激发了星灵球，但这点灵力还远远不够，星灵球内刻有牵引灵力的灵阵，短时间内便能够聚集庞大的灵力，以此释放湫所留的高阶咒术，但前提是必须有人主导，故此他一点也不着急，赫兰与穆森的那点小动作，小心思根本逃不出他的感应，而恢复修为正需要灵力的支持，可以说眼下这一切皆在预料之中。
最后的希望也破灭了，赫兰望着绚烂的星灵球落于虚魔之手，却连愤怒之情也生不出来，哀莫大于心死，他真真切切的体会到了绝望，体会到了弱小的可悲。
“对不起……对不起……”
赫兰喃喃自语，他终究还是辜负了布兰登和迪克的信任，什么都没有守住。
“何必道歉？你已经做得够好了，那么……你想杀了他吗？如果你想，我就帮你杀了他，但相应的，你必须把身体借我一段时间，如何？”
周围明明没有人，可这个声音仿佛就在耳边，虚魔仍在吸取星灵球的灵力，什么都没有察觉，仅存的六人更是一脸麻木的瘫坐在地上，对他们而言跑也只是浪费时间，相对来说，就这么等死反倒还省点力气。
“难道我还有别的选择吗？帮我杀了他，这具身体随你怎么用。”
赫兰觉得自己很可能是过度紧张导致幻听了，心中也没有抱多大希望，虚魔的强大他见得已经够多了，如果说这世上还有谁能杀掉虚魔的话，恐怕也只有远在西方龙域的四君或灵道守护者湫，可这四君远在万里之外，湫更是隐居灵宛，今夜事发突然，谁又能料到在这个平常到不能再平常的夜晚，虚魔却出世了。
“小子，这个世上没有不死不灭的存在，纵是那号称万劫不灭，修的混元道果的圣者也不敢如此夸口，你且看好吧。”
话音落，赫兰只觉身体突然就失去了控制，连转动眼珠都做不到，这种感觉诡异的让他忍不住大叫起来，但从嗓子里发出的声音却是冷如霜雪的轻笑“我说了，你且看好。”
芜活动了一下身体，赫兰没有任何修炼基础，哪怕平时有锻炼，可对他来说这具身体依旧孱弱的吓人，想要习惯恐怕还需要一段时间，但这些都不重要，失去了灵尊封禁的压制，虚灵界再无人能威胁他半分。
正当他打算出手之际，赫然间，万物静止，唯见天空黑云如怒海狂涛，翻腾不休，不时显现的刺目雷霆竟化龙蛇舞于云间，万般压力皆落于芜一身，脚下的地面如灰烬般散去，芜见状不由冷笑道“罗喉前辈，何必卖弄这些小把戏，我无意惹你，你由何必来找我麻烦，这千万年来承你庇护，可你若执意如此，就别怪我不念同界之情，翻了这棋盘，别人不知道，我可是一清二楚。”
“入局何来局外人？你瞒得了我，难道瞒得过那几位？罢了，你不念同界之情，我却要给尊皇几分面子，你且好自为之吧，若葬身此界，莫要怨我没告诫过你。”
罗喉的声音似真似幻，飘飘渺渺，如九天传来，又如心底响起，虽是半圣，但芜却并没有把罗喉放在眼里，他冷声道“前辈说笑了，我若真葬身于此，也与你无关，至于此局胜负我不管，也管不着。”
“好自为之。”
一声好自为之，恍如末日的黑云逐渐散去，芜立于原地良久不语，罗喉到底是半圣，所见远比他要清楚的多，入局何来局外人，也许自己也不过是棋子一枚……
“天道是否注定了一切？若是，那众生该如何自处？若不是，众生又该如何自处？”
不知为何，芜的脑海中再度浮现出了那人的容貌，以及……那人时常挂在口边的问题，可自己还是没有答案，纵然千万年过去了，芜依旧回答不了这个问题。
“嗯？”
虚魔面色一僵，他不知方才究竟发生了什么，但说不出的诡异感让他吸收灵力的速度不由慢了三分，还没等他转身，一只冰凉的手已经摁在了他的侧脸，可余光瞥见的却是赫兰面无表情的脸，力道传来的刹那，地裂墙催，百丈深壑赫然横贯了半座冬日城，漫天烟尘让夜色更显朦胧。
芜瞥了一眼自己的右手，这具身体根本无法承受如此庞大的力道，手臂彻底变了形，森森白骨从皮肤刺出，血流不止，他不禁摇头道“真是脆弱。”
别的虚魔能够一直再生，很大程度上是借助了半圣罗喉残灵的力量，但芜却不愿与罗喉扯上关系，故此早就将罗喉留下的印记给抹除了，他左手接住落下的星灵球，吸收着其内的灵力，只要灵力足够，别说这点小伤了，哪怕仅存一滴血，他也能彻底恢复。
长长的血痕尽头，仅剩两条腿的虚魔也在飞速修复着身躯，这点伤还不足以让他身陨，可方才赫兰所展现出来的力量却让他心中疑惑，虚灵界的生灵被灵尊封禁所困，绝不可能有如此实力。
刚才究竟发生了什么？
“天道是否注定了一切？若是，那众生该如何自处？若不是，众生又该如何自处？你既有如此觉悟，选择入此乱局，想必已经有了答案，告诉我，你的答案是什么？”微风拂过，芜已经站在了他的面前，本已残破不堪的手臂也恢复如初。
“……是你，居然是你。”