三十三、明瑞复来（完）
“身为将帅者，身先士卒是不必的，那除非是最危险的时候了，坐镇帐内指挥着千军万马就足够了。”
明瑞笑道，“我身在大理府，听到中堂大人在前线几次大胜，心里头实在是高兴的很，想着什么时候能够迅速着出去报仇才好！”于是又问金秀大营如何，金秀如实说，将自己的所见所闻一概说了出来，“胜仗的确打了不少，可那些只是土司的野兵，算不得什么正规军，缅甸人守住了老官屯这个要塞，连绵三十里的大营，水面上又有水寨，水陆互为犄角，到了这里，几次攻打都没有下文，原本想着要水师来突击江面，突破老官屯，直接顺流而下去阿瓦城，偏生阿里衮副帅又病倒了，水师军心不稳，再加上此地的水势更适合缅人的小船快舟，我们在野牛渡营造的船虽然大，可速度慢，倒是咬不开缅甸人的江面阵线，现如今还要等着大炮铸成，只是精铁精铜还不够，要等着我这里头再运一些去，我的意思是，大炮既然要造，那么宁可多造几门，一起发射，总是要轰开缅甸人的大营才好。”
“这么说来，大战还没开始？”明瑞点头沉思不语，侯艳年忙搭话，免得金秀一个人唱独角戏，“还要等什么？”
“大战已经开始了，”明瑞摇摇头，“现在就看谁熬得住，是缅甸，还是咱们。”
“所以熬得住这种事情，还是要看咱们这后头的，总督大人帮忙练的火枪兵，再加上我这源源不断能拿出来的物资和银子，到底是谁受得住，谁受不住，就要看各自的手段了，”金秀点点头，“缅人局势不稳，下缅甸有叛乱，北方木邦和掸邦的土司们泰半已经降服了我们，他抽不到人，也拿不走花马礼；孟驳新攻下暹罗，可暹罗也有人举起反旗，再加上咱们这，四面楚歌，可真是半点不错了。”
“那依照纳兰公子之见，”明瑞听到了金秀业已派出了好几拨人去下缅甸暹罗等地煽风点火起来，心里头实在佩服，于是又垂问，“咱们的劣势在何处。”
“一怕朝中急切着要咱们进军，这事儿咱们不必怕，中堂大人顶住就是；二来还是军心士气之事，我来此地就是为了筹集药物，咱们的士兵水土不服的居多，生病的也不少，若是这样不妥善的办，只怕是接下去后患无穷，将士们没有阵亡，倒是都病倒了。”
“这事儿，纳兰公子可有法子了？还是你，侯会首？”明瑞问道，“有什么法子？”
“已经安排了十三行的同行们帮衬，只要是他们把咱们要的药品送来，纳兰大人就决定给他们一张相应的征缅引，如今有些东西还没有发卖，特别是翡翠矿，都还未议价，若是他们能把大军所需的药都送来，说不得，便宜些，也只能给他们一张了。”
“那些商人如此好说话？”明瑞奇道，“纳兰公子所办的这个什么征缅引，到底是有什么妙处？”
金秀微微一笑，举起了酒杯敬酒，“总督大人且在这铁壁关多留几日，再看看我的手段如何，今个一天就筹了两百万两的银子和物资，再过几日，只怕是还要更多，这边只要多筹集一些银子，中堂大人在老官屯那里就从容许多，我们的将士们就松快一些，总督大人既然来了，不把这里头的事儿看个热闹也不合适，再者，我也想着要借您的面子和威风，好好的压一压接下去要来的客人。”
明瑞点头，举起了酒杯，“客随主便，且听纳兰公子的。”
三个人不再谈正经事儿，只是说一些天南海北的闲趣事儿，这又说起了桂家的主母刀玉凤，杀土司，逃入缅甸境内，把自己儿子都抛下了，可谓是心狠手辣的奇女子，明瑞点点头，“听说过这位刀玉凤的事儿，只是不得见到，土司们都说这位乃是掸族第一美女，武艺也高强，昔日桂家能够打败诸多强敌，她出力甚多，不过后头逃入了缅甸，据说她已经成了缅甸贼子孟驳最宠爱的妖妃，怂恿孟驳攻打车里等土司，因为她对着云南地方风情知根知底，所以才能如此顺利。”
“其余的话，我信，可这个妖妃的事儿，我倒是不怎么信，”金秀笑道，“孟驳若是为了一介女流之言就如此兴师动众，也不配被尊称为白象大辛标信了，无论有没有刀玉凤，孟驳都想着要和天朝扳一扳手腕。”
“小的来云南多日，倒是也听说过这位桂家主母的事情，说什么会呼风唤雨撒豆成兵，又说会画符烧水，医治老百姓，所到之处，老百姓无不跪迎跪送，称之为桂王母大娘子，白族、掸族的人特别信奉她，昔日云贵总督处死桂家宫里雁的时候……咳咳，都有不少人骚动起来，要跟着这位大娘子一起反出去呢，只是不知道后头又如何了，竟然不声不响，这位桂王母大娘子，竟然去了缅甸，说是和缅王勾搭在了一起，这个消息，却也不知道真假，只是如今云南地方上，又有不少人想着要知道到底如何了。”
“这个刀玉凤，还真的如此神奇？”金秀奇道，“若是如此，还真是一位奇女子了，那么昔日这桂家的宫里雁想当缅甸之主，算起来，估摸着也有这位桂王母大娘子的一番功劳在里头。”
三个人说着话，突然之间，外头突然响起了一阵喧哗声，夹杂着一些打骂声，金秀和明瑞顿时放下了筷子，明瑞的亲随进来禀告，“海兰察将军不知道为何，和督台大人带来的火枪兵起了冲突，这会子闹将起来了！”
“这话是怎么说的？”明瑞奇道，他看了一眼金秀，“海兰察又闹事了？”
金秀哀叹，“这个海兰察，只要不上阵打仗，他就吃饱了撑着，一定要闹事！督台大人，咱们一起去瞧瞧？别闹出什么大问题来，到时候不好收场。”