第一章 星城
太空之中，覆盖了装甲再次伪装成一艘常规小型飞船的白龙号已经离117-J很远了。
经过将近三周的航行，它已经接近了本次航行的目的地——灶神星星城。此时叶阳看到雷达屏幕上出现了一个很大的圆球标记，而在圆球附近有密密麻麻的图标，代表着在附近往来的飞船。如果说之前72-J附近航道的繁忙程度，就像一条普通的住宅区小街，那这里就像是摩肩接踵的商业区大道。
仅仅从白龙号的舷窗中看出去，就可以发现很多飞行器的尾焰，以及在红色的太阳光芒下，一艘艘飞船外壁反射出的光芒。
而在视野的正前方，有一个小小的圆球正在逐步放大。那就是小行星带三大星城之一的灶神星星城。
半小时之后，叶阳从驾驶舱中看到的星城已经遮蔽了整个舷窗的视野，就像一个顶天立地的球体，感觉它如果碾压过来随时可以把叶阳压碎成粉末。
灶神星之所以被称为星城，是因为整个小行星都被金属的城市结构覆盖，在轨道中还漂浮着很多围绕星球球体的大型浮岛结构，因为灶神星的引力完全不够，所以这些浮岛都由一条条连接星球表面的支撑结构固定。
无论是星球表面还是浮岛之上，都有很多明亮的灯火点缀着这些庞大的人工造物，就像有很多只眼睛仰望着太空深处。
叶阳大致可以分辨出，浮岛上的设施大都是港口，船坞和工厂。
有的浮岛明显是商港，有很多彩灯组成的广告文字，还有大型的屏幕上闪烁着更加复杂的图形，有一些帅哥美女或者卡通形象组成的巨大虚影，在空中做出各种各样的动作，即便没有声音，这里也给人一种热闹非凡的感觉。
叶阳在其中就看到了一个他熟悉的名字：泰山建筑工程公司。在这个名字背后有一座云雾围绕的高山，树立在商港的上方。
有很多远来的飞船一一停泊在了商港上面，他们有大有小，小的和白龙号差不多大，而大的比他见过的驱逐舰还要大好几倍。
不过所有这些庞大的飞船和星城本身相比又显得非常渺小。就像一个大篮球边上放着的小火柴棍。
另一些港口明显是军港，星城的实力远非维克托那样的地方军阀可比，光是看上去和剑鱼级驱逐舰相当的飞船就有二十几艘，比驱逐舰更大的轻型巡洋舰和重型巡洋舰，加起来也接近十艘。而最引人注目的则是两条比所有战舰都要长两倍以上的巨型战舰。他们装备着厚重的装甲，上面的炮管狰狞可怖。这是两艘虎鲨级战列巡洋舰，他们的主电磁炮甚至可以对星城这样的超级要塞造成威胁。
叶阳突然有点明悟维克托为什么要竭尽全力发展自己的军事力量。他经营十年的聚居点，和底蕴深厚的星城比起来，依旧太过弱小了。叶阳估计，如果这样两艘虎鲨级战列巡洋舰开到72-J聚居点，从外部击溃舰队，摧毁聚居点恐怕也不是什么难事。
“根据现有的公开资料，灶神星星城的军事实力在整个小行星带排名第二，排名第一的是谷神星星城，他们是拥有真正的战列舰的。排名第三的是婚神星星城，他们总战舰数其实比灶神星更多，但没有重巡洋舰以上的战舰，缺少高端战力，所以排在灶神星之后，再往后就是那些以军事为目的建立的聚居点了。”玉兔见叶阳盯着那两艘战列巡洋舰看，介绍道，“如果星城要对普通聚居点做什么，普通聚居点根本没有反抗的能力。”
“所以小行星带的聚居点才会结成各种松散或者紧密的联盟。”叶阳说道，“而且其他的星城也不会允许一个星城独自开始扩张的。这种微妙的平衡据说已经维持了很多年。希娜告诉我，小行星带就像一团风暴，内部变化莫测，各方的位置和立场一直在改变，唯一不变的就是争斗总不停息。”
“这就是我一直不太明白的地方。人类为什么要分成那么多不同的势力，相互之间斗来斗去呢？我从书本中获得的知识可以给我一些解释，比如因为立场，因为理念，因为利益。但是从我本身的思考来说，却很难理解这些斗争的益处，要知道，人类正在处于一场随时可能灭绝的危机之中。”
“你可真问了个深刻的问题。我也不知道其中的答案。也许是因为我从没站到过希娜或者维克托的位置上去过吧。”叶阳露出微笑道，“我没仔细想过这些，也许是因为没带着记忆醒来，我总是很好奇，想到处看看，比如星舰联盟和木星共同体，还有泰坦共和国和更远的天海舰队，我想把这些地方一一走遍。”
“你能这样想，我觉得很好。我更加能理解这样的想法。”玉兔说道。
“所以嘛，我们才是最好的搭档。”
“嗯！”
叶阳的飞船继续前行，很快就接收到了港口的验证信息。
他将自己属于林飞的一系列信息发布上去，不一会儿就得到了来自港口的确认。
港口的系统在通讯器中说道：“欢迎回到灶神星，林飞先生。现在您已进入了入港排队系统，系统将根据您选择的付费套餐，为您选择最方便，最具性价比的泊口。在您等待入港的时间内，我将连接灶神星星城的主系统，为您组织灶神星五个月来的大事纪要和重要事项。还会更新您离开期间因为各种原因尚未收到的信息。”
“好的。”叶阳答道。
白龙号此时已进入排队系统，没有叶阳的操作，自己在系统的指引下飞向港口的泊位。
“听听都有些什么没收到的信息吧。”叶阳道。
系统说道：“您离开这里已经有五个月时间了，在您离开的这段日子中，一共有一百三十多次未接通的通话，有两百多条信息。不过我察觉到您还没有开启您的个人终端，请问您是否可以将它开启，接收这些信息呢？”