第五百九一节 将军
为什么会这样？
苏浩自己也不明白。
但他相信黑色颗粒不会欺骗自己。我是寄主,它们是寄生者。寄主死亡就意味着寄生环境彻底崩溃,谁都有可能欺骗自己,唯独息息相关的黑色颗粒不会。
里尔端着一碗汤,小心翼翼喂到贝拉嘴里。
她的恢复情况很不错。几个小时过去了,不再咳血,呼吸也变得平缓。这表明贝拉破碎的内脏正在逐渐生长,内循环系统也在重构。尤其是她的腹部,破碎之后被重新拼接的肠管、脾脏等重要器官,已经逐渐恢复功能。里尔一直谨守着苏浩的话,没有给贝拉喂食。现在,已经过了那段最危险的时间。
苏浩嚼着一块被烤热的面包,从火堆前站起来。他打开自己的私人背包,取出一盒自制的能量药剂,从肯森开始,顺序放到每个人手中。
库克莫克拿起装有药剂的真空胶管,对着亮光仔细端详片刻,又转过头,看看躺在不远处的贝拉,疑惑而惊喜地叫了起来：“医生,这就是你给贝拉的那种……”
坐在旁边的维摩尔从背后猛扑过去,一把捂住库克莫克的嘴,强有力的胳膊紧紧抱住他,在他耳边紧张急促地低吼：“你这个该死的蠢货,给我闭上你的嘴。你知不知道,一旦声音传出去,会给我们带来多大的麻烦？”
莫邢馗严厉地看了库克莫克一眼,快步走到门前,透过缝隙,紧张地注视着外面,确定没有人徘徊偷听之后,这才转过身,冲着苏浩点了点头。
“这场战斗会非常惨烈。黑暗生物是我们的死敌,它们不可能放过我们,只会不死不休。”
苏浩环视了一圈在座的所有雇佣兵,压低声音：“你们必须照顾自己,照顾好身边的每一个人。这东西可以在关键时候救你们的命。只要还活着,哪怕是比贝拉更严重的伤,都没有问题。”
最后一句话,在雇佣兵当中引起阵阵低沉的惊呼。他们纷纷把能量药剂装进贴身衣袋,无比珍视的藏好。与维摩尔等见识过药剂威力的原二十二小队成员不同,亨格瑞和库克莫克脸上满是震惊,就连握住药剂的手,也不由自主变得哆嗦起来。
这意味着,在战场上多了一条命。
库克莫克从维摩尔手里挣开,尊敬而热切地注视着苏浩,颤抖的语调几乎无法控制：“医生,这,这……我听说过这种东西。只有帝国主力军团的高级军官,才有资格配。你,你怎么也会有？难道,你是……”
苏浩平静地摆了摆手：“再珍贵的东西,也必须有人使用。对我而言,身边的伙伴和朋友,比什么都重要。”
库克莫克只觉得浑身的血在这一刻全部涌上头顶。他豁然站起,张开双臂紧紧抱住苏浩,以无比虔诚的口吻低语：“无论是谁想要伤害你,都必须先踩过我的尸体。我保证。”
这一刻,苏浩真正收拢了所有人的心。
肯森却想到了更多。
他透过窗户,看了一眼外面黑沉沉的夜幕,不无忧虑地说：“我有种很不好的感觉。增援部队也许不会来。我们还是得依靠自己的力量。”
苏浩语气低沉的回应着：“事情应该没有想象的那么糟糕。我们会活着,每一个人。”
空中飞艇度很慢。这一点,无论黑暗世界还是人类帝国,都是众所周知的事情。
戴小楼历来都是雷厉风行的人物。他同样不喜欢这种慢吞吞的重型空中机械。可即便是他也不得不承认,从帝国腹地的主力军团驻地到灰色地带,最好的交通工具就是重型飞艇。磁悬浮车虽然在度方面占有优势,却无法满足远距离移动的需求。尤其是在靠近帝国边缘的区域,很容易遭受外来攻击。
庞大的飞艇徐徐降落在帝国二十三集团军驻地的广场上。地勤人员驾驶着几辆重型修理车过来,为飞艇连接油管,有条不紊检查着各个机件。虽然飞艇都装有晶石能量生器,却也没有放弃以燃油为动力的供应方式。这种做法固然是出于双保险的考虑,更重要的,还是因为启动飞艇需要花费大量晶石。相比之下,还是使用燃油要廉价得多。
二十三集团军负责帝国边境六号地区的安全。司令官肖永森虽然官拜中将,却也必须对戴小楼这种主力军团直属官员表示敬意。他派出的一名中校副官态度非常殷勤,甚至可以说是有些卑微,一直热情邀请戴小楼及其随行人员在集团军驻地多逗留几天,以尽地主之谊。
帕梅拉的工作效率极高。每隔一小时,戴小楼都能收到来自“钢铁之拳”军团情报处送的信息。其中,自然也包括木叶镇接连出的求救信号,以及44沛至今没有派出任何增援部队的相关资料。
看着手上的战术电脑,戴小楼玩世不恭的面孔逐渐变得冷峻,神情也严肃起来。
他没有搭理一直站在旁边,殷勤邀请自己前往集团军驻地宾馆的中校,接通了飞艇艇长的通讯频道。
“燃油补充工作完成了多少？”
“补充率刚刚过百分之二十。”
戴小楼皱起眉头：“还需要多久才能补充完毕？”
艇长是个年轻的上尉：“按照目前的度,至少还需要六个小时。”
戴小楼摇摇头,直接下令：“立刻终止燃油补充,命令所有离艇人员在五分钟内返回,然后起飞。”
艇长被这道命令吓了一跳：“长官,目前的燃油存量无法维持我们抵达目的地。”
“我知道。”
戴小楼很是不满地哼唧着：“飞艇上带有数量充足的晶石,启动晶能动机,度要快,我们的时间不多。”
年轻的艇长额头上冒出了冷汗：“可是,我们并没有执行战时任务。按照规定,只有在特殊情况下才能启动晶能动机,而且还必须提前上报给能源管理机构获得批准。我,我,我没有这样的权力。”
“善后问题由我负责处理。”
戴小楼对艇长的话不屑一顾,态度异常强硬：“立刻启动晶能动机。如果你拒绝,那么我现在就让你的副手接替艇长位置。别忘了,我是上校,你只是个上尉。”
十分钟后,飞艇开始起飞,朝着木叶镇方向缓缓驶去。
戴小楼站在飞艇控制室里,接到了二十三集团军司令官肖永森的特别通讯。
屏幕上出现了一个身材削瘦,精神矍铄的老人。他穿着整洁的中将制服,头花白,面带微笑。
“你这个家伙,都到了我的地盘,为什么不过来坐坐？就这么急匆匆的离开,是不是不把我这个老家伙放在眼里
肖永森担任过帝国士官大学的副校长,那时候戴小楼只是一名学员,他的性格与思维都很跳脱,尽管只是在那个位置上呆了三年,肖永森却对这个年轻富有活力的家伙印象深刻。戴小楼后来被“钢铁之拳”军团选中,担任及其重要的情报处长一职。无论于公于私,肖永森都觉得应该与这位昔日的学生好好聊聊,却没想到对方居然不声不响的离开。
戴小楼一如往常的油滑。他嬉笑而客套的回应着,把帕梅拉送过来的相关信息传递过去,同时直言不讳。
“这是一个非常罕见的生物样本。如果能够得到它的母体,将对能量波动武器的研究产生重要帮助。我只是不太明白,这个叫做木叶镇的居民点已经出了求救信号,44沛却没有派出援兵的迹象。这显然不符合帝**的做法。当然,这里是您的管区,我不方便插手,只能加快度,尽可能完成自己的任务。”
肖永森中将眼里的笑意渐渐消失,注意力集中到戴小楼刚刚送过来的资料上。
帝国网络连接着每一个军事据点,无论44派出一个团,还是一个战斗小队,军用网络都有数据显示。现在,网络表明44沛完整度约为百分之九十七,缺额人员六百零四人。这与上个月的报告数据吻合,补充人员应该在下个月抵达。也就是说,从木叶镇出求救信号至今,已经过去了数十个小时,距离那里最近的帝国国防军步兵44沛,竟然没有丝毫动静。
肖永森没有心思继续与戴小楼叙旧,随便聊了几句,关闭了通讯。
他把这些信息放大,眉头紧皱着,陷入沉思。
显然,戴小楼这是给了自己一个面子。如果换了一个人,完全可以把这些资料上传给帝国最高军事法庭,甚至是教廷裁判所,由最高审判长负责处理。
人类正是因为团结,才拥有对抗黑暗世界的资本。无论民间团体还是帝**方,见死不救历来都是大忌。何况,按照皇帝在几百年前颁布的诏令：对于设置在边缘地带的人类定居点,税率方面必须予以优待,甚至免除百分之九十以上的限额。补给交通线无论在任何情况下都必须保持畅通,优先满足该地区的物质供应。
正是有了这些设置在边境地带的定居点,帝国疆域才能不断扩大,内域面积一点一点增加。谁都懂得水滴石穿的道理,可是真正做起来,却没有几个人当回事。
不知道是从什么时候,帝国内域居民产生了一种优越感。他们认为自己比边境居民更加优秀。这在很大程度上,源于分化严重的教育制度。帝国教育资源百分之九十以上偏重于内域,只有极其微少的经费可以投入到边境地区。据去年最新的统计结果,百分之五十以上的边境城镇都没有设立初级学校。这导致了帝国民众两极分化严重,经济达的内域成为高素质综合型人才的高度集中区,却没有人愿意前往边境城镇工作定居。久而久之,粗劣、野蛮、愚昧之类的字眼,自然也就成为帝国边境居民的代名词。
可不管怎么样,这绝对不是44沛至今没有派出增援部队的借口。
巴达姆是自己的亲信,也是肖永森颇为看重的44沛长。
肖永森决定亲自过问这件事情。他很清楚：戴小楼虽然看起来随和,性格也显得放荡不羁,骨子里却是个睚眦必报的人。以帝国主力军团情报主官身份过问这件事情,本身就意味着二十三集团军内部监管不严。如果自己放任不管,也许,事情会演化为难以预料的严重后果。
黎明时分的天空,仍然还是黑的。寒冷与黑暗丝毫没有改变军营里的规定。在帝国国防军步兵44沛驻地,数十台大型探照灯已经把操场照得亮如白昼,一队队士兵在值班军官带领下列队,开始晨跑,口号声震天喧嚣,人们口中喷出的白气纷纷聚集,在操场上空形成浓重的雾。
巴达姆身材不高,看上去有些显胖,皮肤下面的脂肪却很少,充满了一块块敦实的肌肉。他站在二楼办公室外面的阳台上,混身,胸口布满粗黑的体毛,抬起满满一盆冰寒的冷水,从头顶猛然浇下。
军营里都是男人,没什么不好意思的。很多士兵从阳台下面跑步经过,看到这一幕,心里顿时充满对指挥官的敬仰,也平添了许多对抗寒冷与懒惰的勇气。
踩着水渍,赤脚走回房间,在勤务兵的帮助下,巴达姆穿上长裤和外套,用力扣紧风纪,穿衣镜里很快出现了他魁梧强壮的身影,尤其是肩膀两边的准将徽章,更是代表着巴达姆拥有令人畏惧的权势。
早餐很简单,也就是食堂里供应的馒头稀饭,外加两小碟咸菜。就这鲜红的辣椒油,巴达姆吃得很舒服,鼻尖与额头上满是细密的汗珠。
房门忽然从外面被敲响,巴达姆平和的脸上顿时浮起一丝愠怒,沉声喝道：“进来”
他不喜欢在进餐的时候被人打扰。但这条规矩并不对每个人都有限制。比如,那些他喜欢的人,或者职位高于自己的大人物。
身穿套裙的年轻女副官走了进来,躬身行了个礼,以婉转动听的声音说：“将军,索维先生想要见您。”
索维是麦克肯家族的第一顺位继承人,也是此次“封锁令”的召集者。这是一个极有魄力,也有能力的家伙。天知道他究竟是怎么在短短几小时内笼络了多达十余位贵族？尽管巴达姆对这些贵族素来没有好感,可是看在对方拿出来的三十万枚金币份上,也不得不表现出一定程度的友好。
端起碗,大口吸溜着滚烫的粥,巴达姆的情绪稍微缓和了些,缓慢点点头：“让他进来吧”
索维是个四十多岁的中年男子。外套袖口上的金色纹饰表明了高贵身份,整个人身材瘦长,有种冷峻肃杀的特殊气质。他快步走进房间,直接坐在办公桌对面,毫不客气地问：“将军,我刚刚得到消息：您麾下的第三机动步兵团正在集结,另外两个步兵团和一个机炮团也正在整备。我想知道,这究竟是怎么回事？”
巴达姆不以为然地看了他一眼,张嘴咬了一口馒头,一边咀嚼,一边语调沉稳的回答：“当然是为了出做准备。这是军队内部的事情,你无权于预。不过,既然知道了,最好老老实实闭上你的嘴。否则,我会追究你的消息来源
索维的脸色顿时变得难看起来。他努力控制住想要怒的情绪,尽可能平静地问：“能不能告诉我,您的部队打算去哪儿？”
“当然可以”
巴达姆丝毫没有被质询产生的不满,从嘴里淡淡的吐出几个字：“木叶镇。”
“什么？”
索维猛然从椅子上站起,表情变得震惊而愤怒：“你答应过我们奉守封锁令,不会派兵增援那个地区,为什么要出尔反尔？”
“出尔反尔？你有什么资格对我说这种话？”
巴达姆立刻暴跳如雷：“你知不知道我为这件事承担了多大的罪责？你知不知道事情演变得已经很难收拾？你们当初怎么答应我的？封锁这一地区的公共网络,阻断木叶镇方向的一切通讯联络。你们做到了吗？为什么那里可以持续不断出求救信号？为什么那里的通讯一直保持畅通？瞧瞧你们都于了些什么？我相信你们,才决定与你们合作。结果呢？你们就是站在旁边看看,连手都懒得动。”
巴达姆的指责并非毫无道理。封锁通讯,这是贵族们当初议定的最重要合作项目。44沛无权擅自关闭区域网络,可是直到今天凌晨,44仍然可以收到来自木叶镇的求救信号。
三十万金币是一笔很大的钱,却也没有重要到巴达姆必须以职位去换取的地步。何况,拿钱和花钱是两件截然不同的事情。很多人往往有能力做成前者,却无法享受后者。
这种掉脑袋的事情,巴达姆宁死也不会做。
可惜,现在看来的确有些晚了。