【昨天晚上定时了第二天的两章，一章是上午七点，一章是下午五点，但不知怎么回事，系统把它们同时发出去，老高是晚上十一点才发现，来不及给大家解释，很抱歉！】
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时光荏苒，一晃近三年过去了，时间到了皇佑五年的初春。
此时才是早春二月初，再过二十天便是新一届科举，汴梁城内已挤满了从天下各地前来赶考的士子，京城大小客栈爆满，每家酒楼茶馆都门庭若市。
这天中午，旧（
www.hao8.net）曹门附近的清风酒楼内人声鼎沸，宾客满座，大部分客人都是年轻士子，士子们血气方刚，踌躇满志，难免说话声音大了一点。
二楼大堂上，一名头戴莲花帽，身穿士子袍的年轻士子用一口汴梁话高声道：“外地士子可能不知道，我们汴梁去年就传开了，朝廷准备在海外建立养马基地，到时我们大宋将不再为战马发愁，也完全不惧和辽军一战。”
很多外地士子都是第一次听说这件事，一时间，众人无不为之震惊。
有人高声问道：“请问，海外养马基地在哪里？”
“这个暂时不知，传闻有可能在南洋！”
大堂内顿时吵嚷成一片，有人皱眉自言自语道：“南洋可是很热的地方，适合养马吗？”
也有人冷笑道：“别听他胡说，那个养马基地只是传言，早就被枢密院否认了，大部分京城人都知道根本没这回事。”
在窗边一张酒桌前坐着几名年轻士子，正是范宁的五名师弟，他们去年春天返回平江府，经过半年深入乡村的调查了解，在去年九月的科举中，董坤、蔺弘、段瑜和陆有为一举考上了举人。
其中董坤考中解试第三名，蔺弘考中第五名，段瑜和陆有为也都考进了前二十名，加上三年前考上的范宁、苏亮和李大志三人，曾经的县学九人党竟然考上七人，轰动了县学和吴县，成为吴县各学堂津津乐道的一段趣闻。
五人是半个月前抵达京城，他们现在已经不是太学旁听生，由于范宁的父母都在京城，五人便住进了旧（
www.hao8.net）曹门的院子，这里朱佩的产业，不需要他们缴纳房租，而且这边生活便利，靠近大相国寺，使他们生活得十分舒适。
段瑜压低声音道：“这件事我也听说，有人说真，有人说假，到底是怎么回事？”
众人都向李大志望去，李大志和范宁关系最好，或许范宁会透露点什么消息给他。
李大志却摇摇头，“我问过师兄，他一口否认这件事，说这种说法很荒诞，让我们不要相信。”
陆有为沉思片刻问道：“大志是什么时候问师兄的？”
“前年春天，差不多这个时候，当时传得沸沸扬扬，后来不是枢密院出来辟谣了吗？”
段瑜反应极快，他感觉陆有为似乎有话要说，便笑道：“难道陆兄也问过师兄？”
陆有为点点头，“我也问过师兄，我记得是前年十月，当时第二波传言已经快熄灭了，师兄告诉我，若这种事情传到契丹人耳中，他们肯定会出手破坏，让我们不要再说这件事。”
陆有为的话让众人心中又燃起一线希望，范宁显然是没有否认，难道大宋真要在海外建立养马基地吗？
这时，蔺弘笑道：“吃得差不多了，我们下午还要去买书，结帐走吧！”
众人凑了钱，和酒保结了帐，纷纷起身向楼梯口走去。
这时，楼梯口上来两人，为首之人走得很快，险些和走在前面的董坤撞在一起。
“是你们？”
这名年轻男子看清众人，顿时脸色一变，众人也认出了他，是吴江的柳然，柳然是上届童子科进士，年初通过了吏部考核，被封为正九品的扬州刺史判官，当然只是候补，这次四十九名童子科通过三十四人，全部授予候补官，待四年后再考核能否选为京官。
虽然柳然父亲是朝廷高官，这个规矩也不能打破。
众人认出柳然，皆对他怒（
www.ibxx.com）目而视，这几年大家都知道这个柳然在拼命追求朱佩，朱佩从来都对他不假辞色，但他脸皮之厚，可谓前无古人后无来者，连京师的城墙都要自惭形秽。
他甚至说服家族来帮助自己，正是他和柳家横插一脚，使得朱家内部为这件事矛盾极深，范宁和朱佩的关系始终没有一个说法。
李大志等五人受朱佩的恩惠颇多，他们早把朱佩视为师姐，对这个柳然一直没有好脸色。
几个人僵在楼梯，皆怒（
www.ibxx.com）目而视，互不想让，这时，掌柜跑上来道：“各位，给我一个面子吧！不要在小店闹事，帮帮忙。”
李大志想到他们还要参加科举，便对众人道：“今天我们心情不错，不要被某些人坏了心情，我们走吧！”
众人皆狠狠瞪了柳然一眼，这才匆匆走了。
望着五人背影走远，一名同伴问道：“柳贤弟，他们是什么人？”
柳然冷冷哼了一声，“某人的一群狗腿子而已！”
“某人又是什么人？”同伴更加好奇地问道。
“就是范宁，李兄知道吗？”
“原来是他！”同伴不禁愕然
范宁目前住在自己的新宅内，目前除了他以外，他的母亲和妹妹也在去年秋天来京城和儿子团聚，同时也带来几名丫鬟，使新宅不再冷清，不过父亲因为实在走不开，这次便没有来京城。
过了年，范宁就已经十七岁了，他身材又长高了几寸，变得肩宽体壮，相貌中的童雅之气尽去，脸型略显瘦长，皮肤也比少年时白了不少，看起来就是一个清雅文儒的年轻书生。
范宁这两年官运不错，大前年他献神臂弩有功，官升一级，被封为从七品朝散郎，数月后又因为探查队先后找到了毛人岛和库页岛，天子赵祯大喜，论功行赏，赐范宁为县子爵。
年初童子科进士考核结束，范宁也跟着升了一级，升为正七品宣德郎，改任天章阁承旨，天章阁承旨只是他的官职，但他具体出任的差遣职务还没有确定，所以这段时间他基本上空闲无事。
他大部分时间都在府中的外书房中度过，外书房便是翠云楼的三楼，这里视野开阔，透过尚没有长出新叶的大树枝桠，能清楚地看见大街上和桥上的情形，不过大树一旦变得浓密，他便什么都看不见了。
范宁此时站在窗前，注视着庭院里的翠云峰，这座当年周鳞老爷子的镇宅之宝，几经坎坷后终于搬进了范宁的新宅，成为他的镇宅之宝。
当初这块太湖石运入京师时，引来无数好石者的围观，汝阳王赵纹理更是一口开价三万贯钱要买下它，范宁怎么可能答应，这是朱佩费了九牛二虎（
www.shuxie8.com）之力才说服祖父把它送给自己做乔迁之喜的礼物，这份人情，莫说三万贯，就是十万贯也不能卖。
这时，楼梯轻响，范宁若有所感，一回头，一张小脸蛋正鬼鬼祟祟地在门口探头探脑，范宁笑道：“别躲了，我早看见你了！”
门开了，只见一个五六岁的小娘拎一壶茶笑嘻嘻走进来，“阿哥，我是来给你送茶的！”
这个小娘子正是范宁的妹妹阿多，今年已经六岁，最喜欢听故事，尤其喜欢听曹国舅讲海外的神仙故事，每次都听得如痴如醉，
范宁走上前接过茶壶，里面只有半壶茶，估计另一半上楼时被她一颠一走洒掉了。
范宁苦笑一声，给自己满了一盏茶。
这时，阿多探头看见桌上有一副出海图，立刻高兴得叫起来，“我知道，这是日本国，它西面大海里有双头鱼怪，还有虾将军和北海龙王，这边是毛人岛，岛上有猴妖和熊怪，猴妖用长矛，熊怪使大锤，人上岛去很危险的，必须骑飞龙才能上岛。”
这些都是曹国舅给她讲的神仙故事，用的也是一幅地图，不过和范宁这幅图不一样，曹国舅的地图是修仙海图。
范宁的海图是天子赵祯赐给他的，上面绘制了三次出海探查的成果，包括在毛人岛和当地土人发生一次小冲突，杀死了十几名土人，但也有三名船员不幸丧命。
这两年，赵宗实一直在长江口一带筹备正式出征，差不多已经筹备完成，开春后就要启程出征了。
“阿哥，我要听神仙故事！”阿多拉着哥哥的手臂央求，这也是她来哥哥的真正原因。
“好！阿哥就给你讲一个老神树的故事。”
范宁把妹妹抱坐在自己腿上，指着琉球群岛，给她讲起了自己编的神仙故事。
“这里面隐藏着有一座岛，凡人一般看不见它！”
“神仙才能看见吗？”阿多问道。
“也不完全是，凡人只要吃一颗昆仑山的天目果就能看见它了。”
阿多眨眨大眼睛问道：“这座上有神仙吗？”
“阿哥给你说，这座岛叫做神木岛，岛上有一颗神树，十万年前，西王母将一颗神树树种遗落到人间长成，树干要三千人才能合围抱拢，树高四万八千丈，直通天庭”