霞——绝境
众人落下身来，虎子开口便道：“王斌掌柜，我们要的人呢。”
胖掌柜笑而点头，回道：“一早就带他来了。”接着拍了拍手，从山石之后走出了一行人，这行人走到胖掌柜身后停住，几息时间里分开了队形，推出来个头戴毡帽，身着灰布衣裳的老男人，约莫五十有六，腰间别着三四个干葫芦。
胖掌柜说道：“这边是你们要的人。”接着朝着那老男人做了个手势，便退回了三四步。
祝融之子的族人围在四周，而挂檀族的人站在更外围，他们被打的支离破碎，只剩下些残余势力，由檀长明带领着，他们不再出手，祝融之子不动，他们便不动，只需要在祝融之子的族人想要离开之时，出手干扰便好。
虎子急匆匆走到那老男人面前，拜道：“老大爷，你可是来自湖州。”
老男人似乎比较怕事，胆怯怯地点了点头。
虎子接着问道：“可是那有十大宗门的湖州？”
老男人摇了摇头，虎子心中顿时一片灰霾，接着开始发怒。只听那老男人接着说道：“那是之前，后来的大战，让宗门势力有了变化，我就是寻常百姓，宗门的消息我打听不得，只听说叱渺峰，百炼兵道都被人屠灭了全门，后来，听说叱渺峰又在某地重建了。”
虎子闻之大喜，回头对木子云喊道：“是家乡之人！”
木子云缓缓上前，问道：“您是湖州哪里人？”
老男人回道：“青山峰域，石城夼人。”
“石城夼！”虎子大笑道：“可不就在咱家台儿村北边，老乡，我们两个是台儿村的，也是青山峰弟子，我是上任青山峰地门掌门杜虎，这位是青山峰羽门准掌门木子云。”
木子云摆手黯然道：“是弟子。”只是心里一直挂念着铃铛，也不知这丫头被魔虎带去了哪里。
老男人显然是激动万分，抓紧了虎子双手，颤颤巍巍道：“老乡，咱是老乡。”
虎子赶紧问道：“老乡，我俩离开湖州时间早，之后的事都不清楚，你快给我们说说，湖州到底起了什么灾难。”
老男人忽的打了个冷颤，似是想起了家乡的惨状，他悲切道：“是沅江小道的天奴奴墓地发出来的灾祸，如同一场瘟疫，所有宗门都出手了，可还是制止不了瘟疫的蔓延，人啊，成片成片的死，一个村子不到两日功夫就没有活物了。”
“台儿村呢！”木子云急道：“我村子有没有出事。”
老男人叹了口气，说道：“莫说青山峰域，咱湖州没有一块好地了，台儿村虽离得石城夼近，但那时我的确不曾去看过，想来也受到了些波折。”
虎子叹了口气，说道：“就没有人能对付得过那瘟疫吗？天河门呢？我与木子云出来游历许久，也见过不少英杰，可从来没有势力的药物水平能比得过湖州天河门。”
“没错”老男人苦涩地点了点头，说道：“我听一位逃难的青山峰弟子说过，天河门与临麓峰共同找出了对付瘟疫的法子，可是...要救治病人所要耗费的资源巨大，非各宗门核心人物不能负担的起，哎，我们这些小老百姓，哪里有命去享受，只好出海逃难了。”
木子云心苦道：“也不知道爹娘怎么样了。”
虎子苦回道：“吉人自有天相，咱爹娘都是老实人，待人和善，不会出事的。”
老男人顿了会儿，开口问道：“你刚刚说，你是青山峰的？”
“哦，老乡，我是青山峰地门掌门杜虎，这是羽门木子云。”虎子说完之后，见那老乡不知在想些什么，又问道：“老乡，你听说过我们？”
“杜虎的名字没听过，似乎是听过木子云这个名字，那时连村里都传遍了，说是咱青山峰出了个怪物，叫木子云，厉害得很呐。”老男人对木子云一番打量，却也根本认不出是真是假。
虎子回道：“正是他。”
老男人松了口气，微微皱眉，说道：“连你们都逃了吗？”
虎子回道：“我们早就出海了，没赶上瘟疫。”
“原来如此，走得好，不然难免遭罪。”
木子云急问道：“青山峰还好吗？我两位师傅，一位大师傅是羽门掌门李自问，一位叫杨清，是青山峰长老。”
“李掌门”老男人怔了一下，悲叹道：“李老掌门在瘟疫开始便仙逝了。”
两人闻之惊愕非常，木子云瞪大眼睛，嘴巴一张一合说不出话来，许久之后，他支吾道：“怎....怎么可能，我...我大师傅外号‘李无敌’，他老人家虽然年迈，但身体绝对硬朗，区区瘟疫....”木子云无法相信李自问会死去，不自主的摇头，“对了，就算就天河门的法子需要耗费大量资源，可一宗掌门总能负担的起吧，为何我大师傅还会....”
老男人回道：“那时候还没有治愈的法子，李老掌门没有挨过来，哎，李老掌门善待域里百姓多年，闻之他仙逝，大家都哭了好些日。”
木子云脑子里发懵，他刚经历了铃铛的死亡，虽然他自我劝慰着“铃铛没死”，而此刻又被告知大师傅死去，那是湖州李无敌，虽然年纪大了，但木子云从未想过他老人家会这样快离去，他不由得心痛万分，扑通一声，朝南跪倒在地。
憋了许久，脸涨的红，心中苦水打翻，一声悲嚎道：“大师傅啊！”头抢地，磕的额头出血，起身又喊道：“徒儿不孝，临别之时您送徒儿的那半块玉佩也被徒儿烧毁了，徒儿错了，徒儿不该离开湖州，不该弃宗门不顾，徒儿...徒儿...”俯下身去，说不出话来。
虎子叹了口气，拍了拍木子云的肩膀，对天说道：“李掌门好走，您请放心，我与木子云会立即返回青山峰，无论宗门的担子会有多重，我二人誓要将其扛起。”
风筝几人也明白了发生了何事，也不便多言，纷纷叹了口气，杜小月原本就家破人亡，因此对湖州是否起了瘟疫也并不在乎，她很久没有开口讲话，她的心神还停留在温银山里，那句形容她的话上——做尸无用，当人无能，化她入土便是。她感激方天慕救她，但她不想永远被救。
半柱香后，黎生族长恼道：“行了没有，快放开我们的禁锢，我们要立即赶回衡山！”
木子云跪在地上，轻缓说道：“你们走吧。”接着释放出了自己控制的所有凡稚之火，恢复力量后的“祝融之子”的族人，迅速冲开了挂檀族尸体傀儡的防线，让长老黎袁明和稚琪儿，带着一队人继续抵挡挂檀族，其余人在黎生的带领下朝着衡山方向奔去。
木子云站起身来，面色苍白，对老男人点了头，说道：“多谢老乡，给我们带来了消息，请您带我们回家吧。”
“家？”老男人怔了一下，忽的觉到背后一阵冷气，他搪塞道：“哦哦，是啊，我可以带你们回家。”
胖掌柜在其背后阴冷一刻脸，接着恢复平常，只是这一变化被方天慕观察了去。
老男人不合时宜的取了腰间一葫芦，打开盖后，其间飘出了酒香，虎子嗅到后，激动道：“可是咱家乡的粟谷酒。”
“正是”老男人对嘴饮了一口，递到虎子手上，虎子一口下肚，顿觉清妙，大呼：“是那个滋味，还是家乡的酒美啊，木子云，快来喝一口。”
木子云无力地接过葫芦，小饮了一口，本来死寂沉沉的心，也被那酒味勾活了三分，不由地再大口吞了一口下去。
老男人走到了方天慕几人面前，取下葫芦道：“你们也是湖州的老乡吧，来来，快尝尝咱家里的酒。”
风筝没有回绝，接过葫芦来，说道：“谢谢您，我们不是湖州人。”
“那也没关系，今个都高兴，快喝吧。”老男人看着风筝说道。
风筝犹豫一阵，也只好打开盖子，小抿了口酒，回道：“好喝，只是有些辣。”
老男人又看向方天慕，却被方天慕的冰冷目光惊得止住了笑，低眉退缩了几步，再看望乡，更觉害怕，尴尬的呵笑了一声后，便转回身去，回头时刻，正好与胖掌柜目光相对，胖掌柜不动声色的半眯了下眼睛，老男人赶忙低头跑了回来，躲到了胖掌柜身后。
正品着酒味的虎子，狐疑道：“诶？老乡，你怎么站到那里，快来这，今后你不必再跟着王斌贵族，跟着我们，咱们一起回家。”
木子云望着那老乡面上神情，再望那胖掌柜的脸色，顿觉不妙，低呼：“不好！”迅速扔了手里葫芦，并一把将虎子和风筝手里的打掉。
木子云瞪着老男人，喝问道：“你不是湖州人？”
胖掌柜笑了一声，说道：“我是生意人，讲究诚信，拿出来的货自然是真货，他当然是湖州人，而且刚才所言句句为真。”
“你什么意思，这酒里，有毒吧。”木子云心觉悔意，太大意了，可是酒已入肚，有毒无毒都来不及了。
“的确有毒，剧毒哦。”胖掌柜直言道。
风筝连呸了三四次，胖掌柜见之说道：“姑娘，没用的，这酒毒不在水，而在气，只要闻见这酒香，就必定中毒。”
“你也闻到了，不是吗？”木子云冷道。
“的确，但我没有说完，酒气之毒不足以致命，还需要一种术语，只需我念出便可，就能针对性的让某些人毒发身亡。”
“为什么！生意人！”虎子恶狠狠说道。
“无奸不商嘛，你难道今天才懂这道理？”
“我问你为什么！”虎子大怒道：“你要我们做的，我们可都做了！”
“哎呀，没办法，你们活着，我不放心啊，胆儿小，见谅。”说罢，他便念起了术语，与此同时，虎子、木子云、风筝的身体一起发出绿光。
“是能量！”木子云叫道，“怪不得。”
方天慕轻轻抬手，眨眼间吞噬掉了三人身体里所有邪能，场面再度平缓。
木子云冷哼一声，说道：“就这点本事？”
胖掌柜拍手叫好，接着说道：“我刚才说了段假话，其实有毒的不是酒气，而是酒水，酒水入肚，本身没有能量，在我念出术语过后，便会生成能量，能量会将毒素最大化，我猜测方少侠不会有兴致喝酒，因此出此一计。你吸收能量过后，是无法将能量所带的毒素消化的，因此，方少侠可谓中毒最深呢。”
“什么！”木子云回头看向方天慕，方天慕冰冷着脸，嘴角缓缓流出黑色血痕。
木子云一动怒，忽的气喘不定，心跳的厉害，连虎子和风筝都摇摆起了身躯，胖掌柜见之笑道：“酒水里原本自带的毒，就已经足够了。”
“为什么！”木子云恨恨说道。
胖掌柜刚要回话，谁知木子云等着那老男人怒问道：“你既然是湖州人，为何要帮着他们！”
老男人抖颤着声音，不敢抬头，小声说道：“我是和闺女一起逃得，我闺女在他们手里，我不得不听话，我...我是一早来这里的，大海变样之前来这的，回家的路，我....我也不知道。”
虎子双手插进土中，手臂上青筋暴露，脸色发青。
胖掌柜划了划自己的下巴，说道：“哦，你闺女啊，早就被玩死了，你要见她吗？”
老男人猛地抬起头，像一尊石雕一般立在了那里。
胖掌柜回手切开了老男人的脖子，那男人血流不止，胖掌柜擦了擦手，笑道：“我就喜欢卸磨杀驴，每次玩都这么过瘾，哈哈哈！”
“可恶！”木子云吃力站起身来，心念一起，要控制“祝融之子”的族人来保护他们，谁料两道火拳同时击中了木子云的胸脯和后背。
木子云喷了口黑血，抬头望向了冷看着他的黎琪儿，恍然大悟后，他抖动着肩膀笑了起来，说道：“你们竟然...这是那个女人的计谋吧，稚卿！”